好累，好困。溫被迫睜開眼睛，因為她聽見了電話鈴聲。

    是洛拉。

    啊，為什么在這個時候，她掙扎著去拿電話。

    欸，不對。她環視起四周，自己怎么在房間里。

    是的，她在詹寧斯家，在那張完美的公主床上裹著毛毯，金發被包裹在柔軟的絲綢睡帽里。

    這是什么情況？

    “你是不是睡了一天一夜了？”

    洛拉在電話里問她。

    “??？”她很驚訝，時間顯示是周六上午，而她上次看手機，還是周四傍晚。

    她掙扎著爬起身，全身上下都酸痛得不行。為什么會這樣，她記得自己在珀西的城堡里找到了奴隸契約，確定了自己對珀西的統治地位。又在加雷斯企圖cao控惡魔領主能力的時候，借用珀西的力量，粉碎了那顆大惡魔的心臟。

    是的，她cao控魔力，將冥河水灌入了?？ㄋ沟墓跔顒用}。從內迸發而出的破壞力量，擊穿了加雷斯設下的防御。但這一次，?？ㄋ共幌裰澳菢幼栽副凰龤⑺?，這使得本就動蕩著的河流，變得前所未有的激烈，連她體內封印的冥河力量也不穩定起來。她感到意識中幾股不同的魔力互相沖撞，她無法控制。漸漸地，她暈了過去……

    “周四夜里，你的朋友們送你回來之后，你就一直在睡。噢，說起來希奧多還和我提了一下辦派對的事，場所看你定了，反正我們選擇很多……”

    等下，不是，她很想問問其他人怎么樣了，可突然說這個很奇怪。她開著免提，手忙腳亂地換下睡衣。她得去看看情況，最起碼艾略特肯定在，畢竟在地獄碰見的只是他的一部分靈魂，他肯定能活下來回答她的問題……

    “今天是下午場的《胡桃夾子》，你也一起來?！彪娫捘穷^，洛拉不容置疑地說，“最近每年都只有我去，還要和劇院的人聊捐款的事……”

    好的好的，溫急忙應和著，套上件衛衣就準備出門。

    “剛剛問了丹尼爾，他居然同意來看。從小到大我都沒和他一起看過這出戲，他親口承認過，這是他在圣誕季最討厭的東西……”

    啊，那他沒事。溫暫時停下了動作，好吧，那直接去問問他情況吧。

    “珀西還在睡覺，他確定不去。你知道嗎，喜歡冬天的人總是比較幸運的，這很可能說明她不討厭團聚的季節，但很多人不是這樣……”

    洛拉說的團聚似乎只包括兄弟姐妹，雖然自從蘇莉溫受傷，她們已經團聚了一個多月了。

    又聊了幾句，洛拉就掛了電話。也差不多走到了，林溫干脆去書房找丹。

    門鎖著，敲門也沒人。

    發消息給他，過很久才回。

    他說下午看演出時他會過來，對她所有的問題，他都表示稍晚再聊。

    好冷漠，好討厭。

    “我前任還活著嗎？”

    她想了半天，覺得還是問這個最有效。

    “他應該心情有點壞，但也不太壞?！?/br>
    這實在是個耐人尋味的回答。

    “艾略特今天請假了，他靈魂所受的損耗最重?！钡つ釥栍掷^續回復了幾句，“因為我們必須保證加雷斯也全身而退，找到這樣的未來，廢了他很多功夫?！?/br>
    “不過這是艾略特應該做的。畢竟，如果不是他，最開始加雷斯就不會進入你的生活。而現在，由于加雷斯家族在天界的影響力，我們必須有所顧慮。這也是為什么你需要在天界得到一席之地，政治地位能讓所有人都更慎重地考慮你，就算你真的惹了什么大麻煩，我們也能靈活地解決它……”

    “那我的契約呢？”林溫最關心這個，“有誰給我帶回來了嗎？”

    “在失去意識之前，你自己保護好了它們。我想，契約都被你重新封印了，就在城堡書房的某一處?！?/br>
    她松了口氣，嗯，差不多得了，她不想關心他們了。溫退出窗口，撥通了趙臨德的電話，問她之前的尾款怎么付。她的朋友說無所謂，下次出來玩再聊。溫堅決表示自己可以付，應該付。她真的很有底氣，不cao心錢的事，真的不cao心——

