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    門外，一個年輕俏麗的丫頭用手帕子扇風，丫頭的身后并排站四個家丁，他們都手捧托盤。丫頭和家丁看到李畫敏和趙世宇，都恭敬地行禮問安。

    “你們，這是要干什么？”

    眼看這五個下人必恭必敬地給自己行禮，李畫敏的頭腦反應不過來。趙世宇拉住李畫敏的手，警惕地看五個陌生人，隨時準備著應付突發的意外。

    “李小姐，你不記得奴婢了？今天李小姐跟我家姨娘品茶時，奴婢就在身后侍立?！毖绢^堆出笑臉，提醒健忘的人。

    經這一提醒，李畫敏才看出這丫頭面熟，就是今天侍候謝姨娘的兩個丫頭的其中之一。李畫敏的目光掃向四個家丁手中的托盤，那些用紅布遮蓋的東西顯然是送給自己的，她有些好笑：“謝姨娘聽說李畫敏仍活在世上，原是不理不睬的，一旦聽說李畫敏將會主宰縣城，就在床上爬起來，跑出來跟我套近乎，現在又把禮物送到小旅館來了。林府那個家丁跟蹤我們，顯然是為了方便送禮。真是煞費苦心！這些禮物我不能收！謝姨娘跟身子原主非常熟悉，我要是跟她來往，一不小心就會露出馬腳的?！?/br>
    李畫敏望托盤里的禮物沉吟，丫頭會錯了意，示意后面的家丁走上前來，一一揭開紅布讓李畫敏看禮物。李畫敏看到，一個托盤里擺放有五錠一樣大小的銀子，另外三個托盤里放的都是匹布，質地很好。

    “李小姐，這是我家姨娘的一點心意，請李小姐收下?！毖绢^堆笑，望李畫敏。

    “敏敏，這些是什么人？他們為什么送東西給你？”趙世宇握住李畫敏的手緊了緊，他不想收受來歷不明的財物。過早到社會上闖蕩的趙世宇一向認為，天下沒有免費的午餐。無事獻殷勤，小心有詐。

    “阿宇，是今天請我喝茶的謝姨娘命人送來的。姑娘，姨娘的心意，我心領了，東西請你們帶回去?，F在我們不需要這些，以后要是遇到困難，再請姨娘相助?！崩町嬅魯[手示意丫頭：打哪來，回哪去。

    “對！這些東西我們不收，都帶回去?！壁w世宇揮手，示意丫頭和家丁快快離開。

    丫頭和家丁們不相信，這兩個農村打扮的人會拒絕收下銀子和布匹，客氣地讓了幾回。李畫敏和趙世宇堅決不收。丫頭急了，示意幾個家丁一同跪下，央求說：“這是姨娘的一點心意，還請李小姐笑納。李小姐要是不收，姨娘會罵奴婢們不會辦事，責打奴婢們的?！?/br>
    丫頭和幾個家丁跪地不起，一定要李畫敏收下銀子和布匹。

    眼望幾個人跪在跟前，苦苦哀求收下財物，李畫敏突然想到：不收的是傻子！李畫敏有三個充足的理由，讓自己收下這些銀子和匹布：一是明天離開縣城后，短時間內不會再來，收下財物也不會跟謝姨娘有什么糾纏；二是謝姨娘送這些財物給自己，本不是出自親情，而是為未來獲利作投資，自己無需過意不去；三是林府跟容知縣勾結，幾乎壟斷了縣城的布行生意，富得流油。接收不義之財，理所當然！

    銀子，不要白不要！布匹，正好用來做新衣服，不必掏銀子買了。誰叫謝姨娘作出這種錯誤的投資！

    “既然這樣，東西我收下的?；厝ヌ嫖腋棠镎f聲謝謝?！崩町嬅糇宰髦鲝?，收下了謝姨娘送來的東西。

    趙世宇不高興了：“敏敏，不能隨便收別人的財物?！?/br>
    丫頭看有可能被拒收，沖四個家丁使個眼色，不經李畫敏、趙世宇同意，擅自擁進小房間里，四處張望找不到合適的地方，最后將四個托盤都放到床上，匆匆對李畫敏、趙世宇行禮，走了。

    “哎，你們幾個，急什么，我們沒有商量好收是不收，你們等等?！壁w世宇沖丫頭、家丁的背影叫喊。丫頭和家丁加快腳步，轉眼消失在大門外。趙世宇無奈看床上的東西，心事重重地：“敏敏，你跟那個謝姨娘很親？據我所知，布商林老爺家的銀子，不是那么好花的?！?/br>
    這銀子、布匹，李畫敏收定了。

    “阿宇，我自小是姨娘看著長大的，她就是我的半個親人。姨娘有心資助我們，這心意我們得收下?！崩町嬅魧捨口w世宇，話鋒一轉說，“我們明天一早就回家，極少來縣城。難道你害怕，林府的人到長樂村找茬？”

    “敏敏，我們真的要收下？”趙世宇仍有猶豫不決。

    “收！收下！以后她再送東西給我們，盡管收下。不過，我們絕不上門去討要?！?/br>
    如果謝姨娘送禮物，是因為憐憫舊主人，李畫敏可能會愧疚；謝姨娘送禮是為未來謀取私利，李畫敏收得心安理得，開心得很。

