原來琳瑯一去兩個月，明珠等人早在私下議論，不想眼瞅著快到小年了，她仍舊不見蹤影，今日正在院子里跟幾個小丫頭折了梅花來頑，忽見琳瑯竟回來了，且身后有好幾個婆子幫著搬鋪蓋東西，還抱著幾匹極精美的綢緞衣料，當下就朝她的房間跑過來。

    明珠眼睛骨溜溜地轉動著，環視一番，似乎想瞧一瞧琳瑯得到的賞賜，口內笑嘻嘻地道：“琳瑯，你去北靜王府做了兩個月活兒，王妃一定賞了極多銀子東西給你罷？”

    隨著趙姑娘，明珠越發眼皮子淺了，最愛嚼舌頭根子，做活落最后，拿錢跑第一。

    琳瑯淡淡地道：“做活是本分，賞與不賞不過是主子們恩典?！?/br>
    將梳妝匣子一一歸位，琳瑯正將綢緞布匹放進衣柜里，卻被明珠立即拽住了那匹哆羅呢，笑道：“我們姑娘正說天太冷了，想著做一件厚衣裳，偏生沒上好的料子，好meimei，我就替你將這匹料子孝敬了趙姑娘罷，趙姑娘心里自然記掛著meimei的好處！”說著就往外走。

    琳瑯眼疾手快，將哆羅呢從她手里抽回來，臉上似笑非笑，道：“衣裳鞋襪一般都有的，莫非府上短了趙姑娘的份例？不然何以偏來搶我們做丫頭的衣料？我雖是丫頭，卻不是誰都能當得起一句孝敬！姨娘還沒掙上呢，也不想想，能穿大紅不能！”

    明珠登時漲紅了臉，眉豎眼斜，哼了一聲，嘟囔道：“莫非你攀了高枝兒，就將素日的姐妹情全忘記了？不過問你要一塊料子罷了，竟吝嗇成這樣！”

    琳瑯冷冷一笑，眸中掠過一絲寒色，她從來不生氣，真當她是軟柿子可捏？道：“你別在我跟前說這個話，沒的讓人笑話！素日我為人如何，豈是你一句話就能形容得盡？若你果然覺得我冷心冷情，就將九月里從我這不告而取的一匹尺頭還回來！”

    九月里琳瑯把衣裳被褥拿出來晾，午后收拾時眼錯不見就少了一匹石榴紅的尺頭，尋了兩日才知道是被明珠拿了去，已經裁開了，她便索性不要了，倒便宜了明珠。

    幸而琳瑯有心息事寧人，不然只此一項，就該將明珠攆出去。

    明珠被她黑黝黝冷冰冰的目光一瞧，登時嚇得激靈靈打個寒顫，轉身就跑了出去。

    看著跑得沒影兒了的明珠，琳瑯復又收拾東西，將綢緞云錦哆羅呢放進裝布料的樟木箱子里，鎖上，將衣裳收進柜子，銀子放進銀匣，取出首飾匣子，把首飾一一分開，免得碰撞變形，分別用絲帕包好，放進一個個的小錦盒里，最后一同放進柜子里，鎖上柜門。

    有一技之長就是不同，琳瑯現在十分感激祖母，在她殘廢頹廢的時候悉心教導她，苦練書畫繡藝十八年，才有如此手段。再存幾年梯己，她就得想方設法脫籍出府。

    忽聽窗外有人道：“jiejie在家么？”

    琳瑯聽是鴛鴦的聲音，忙笑道：“是鴛鴦？快進來！”

    鴛鴦走進來笑道：“兩個月不見jiejie，jiejie越發出挑得好了！”

    琳瑯一面讓座，一面倒茶，又端了八寶盒到她跟前，笑道：“真真你這張嘴，慣會討人歡喜！今兒個怎么有空過來？我原說明兒去找你呢！”

    鴛鴦遞來一個荷包，道：“我許jiejie的荷包早就繡好了，特給jiejie送來?！?/br>
    琳瑯端詳手里的荷包，白緞子底兒，繡著紅梅，針腳雖不是十分工整綿密，花兒扎得還算嬌艷，遂滿口贊道：“這才多久，你花扎得越發好了?！?/br>
    鴛鴦笑道：“jiejie這是臊我呢！哪能跟jiejie比？老太太現今最喜歡穿jiejie做的衣裳?！?/br>
    琳瑯聞言道：“你得空就過來，我教你?！?/br>
    鴛鴦喜道：“jiejie愿意教我？”

    教會徒弟餓死師兄，針線活兒博大精深，針法萬千，許多針線上人都不愿意讓別人窺得自己的絕藝，雖說主子身邊的丫頭做的活計細致，但其實論起針法繡工卻未必比得上他們術業有專攻。故此，鴛鴦沒有想到琳瑯竟不似他們這樣藏私。

    琳瑯笑道：“趁著年下在府里，你用心學，我自然用心教?！?/br>
    次日，鴛鴦做完活計，果然往琳瑯這里請教針線。琳瑯原就愛她為人，遂從頭開始傾囊傳授，連帶也教她識些字。她自幼隨著祖母學藝，兼之祖籍本就是姑蘇人氏，祖母又是民國時上海租界大戶人家的一等繡娘，那一手蘇繡端的名揚江南。

    鴛鴦年紀雖小，人卻伶俐，學得異常用心，每日做完活計必至琳瑯處，或描花樣，或擘絲線，或練針法，真真是從配色學起，一日不落。

    紅杏笑道：“難為她小小年紀風雪無阻，讓她晚上住著吧，第二日起來再回去?！?/br>
    喜得鴛鴦連連作揖道謝，既然紅杏都同意了，琳瑯自是求之不得，免得她摸黑回去。

