戚清握著幔帳角落的手一緊。

    淑慧當年發病時，也是如此。

    旁人話全然聽不進，或是低頭對莫須有之人竊竊私語。玉臺幾年前曾犯過一次病，但不如眼下嚴重，他這樣不管不顧的模樣，讓人疑心或許將來都不會再清醒過來。

    角落中的戚玉臺像是終于聽到動靜，眼珠子動了動，視線慢慢移到進屋的二人身上。

    “父親?！彼蝗唤械?。

    戚清默了默，握住他的手：“玉臺?！?/br>
    枯瘦蒼老的手與年輕蒼白的手握在一起，越發顯出一種蒼涼死寂。

    戚玉臺小聲道：“爹，有人要害我?！?/br>
    這幾日，戚玉臺偶爾也會念叨這句話。

    戚清握著他的手，如父親看著尚且年幼的孩童，溫聲問道：“玉臺，告訴爹，誰要害你？”

    慈愛的語氣似乎令戚玉臺膽子變大了些，他神色恍惚一瞬：“我看見了畫眉……”

    “哪里有畫眉？”

    “在豐樂樓里，在墻上，一大幅畫，畫著畫眉，好多好多畫眉——”

    戚清神色一動。

    身后老管家訝然抬頭。

    戚玉臺自被送回府后，日日神志不清，總說自己看見畫眉。

    或許是豐樂樓那場大火，驚悸之下讓戚玉臺想起當初莽明鄉楊家那把大火，從而勾起畫眉舊事。

    但今日是第一次，提到豐樂樓中的“畫”。

    豐樂樓大火后，戚家也曾懷疑火事并非偶然，遣人深入樓中查探。然而戚玉臺所在頂閣正是一開始起火之地，潛火鋪的人撲滅樓下大火，樓上卻回天乏力，被夜里大火燒了個干干凈凈，沒能留下一絲半點痕跡。

    什么都找不到。

    但是……

    豐樂樓中布局，客房正對墻壁，確掛過絹畫不假。

    戚清傾身，語氣越發和緩，“玉臺告訴爹，那幅畫是什么模樣？”

    “是……茶園里好多好多鳥……”

    戚玉臺盯著虛空，仿佛憑空瞧見一幅旁人看不見的絹畫，喃喃道：“還有那個老頭，他和畫眉一起看著我……眼睛在流血……爹！”他一下子驚恐起來，一把抓住毯子將頭埋在毯子里發狂，“有鬼，有鬼，楊家人的鬼魂來了！”

    “滾開——”

    他開始驚聲哭罵，兩個小廝忙上前盡量拖住他。

    戚清低頭，看向自己腕間被戚玉臺驟然抓出的血印，沉沉嘆息一聲。

    “少爺……似乎不見好轉……”管家惴惴開口。

    已經過了這么久，戚玉臺仍是說些恍惚失常之語，沒有半絲起色。

    戚清搖頭。

    屋中香爐里，靈犀香靜靜燃燒，門外有輕輕敲門聲，緊接著，屋門被推開，崔岷捧著藥碗走了進來。

    見戚清在，崔岷躬身：“大人?！?/br>
    戚清擺了擺手。

    崔岷便上前，將手中藥碗放到戚玉臺暫且夠不到的高幾上，見兩個小廝正按著戚玉臺，遂讓二人松開，自己從醫箱藥瓶中倒出一枚紅丸喂戚玉臺服下。

    戚玉臺漸漸安靜下來。

    安神丸只能讓他凝神平息一小會兒，因昏昧而短暫恢復平靜。崔岷讓小廝拿來藥碗，趁戚玉臺平靜時，一勺勺喂與他服下。

    一碗藥喝完，戚玉臺已完全安靜下來，眼皮聳拉，昏昏欲睡。小廝替他擦凈不慎弄到身上藥汁，扶他躺下蓋好被子，又將幔帳放下，屋子里總算消停下來。

    戚清看著收拾醫箱的崔岷，半晌，開口道：“崔院使，玉臺的病情，不見好轉?！?/br>
    崔岷動作一頓。

    他轉身，對著戚清恭恭敬敬做了一揖：“下官醫術不精，施診多日無用，愧對大人信任，十分汗顏?！?/br>
    戚清淡淡道：“院使何故自謙，當年一冊《崔氏藥理》，盛京醫者無不稱頌，你若稱醫術不精，梁朝就無人敢說自己知見醫理了?！?/br>
    他道：“院使先前也為我兒行診，為何這一次與上次不同？”

    崔岷手心微濕，不緊不慢答道：“回大人，公子這病因驚悸而起，是因突遇火勢，九死一生，心膽被驚所以魂不守舍。上次公子雖驚悸失調，但驚悸之物似并不致命，此次許是情況兇險，是以嚴重一些?！?/br>
    他并不提“瘋”字，也不提戚玉臺言辭中的古怪，仿佛只是尋常疑難雜癥。

    戚清沉默了一會兒，問：“崔院使，我就這么一個兒子?！?/br>
    “玉臺自小羸弱，性情溫吞，雖偶爾淘氣，但也算乖巧?！?/br>
    “我過不惑方得這個兒子，玉臺母親當初臨走時，只擔心玉臺不下。若玉臺出事，將來九泉之下，我也無顏面對妻子?！?/br>
    “故而，老夫只想問你一句，”戚清看向崔岷，“玉臺的病，究竟治得治不得？”

