“有人嗎？”杜長卿喊了兩聲。

    無人回答。

    頓了頓，陸瞳伸手一推，自顧走了進去。

    屋里很黑，不知有沒有窗戶，全靠門外的一絲日光照亮半幅地面。一進屋，一股濃重酒氣撲面而來。

    杜長卿跟進來，立刻忍不住捂鼻。

    陸瞳才走一步，腳下被什么東西一絆，隨即低頭，才發現是幾只空酒壇。

    抬眼一看，借著點微薄光線，能看清屋里的桌上、地下東倒西歪著許多只空酒壇，一些灑到地上，酒氣伴隨屋中發霉的陳氣，熏得人頭暈。

    這看起來像間酒鬼住的屋子。

    正在陸瞳看向那扇緊閉的小窗時，屋中陡然響起一個沙啞的聲音：“誰？”

    這聲音出現得突然，驚了杜長卿一跳。

    緊接著，有窸窸窣窣聲響起，屋中深處床榻上，隱隱坐起一個人影，人影動了動，像是偏頭看向陸瞳二人，又問了一遍：“誰??？”

    嗓子啞得像副破鑼。

    杜長卿蹭到窗戶邊，將窗戶用力打開，更多的光涌了進來，一半灑到屋中榻上，將榻上人照得清晰了幾分。

    床榻很舊，底下墊了干稻草，上頭胡亂堆了幾床臟被褥，一個穿破單衣的中年男子擁著被褥坐在榻上。這人約莫四五十出頭，發絲摻了灰白色，凌亂堆在頭上，像是幾日沒凈臉，胡子拉碴，聽見動靜，男人抬起眼皮子，露出兩只微微發紅的眼睛，倒沒有生氣，只是醺然開口：“找誰？”

    活像酒還沒醒。

    陸瞳往前走了兩步，開口：“請問，可是苗先生？”

    雅齋書肆的洛大嘴說，此人素日里獨來獨往，嗜酒如命，旁人與他都不熟，只知道他姓苗。

    聽見“苗先生”三字，男人目光清醒了幾分，盯著陸瞳看了半晌，才道：“找我干什么？”

    杜長卿臉色有些不好看。

    這人看上去潦倒窘迫，屋中到處都是酒壇，看上去像是那些流連坊間的酒鬼賭徒。青天白日也一身酒氣，瞧他說話的姿態語氣，不像是什么正經人。

    陸瞳卻恍若未覺，只從袖中摸出幾張卷冊：“我從雅齋書肆無意買到幾冊書卷，書肆店主說，是先生所書?！?/br>
    她把那幾張薄薄紙卷展開，封皮上‘盛京太醫局春試歷年卷題精解’幾個字格外醒目。

    男人看了看卷冊，又看了看陸瞳，似不明白陸瞳此舉何意。

    “我想再買一些先生的書作?！标懲?。

    話一落地，男人愣了一下。

    那張蓬亂臟發下的眼睛中似乎有什么神色飛快掠過，然而很快，他就嗤的笑起來，抓了抓頭發道：“開什么玩笑，這東西我照別人家抄的?！彼麅墒忠粩?，撇嘴道：“就這幾張，沒了?！?/br>
    杜長卿輕咳兩聲，用眼神暗示陸瞳可以離開。

    雖然不明白陸瞳為何非要執著找到這人，但看起來這人的確不像是懂得藥理醫經之人。哪個大夫會大白日將自己喝得爛醉，連毯子破了臟了也不知道洗一洗。

    陸瞳站在屋里，看著榻上那人扔下擁著的被褥，低頭尋床下的鞋，沉默片刻，道：“我想請先生教我醫理，通過來年太醫局春試?！?/br>
    此話一出，屋中驟然一靜。

    男人找鞋動作僵住，許久，緩緩抬頭看向陸瞳。

    陸瞳靜靜望著他。

    一點日光從外面照進來，照亮窗前地面。那張粗糙的、生了細細皺紋的臉和屋里地面一樣，泛著點濕冷的污垢，是張看起來頹然潦倒、平庸到近乎油膩的中年男人的臉，滿臉寫著黯淡憔悴。

