第3章 世家

    卻說宋昀盼的外家宛平蘇家，乃是百年的公卿世家。祖上曾出過三任文華殿大學士，現任家主蘇二老爺蘇徹，亦是官拜戶部尚書，官運亨通。

    蘇徹這輩，共有兄弟姊妹四人。長兄蘇征乃是丫鬟所生，生母難產而死，自幼便養在蘇老夫人崔氏膝下。因其在很長時間里，都是蘇家唯一的子嗣，是以與蘇老夫人感情十分深厚，絲毫不亞于后來嫡出的兩個弟弟蘇徹蘇律。

    也正是因為這樣，當年蘇征因病去世，其妻郁郁而終，蘇老夫人雖悲痛欲絕，卻也毅然擔負起了教養大房唯一嫡子蘇璟的重任。

    好在蘇璟也很爭氣，二十歲就中了進士，放了兩任外放，因政績突出，一直做到了正四品的定州府知府。

    方才丫頭們口中的大爺，指的便是這位考評成績為優，在地方上任職期滿，即將調任京官的璟大爺，宋昀盼的大表哥了。

    宋昀盼父母雙亡被蘇老夫人從南方接回來時，蘇璟已經赴了外任，這些年也只在過年或是述職時才見上一面。是以宋昀盼對這位璟大爺的印象十分有限，只記得是個年紀跟她父親相仿，清俊儒雅的大哥哥，對她這個年紀跟自己女兒差不多的小表妹也很關心愛護。

    外放多年的大爺終于調回京城了，蘇府上下自是歡天喜地。

    尤其大奶奶田氏更是望眼欲穿，一大早就在靜園的門口守著。

    只見她今天穿了件桃紅色的褙子，下著霜色的羅裙，一對珍珠耳墜襯得肌膚欺霜賽雪，說不出的光彩照人。

    宋昀盼因極少見大表嫂做這般明艷的打扮，一時也忍不住多看了兩眼。

    田氏就笑著招呼她，“盼姐兒也過來了？”

    宋昀盼忙上前給她行了禮，抿著嘴笑了笑，“大表嫂今天可真好看?！?/br>
    田氏一怔，隨即笑著點點她的鼻子，“這小嘴兒甜得跟抹了蜜似的……大家都在里頭等著呢，你也快進去吧！”

    宋昀盼應了聲是，就有丫頭從屋里出來迎她進去。

    待宋昀盼進了屋，才發現二房三房的人果然都已經來了。

    宋昀盼連忙上前給蘇老太太二太太三太太等人見禮。

    蘇二太太年輕時是個出了名的美人，如今雖已年近四旬，可上天卻似乎對她格外優待，黑緞似的秀發襯著她美貌如昔的臉龐，看起來跟站在她身后的蘇瑜宛如姐妹一般。

    蘇二太太育有兩女一子，長女蘇瑾四年前嫁去了同安府陳家，長子蘇珩在外求學，次女蘇瑜年方十四，鼻膩鵝脂，如出水芙蓉般清麗端莊，她身側站著的少女，年紀與她相仿，生得高挑婀娜，容貌秀美，一襲石榴紅的裙子襯得膚白如玉，正是二房庶出的三姑娘蘇蓉。

    三房的四姑娘蘇琳年紀比二人都小一些，面如滿月，明眸皓齒，正跟大房的蘇瀟在一處編花繩玩兒，見宋昀盼進來，不由朝蘇瑜蘇蓉的方向眨了眨眼睛。

    蘇蓉淡淡一笑，蘇瑜則微皺著眉搖了搖頭。

    蘇老太太正抱著蘇璟的幼子淳哥兒在懷里逗弄，待宋昀盼行完禮，就問她，“丫頭說你前幾日著了涼，現下身子可爽利了？”

