若是事事都能未卜先知，做個夢就能夢見秋闈的考題，那豈不是人人都不用努力了……

    蘇珩遂擱下筆，又喚了小廝打水進來給他洗了手，便往蘇二太太處去了。

    蘇珩心知蘇二太太這時候找自己過去，八成是蘇瑜跟母親說了什么，正好他本也打算就白天的事跟母親好好說道說道，卻不意進了聽雪堂，卻并沒看見蘇瑜的人影。

    蘇二太太不由跟蘇珩抱怨，“你和你meimei是怎么了？打下午跟你說過話，瑜姐兒就一直把自己關在屋子里，叫她來吃晚飯也不肯?！?/br>
    蘇珩淡淡道，“沒什么，只是閑聊了兩句?！?/br>
    蘇二太太打量蘇珩的神色，邊叫下人擺膳，邊道，“今兒的事兒我也聽莓果說了，蓉丫頭也是太多嘴了，你meimei當時就訓過她了?！彼D了頓，“莫不是盼姐兒叫那柳家三小子給沖撞了？”

    “那倒不曾?！碧K珩道，“兒子只是覺得，沒有這樣看自家姐妹笑話的?！?/br>
    “你說的是?！碧K二太太頷首道，“不過你也知道，蓉姐兒打小就那么個性子，事事掐尖兒要強。原本家里就她一個庶出的姑娘，她已經老大不自在，待后來盼姐兒來了，又是養在老太太跟前，生生壓她一頭，她能好受得了？更不必說還有她姨娘從中挑撥，又越發的不知輕重了……母親已經叫人去敲打過江氏，往后她當不會再那么糊涂了?！?/br>
    見蘇珩抿唇不語，蘇二太太嘆了口氣，“想當年江氏也是讀書人家出來的良妾，也是個知書達理，溫婉賢淑的，誰成想納進來不過幾年就面目全非……”

    “可見這酸腐人家出來的姑娘，到底上不得什么臺面。碰上個老實的也還罷了，要是那不老實的，仗著自己識幾個字，會作幾首酸詩，只比那什么都不懂的更會興風作浪?！?/br>
    蘇珩不知蘇二太太意有所指，聞言只笑了笑，“母親今日火氣怎么這么大？府里誰不知道父親最看重的就是母親，其他人又怎值得您介懷……”

    蘇二太太見蘇珩面色如常，一時也拿不準自己的話他聽進去沒有，聽進去多少，又恐怕此時點得太透反而叫他秋闈分心，遂啐他一口，罵道，“天天讀圣賢書都讀哪去了？連自己老子娘也敢打趣！”

    蘇珩淡笑了下，才正色道，“兒子明白母親的意思……可今日之事，雖是三meimei的過錯，但是二meimei身為jiejie，沒有及時制止，亦有失職之責。兄弟姐妹本就該相互扶持，相互提醒，而不是互相拆臺……瑜姐兒自己也該引以為戒。不然旁人見咱們家，自己人尚且不是一條心，豈不是越發讓人看低了？”

    蘇二太太深以為然地點點頭，“你顧慮得很是。我會跟她們說的?！庇钟H自給他盛了碗冬瓜薏米豬骨湯，關切道，“聽下人說你一回來歇都沒歇，就去了書房……讀書固然要緊，也要注意休息，不然累垮了更加得不償失?！?/br>
    蘇珩忙接過來，也知道今天話說到這里就足夠了，再多就過猶不及了……便笑著道，“母親今日不是還怪兒子不好生待在家里溫書么？兒子自然要把浪費的時間補回來……”又笑嘻嘻地問她，“母親這會子莫不是又心疼了？”

    “油嘴滑舌?！碧K二太太沒好氣地瞪他一眼，也笑了，“快喝你的湯吧！”

    第14章 夫妻

    這廂蘇珩還沒用完晚飯，京里的蘇二老爺也回來了。

    聽雪堂又是加菜又是熱酒，一時間丫頭們進進出出，好不忙碌。

    因跟兒子也有好些日子沒見，待用過晚膳，二老爺少不得又考校了蘇珩一通，看得出二老爺對自己兒子的學問還算滿意，只簡單點評了幾句，便放他回書房了。

    卻說蘇二老爺雖有嬌妻美妾，可實則卻恰如蘇珩所說，在他心中最看重的只有妻子李氏。當年兩人不僅是父母之命媒妁之言，李氏也是他自己實實在在喜歡的。

    只是這男人大抵總有些貪心不足的毛病，當年二太太懷蘇珩時，蘇二老爺由上峰撮合納了好人家出身的江氏，很是過了些紅袖添香的膩歪日子。偏那江氏不但溫柔多情，善吟詩作對，還是個好生養的，一進門就接連誕下蘇瑞蘇蓉兄妹，以致下頭兩子兩女年紀都十分相近。

