只要他想，他就能輕易而舉給足對方苦頭吃。

    然而不知為何，彌留之際，他竟清清楚楚看到了對方的影子。

    少年站在自己面前，昏暗囚牢中，破舊衣衫遮不住清雋風骨。

    范正廉一向不喜歡讀書人，他討厭讀書人的清高，討厭他們自命不凡，討厭在這些人的襯托下，渾濁不堪的自己。

    那少年即將被套上繩索，死命當前，仍面無懼色，只平靜道：“天地無私，果報不爽，久滯之獄，終有明斷一日?！?/br>
    他看向范正廉，眼中輕蔑不掩：“范正廉，你會有報應?！?/br>
    你會有報應。

    他張大嘴巴，雙手徒勞在空中抓握幾下。

    “喀——”

    有輕微的斷裂聲。

    緊接著一聲悶響，有什么東西被拋擲在地，激起一小捧灰塵。

    有人踩著干草走過，地牢重歸寂靜。

    唯有地上人如死狗般躺倒在地，囚服鐐銬，歪著的頭正對地牢高墻處小窗，瞳孔睜得很大，映出月亮灰淡的暗影。

    月亮從枯敗的眼睛里流出來，流過盛京坊間酒樓間時，便褪了一點死氣。

    仁和店里，夜里熱鬧得很。

    酒樓里座無虛席，人聲鼎沸，杜長卿招呼眾人在桌前坐下，望著一桌子酒菜嘆氣。

    八月十五的酒席，九月才得空吃。好在雖無月可賞，菜肴猶在，也不算浪費。

    隔壁間食客正談起近來貢舉舞弊案，說起死而復生的傳奇儒生，說起最近京中關于太師府莫名的傳言，最后，說到了那位曾經美譽滿身、如今鋃鐺入獄的詳斷官。

    “那范正廉當初在盛京可是春風得意，短短幾年做到審刑院詳斷官，我還以為他仕途還得再往上升一升，誰知道啊——”

    “所謂榮枯貴賤如轉丸，風云變幻誠多端嘛！”

    “可不是，你以為官場就是搭梯子往上升啰，一個不小心，沒爬穩當，摔死了也不知道！”

    那些沸騰的談論越過席面，鉆進陸瞳耳中，她不動聲色聽著，神情微斂。

    她讓人在祁川家中附近傳言，說朝中近來打算倒查貢舉舞弊一案，祁川心虛之下，必會自謀生路。而最好的生路，最穩妥的辦法，是讓范正廉沒法再開口。

    她想借祁川的手殺人，未曾想祁川也是這般想的，更沒想到祁川將太師府的傳言散播開去。

    這實在很妙。

    不管太師府對此事作何感想，被“損害”了聲譽的戚家，勢必不會放過范正廉。范正廉的下場可想而知。

    范正廉以賞銀誘惑劉鯤，使得陸謙被親眷背叛。如今她便以利益誘惑祁川，使得范正廉被部下背叛。

    范正廉將陸家一門的性命做投名狀攀附太師府，她便誘惑祁川，讓祁川將范正廉的性命當做投名狀攀附別家。

    范正廉讓陸謙嘗盡牢獄之苦，她就讓范正廉也在獄中為囚。

    貢舉案之前，陸瞳見過劉鯤，知曉范正廉對陸家所犯之罪，銀箏問她：“姑娘準備如何？是打算下毒，要了他性命么？”

    那時陸瞳回答：“他是官員，殺他太麻煩，我有別的安排?！?/br>
    她不打算直接動手。殺了范正廉，他還是清清白白的青天大老爺，說不準還有百姓為他身死嘆息扼腕。

    范正廉想要仕途高升，她就讓他官星絕現，他想要美譽清名，她就要他聲名狼藉、人心散盡。

    要他苦心孤詣經營的一切皆成泡影，要他范正廉所投誠之人，親自送他上路。范正廉眼中陸家一門如草芥，她便要他體會在更高位置的人眼中，他也不過一草芥而已。

    杜長卿嚷道：“好好的中秋宴，現在月亮都不圓了，吃著沒滋沒味的，真是血虧?！?/br>
    陸瞳轉頭看向窗外：“有嗎？”

    杜長卿：“沒有嗎！”