    有一瞬間，陸瞳覺得那雙醉醺醺的眼睛亮了一下。

    但很快，那點光芒就熄滅了。

    男人彎下腰，找到兩只被踢到一邊的鞋穿上，扶著床跳下地。他有一只腿是跛的，走起路來一瘸一拐，走到屋里桌前，翻出一只爛鐵鍋，從另一邊布袋子里舀出半碗米倒進，又在水桶里舀一瓢水，就在屋里開始生火煮粥。

    他開口：“姑娘這是找錯人了吧，我又不是大夫，幫不了你?！?/br>
    陸瞳道：“我瞧先生門前種了不少藥草，若無打理，長不了這樣。應當是懂藥理的?！?/br>
    杜長卿目露驚訝。

    這破屋門前快把門淹了的雜草是藥草？

    他雖不會瞧病，但這些年在醫館耳濡目染，普通藥材還是能分辨清的，沒想到竟未瞧出端倪。

    男人拿鐵勺攪粥的動作微頓，換了個話頭：“你們誰??？”

    杜長卿眼睛一亮，不等陸瞳說話，先清清嗓子，自報家門：“我是仁心醫館的東家杜長卿，這位陸大夫是醫館里的坐館大夫。仁心醫館在西街開了多少年了，先生可以去打聽一下，絕對好口碑。您要是答應為我們這位坐館大夫教授醫理，我們是會付酬勞的，條件盡管提……”

    男人抬頭，打斷他的話：“仁心醫館？”

    杜長卿一喜，正要繼續夸口，就聽面前男人混不在意地開口：“哦，我聽說了，前些日子太府寺卿的人去找坐館醫女鬧事?！?/br>
    他看一眼陸瞳，慢悠悠道：“一個……想用翰林醫官身份攀高枝的醫女?！庇挚匆谎鄱砰L卿，咧嘴一笑，笑容有幾分嘲弄：“一個……混日子混了半輩子突然浪子回頭的紈绔?！弊詈髶u頭，落下評點，“沒什么前程，別瞎折騰?！?/br>
    杜長卿自認對這男人已算客氣，沒想到熱臉貼冷屁股還被嘲諷一番，頓時勃然怒起：“你胡說八道什么……”被陸瞳一把拉住。

    陸瞳看向對方，男人坐在地上，專心致志盯著鍋里的粥。米粥加了大半鍋水，只有一小把米，清得一眼見底，他死死盯著，仿佛盯著什么佳肴，目光甚至稱得上垂涎。

    “先生這是不肯答應我們今日請求了？”她問。

    男人揮蒼蠅般擺擺手，話都懶得與她說。

    陸瞳點頭：“我明白了，告辭?！?/br>
    她欠身，退出屋子，杜長卿跟了出來，在她身后氣惱到胡言亂語：“就這么算了？這人是不是腦子有??？你看清楚了，那門前種的真不是雜草？他要懂醫理怎么會混成這幅模樣，連鍋都是破的！叫花子也比他體面得多！”

    陸瞳腳步一停，回身望去。

    日光駐足在屋前，門下雜草蔥郁茂盛，像團漆黑線團，要將那間破舊的、油膩臟污的屋子一并吞噬進去。

    那扇他們進門時被打開的窗戶，不知何時又被悄悄關上了。黑屋以及黑屋里的人在日光下慢慢腐爛生霉，像這屋子里四處生長的暗苔，潮濕不見天日。

    杜長卿尤自憤憤：“跟地老鼠一樣，鉆洞里不出來，黑咕隆咚的，也不嫌瘆得慌?！?/br>
    陸瞳看了一會兒，收回目光：“他不想離開這里?！?/br>
    “這還用問？”