    不對。

    她想起了點什么。

    溫顫抖地點開提示版的積分界面，她好久沒敢看了。

    「天堂積分詳情」

    積分總計：-9020

    所持余額：232

    ……

    ！積分變動提醒！

    很抱歉，由于人員異動，天界儲蓄機構未及時更新您上月的積分變動。自上次扣除利息已有2周，在此重新按每周萬分之五的利率，收取您9積分。

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    您進入了天界參議院的實習崗位，將在明年一月的第一個周六開始工作，扣除相關費用后，每月工資為30積分。

    …………

    這樣看來，如果保持這個工資水平，工作二十多年就還得清了。如果她不是明年就要去煉獄蹲大牢了，也還是挺可以接受的。

    是的，現在她離還清欠款還遙遙無期，同時，雖然她大概搞清了嫌疑人有誰，恐怕還是不能把他們交上去。如果暴露了自己和地獄的聯系，天界一樣不會放過她。

    不過，照丹尼爾的意思，如果她也進入了天界的權力系統，事情就沒這么難辦了，不過欠款怎么都還是得還的……任重而道遠??！

    她心情沉重地吃完午飯，提著鐮刀去后院亂砍落葉解壓。

    可是，當她亂揮鐮刀被附近的雇員發現時，她多少有些不好意思。不過對方顯然資歷很深，對此毫不吃驚，還向她透露了一些往事。過去每當洛拉心情不好，需要解壓，就在這開鏟車。初冬鏟落葉深冬鏟雪。因此每年十二月初，這里總是預備著落葉。雇員還安慰著有些尷尬的溫，比起鏟車，用鐮刀顯然有風格得多。

    不，還是鏟車更有意思，也許某天她也試試看。溫被誘惑到了，但今天時間不夠，馬上又要去看演出。她緊急處理著七零八落的樹葉，把它們收攏到一起。

    這時，洛拉剛好開車過來，她車速很快，引發了強勁的氣流，落葉呼啦啦地往四周散開。

    這場景激發了洛拉的懷舊之情，她停下車，隨手遞給在此處等待多年的雇員一把美鈔，要對方從別處再收集些枯葉子過來，現在這些不夠她開叉車。

    “上車，我們去劇院?！甭謇剡^頭，朝著溫大大方方地說。

    劇院給的贈票在第一排，丹尼爾隨后才到，溫傾情邀請他坐在最中間的位置，也就是她旁邊。畢竟按洛拉所說，他可是好多年沒看過這出戲了。她認為，他應該在最好的位置重溫一下。

    “你上次看《胡桃夾子》是什么時候？”他沒什么反應地坐下了，還問了一個類似寒暄的無聊問題。

    “嗯，《胡桃夾子》這個芭蕾舞劇，一直很受歡迎，至于我的話……”她左思右想，不知作何回答，最后說自己應該在幾年前看過電影。

    看過嗎？其實她也不記得了。

    很可能沒有，因為等到這出戲演了一會兒，她才發現，胡桃夾子的女主角有個弟弟，這是對姐弟的故事嗎？好像不是吧，哎，算了，她也不記得自己看過沒有。

    噢，這果然不是一對姐弟的故事。第一幕快演完了，她也搞懂了劇情。這是個圣誕節的家庭派對，親朋好友歡聚在一起。在和朋友相處的間隙，女孩有時和弟弟坐在一起，被他的玩笑話和行為逗笑，關系看起來不錯。

    但姐弟之間，矛盾總是更多，很快女孩又生氣了。因為她剛從教父那得到了一件禮物，才為此快樂了沒多久，弟弟就和她爭搶，還把禮物弄壞了。

    他弄壞的禮物是一個英俊的錫兵，精美的玩具士兵，叫做胡桃夾子，也就是這出戲的名字。

    女孩傷心極了，還好教父又一次出現了，修復好了胡桃夾子，女孩欣喜地抱住了他。他多么完美啊，在夜里，女孩抱著他睡著了。

    也許是夢境，也許是幻想般的真實。一群老鼠闖進了客廳，開始攻擊女孩。此時胡桃夾子活了過來，這個俊美的青年人偶變成了真實的王子，他保護著女孩，愿意為女孩獻身。擊退了敵人之后，受傷的王子奇跡般地恢復，要帶和他共歷戰斗的女孩，去更神奇的地域歷險……