    趙世宇關上房門，與李畫敏一道驗收禮物：銀子，五十兩；上好的布，六匹。李畫敏掂了掂銀子，放入口袋，沉甸甸的不舒服，復又掏出來，思忖瞅個機會撇開趙世宇，給小鬼什剎保管。

    “敏敏，你帶銀子不方便，放到我的搭鏈里來?！壁w世宇沒有多想，從李畫敏手中接過銀子，放到胸前掛的搭鏈中。

    李畫敏傻眼，看趙世宇把銀子放到搭鏈里，扣上排扣。這種粗布做成的搭鏈，用布條斜掛在胸前，是專用來存放銀子、銅子的，一排相對獨立的小袋子綴滿扣子，銀子、銅子放進小袋子里扣上排扣，就是翻跟斗里面的銀子、銅子都不會掉出來。

    五十兩銀子，就這樣充公了。李畫敏掃興，她曾以為自己的私房錢添多了呢，沒捂熱就飛了。

    “瞧，安全得很?！壁w世宇拍了拍胸前的銀子，望李畫敏笑。寬松的褂子遮掩，里面的銀子不露一點痕跡。

    李畫敏心情不好，笑不出來，懶洋洋地靠在床欄上。趙世宇用紅布重新包裹好布匹，放在床里邊。因見到李畫敏無精打采的，趙世宇用手撫她額頭，問是否不舒服。

    “我沒什么，就是累?！崩町嬅魬醒笱蟮?，靠在床欄上，口都懶得開。唉，或者是因為這副身子太柔弱，禁不起一天的勞碌奔波。不過，這種累得近于虛脫的感覺，是在五十兩銀子被充公之后才有的。

    李畫敏心中直哀嘆：財運不亨通！望見一千多兩銀子都沒法到手，到手的五十兩又沒了。

    趙世宇坐在床外，跟李畫敏閑談，話沒說幾句，里面的人就不再回答，轉頭看時，她已經歪著腦袋靠在床欄上睡著了。趙世宇小心抱起媳婦，放她平躺床上，因見到她額頭有細細的汗珠，拿斗笠當扇子輕輕地搖。李畫敏沉沉睡去。趙世宇放下斗笠，走出去關上門，到小旅館大門外張望，不時回望媳婦休息的小房間。

    睡熟的李畫敏被叫醒，她睜開眼睛望空蕩蕩的床，伸個懶腰，暈沉沉地合上眼。

    “敏敏，快起來！胡霸天的夫人已經朝這里來了。能不能撈一把，全看你的了?！毙」硎矂x在李畫敏耳邊叫嚷。

    撈一把？胡霸天的夫人來了？

    李畫敏一個激凌，瞬間清醒過來，她一骨碌翻身坐起攏了攏頭發：“什剎，咱狠狠地敲他一筆。到時你在旁邊相助?！焙业你y子，是搜刮民脂民膏堆成金山銀山，設法在金山銀山上摳下一點點，給咱小百姓花。

    “不行，阿宇在這里，我還是躲得遠遠的為妙?！毙」碜詈ε赂⒂罱嚯x接觸。

    “什剎，阿宇到哪里去了？”睡醒后，沒有看到趙世宇的身影，按理說他是不會拋下自己跑到其他地方的。

    “阿宇在大門外觀察四周環境。其實那些跟蹤的人，早被我打發掉了。阿宇不放心，仍在那里觀看。有阿宇在旁，稍后的事我是絕不參與的?！?/br>
    “你慌什么！胡霸天的夫人到時，我和她單獨留在房間里，其他人統統打發走，離房間遠遠的，包括阿宇在內。我跟胡霸天的夫人談話時，你留意我的舉動，我要是做掐算的動作，你就在我耳邊提醒。咱合作狠狠敲他一笑。胡家的銀子，都是搜刮來的不義之財，不要白不要?！?/br>
    與小鬼商量妥當，李畫敏開門出去，到井邊打水洗臉。趙世宇在大門口看到，走過來幫忙打水。李畫敏明知故問：“阿宇，你剛才在大門干什么？”趙世宇朝四周望望，附近沒有人行走，小聲地說：“我觀察了許久，門外的人都失去了蹤跡，不知道是撤走了，還是躲在更為隱蔽的地方?！痹跊]有確定那些人已經走時，，他放心不下。

    李畫敏不忍心看趙世宇白cao心，又不好告訴他真相，想了想，說：“阿宇，不必理他們。我們反正不出去，他們在不在外面，都無關緊要的?！?/br>
    趙世宇認為有理，不再到大門外觀察，與李畫敏回房間歇息。兩人坐在床邊，趙世宇跟李畫敏談些來縣城的見聞，意在提醒李畫敏世事難測、人心險惡。

    小旅館的庭院里一陣喧嘩。

    打開門觀看，外面的庭院里來了三乘轎子和十幾匹馬。小旅館的老板跑上去，對圍護在轎子旁的護衛點頭哈腰。

    瞧這氣勢，來者定是胡霸天的夫人。（未完待續）