    已過了十五，月亮不如先前團圓明亮，像把薄而鋒利的鍘刀，閃著銀光懸在天上，要把世間的冤屈斬碎。

    四周熱鬧廳堂里，食客于席間觥籌交錯、舉盞盡歡，不知恭賀什么好事發生。

    陸瞳低頭，遠處天邊的月落便落進酒盞，蕩起一點漣漪。

    “我倒覺得今日的月亮更美?！?/br>
    她舉杯，含笑將杯中酒飲盡。

    第九十六章 擦肩

    范正廉于牢中自盡的消息傳來時，天上剛剛下起雨。

    孫寡婦來對面裁縫鋪買布，被突如其來的急雨攔住腳步，索性在門口的棚子下坐下等雨停，邊嗑瓜子兒與西街眾人說剛聽的消息。

    審刑院的那位“范青天”昨夜里自盡了。

    許是養尊處優久了熬不住牢中酷刑，又或許是自知此行罪責深重、難逃一死。這位廣有清名，曾盛極一時的大老爺在夜里用自己的腰帶懸在獄中梁上吊死了自己。獄卒清晨來巡視，瞧見牢里一個長條條的在暗影中晃晃悠悠，走近一看，才發現是個死人。

    孫寡婦說得繪聲繪色，仿佛親眼所見般，“那舌頭吊出來長長一片，嚇死人嘍。說是死的時候眼珠子都快從眼睛里瞪出來了，像是看見索命的鬼?？蓱z唷——”

    范正廉做“清官”做了一輩子，斷了不少懸案，未曾想最后卻成了囚犯于獄中畏罪自盡，審判與被審判之位一夕顛倒，確實令人唏噓。

    宋嫂“呸”了一聲，罵了句“活該”。

    “誰叫他裝的人模狗樣，背地里和那些人勾結一氣，咱們這些窮人活著本來不容易，他們倒好，連考場都要攥在手心，還要不要人活了？死得好，死得便宜了他！”

    宋嫂家也有個兒子，再過幾年也指望著下場奔個功名，得知貢院這檔子烏煙瘴氣，自然氣得不輕。

    這么一說，眾人原本的唏噓就散了不少，紛紛點頭附和：“不錯，該！”

    有人道：“那鮮魚行的吳秀才死了進閻王殿都被盤活了，就因為行善之家積有余福。不知道姓范的下了陰司如何判，不會看在他先前功勞上，也給放回來了吧？”

    “無上天尊！”何瞎子不知什么時候也擠了過來，閉著眼裝模作樣掐指一算，道：“那是不能夠了！老夫算那范正廉一身冤孽，身負橫死男女老幼命禍業債，一入九泉，只怕立刻被閻君打落地獄，永世不得翻身?！?/br>
    眾人一聽，登時來了興趣，圍著何瞎子，話頭從范正廉漸漸移到死了之后選墳風水要術之上。

    陸瞳看著對街裁縫鋪門前說得熱火朝天的眾人，從門口墻邊拿出一把傘，就要出門。

    杜長卿叫住她：“都下雨了，上哪去？”

    陸瞳：“去買點山楂?！?/br>
    銀箏笑著解釋：“都寒露了，姑娘想做些山楂丸賣，宋嫂說雀兒街有家果子鋪里賣的山楂又大又紅，我和姑娘去瞧瞧?！?/br>
    事關做藥，杜長卿便不做聲了，只叮囑：“望春山上死了個人，殺人兇手到現在都沒找到，別到處瞎跑?！?/br>
    陸瞳應了，和銀箏撐傘出了門。

    外頭在下雨，白蒙蒙一片。一到九月，天徹底涼了下來，已隱隱有了冬的影子。青石板被細雨淋過，泛著一層濕漉漉冷意。

    許是下雨的原因，雀兒街不如往日熱鬧，拐彎最當口的那間鋪子門板拆了一半，幾個壯漢正進進出出往外搬東西。

    陸瞳在“劉記面鋪”前停下腳步。

    細雨如絲，將門匾上“劉記”二字淋得微微濕潤，似乎是重被漆過色，紅得像血，襯著冷清的鋪子有種詭異慘淡。

    隔壁糕餅鋪里的掌柜娘子正坐在門口凳子上剝核桃，看了陸瞳二人一眼，問：“姑娘是要找人？”

