連著下了兩天的鵝毛大雪，山間小路早已經被積雪掩埋殆盡，就連大路上也都積累起了足有半尺厚的雪花，叫往來行人踩得瓷實了，更是凍成了一塊堅硬的冰殼子。在這覆蓋著薄薄一層新雪的冰殼子上走路，稍不留神，少說都得是狠狠摔個屁股蹲兒的下場。

    天寒地凍，道路難行，大路上的行人也就愈發稀少。除了少數幾個家里實在揭不開鍋的農人冒著風雪，將家中僅有的一些能販賣的東西挑了進城換些糧食活命，大路上再也見不著平日里人來人往的熱鬧景象。

    從靠近清樂縣城的村子里尋了兩挑柴火，莫天留與沙邦粹依舊是一前一后地走進了城門，在同樣凍得瑟瑟發抖的皇協軍士兵草草檢查過后，也就進城直奔了百味鮮飯館廚房后的小巷。

    哆嗦著嘴唇，莫天留才剛喊了一嗓子叫賣柴火的生意腔調，廚房后邊緊閉著的小窗戶便豁然而開，余鎖柱有些詫異地看著凍得嘴唇青紫的莫天留與沙邦粹，低聲叫嚷起來：“天留、棒槌，你們倆咋來了？前兩天剛給你們傳回去鬼子在城里采買糧食的消息，你們沒得著？”

    凍得渾身顫抖，莫天留哆嗦著嘴唇點頭應道：“那消息收著了，這不是又有旁的急事嗎。鎖柱哥，跟你打聽個人——八方客棧喂馬的朱豁豁，眼下還在八方客棧廝混著嗎？”

    并不著急回應莫天留的問話，余鎖柱飛快地返身抓起了大勺盛了兩大碗羊雜湯，再厚厚地撒上了一把很稀罕的胡椒面兒，從窗戶里遞給了凍得渾身顫抖的莫天留和沙邦粹：“先把這兩碗湯喝了驅驅寒！這大冷的天氣，你們從茶碗寨一路走到這兒……你們這是拿著小命在拼吶？朱豁豁還在八方客棧，就住在八方客棧后頭的柴房里。這年關歲尾的當口了，世道又亂，往來做買賣的行商早都不露面了。朱豁豁沒活兒干，估摸著就在柴房里貓冬……你們尋他干啥？”

    撂下了挑在肩頭的柴火擔子，莫天留與沙邦粹雙手接過了余鎖柱遞過來的羊雜湯，大口喝了起來，一邊叫guntang的羊雜湯燙得直咧嘴，一邊朝余鎖柱斷斷續續地應道：“咱們……想要尋……朱豁豁，討他手里……那張駱駝幫的……行腳圖！”

    余鎖柱訝然瞪大了眼睛，低聲叫道：“早聽人說過，朱豁豁手里有當年駱駝幫的那張行腳圖，這些年黑白兩道不少人也都去找過朱豁豁，軟的硬的招數都用過，真金白銀大刀片的也都上過，可朱豁豁就是咬死了沒這事……你們倆就這么去找他？打算怎么辦？”

    三兩口喝光了那散發著濃烈胡椒味道的羊雜湯，莫天留齜牙咧嘴地低聲應道：“還不知道該咋辦呢，反正就是見招拆招……”

    余鎖柱著急地搓了搓手，皺著眉頭思忖片刻，返身抓過了一張干荷葉，揀肥美的羊羔子rou包了幾大塊，再捎帶手地抓過了兩瓶藏在柴火堆里的衡水老白干，伸手遞給了站在窗外的莫天留：“朱豁豁平日里沒別的，原本好賭，現在腰里沒錢了，也就愛喝兩口解悶，你們倆拿著這個去尋他。老話都說禮多人不怪、吃人的嘴軟，你們搭話的時候也方便些！”

    接過了余鎖柱遞過來的酒

    rou，莫天留低聲說道：“鎖柱哥，這可當真是麻煩你了！還有個事兒，估摸著也得你幫忙?！?/br>
    “有啥麻煩不麻煩的，都是自家人！啥事？”

    “鬼子估摸著會有大動作，也就是這一兩天的事情。要是有二鬼子來百味鮮吃飯，你看看能不能……”

    “就這事兒？這都早干得熟門熟路了！反正如今百味鮮的掌柜就是個王八蛋，拿著他的酒rou塞二鬼子的屁眼，套出些能管用的消息，咱里外兩不破費就能辦了正經事！跟往常一樣，有消息了我就叫涂扣兒出城傳信。城門口那些二鬼子早被涂扣兒拿酒rou喂順了毛，就連鬼子也都睜一只眼，閉一只眼，壓根兒不攔他，保管不耽誤事兒！”

    再次謝過了余鎖柱，莫天留與沙邦粹兩人再次挑起了柴火擔子，順著彎曲的小巷直朝著八方客棧方向走去?；蛟S是因為天氣太過寒冷，街面上但凡有人見到莫天留和沙邦粹，全都過來詢問柴火的價錢，甚至是生拉硬拽地要將莫天留與沙邦粹挑著的柴火拉到家中。

    百般搪塞地拒絕了一個又一個想要買下柴火的主顧，沙邦粹有些感慨地嘆息著說道：“老話都說三伏天的西瓜、三九天的柴，賣得起的價錢、賣不起的命！當真在這時候還挑著柴火出來賣的人家，誰不是家里好幾張嘴等著糧食下鍋呀……真要是年景好點，誰又樂意遭這個罪??？”