    好常見的兒童故事，所以這家伙為什么不喜歡《胡桃夾子》這出戲？林溫忍不住揣測起問題的答案，她偷偷觀察丹尼爾的表情，還盯著他側臉看，可他始終沒有回過頭來，就好像專注于劇情。

    坐在前排，能看清楚舞臺上的每一個細節，但在胡桃夾子被弄壞前，溫確實忘了那個會和女主角貼耳說話的小男孩，是女主角的弟弟。畢竟這是芭蕾舞劇，沒有臺詞。一開始全家人出場的時候，她也只把目光放在女主角身上，沒注意旁邊的小男孩。等大家都聚在一起，她還以為這些笑鬧著的孩子都很熟悉，偶爾有兩個聚在一起說話，也不奇怪。

    直到教父給了女主角胡桃夾子作為禮物，直到弟弟過來搶奪胡桃夾子，她才明確地意識到，這兩人是姐弟。

    其實是很簡單的劇情嘛，他是覺得太無聊所以看不下去嗎？第一幕結束了，劇場重新亮起了燈，她想和丹尼爾聊兩句，可他卻已經不在旁邊。洛拉指了指方向，說他代替自己，去談捐款的事了。

    溫想和洛拉聊上幾句，卻有熟人找上了她，洛拉抱歉地笑笑，也離開了座位。她獨自坐在第一排，有點局促，只能玩手機。還好沒多久，第二幕就開場了。

    洛拉在開場前回來了，丹尼爾還沒有回來，他一直沒回來，可能他就是不想看第二幕。第二幕沒什么劇情，只講了英俊的王子帶著女主角到世界各處冒險，體驗各個地方夢幻的光景。女孩最后在床上醒來，發現這是一個瑰麗的夢境，最后緊緊抱住了她的玩偶，夢中的王子——胡桃夾子。

    這出戲結束后，溫才在停車場又見到了丹尼爾，他開自己的車回去，只朝她們遠遠地點頭示意。

    “你為什么不喜歡看《胡桃夾子》？”

    這天晚上，林溫直接找到丹，問了他這個問題，反正之前說好了，如果有什么不明白，晚上都可以問他。

    “中國有很多人不那么喜歡春晚，美國也有很多人不怎么喜歡《胡桃夾子》。這兩個事物又相當類似，你應該可以理解?！?/br>
    他說了一個最無聊的理由。

    “嗯，但我想知道更具體的，比如說，你是不是對劇情有所共感，你是不是弄壞過誰的什么東西，所以看的時候會很愧疚……”

    她開始發散思考。

    “弄壞東西？你是說類似胡桃夾子的東西嗎？”

    他低頭沉思。

    應該不是她的錯覺，即使語氣和咬字的方式一如往常，表情也是公式化的表情，但他絕對不是很快樂。

    “我不知道你是在討論隱喻，還是在詢問我是否毀壞過你的什么東西。對此，我都只能說，我已經賠給你了?！?/br>
    ??？什么？

    她沒反應過來，賠什么？

    “我賠了你一個更好的，不是嗎？”

    他坐在桌后，單手撐住了額頭。這是他的書房，他的桌子，她以為自己已經看習慣了，這家伙就這樣坐在后面，掌控著他房間里的一切事物?？墒乾F在，好像不是如此，他透露著一種憂愁，仿佛他在自己不能適應也不會喜歡的地方，他不想處理這里的任何事情，只想逃離這場談話。

    恍惚間，她以為他只有十來歲，十來歲的人一般不會有自己的辦公場所，就算有，也會自我懷疑，自己是不是本應該待在別的地方。

    “什么是更好的？”