    琳瑯教了她一個多月，給元春的衣裳業已做完，才送了過去，已出了正月，北靜王妃打發人來借用她，賈母和王夫人自然滿口答應，命琳瑯收拾鋪蓋東西過去，琳瑯只得給鴛鴦留下零碎緞子和絲線，讓她自行練習。

    上回在北靜王府住了兩個月，琳瑯并沒有見過北靜王妃，這次初進府，便得召見。

    北靜王妃笑道：“你上回打的結子和花兒，郡主送到宮里給公主，公主愛得很，額外賞了你一對赤金點翠的長簪和兩匹宮緞，回頭讓映紅拿給你。聽聞你繡工了得，十月是主子娘娘的千秋，你給我繡一幅插屏芯子可使得？”北靜王妃預備的千秋節禮中自然也有屏風，若琳瑯繡得好，就用她的，若繡得不好，就用采買來的，亦是兩手打算。

    琳瑯忖度片刻，心中蠢蠢欲動，笑道：“原能繡得，只是越好的東西越費功夫?！?/br>
    北靜王妃道：“慢工出細活，我自深知，給你八個月，你可繡得一幅？”

    琳瑯道：“倘若八個月內心無旁騖，趕一些倒也繡得?！?/br>
    北靜王妃聽了，笑道：“既然如此，你就安心住下，我打發人給你送料子繡線去。你和聽雪最熟，仍舊和她住一處，讓她給你打下手。若繡得讓我滿意，我必有重賞?！?/br>
    琳瑯忙道：“謹遵王妃吩咐。只是，不知主子娘娘最喜何物？”刺繡亦要投其所好。

    北靜王妃目露贊許，道：“主子娘娘慈善仁厚，最是個菩薩似的佛爺?！?/br>
    琳瑯聽了，已有了主意。

    她雖和聽雪一屋住，但聽雪卻是帶著兩三個針線上的丫頭給她端茶倒水打下手，琳瑯連連推辭，聽雪笑道：“meimei如今可嬌貴著，你針線原就好，正盼著你繡一幅能給王妃添體面的，最該心無旁騖，你只管受著，待你繡好了，我再受你服侍不遲！”

    琳瑯聞言一笑，擺上繡架，思索再三，從北靜王妃送來的料子中選了一匹極輕柔的軟煙羅，聽雪見狀，驚道：“你竟在這樣輕薄的料子上繡花兒？”

    琳瑯笑道：“這樣才能顯出真功夫呢！”

    思索數日，打了腹稿，琳瑯選出需要用的絲線，叫針線丫頭擘線，需有粗有細，其中更有一根絲線擘為二百六十毛，竟無人能做到，她們頂多能擘到一百八十毛，琳瑯只得親自動手擘線，還得打磨與線相配的繡花針，細之又細，尖不容發。

    擘線、磨針、刺繡，繁瑣之至，琳瑯專心致志，十分用心。

    北靜王妃早就從琳瑯起針時得知繡圖之尺寸，原是繡的大插屏，故命工匠精心做大理石底座紫檀透雕的架子，平時仍如往常人情來往，不知經歷幾日幾何，北靜王妃帶著水清赴宴回來，就聽映紅來回道：“琳瑯來了?！?/br>
    北靜王妃屈指一算，道：“竟繡了整整八個月，收針了？”

    映紅點頭道：“今兒個剛收針，正等著王妃回來，這琳瑯倒真是盡心?！?/br>
    北靜王妃忙命叫她進來。

    琳瑯手里捧著錦匣，進來請了安，笑道：“王妃，郡主，奴婢幸不辱命?！?/br>
    北靜王妃命人接過來，打開錦匣，取出一卷軟煙羅，三四個丫頭徐徐展開畫面。

    屋里明亮非常，只見那繡品泛著七彩虹色，空氣中似乎都籠罩著一層淡淡的流動華光。

    底薄如蟬翼，遠遠看著猶若煙霧，偏偏這樣輕薄的軟煙羅上祥云影影，仙氣綽綽，似有七彩虹光從中激射而出，虹光中福祿壽三仙腳踏祥云，緊跟著麻姑獻壽，其后是無數神仙天女騎仙鶴、捧仙桃、敬百花，疏密有致，就好像從畫上走下來恭賀壽日芳辰一般。窗外一陣秋風進，軟煙羅隨風飄動，畫中情景更顯得活靈活現。

    北靜王妃看得目不轉睛，失態地驚呼道：“竟還是雙面繡！”雙面繡并不難得，比這好的繡品北靜王府多著呢，難得的是繡得如此繁復，北靜王妃取其新巧而已。

    琳瑯微微一笑，綜合古代蘇繡之長，利用光線，繡得很有立體感，這種繡法用于繡人物最好，道：“正是，勞煩幾位jiejie翻開背面讓王妃瞧瞧?！惫姳趁嫦扇吮秤?，仙禽華尾，還有綿延不盡的賀壽隊伍，偶一側面，臉上纖毫畢現，數不盡有多少人頭。

    所謂雙面繡，就好像繡一個美人，一面是美人的正面，一面是美人的背影。

    北靜王妃近前端詳，平滑輕薄，沒有一點線頭和瑕疵，不禁驚嘆道：“這樣薄這樣軟的軟煙羅，竟能繡出這樣的雙面繡，這得多細的針多細的絲線，真可謂是巧奪天工！”

    水清亦覺驚駭不已，打量了好一會，方道：“我自小到大，什么樣的好繡品沒見過？便是一百個繡娘一年繡一匹的也見過，比這還好，只有一件，見了這繡品，就覺得畫中仙人好似立刻就要從畫上走下來，向看畫者恭賀芳辰似的，倒新巧?！?/br>