    屋中安靜，幔帳后低低癡言格外明顯。

    老者一雙灰敗的眼平靜望著他，因年歲太大，仔細去看，似乎生了一層淺淺的翳，再一看，那灰翳似乎又成幻覺。

    崔岷感到自己籠在袖中的手漸漸沁出一層細汗，那層細汗仿佛也會生長，從手心爬至脊背，又從他額間一滴滴砸落下來，無聲無息沒入他衣領中。

    他垂下眼，視線所及處，羊毛織毯花紋鮮麗，晶石點綴的花瓣處有暗暗褐紅，戚玉臺有時發病，常抄起屋中所有能砸之物四處亂扔。不久前，這里才砸死了一位年輕婢女。

    滯悶空氣沉沉壓在他頭頂，崔岷盯著那塊紅斑，許久，吐出兩個字：“治得?！?/br>
    戚清欣慰：“好?！?/br>
    “院使仁心仁術，醫官院中，老夫只信任你一人。當初娘娘有意擢升紀珣為副院使，是老夫勸阻，紀醫官終究年輕了一些，不比崔院使年長穩重?！?/br>
    他慢騰騰站起身，親切拍拍崔岷肩膀，道了一句：“院使，莫要辜負老夫一片信任之心?！庇晒芗覕v扶著離開了。

    崔岷站在原地，直到門外再沒了戚清二人影子才抬起頭。

    方才微躬的脊梁這時覺出僵痛，他抹了把前額。

    身上冷汗涔涔。

    ……

    最后一絲晚霞沉沒，月亮升起來。

    醫官院中陷入沉寂。

    崔岷回到醫官院時，夜已經很深了。

    小樹林里綠枝搖曳，四下無人，心腹沒在醫官院里，今日他去太師府行診，本該直接回府。

    但崔岷不想回去。

    醫官院中的藥香似乎能讓他安寧一些。

    他進了書房，把門關上。

    屋中書架、桌上，高高堆著醫籍，自他當上院使起，四處搜集各類醫籍孤本。手下人也知他這項喜好，常?；ㄖ亟鹳I來送與他。旁人都說是因他出身微寒，梁朝各類醫籍都收歸太醫局所有，如崔岷這樣平人醫工，不曾在太醫局進學，因此得進翰林醫官院后，便要將過去不曾習得的醫經藥理統統補上。

    但他并非如此。

    他只是想證明自己而已。

    崔岷在桌前坐了下來。

    新編醫籍寫到一半，方子怎么改都不滿意。事實上，《崔氏藥理》問世后的第五年，他就已感到焦慮。

    平人醫工在醫官院中舉步維艱，年年太醫局都有新進醫官使，那些年輕學生不乏背景雄厚者，單是如此也并不值得可怕，更可怕的是，家世背景優渥者，也并非全都是庸碌之輩，其中不乏醫術佼佼，天賦過人者。

    譬如林丹青，譬如……紀珣。

    想到紀珣，崔岷眸色暗了暗。

    這位年輕的天才醫官剛進醫官院便展露驚人天賦，更不通人情世故，有任何醫道上不同見解不顧場合直言不諱，好幾次指出他方子中的錯漏，讓崔岷難以下臺。

    偏偏紀珣家世不差，縱是他想懲處發落，也尋不到時機。

    他無法發落紀珣，只能看著對方在宮中越發如魚得水，心中越發感到焦慮。只好決定再寫一本醫籍。

    一冊是偶然，兩冊，至少他院使之位，暫且無人動搖。

    崔岷是這般想的，然而越是心急，藥方越是出不來。他如一個江郎才盡的老秀才，筆下墨汁都泛著股朽意。于是他四處搜羅孤僻醫本，見多識廣，彌補自己枯乏的才智，試圖證明自己并不平庸。

    書上寫：吾姿之昏，不逮人也，吾才之庸，不逮人也；旦旦而學之，久而不怠，迄乎成，而亦不知昏與庸也。

    這世上怎會人人都是天才，只要他勤勉努力，與那些天才也分不出區別。

    他是這么想的，然而數載過去，崔岷悲哀地發現一件事實。

    天才與庸才，一開始就是不同的。

    紀珣在宮中越發如魚得水，他只能眼睜睜看著，只覺院使之位搖搖欲墜。紀珣出身好過自己，同樣醫術，年輕的世家子弟，比日漸老去的平人醫工更適合做醫官院院使。

    就在崔岷自己也漸漸認命之時，太師府上公子戚玉臺出事了。

    戚玉臺不知沖撞何物受驚，妄言妄語，戚太師請他于府上出診，崔岷知道自己的機會來了，用心醫治數日，戚玉臺果然痊愈。

    戚清對他很是感謝。

    這感謝表現在，當宮中有人提醒紀珣如今可以擔任醫官院副院使時，戚太師出聲阻攔了。

    崔岷心領神會，這是太師府對自己的回報。

    之后幾年，他院使之位，再無人覬覦。

    崔岷明白，這是太師府的功勞。然后午夜夢回，偶爾卻仍覺難安。

    宛如空心之人被迫走上高位，知曉內里無處可撐，總是膽戰心驚。

    直到今日，擔驚方成現實。

    戚玉臺再一次發病。

    這次發病比上次更為嚴重，數日下來不見半點起色，崔岷自己也焦心。癲疾本就難治，戚玉臺是因為自小到大用著靈犀香梳理情志，保持清醒，然而一旦頻繁發病，藥石難醫。

    很是棘手。

    崔岷想起傍晚時在戚玉臺屋中，戚清說的話來。