    她必須問清楚。

    “希奧多。他不是比原來的那個更好嗎？”他緩了過來，他重新適應了這里，他開始微笑，用成年人得體的方式說著過分的話，“他更漂亮，更聽話，更不聰明。因此是個更好的禮物，適合在你身邊?！?/br>
    溫笑了，開心的那種笑，可能是這真的有點滑稽，有點荒唐。雖然他說的應該是真的，他促成希奧多出現在她身邊。

    “好的，那說回《胡桃夾子》吧，”她仍然覺得可以討論下去，“你認為弟弟為什么要搶胡桃夾子。他總是領著一群其他的小男孩跑來跑去，像什么軍事長官，我猜，這樣的小男孩就是喜歡自私地搶玩具...你對此還有別的想法嗎？”

    “我沒什么特別的意見，這出戲也沒有很深刻的內涵，可能就像你說的那樣，有些男孩以為所有的東西都是他的?！?/br>
    他表示，也許換個話題，是時候討論一下之前發生的所有事了，一起梳理一遍會更好。

    “這也是剛剛發生的事，我也想梳理一下?！睖鼐芙^跟著他的節奏走，“這出戲同樣有很多我不喜歡的地方。首先，它迎合了刻板印象。女孩喜歡玩偶，男孩喜歡騎馬打仗。就算拿到的是士兵玩偶，劇里的女孩也把他想象成一種完美情人，能在所有場合照看自己。雖然劇情很簡單，但能批判的地方很多很多?！?/br>
    “還有，在這個故事里，保護女孩的都是成年男人，什么送女孩禮物的教父，什么王子般的錫兵。她雖然愿意擁有力量，愿意挺身戰斗。故事的主體卻還是女孩被男人帶著離開家庭，體驗世界，在漂亮的地方看一些很美的舞?！?/br>
    “我也不太喜歡這樣的經典版《胡桃夾子》，我還告訴你理由了，很具體的理由，現在你也告訴我你的?！?/br>
    她很堅決。

    過了很久，他才開口，他的回答卻很簡單。他說胡桃夾子是是個憑空出現的奇怪東西，也沒有任何跡象說明它擁有多少智能，主角卻在瞬間愛上了它，幻想和它一起經歷一場又一場冒險，這作為劇本很無聊。

    “還有呢？你作為弟弟怎么想？”溫靠近桌子，盡量湊到他面前，好觀察他神情。

    她的態度很夸張，他笑了笑，可能也覺得被這樣對待很有趣，不過他給出的答案很正常。

    “確實，我可以代入思考一下，主人公的弟弟在想什么。如果往好的方面說，也許是種小孩常有的情緒?？吹接H近的人有了新的更在乎的東西，就想重新吸引她的注意力，而不只是為了搶奪?！?/br>
    “如果你一定要我提供一個更復雜的解釋，那只能是這樣了。這出戲沒有任何深刻之處，老一套的合家歡演出?！?/br>
    他尋常地和她對視。

    “你也說了，這是出庸俗的戲碼。也許我們還有些更重要的話題要聊——”

    “我已經自己大致理清楚了?！睖財_亂起他的節奏，“最起碼我明白，向天界供出嫌疑人是不行的。正相反，我還得袒護那兩個家伙，即使他們給我制造了一大堆麻煩。對此，你還有什么可以補充的嗎?！?/br>
    丹尼爾點了點頭。

    他說艾略特狀態很差，像臨終懺悔一樣透露了新細節。所以他從艾略特那邊講起。

    艾略特在珀西的城堡見過她，當時她詢問他，如果她轉世，會叫什么名字，會不會是一個有母親的孩子，她想要一個簡單的預言。

    她給了他預言命運的基礎權限，艾略特卻借此窺視了更深更遠的未來。

    他渴盼看到，兩人在一起的那種未來。

    雖然這個可能性過于微小，只會在一種情況下實現，那就是現在這種情況，加雷斯出現在她生活，而她又和蘇莉溫產生交集，最后被某人射殺，進入蘇莉溫的身體……這樣一種情況。

    “這樣說其實也不準確，這不像是預言，而是干預。他做了很多事情實現這個未來。他讓加雷斯知道了你的存在。加雷斯一直想要和真正的傳奇生物扯上關系。得到你或者殺死珀西，都符合他的愿望?！?/br>
    “我沒有辦法臆測蘇莉溫的想法和動機。但就像你知道的那樣，大概是出于對加雷斯的執著，她在萬圣節點了外賣，又指名要你來送?！?/br>
    艾略特顯然清楚會有這一刻，他早就做好了準備。