    宋昀盼忙回道，“已經大好了……叫外祖母掛心了?！?/br>
    蘇老太太點點頭，剛要說話，就聽屋里忽然響起一聲輕笑，見眾人朝自己看過去，蘇琳故意掩著鼻子道，“剛才我就跟瀟姐兒說我聞著有股怪味兒，她還說沒有……可不就是盼表姐身上的藥味兒么？”

    蘇三太太嗔瞪她一眼，“偏你就這樣促狹?！庇忠荒橁P切地看著宋昀盼道，“不過盼姐兒這身子也委實太單薄了些。年紀輕輕就成天藥不離口……合該好生調理調理才是?！?/br>
    這般看似關懷實則嘲諷的場面在宋昀盼寄人籬下的這些年也不知經歷過多少，連她自己都不知自己做錯了什么，三舅母跟四表妹總是這么不待見自己……

    她深深吸了口氣，只覺兩頰燒得厲害，忙低下頭朝三太太恭敬地福了福，“多謝三舅母關心……昀盼知道了?！?/br>
    蘇琳偷偷朝蘇蓉撇了撇嘴。

    這邊大家正說著話，外頭兩個年紀相仿的少年已經一同走了進來。

    率先進來的三爺蘇瑞十六七歲年紀，與三姑娘蘇蓉相貌頗有幾分相似，只是一雙微微上挑的桃花眼看起來不怎么周正，他的目光從宋昀盼身上掃過，眼底飛快閃過一抹驚艷之色，含笑上前道，“孫兒給祖母請安，給母親請安，給三嬸請安?！?/br>
    緊隨其后的四爺蘇琮是三太太的獨子，一身月白色儒衫，襯得整個人斯文白凈，挺拔如竹，他目不斜視地走上前，規規矩矩地行禮道，“孫兒給祖母請安，給二伯母請安，給母親請安?！?/br>
    “好好好?！碧K老太太見了兩個孫子自是歡喜，叫乳母把淳哥兒抱下去，笑呵呵問他們，“今兒怎么這么早就下學了？”

    蘇瑞就笑道，“回祖母的話，先生因知道大哥哥今天回來，便允了咱們半天假?！?/br>
    蘇老夫人點了點頭，又問他們跟先生學了什么，兄弟倆一一答了。

    蘇老夫人聽完就笑道，“這做學問的事，我也不是很懂。只知道跟做人一樣，要腳踏實地，一步步來……”又打趣二人道，“平日你們老子只管忙自己的事，也顧不大上你們的功課，我們一群婦道人家，更說不出個一二三來……如今可好了，等你大哥哥回來，可得叫他好好試試你們的學問！”

    說得大家都忍不住笑起來。

    蘇二老爺公務繁忙，除了休沐，大多住在京里的宅子。蘇三老爺只在工部掛了個虛職，這些年一直打理家族的產業，如今蘇家生意越做越大，他也越來越忙，一年里倒有大半年不在家。

    三太太聞言不由也撫掌笑道，“我可巴不得有人替我管管這皮猴呢！”

    眾人正說笑著，卻聽見外頭忽然響起一陣嘈雜的腳步聲，一個小丫頭扯著嗓子歡天喜地道，“老太太，老太太！大爺回來啦！璟大爺回來啦！”

    第4章 璟大爺

    蘇老太太“騰”地一下站起來，激動道，“快，快請大爺進來！”

    “哎！”一個長得像年畫娃娃的白胖丫頭一把撩開簾子，就見一個身穿藍色直裰的男子走進來。

    許是連日趕路的緣故，蘇璟看起來有些風塵仆仆，可這絲毫無損他的清雋儒雅，反而更添了幾分果敢與剛毅，與他身后的大奶奶田氏一起，宛如一對天造地設的璧人。

    他大步走到老太太跟前，撩開袍子徑自跪下，“祖母，孫兒回來了！”聲音竟有些哽咽。

    “好……好……回來就好……回來就好……”蘇老太太淚流滿面地摩挲著長孫的肩膀，“讓祖母好好看看……”她心疼道，“黑了，瘦了……”