    蘇二太太嘴上從沒說過什么，且這些年對幾個孩子都視如己出，可她越是如此，蘇二老爺越覺得有愧，且隨著年歲漸長，事業心愈重，對那男歡女愛之事也就慢慢淡了，如今每?；貋?，若不宿在書房，便多是宿在二太太房里，兩人因不能時常見面，反倒生出些小別勝新婚的意思，見了面總有許多話說。

    蘇二太太同是世家出身，眼界氣度不是那些通房姨娘之流可比，有時她的一些見解也讓蘇徹大為受益，心里自然也就越發敬重嫡妻。

    待到晚間夫妻倆要安置時，蘇二太太一邊卸著朱釵，一邊跟蘇二老爺聊起今天上香的事，“老爺覺著柳家如何？”

    蘇二老爺正歪在床頭看書，聞言微怔了下，挑眉問，“柳家？”

    “是呢?！碧K二太太散下一頭烏黑的秀發，拿梳子慢慢梳著，笑吟吟道，“今兒柳夫人還問起我，咱們二郎今年是否有意下場……我估摸著，她許是有那方面的意思?！?/br>
    蘇二老爺哈哈一笑，“你們婦道人家就是多心……人家也說不定只是隨口一問呢?！?/br>
    蘇二太太回頭嗔瞪他一眼，責備道，“你哪里懂我們這些做母親的心思……”又細細與他分析，“他們家四姑娘跟咱們瑜姐兒蓉姐兒差不多年紀，人長得漂亮不說，性情也十分的好，落落大方，進退有度，我素日里瞧著，倒是比咱們家的姑娘都強些……”

    蘇二老爺淡笑笑，“你現在說這些是不是太早了……不怕二郎知道了分心？”

    “我豈是那么不知輕重的人？此事現在自然不能說給他聽?！碧K二太太道，“也不是立時就要定下……再者咱們家挑媳婦兒，人家那邊也要挑東床，總歸也要看男方的才學配不配得上?！彼高^鏡子掃了丈夫一眼，“依我的意思，等這次秋闈過后，就把二郎的親事定下來……”

    蘇二老爺聽了不由好笑道，“你當舉人是那么好考的？這可不是你抽支簽就能高枕無憂的事兒……聽你說的好像咱們珩哥兒已經中了似的……”

    蘇二太太不以為然道，“我自己的孩子我自己心里有數，旁的不敢說，一個舉人卻是不在話下的。再者你不也跟我說過二郎才思敏捷，是個讀書的好苗子么？”見丈夫只含笑不語，蘇二太太起身走到他身側坐下，嬌嗔道，“你要真覺得二郎火候未到，方才必不會那么輕易就放了他去。偏這時又要說些叫人心里沒底的話……害人家心里犯嘀咕?！?/br>
    蘇二老爺哭笑不得，“我不過說了一句，倒是我的不是了？”又見燈下妻子長發如瀑，襯得那張宜嗔宜喜的臉越發欺霜賽雪，明明已是三個孩子的母親，卻一如當年初見時那般光彩照人，風姿綽約，不由軟下語氣，投降道，“好好好，是我說錯話了……可這婚姻大事，非同兒戲，還是得等秋闈過后，聽聽珩哥兒的意思，要是他自己相不中，你就算再怎么滿意也是白搭?！?/br>
    蘇二太太這才滿意地笑起來，“這還用你吩咐了……咱們又不是那等盲婚啞嫁的人家，肯定是要珩哥兒點頭才行?！?/br>
    蘇二老爺就順勢攬住她，笑道，“既然你都想好了，就照你說的辦便是……時候也不早了，安置了吧?！?/br>
    蘇二太太臉上一熱，低不可聞地“嗯”了一聲，伸手落了帳子……

    另一廂，長房的蘇大奶奶如常給蘇老太太按摩完，便回了自己的院子。

    蘇璟已經換了寢衣，正坐在椅子上喝茶，見她回來，不由問道，“祖母歇下了？”