    “他的武器是一個足夠愚蠢的惡魔，珀西曾經的追隨者，菲尼克斯，他也曾頻頻造訪那座城堡，誰都知道他蠢得要命?！?/br>
    “很多人都認為，最蠢的美國人都在警察局，菲尼克斯顯然就在警察局，艾略特通過警局的信息系統發現了他。他變身成了武器形態，作為關鍵證物被保存?！?/br>
    “菲尼克斯一直想殺死蘇莉溫，可能是他誤以為這樣能讓珀西滿意，畢竟珀西嘴上會說，他不想要這個jiejie。出于他完全不理解的原因，菲尼克斯找到的那些人類永遠打不準她，子彈會偏離到誰也想象不了的地方去?！?/br>
    “因為你封印珀西力量的時候，會給他植入一些指令，對嗎，保護家人什么的?！?/br>
    溫問道。

    丹尼爾默認了。他很快又補充，這也因為菲尼克斯是珀西的仆從，才會被他的潛意識影響。

    “我有點搞懂了?！绷譁卣f，“艾略特還想把這一切和自己撇清關系，對嗎？這些事他都知道。他還想讓我覺得，他的目的就只是殺蘇莉溫，所以和惡魔做了交易。其實不是的，他就是要讓我進入蘇莉溫的身體?！?/br>
    她想自己大概搞清楚了，只是還疑惑兩件事。首先，艾略特和菲尼克斯具體簽訂了什么契約。其次，這一系列事情，他就完全沒有參與嗎？”

    “契約的內容，具體你得問他，我知道的不詳細。至于我，”他很配合地笑了，“我真的只做了很有限的事?？刂歧晡?，找來希奧多，沒有別的了。倒是艾略特，他和你還有更深的聯系，他窺探到了你取得了成功的某個未來，把一半的靈魂交付給了那個你，而那個你又安排他在珀西的城堡做看守，所以他確實認為，自己在為你賣命?！?/br>
    …………

    林溫暫時不是很想討論艾略特，她已經確信這家伙是個瘋子。

    “你說自己只做了有限的事情，那是不是說明你還想做更多，為什么不呢？”

    她總覺得丹有話沒說。

    “一方面，我的行動容易受人監視。天界一直對審判者不滿，認為我們只是為末日審判預備的司法機構，執法是一種越界，所以對我們的行動時常有所阻礙。惡魔那邊也清楚我和你的關系，我靠近，你會有風險。另一方面，我尊重你的決定?！?/br>
    他停在這里，沒有繼續說下去。

    “什么決定？”

    溫很煩惱，根本不記得自己有和他聊過相關的事。

    “也許，是最后幾次，我還可以叫你jiejie的時候，那時候我很年輕，也很看重你說的話?！彼貞浿?。

    只那么幾秒，他看向稍遠的地方，很快又把目光收回她眉間，用輕松的笑容看向她。

    “你很明確地告訴我，你不想受打擾，做獨生女最為幸福。我非常理解你，的確，我做的任何事情都可能是打擾?！?/br>
    “最基本的，我不再是你弟弟了，我實在想不到自己有任何合理的立場，接近一個和我最小的meimei一樣大的年輕女孩——”

    “不對?！睖卮驍嗔怂?。

    “我很疑問，這是誰下的判斷。我沒說過這種事吧?！?/br>
    她緊緊盯著他看。

    “反正我沒允許你說，你不是我弟弟了?！?/br>
    “我沒這么說?！?/br>
    她無比確信。

    “是的，所以，是我在告知你?！?/br>
    他用一種更加確定無疑的口吻說著，但他的姿態又是那么放松，如同只是在敘述一個，已經定好，卻又無關緊要的通知。

    這種感覺，很奇怪，很疏遠，她說不上來。是不是只要搞清楚了自己在世界上的具體位置，就都會像他這樣。

    就好像沒有誰，能動搖他一樣。