    “孫兒長大了?！碧K璟紅著眼眶笑道，“祖母卻一點兒都沒有變，還是跟從前一樣年輕康健……”

    蘇老太太破涕為笑，“你就凈哄著我高興吧?！泵写竽棠烫锸习烟K璟扶起來，又叫他跟其他長輩弟妹們見禮。

    蘇璟離家多年，二太太三太太等人還好，可對于底下這些弟弟meimei，卻頗有些陌生了。

    蘇老夫人此時興致正高，不由親自拉了幾個孫兒孫女們逐個念叨，又提起不在場的二爺蘇珩，“你二弟還在麓山書院……得過些日子才能回來?！?/br>
    因麓山書院的選拔極其嚴格，所以每年能入讀的學子鳳毛麟角……一時蘇瑞跟蘇琮的臉上都有些不大自在。

    蘇璟就笑道，“橫豎我這次回來就不走了……以后我們兄弟來日方長?！蹦抗鉄o意中瞥見一直站在角落里的宋昀盼，不由微怔了下。

    蘇老夫人也發現了，遂指著宋昀盼道，“這是你盼表妹……你先前回來時也見過的?！?/br>
    蘇璟含笑點點頭，“孫兒記得的?！庇中Φ?，“先前二meimei跟三meimei及笄禮，因我在外頭，也沒來得及送禮，今天也一并補上了?！庇置税褱蕚涞亩Y物送上來。

    就見蘇琳嘟著嘴道，“大哥哥可不帶這么偏心的……兩個jiejie都有禮物，我跟盼表姐也要呢?！?/br>
    小姑娘甜甜軟軟地撒著嬌，一雙圓圓的眼睛忽閃忽閃，又嬌俏又可人，哪里還有半點方才刁鉆刻薄的樣子？

    宋昀盼卻覺得如坐針氈。

    她從很小的時候就知道，自己跟蘇家的姐妹們是不同的，她也從來不敢奢望這種“一視同仁”。

    宋昀盼連忙擺手，“我……我不用的……”

    蘇璟不由無奈對蘇老太太笑道，“四meimei這不吃虧的性子倒是還跟從前一樣?！?/br>
    又對蘇琳道，“放心，忘了誰也不敢忘了我們家四小姐……自然也少不了你跟盼表妹的……”他一頓，“瀟姐兒也有?！?/br>
    蘇瀟聽得眼睛都亮了，樂顛顛道，“謝謝父親！”

    果然就見蘇璟的隨從捧上來五只匣子，又一一呈給蘇瑜等人。

    蘇琳禁不住悄悄把匣子打開了條縫，朝里頭看了一眼。想來蘇璟的禮物很合她的心意，待看完了，又興高采烈地小聲跟蘇瀟咬著耳朵，問她得了什么。

    蘇瑜蘇蓉姐妹則含笑向蘇璟道了謝，讓丫頭們把禮物收下。

    蘇琳的目光往一旁宋昀盼的匣子掃了眼，見上頭雕著纏枝花，樣子雖然十分精巧，大小卻是幾人中最小的，心思轉了幾轉，笑瞇瞇道，“盼表姐怎么也不打開看看呀……”

    宋昀盼抿了抿唇。

    她再怎么無知，也知道不該當面打開別人送的禮物……四表姐有三舅母的寵愛可以有恃無恐，蘇瀟年紀還小長輩們也不會計較，可她憑什么……

    宋昀盼把匣子交給身后的白檀，露出個溫柔的笑容，“我等回去再看……”

    蘇琳不以為然地撇了撇嘴，連調侃她的興致也沒有了。

    待眾人敘了一番，又在蘇老夫人那兒用過晚膳，這才各自散了。

    等宋昀盼回了自己的海棠軒，才發現蘇璟給各房的其他東西已經早就送到了，留在院里的櫻草早就開始收拾清點起來。

    她掰著指頭如數家珍：“除了一些特產，還有筆墨紙硯，布匹，還有些琴譜棋譜……”