    銀箏指了指面前空蕩鋪子，道：“這里原先不是間面鋪么？鱔魚面可好吃了，怎么沒人了？”

    “劉鯤家？”掌柜娘子撇了撇嘴，“關門了呀?！?/br>
    銀箏問：“什么時候再回來呢？”

    “回不來了，”掌柜娘子拍拍手上核桃皮，“人出事了，還回什么回？”

    陸瞳沒說什么，走進糕餅鋪里，在木格選了幾塊棗糕，掌柜娘子見狀，起身進鋪拿稱。銀箏趁機笑問：“劉家出什么事了？我們家姑娘可喜歡吃他家鱔魚面了?！?/br>
    掌柜娘子稱了棗糕，站在柜前包油紙，聞言道：“劉記的男人上月死在山上了，兇手到現在還沒找到，兩個兒子也進了大牢?！?/br>
    陸瞳遞過錢去，“怎么父親出事，兒子反倒被抓了呢？”

    “不是一回事?！眿D人在衣裳上擦擦手，接過錢收好，適才壓低了聲音，“先前貢舉案聽說了嗎？”

    “聽過的?！?/br>
    “劉家老二今年也下場，那找人替考中的名單就有他。這還不算，人家官府一查，查出劉家老大早年考中也是走了暗路。這一查出來，可不就一起下了大牢么?！?/br>
    掌柜娘子說起此事時，語氣十分不屑鄙夷，“當初劉老大中了，劉鯤和王春枝可沒少在我們這些街坊面前招搖，還說什么‘等劉老二做官后就搬去城南做生意’，嘁，瞧不起誰呢。我就說還沒考就夸口，原來是早就找好了人替考，不要臉！”

    看來劉鯤一家在附近的人緣并不好，出了事，都是看熱鬧的。陸瞳垂目，“所以這鋪子……”

    “賣了唄！倆兒子都下了大牢，可不得砸銀子打點，聽說買家知道她缺錢，故意把價出得很低……哎，”掌柜娘子突然朝門外一伸腦袋，對陸瞳揚揚下巴：“你看，這不就來了？”

    陸瞳側首看去。

    雀兒街寬敞，細雨中，一行官兵押著囚車而來，囚車上的人套著枷鎖，蓬頭垢面地露在外面。那是在貢舉舞弊案中的作弊者。

    舞弊者枷號示眾三月，這些人不久前還是科場讀書人，如今此等，實在斯文掃地。

    街道兩邊漸漸地圍攏人群來，遠遠對著這些罪人指點。

    囚車最后面，兩個衣衫襤褸的罪臣身帶枷鎖，其中一人想要拿手抹去面上雨水，但因枷鎖禁錮，難以達成，只能側頭用眼睛去蹭木車。

    那是劉子賢與劉子德。

    貢舉案倒查，劉子德一入獄，很快就牽連出了劉子賢。諷刺的是，窮人獲罪，總比富人獲罪容易得多。劉家兄弟幾乎是在第一時間就被抓了起來。

    婦人的笑聲隱隱響起。

    陸瞳目光一凝。

    劉子賢與劉子德二人囚車邊，還跟著個形容狼狽的女人。這女人一身短褐長衣已布滿污跡，鞋掉了一只，神情癡癡又有些癲狂，嘻嘻笑著，跟在囚車旁邊，邊拍手笑道：“我兒中了，我兒中了！我今后就是官家夫人了，日后要做誥命夫人！”

    銀箏驚訝：“那不是……”

    掌柜娘子的聲音從耳邊傳來：“劉家兄弟要被發配充軍，王春枝得知后就瘋了。天天跟在囚車后游蕩，逢人就說兒子中了?！庇謬@了口氣，眼底生出些同情：“真是造孽?！?/br>
    陸瞳望向王春枝。囚車車輪慢慢地滾近了，套著枷鎖的囚犯們低著頭，或雙眼無神形如傀儡。劉子德兄弟呆呆站著，眼底枯涸如一汪死水。

    “說好了的，說好了的，大老爺說要給我們官的……大老爺說話算話，我兒馬上就中了，嘻嘻……”

    王春枝笑著從陸瞳身邊走過，看也沒看她一眼。

    陸瞳半垂下眼。

    盛京此次貢舉，天家震怒，故刑責很重。涉案考生枷號三月，然后發煙障之地充軍，至配所杖一百。