    “那就把他逼出來?！彼?。

    ……

    又過了兩日，連著幾日晴天，西街的雪化了一些。

    米鋪旁邊的茅草屋被日頭曬著，門前臺角的冰化成臟污雪水，融融流進大片雜草之中，越發顯得潮濕陰冷。

    屋中，男人翻了個身坐起身來，抓了抓鳥巢似的亂發，瞇縫著眼睛看向四周。

    屋子里很黑，四處都是空了的酒壇，昨夜放在案頭的黃酒還剩半碗，苗良方拿起碗，把剩下的酒滴仰頭喝了個干凈，才慢吞吞下床，扶墻走到矮桌旁。

    裝米的袋子就擺在矮桌上，苗良方站定，倒拎起布袋往外抖了抖，只抖出幾粒碎米，他嘆了口氣，在懷里摸了許久，摸出幾枚銅板，遂又抓起靠放在墻邊的拐杖，一瘸一拐地出了門。

    正是晌午，日頭正曬。

    長期呆在暗處，乍一出門，過亮的日光晃得他微微瞇起眼睛。

    苗良方拄著根木棍，慢慢順著西街巷尾走著。

    米鋪今日沒開門，他喝了一月清粥，打算今日好好犒勞一番自己腸肚，遂決定去前頭巷口處小攤前吃碗湯面。

    西街來往行人眾多，苗良方扶著墻，小心不被過路人撞倒。他走得慢，旁人半柱香的路程，他要足足走一炷香有余。

    因他衣衫襤褸，廟口叫花子穿得也比他體面，平日西街小販見了他都紛紛躲避，生怕弄臟攤上貨物，今日不知是不是苗良方錯覺，打量他的目光多了些，那目光又和平日里的嫌棄有些不同。

    苗良方有些疑惑，但再看過去時，那些人又移開目光，仿佛方才只是錯覺。

    待走了一陣，巷口盡頭漸漸顯出影子，是家面店。

    面店窄小，里頭搭了三兩張桌子便搭不下，店家將剩余桌椅擺在門外，支了張草棚遮雨雪。苗良方走過去，認真看掛在門口的面板。

    面店除了面食，還賣些胡餅、插rou面、生熟燒飯等，苗良方盯著看了許久，才指著面板上最便宜的面道：“來碗鹽水面！”

    店家應了聲，苗良方便自尋了張沒人的桌子坐下，正是晌午，遠近做活的長工都在此地吃飯，十分熱鬧，苗良方剛一坐下，瞧見對面桌上有人朝他看來，待他看回去時，對方又趕緊移開目光。

    正當他有些疑惑之時，伙計邊叫著“面來嘍”邊將面碗擱在他面前。

    語氣熱切得近乎親昵。

    苗良方一愣。

    他過去偶爾也在此吃飯，但因不修邊幅，常常會得到一個白眼，還是第一次被如此和善地招待。

    心中疑惑，苗良方正想開口，小伙計已端著空盤飛快進了店里。

    他呆怔片刻，只能提箸，暫且按下心中滿腹狐疑。

    這頓飯吃得食不知味，待喝完湯后，苗良方將空碗放在桌上，拄著木棍走到門口正削面的店主身側，從懷中摸出兩枚發亮的銅板。

    店主笑道：“有人替你付過銀子，不用給啦，苗神醫！”

    “還有這等好事……”苗良方剛要喜笑顏開，笑容陡然僵住，“你叫我什么？！”

    “苗神醫！”店主拍拍他的肩，湊近他道：“陸大夫這兩日在咱們街上打過招呼了，說您今后吃飯，全記仁心醫館賬上，咱們去仁心醫館拿銀子就行！”

    “陸大夫？”

    “就是仁心醫館的陸大夫呀！陸大夫說你是神醫，醫術遠在她之上，從前是我們有眼無珠，老苗，別在意啊，別在意?！?/br>
    旁邊有人開口，半是戲謔半是質疑，“老苗，你真會醫術??？”

    又有人回道：“那可是陸大夫說的，還能有假！陸大夫能做出‘春水生’和‘纖纖’，文郡王妃都令人登門感謝，騙你這干啥！”

    還有人說了什么，苗良方已聽不清了，只覺得頭頂照來的日頭guntang得出奇，像是要把在暗處生長的苔蘚一夜間扯到太陽下，曬得渾身發疼。

    難怪他今日出門，總感覺周圍人看他的目光怪怪的。那些嘲諷厭棄的目光會令他舒適，但這樣討好的、尊敬的目光卻會讓他難受至極！

    那個姓陸的醫女……仁心醫館！

    店主一拍他肩膀：“老苗，怎么了，臉色這么難看？”

    苗良方回過神，沒說什么，沉著張臉，拄著木棍轉身就走。

    走了兩步，“霍”地一下回身，把店主嚇了一跳。

    他把兩枚銅板往案板重重一拍。

    “老子自己付！”

    ……