    宋昀盼卻一眼就瞥見案上已經打開的纏枝花匣子。

    先時因白檀要服侍自己，就叫小丫頭把禮物先送了回來。

    宋昀盼不由一怔，“這不是——”

    只見里頭躺著一串紅瑪瑙手串，溫潤細膩，色澤紅艷，一看就價值不菲。

    櫻草聽宋昀盼問起，更是來了勁兒，忙滿臉喜色道，“姑娘快瞧瞧，大爺送了姑娘什么好東西！要說咱們大爺也真會挑，這送來的全都是姑娘喜歡的，便是這紅瑪瑙手串——”她一邊說一邊殷勤地把手串拿出來戴在宋昀盼如羊脂玉般白皙的手腕上，“您瞧，多襯您呢！”

    她越說越得意，“你們回來之前我可都打聽過了，幾個姑娘里，咱們姑娘的禮是頭一份的！其他姑娘那兒雖也得了首飾，可全沒有咱們姑娘的貴重好看，三姑娘得的是——”

    “你可是糊涂了！”宋昀盼剛皺了皺眉，就聽白檀冷聲打斷道，“姑娘還沒回來，怎么就好把大爺給姑娘的禮物隨便打開？這還罷了……居然還跑出去打聽別人的事！真真是把嬤嬤教的規矩全忘了！”

    櫻草打小跟著宋昀盼，自覺要比蘇府買的丫頭白檀跟宋昀盼更親近些，可這些年卻因為年紀小每每被后者壓著，心里本就有些不服氣，聞言忍不住犟嘴道，“jiejie也太小題大做了……原就是咱們姑娘實誠，大爺給了什么也不知先打開看看。二姑娘三姑娘四姑娘她們可是早就命人規整起來了。我這也是怕收拾得晚了耽誤姑娘休息……姑娘還沒說什么，jiejie倒先叫起來了！知道的，是jiejie事無巨細，心思細膩，不知道的還以為jiejie托大，拿自己當主子了呢！”

    白檀簡直被她自以為是的模樣氣到絕倒。

    什么叫姑娘沒說什么……闔府上下誰不知他們姑娘脾氣好？要不是這樣也不會把她們一個個慣得蹬鼻子上臉了！

    第5章 草木皆兵

    白檀正要好好跟櫻草說道說道，卻見宋昀盼沉著臉冷聲道，“胡說八道什么？！”

    她把瑪瑙手串從腕子上擼下來放回匣子里，“這事原就是你的不對，白檀說你你認真聽著就是！”又一臉嚴肅地問她，“你出去打聽的時候，可是把我得了什么也說出去了？”

    櫻草見宋昀盼當真動了怒，心里也有些怕，連忙跪在地上，“哪……哪能啊……奴婢總不會連這點分寸都沒有……奴婢什么都沒說過?！?/br>
    宋昀盼心下這才松了口氣，冷聲道，“你知道利害就好！”因想起近日來常做那個夢，心里不由就有些心驚，遂意興闌珊地合上匣子，遞給白檀道，“這手串太貴重了……我尋常在家里也用不著，且先收起來吧?！?/br>
    櫻草見狀嚅了嚅嘴，還想說點什么，卻被宋昀盼一眼瞪了回去，只能眼睜睜看著白檀把手串鎖進柜子里。

    宋昀盼掃了眼還跪在地上的櫻草，正色道，“今兒這事兒就算了……可你往后也該注意些，好好跟白檀學規矩，切不許再這樣了?！?/br>
    櫻草癟了癟嘴，紅著眼眶道，“是，奴婢知道了……”

    宋昀盼見她一副口服心不服的樣子，也不想再多說了，擺了擺手道，“你下去吧，這些東西讓白檀收拾?！?/br>
    櫻草自覺在白檀跟前落了面子，越發委屈得要掉下淚來，趕緊低頭應了聲是，哭著跑了出去。

    宋昀盼疲憊地揉了揉兩鬢。