第二十三章

    莫德

    初階裁決者和約翰一起從空間異常點直接進入約翰在飛艇上的套間?！奥眯姓咛枴比匀辉谠齑瑥S，但是已經準備好了，只要他們將每一個被困在彼處的探尋者都帶回來，就可以起飛了。這幾乎可以馬上進行；他們探訪了最后幾個探尋者家族的巖洞，現在有了全部的地點指示。

    莫德披著斗篷，長長的頭發蓬亂著，她被自己和“旅行者號”的奢華之間的對比震撼到了，每次回到飛艇上，她都會產生這種感覺。飛艇上的家具十分簡約，但是非常精美，在她邁過門檻，進入約翰的客廳里時，她覺得自己像是一只被放進女王謁見廳的獵豹。在意自己的外貌對莫德來說是一種全新的感覺，在她在現實世界保持清醒的時候，這種感覺悄無聲息地襲上了心頭。

    他們從套間里走下樓。約翰過去和飛艇上的醫療人員聊聊，初階裁決者則走進了飛艇的大客廳。這是她和高階裁決者、中階裁決者在倫敦上空登上“旅行者號”的那個晚上他們一起抵達的那間屋子。

    當時，在這間屋子里發生了一場奎因、約翰還有裁決者們之間的戰斗，就在這里，莫德殺了中階裁決者。她的眼睛本能地找到了她用軟劍將對方捅了個對穿的地點，在那兒，他倒下，當即死掉了。在那一刻，一個巨大的重擔從她肩頭卸下了，然而中階裁決者仍然陰魂不散。在中階裁決者死后，她和約翰才發現了他在探尋者中間造成的破壞有多嚴重。

    她的目光沒有在中階裁決者死去的位置上過多停留。事實上，大客廳里的一切全都變了。在高高的玻璃屋頂之下，房間很開闊。地板上有一張軟墊，墻邊還擺放著健身器材和訓練用的武器。

    現在，大客廳里已經有三個人在使用那些武器了。前兩個是野豬家族的探尋者的孩子，一個叫麗芙的十一歲女孩，一個叫卡斯帕的四歲男

    孩，第三個人則是諾特。在初階裁決者和約翰最后一次前往蘇格蘭莊園的時候，諾特找了上來，乞求約翰重新收留他，訓練他。今晚，盡管一只胳膊還用夾板固定著，諾特在教兩個孩子用練習的木劍搏斗。在初階裁決者的注視下，卡斯帕發出一聲挪威戰士的吶喊聲，撲向了諾特。諾特條件反射地用他木劍的劍柄捅向卡斯帕的肚子，讓卡斯帕摔在了軟墊上。

    卡斯帕大哭起來，將手中的劍扔在地上。他看到初階裁決者，從屋子另一頭跑過來抱住了她的腿。他一邊啜泣，一邊憤怒地吐出一大串的挪威語，還用手指指著諾特。初階裁決者不確定要怎么應付這么小的孩子，只好小心翼翼地拍了拍卡斯帕的頭。

    在房間的另一端，麗芙加倍兇猛地攻擊著諾特。她挪威語的怒罵中偶爾夾雜著英語單詞，尤其是“壞孩子！你這個壞孩子！”。

    諾特輕松將麗芙打倒在地，舉起了他的訓練用劍——

    “諾特！”

    這尖銳的聲音是約翰的，他從房間另一側的門走進來。

    “你想讓他們學會搏斗，不是嗎？”諾特質問道，從女孩身邊走開。他不情愿地讓木劍垂在身體一側。

    “他才只有四歲?！奔s翰指出。

    “可是她不是四歲?！敝Z特說道，用下巴指了指麗芙。女孩站起來，抽了諾特一記耳光。在約翰注視的目光下，諾特沒有報復。他只是揉著臉頰，對女孩怒目而視。

    初階裁決者感覺自己發出了一聲笑聲。約翰驚訝地轉向她，莫德納悶兒從自己上一次笑到底過去了多長時間。幾年？

    她跪了下來，目光和卡斯帕持平，雙手輕輕地扶住他的肩膀：“我會教你怎樣更快地移動，讓他的劍沒有機會刺中你?！?/br>
    小男孩考慮著，高興地笑了?！笆菃?？”他問道。

    “是的?！?/br>
    麗芙

    用不熟練的英語問道：“還會有更多孩子來和我們一起訓練嗎？”

    “可能會有更多，”約翰告訴她，“但是肯定會有需要我們幫助的人?！?/br>
    初階裁決者看到約翰試圖隱藏他對此的復雜感覺，然而她可以明明白白地讀懂它們。救援探尋者在他的意識中是危險的話題。

    “他不愿幫忙?！迸⑶f重地說道，用木劍指了指諾特，諾特早已經退開了，對他來說，這實在是一場過于友好的聚會。諾特正在咬指甲，但是他停了停，向麗芙投去陰沉的眼神。

    初階裁決者本來會第二次大笑起來，但是她看到約翰的臉變得警覺。他的手伸向腰間，他的儀式劍就藏在那里。兩個人一言不發地從孩子們身邊走開了。

    “它在顫動?！奔s翰說道。他拔出儀式劍，兩個人同時觸碰石頭劍刃，現在它靜止不動了?！拔腋杏X到了，就一瞬間的事。它貼著我的皮膚顫動?！?/br>
    他們等了一會兒，它沒有再震動。

    莫德想到了蘇格蘭莊園城堡廢墟下的巖洞，想到她在高階裁決者和中階裁決者的陪伴下前往那里的那一次。當時高階裁決者搖撼了整個巖洞，以便感受到另外一個人的儀式劍的震顫?，F在是有人在尋找約翰的儀式劍嗎？

    “瑪吉對探尋者能了解多少？”莫德向約翰問道，“她知道的有可能比告訴你的多很多嗎？”

    約翰想了想，但是最終搖了搖頭：“我沒法兒確定?！?/br>
    初階裁決者思考著。如果那個女人不知怎的和約翰的儀式劍聯系上了，這意味著什么？

    “一切都準備好了嗎？”莫德問道，她指的是大客廳周圍的病房。

    “一切都準備好了?！?/br>
    “你呢？”她問道。

    約翰只頓了一下就回答道：“我也準備好了?！?/br>
    “那我們就不用再等了?！?/br>