    田氏點頭道，“是呢?！焙υ谒韨茸?。

    蘇璟就道，“這些年真是辛苦你了，天天給祖母按摩，祖母她老人家提起你來也贊不絕口?！?/br>
    田氏羞赧一笑，“這些原就是妾身分內的事，也沒什么可稱道的?！币蛳肫饋?，又笑著道，“老太太今天高興得很……二嬸求了支上上簽，三嬸也求了支上吉簽，可見這次二爺他們定是會高中的?！?/br>
    蘇璟點了點頭，笑道，“三弟四弟也罷了，倒是二弟……他的文章我也看過，舉人當是十拿九穩的。若是能夠沉下心好生打磨幾年，春闈便是一甲也未必不能?！?/br>
    田氏不由一怔，忙問道，“二爺的學問竟這樣好了？”

    蘇璟笑著點頭，“于他這個年紀，已是極出眾的了，更難得的是有自己的主見，不拘于時，待到日后火候到了，前途必定不可限量?！?/br>
    田氏輕輕“唔”了一聲，笑道，“今兒二嬸還跟我打聽柳家四姑娘的事兒，說是跟柳夫人在寺里遇上，言語間似乎很是投緣……我聽二嬸的意思，大約等秋闈之后就想把二爺的親事定下了?！?/br>
    男大當婚。蘇璟聞言就不甚在意地笑笑道，“二弟年紀倒也不小了?！?/br>
    “誰說不是？”田氏笑著點頭道，“不光是他，說起來盼表妹也快十四了，這親事也很該說起來了……只不知祖母她老人家是怎么個打算呢?！?/br>
    第15章 少女心事

    蘇璟沉吟了片刻，道，“我記著，再有四個月就是盼表妹的生辰了吧？”

    田氏笑道，“可不就是么……真論起來，咱們家這么些個女孩兒，都加起來也沒一個比盼姐兒更出挑的?！?/br>
    蘇璟不由笑道，“你這當母親的倒是不偏心，竟是把咱們瀟姐兒也算進去了?！?/br>
    田氏不好意思地笑了笑，“本來就是……若單說性情才情，我倒是自信咱們瀟姐兒不輸人，可若說到容貌——天底下這般漂亮的人兒總共能有多少？”她說著不由嘆了口氣，“可就是因為這樣，她的親事才更叫人犯愁?！?/br>
    蘇璟皺眉道，“這話如何說？”

    田氏便跟他娓娓道來，“你想啊，盼表妹畢竟是咱們老太太跟前養大的，那些個門第差些的肯定不敢肖想，可那名門世家——”她聲音一頓，打量著丈夫的神色道，“難免會在意盼表妹的出身?！?/br>
    見蘇璟聽后果然皺眉沉思，她繼續道，“而且退一萬步，就算真有那不在意的，以盼表妹隨和綿軟的性子，要進了那世家大族，怕是不消幾天就叫那些人精給吃得骨頭都不剩了……”

    “可要是不嫁去高門大戶，這般的模樣性情，又豈是普通人護得住的？要我說，這親事倒是比其他幾個meimei還更難些?！?/br>
    “你說的很是?！碧K璟頗以為然地點了點頭，忖度道，“若依我的意思，不是馬上就要秋闈了么？倒是不妨在這一科里選個舉子，家世也不必多好，只要人品端方，才學出眾，日后有咱們家幫襯著，也未必不能闖出一番錦繡前程。到時盼表妹既是陪他功成名就的糟糠之妻，地位自是不可動搖?！?/br>
    他話一說完，田氏不由“噗嗤”一聲笑出來。

    蘇璟一怔，“難不成我說錯了？”

    田氏連忙擺手，“不是不是……”又掩唇笑道，“妾身只是覺著，爺這說的倒不像是表妹夫，合該是在給自己挑女婿呢！”

    蘇璟微怔了怔，也笑了，“日后咱們瀟姐兒也是這般——我倒不在意未來的姑爺是不是出身高門，只要男方品行出眾，家世清白，對咱們女兒好就足夠了?！?/br>
    田氏笑著點點頭，“我跟爺也是一個想法……不過盼表妹的婚事自有老太太做主，任咱們再說得頭頭是道，這大主意也得她老人家親自拿才行?！?/br>
    蘇璟若有所思地點了點頭，見外頭天色已不早了，遂起身道，“晚了，早點睡吧?！?/br>
    田氏忙應了聲是，又吩咐人去打了水進來伺候她梳洗。

