“的確遲了，”他淡聲道，“你自回去領罰去?！?/br>
    溫雉垂首應下。

    這一來一回的，倒讓阿晴兩人一時分不清狀況。尤其是阿晴兄長，他曾遙遙見過溫雉，更是一時間說不出話來。

    他先前只以為這兩位是京中富賈之流，可眼下，他知曉關于這兩人的身份，怕是猜也不敢的了。

    在主仆幾人談話間，他才有了時候細細去看那小娘子。

    她一身荊釵布裙，光是立著，便已儀態萬方。燭光映亮她的臉龐，瑩白勝于霜雪，明眸黛眉，俱是灼然奪目的。

    這一瞬間，他仿佛一下被推到極遠的一方，對這兩天的相處，也恍惚覺得不真切起來。

    姜懷央垂首問她，“可要走了？”

    阮玉儀望見外邊風雪漸歇，若再等一日，又不知明兒情況如何呢。況她也不好意思再叨擾這家子，因頷了頷首。

    幾人舉步往出走，有侍衛遞來了預備好的傘。

    溫雉上前一步，對阿晴及其兄拱手道，“這兩日多謝幾位照拂，不日自會給各戶送來足夠的米面聊表謝意?！?/br>
    眼見幾人要離去，阿晴兄長這才回了神般，喚住他們，“且住，這些米面，于村中一些家庭來說，也許是救命之物，我無權替他們拒絕。

    “只是，這般大事，得與里長知會一聲，幾位可否與我走一趟？”

    前邊一行人果真住了步子。

    溫雉向姜懷央投去一眼，眸中含著詢問之意，見他頷首，這才對阿晴兄長笑道，“煩請帶路?！?/br>
    阿晴兄長松出一口氣，不知為何，心中隱有雀躍之感，他交代阿晴先待在家中，主動走在前邊。前路昏暗，有侍衛向領路的他遞去提燈。

    他猶疑了下，方才接過，低低道了聲謝。那燈盞在他手中，不斷左右擺著，分不清是提燈者手顫，抑或是風吹所致。

    .

    鄉里大多數人沒有那般條件整夜點燈，因多是日出而作，日落而歇。要尋里長家其實也輕省，這會兒窗子還透出了燭光的便是了。

    姜懷央側首打量周遭，忽地覺得眼前之景有些眼熟，卻又以一時間想不起來在何處見過。也只當是鄉下景象大多相像，不再深想。

    阿晴兄長叩開了門。

    來應門的是里長之妻，她揉著眼，趿著鞋，瞧了眼跟前的人，“是章寅家的啊，這時候了，所為何——”她瞥見他身邊一眾人等，忽地咽回了后半截話。

    “這是？”

    阿晴兄長忙說明了緣由來意。

    里長夫人張了張口，不知吸進了多少涼氣，好半晌才有了反應，“我、我去喊他，正醒著呢。幾位快請?！?/br>
    歪在里頭太師椅上的，捏著柄長煙斗的，想來就是里長了。他聽見動靜，只當是妻子回來了，頭也不回道，“來幫我弄一弄這煙袋?！?/br>
    阿晴兄長面露尷尬，看了姜懷央一眼，卻見他面色如常。

    第216章 舊物

    滿室燈火里，里長轉臉瞧見身后這般架勢，差點沒捏住手中煙斗。

    阿晴兄長撓了撓頭，“這幾位是京中來的，近兩日在我家住了會兒。他們道是要給咱們這片送來救濟的糧食，里長您看，咱也不好白拿人家的?！?/br>
    “當真？”里長盯著那身長玉立的男子問。

    姜懷央微微頷首，嗓音清冷，“只是旁的就不必了，你親自盯著，確保各戶均有，而非被人從中抽去一部分就是?！彼庥兴?。

    他會來，就是為了此事。

    他并非不知道官官相護，層層剝削的情況，只是他不可能每件事都躬親盯著，眼下，能稍避免些也好。

    里長將煙斗交給一邊的夫人，咳了兩聲，一面連聲應道，“那是自然?！?/br>
    “這委實是幫了大忙了，想來這凜冬也不足為懼了，”里長自顧自往里走去，“只是這窮鄉僻壤，不比你們京中，沒什么好拿來謝公子的?！?/br>
    他引一行人往屋內走去。

    這臥房倒布置得齊整妥當，床榻矮幾，簾櫳帳幔一應都有的。墻邊立著一博古架，上邊擺著的，俱是一些古古怪怪的物什，干癟的稻穗，一方女子用的巾帕，甚至是塊一拳大的石頭。

    他去窗下高幾邊取東西的時候，阮玉儀隨意走到了那邊的博古架前。

    這架子一般用來放些古董稀罕物什，倒鮮少有放這些的。

    阿晴兄長知曉些緣由，見她感興趣，便一一指與她說，“這稻穗是往年村中最先長好的一叢中的一枝，叫里長給討來了。這石頭是他找來給他媳婦壓酸菜用的，里長夫人嫌小，也便擱在這兒了?！?/br>
    他又指著那巾帕道，“這帕子——”

    里長翻半天也不見翻著要找的東西，聽這邊阿晴兄長提起這帕子，倒急了，搶上前道，“你這小子，怎的什么話都往外說呢?！?/br>
    他將那帕子胡亂塞進衣襟，瞪了阿晴兄長一眼。

    阿晴兄長也不怕，笑了一聲，繼續道，“這帕子是當時他的夫人隨意丟給他的，不想他拿去當信物藏著了?！?/br>
    里長正笑罵了句，卻聽阮玉儀忽地道，“這是何處得來的？”

    她的聲音中不易察覺地輕顫著。

    她取過架上的巴掌大的木匣，那木匣原就開著，里邊放了一白玉嵌金扳指，扳指內環鐫刻著阮府的印兒，借著光，依稀可辨。

    木香瞧見亦是一愣，脫口道，“這不是大公子的東西么?！?/br>