    莫天留無奈地搖了搖頭，低聲應道：“年景好點又能咋樣？地里多收一升，狠心的地主就敢添租一斗，苦的還是下苦力活命的那些人！就不說旁人吧，咱們要找的朱豁豁，當年也算是駱駝行里有名的把式了，可不也是辛苦了好些年下來，連個媳婦都娶不上嗎？但凡是能娶著媳婦，他能變成現在豁豁嘴的模樣？”

    沙邦粹詫異地看著莫天留，訝然問道：“朱豁豁這綽號……咋還跟他娶媳婦的事兒扯上了？”

    莫天留一邊大步朝著八方客棧前行，一邊隨口應道：“當年朱豁豁還在跟駱駝幫跑買賣的時候，雖說手藝出挑，也算是能掙幾個，可一來路上的開銷大，二來駱駝行里當家的心黑，一趟買賣跑下來，手里頭就壓根兒存不下幾個錢，他看上的姑娘生生等了他五年，他都沒攢夠娶人家的彩禮錢。眼瞅著家里人逼著要嫁給旁人，那姑娘也是個烈性子，跑了兩回沒跑出去，硬是一剪子捅進了自個兒心窩！”

    “好烈性的姑娘啊……那后來呢？”

    “后來？朱豁豁心里的指望就這么斷了，從那之后就天天糊弄著自個兒過日子。除了沒抽過大煙，其他的啥事都干過。有好幾回賭得掉了底子，叫人大冬天從賭場里光著屁股扔出來，叫滿街的人看夠了笑話?！?/br>
    “說起來也是邪門，這朱豁豁走南闖北地混了這么多年駱駝行，倒是叫他練出來個嘴上的功夫——甭管是提山南海北的口音，叫他一入耳朵就能學得一模一樣，隔著個門板就聽不出來那話究竟是本主兒說的、還是朱豁豁說的。聽老輩子人說，有一回朱豁豁喝了個酩酊大醉，剛巧又遇見個人家娶新媳婦，他居然就仗著那點學人說話的本事，摸黑悄沒聲地鉆了人家新房，把人家

    喝醉了的新郎官搬弄到炕下邊，他倒是鉆進被窩里想當一回新郎官！”

    沙邦粹驚訝地瞪大了眼睛，低聲驚叫起來：“??？這要是叫人抓著了，那還不……”

    莫天留微微一點頭，順勢把柴火擔子換了個肩膀挑著：“就是叫抓著了呀！人家那新媳婦跟新郎官打小一塊兒長大的，當時就覺出來不對勁了！扯開了嗓門一吆喝，朱豁豁就叫人光著屁股給按住了！要不是朱豁豁廝混的駱駝行里有心善的老人出頭說和賠情，朱豁豁的小命當時就得沒了！到末了，死罪可免，活罪不饒，那新郎官尋了把剪子，生生把朱豁豁的嘴唇給剪開了，這才叫他得了朱豁豁這么個花名，大名反倒是沒人記得了……”

    略一猶豫，沙邦粹有些不安地低聲說道：“照著你這么說……天留，這朱豁豁可也算得上是個沒六兒的人物了，不該這么有主心骨呀？”

    莫天留斜著眼睛看了看眉頭緊鎖的沙邦粹，疑惑地問道：“啥意思？你咋知道這朱豁豁有主心骨？”

    “方才聽鎖柱哥說，黑白兩道不是有不少人都想從朱豁豁手里得著那張行腳圖嗎？可啥法子也都用了，朱豁豁就是不給。這要是個沒六兒的人物，咋能在這事情上這么硬氣？”

    莫天留眼珠子骨碌碌轉悠著，有些驚訝地看向了沙邦粹：“棒槌，你今天倒是猛不盯地開了竅??？我都還沒想到這茬兒，你個不吭不哈的瓷實人，倒是先琢磨出了這不對勁的地方？這回要是能從朱豁豁手里得著那張駱駝行的行腳圖，你得算頭一功！”

    沙邦粹訕訕地低下了頭，有些不好意思地低聲應道：“我也就是瞎琢磨……天留，你打算用啥法子，從朱豁豁手里得著那張行腳圖呀？”

    “見著人了再說！前頭就是八方客棧，棒槌，吆喝起來吧……”

    才剛張開了嘴，沙邦粹便叫撲面而來的冷風灌得嗆了嗓子，咳嗽了好大一會兒，方才憋得面紅耳赤地吼叫起來：“干柴火呀……老樹篼子柴……”

    還沒等沙邦粹喊完頭一句生意調門，低垂著厚重門簾的八方客棧里已經撞出來個小伙計，一手遮擋著撲面而來的風雪，一手朝著莫天留與沙邦粹連連招手：“隔著窗戶就瞧見你們倆了，趕緊把柴火給挑過來，價錢都好說，趕緊的……”

    橫跨半步，莫天留不漏痕跡地擋住了剛要抬腿朝八方客棧走去的沙邦粹，揚聲朝著那小伙計叫道：“三九天的柴火可不便宜呀……你能給多少？”

    像是早就知道莫天留會仗著這大雪的天氣坐地起價，站在八方客棧門前的小伙計凍得跳著腳叫道：“照著平日里的價碼給你添二成！能成就挑過來，不成我扭頭就走！這大雪的天氣，柴火價錢是該上去，可主顧也都不好找，你自個兒掂量著辦！”

    莫天留怏怏地拖長了調門，有些不甘愿似的揚聲叫道：“得了……天寒地凍，早賣了早回家！我說掌柜的，這大冷的天氣，咱們哥倆賣柴也不容易，好歹舍一口熱湯吧……”

    “趕緊給挑后邊柴房去！熱湯沒有，大灶上有坐著的大鐵壺，自個兒踅摸一口熱水吧！”