    待一切收拾妥當，又換了件紗制的寢衣，田氏才進了內室。

    案上只留了盞小燈，蘇璟躺在外側，耳邊傳來均勻的呼吸聲，似是已經睡沉了。

    “爺……”田氏低低喚了一聲，后者卻全然無覺，只朝里側翻了個身，倒有大半個身子露在外面。

    田氏笑著搖搖頭，仔細給他掖了掖被子，又輕輕解了帳子，方小心翼翼地從他腳下爬到里側躺下不提。

    ………………………………

    外頭的蟬吱吱喳喳地叫得歡快，宋昀盼懶洋洋地趴在床頭上。

    說來也怪，自打上次在寺里上過香以后，她最近已經不再做那些奇怪的噩夢了，倒是……常常夢到小時候的事。

    就像剛才，似乎也是這樣一個午后，少年皺著眉，一臉老成道，“你要勇敢一點，不能總是一個人躲起來哭鼻子。你以為人家為什么欺負你？就是因為你太懦弱了，讓他們覺得就算欺負了你也不用付出代價……”少年嘴上這么說著，卻依舊拿著帕子，小心翼翼地幫她擦拭眼淚，“快別哭了，再哭變成小花臉，丑死了……”

    宋昀盼輕輕嘆了口氣，把小臉埋進枕頭里。

    其實二表哥一直都是個好溫柔的人呢……將來也不知什么樣的姑娘有這個福氣，可以做他的妻子……

    宋昀盼這般想著，不自覺就紅了臉頰。

    她在床上躺了一會兒，也不知想起了什么，忽然一個骨碌爬起來，連鞋子都來不及穿，就從床上跑了下來。

    屋外櫻草聽見動靜，忙掀開簾子走進來，見狀不由叫道，“姑娘怎么赤著腳就下來了，地上這么涼，可仔細凍著了！”

    宋昀盼沒想到叫人逮個正著，不好意思地抿了抿嘴兒，問道，“我記著上次做衣裳的時候還剩了塊青褐色的料子，你可記著放哪去了？”

    櫻草不由一愣。

    卻說當初送料子給姑娘們做衣裳的時候，二姑娘三姑娘四姑娘早早就把那些鵝黃淺碧桃紅的好顏色選走，只留了些老氣素凈的給宋昀盼。也幸虧她們家姑娘長得好，橫豎不是衣裳襯她，而是她襯衣裳，倒也沒有什么駕馭不了的?？赡菈K青褐色的料子因實在沒想好做什么，她們便收起來了。

    若換做往日，依著櫻草的性子少不得又要就這事兒發一通牢sao，可自打上回被宋昀盼訓了一通，她如今也收斂了許多，聞言就奇怪道，“姑娘找那個做什么？”

    宋昀盼道，“我想著這次秋闈幾個表哥都要下場，尋思拿那料子給二……”她微頓了頓，“給二表哥三表哥四表哥他們做個筆袋?！?/br>
    櫻草點點頭，一時也不知道想到了什么，捂著嘴笑道，“正是呢……前幾天奴婢還聽說，孫小姐這幾日卯足了勁兒在屋里給幾位爺繡帕子，說是繡得手指頭都腫了……”

    宋昀盼笑了笑，“瀟姐兒原本就不愛做這些，也是難為她了?！?/br>
    櫻草就興致勃勃道，“姑娘的女紅這么好，要是姑娘肯做，定把別人都比下去了?！?/br>
    宋昀盼聽了不禁皺眉，“你想什么呢……不過就是個心意，我也沒想要拿去跟誰比較?！?/br>
    櫻草見宋昀盼不高興了，忙道，“都是奴婢說錯話了……”又趕緊轉移話題道，“不知姑娘打算繡個什么圖案呢？”

    不知怎地，宋昀盼腦海中莫名閃過一個繡著鷺鷥的筆袋，仿佛那圖案她從前就繡過似的……

    她脫口而出道，“就繡蓮塘鷺鷥吧?！?/br>
    櫻草想了想，歡喜道，“好好好，‘一路連科’……這寓意正正好呢！”

    第16章 忌諱

    待到秋闈前一日，蘇家幾個少爺收到的東西簡直五花八門，琳瑯滿目。