在下午，在諸多向導都已離開工作區域的白塔內部，一條幽藍的甬道被打開了。焊縫電纜的墻壁冰冷靜謐，指示燈閃爍著，滲透而出的弧光照耀在平鋪的壁飾上。

    哨兵在這里等待著。

    奚午看向通道的另一端，那里空洞虛無，只有一盞損壞的呼吸燈。

    在白塔這座圣所的下層區域，似乎還處于一種工程未能告竣的荒蕪時期。無數不知作用的機械齒輪精密排列，塵煙在光中漂浮，排氣扇震出厚重而沉滯的聲響，像是颶風正在聚集。

    “他進去了多久？”奚午問道。

    “十分鐘……”德斯克拍掉他的煙，看了看腕表。

    哨兵優秀的夜視能力讓他得以在幽暗中捕捉到那淡淡熒光，他糾正了自己不嚴謹的說法，“不，十二分鐘?！?/br>
    他們或蹲或站，棲身于墻角陰影處。這群年輕的哨兵剛從審訊室里被釋放離開，疲憊而焦躁，鐵腥氣味在喉嚨堆積，從淡薄到濃郁，連日的問訊令液腺干澀得分泌不出一絲水分。

    “該死的白塔，該死的德斯克?！?/br>
    奚午甩了甩手腕，低聲罵道。

    作為先鋒戰士，在艾格尼斯直面邪靈的注視之后，他們本該立即接受向導的撫慰。

    然而事實上，白塔從不顧及這些遠征哨兵的死活。當他們被反復問起那些特定單詞時，籠罩頭部的機器嗡嗡震顫著，鏈接意識接口的腦機將忠實記錄他們的腦電波與心律。

    白塔對他們的忠誠持以質疑態度。

    見鬼！他們要是叛徒，那泰拉還有忠誠者嗎？！

    “我只抽一支?！?/br>
    想到這一點，他略微有些煩躁，重新撿起那支剛點燃的香煙。

    “你想被指揮官發現嗎？”德斯克厲聲呵斥。

    其他人則依舊靠著墻壁，一些人移開視線，對此無動于衷。

    軍團紀律的嚴明不可撼動，德斯克·維爾德更是其中最苛刻的擁躉者。朦朧煙霧盤桓上升，尼古丁在火焰中散漫，從綻放直至枯萎，其中添加了某種物質，愈發揮發出令人迷醉的，馥郁的氣味粒子。就在奚午皺緊眉頭，思索該如何擺脫德斯克時——

    有人敲了敲他的精神屏障。

    “你好？”是一個年輕女孩的聲音，“能聽見嗎？”

    ……！

    向導？

    在思維跟上之前，身體幾乎是遵循本能地率先行動。奚午猛然扯過德斯克的衣領，借助他身形的遮掩，隨手將香煙甩在地上，軍靴厚實的底部隨之碾上去，狠狠碾滅。

    出乎意料的舉動。

    德斯克被拽得一個踉蹌，一把拽住他的領子，“你瘋……”

    另一個人無聲地靠近，仿佛隱沒在陰翳里的幽魂一般，迅速而精準地勒住了德斯克的脖子。

    呼吸道被冰冷手臂勒緊，所有未盡之語都被強硬地塞回喉間，那是個銀發的哨兵，呼吸器鋒利的邊緣在燈光中隱約發亮，宛如蜘蛛尖密的鄂葉口器，一只黑暗蜘蛛。

    “不要說話?！?/br>
    他的呼吸在顫抖，形成一組不穩定的焦灼節律。

    “是那位冕下……”這只黑暗蜘蛛輕聲道，“不要驚擾到她?！?/br>
    所有哨兵都直起身體，指示燈散下光束，光暈漂浮在這個遍布塵土油污的昏暗甬道，這讓伏微需要時間適應。

    他們在一霎間調整好散漫怠懶的姿態，繃緊肌rou，力求達到最好的戰備狀態，像被腳步聲驚動的密林狼群，紛紛從休憩中醒來，湊近圍繞著她。

    黑暗蜘蛛松開了勒住戰斗兄弟的手臂，向著一旁退開。

    “抱歉?！彼f。

    德斯克沒有回應，他注視著另一端，不受控制地滲出黏膩的輕咳。濃烈氣體在胸腔匯聚，仿佛冷焰火被填入其中，照出哨兵剔透明亮的心靈，令他勃然的怒火快速散去。一種新的沖動在心中積蓄，德斯克咽下隱忍的咳聲，慢慢向著黑暗處退去。

    她走近了。

    “她為什么會來到這里……”德斯克聽見奚午的低語，在那疑惑不解之下，飽含著無數隱秘奢盼的欣喜。

    奚午湊上前，沒有行禮，也沒有退避，他就這樣湊到了伏微面前。

    “我聽見了?！?/br>
    他露出饜足的微笑，“伏微冕下，我聽見了您的呼喚！”

    “您，您怎么會來這里？”奚午看起來有些緊張，以至于說話磕磕絆絆。

    哨兵們隱蔽在陰翳中，任由幕布般垂落的幽影包裹著他們，如同被抹消了蹤跡身形，所有人都默契地緘默不語?？罩玫膽鹦g通訊頻道被重新鏈接，清晰的指示在其中響起。

    “我——”

    奚午停頓了一下，微微側過頭顱，一絲煩躁從他面龐上極快地掠過。

    他短暫安靜了一瞬，然后接著說道，語氣輕快活潑，“我們有什么能幫助您的？”

    這是一個相當年輕的S級哨兵，容貌俊秀，神采英拔，看起來不超過十八歲。

    伏微從剛才開始就一直關注著他，偶爾也會存在這樣的情況：人必有欲望，而諸多軍校中總有格外出眾的哨兵，在他們還青春年少的時候，便已生出投身遠航、建功立業的宏偉決心。

    權力脫胎于火焰與戰爭。

    她沒有說話，只是仰著臉，向他伸出手。奚午粗略估計了一下手掌的落點，便順從地俯下身來，輕微的堆積感從頭頂傳來，少女正輕撫著他那如火焰般流淌的紅發。

    “把那個給我，好嗎？”

    她用另一只手指了指奚午的口袋。

    戰術頻道磨出電磁噪音，他完全被這溫柔的撫摸弋獲了，耳蝸里填滿融化的蜜糖，那些甜蜜的液體，正沿著孔洞滲進他的內腔。

    少女溫暖的掌心貼著頭皮，在發根處輕柔摩挲，壓下一層蓬軟發絲，她離得更近了一些，似乎在和他咬耳朵。

    “你是叫奚午，還是叫……”

    伏微的呼吸灑在了他的耳朵上。

    往日里，遠征哨兵遠離泰拉，只有在配給模擬疏導的時候，才有千萬分之一的概率能得到伏微冕下的精神疏導片劑，一個拙劣的仿制品。

    那一枚小小的糖果，即使隔著抑制氣味擴散的玻璃糖紙，依然散發著幽邃美妙的香氣，哨兵們爭搶它，就像爭奪一個榮譽擢升的資格。

    他們從未和她有過這么近、這么親密的距離。

    奚午嗅聞著伏微身上的氣味，腦子里演變成一片空白。幽魂們依附在墻壁上，如同連綿展開的畫軸，冷冷注視著發生的一切，看著他將手伸進褲子的口袋里。

    白癡。

    德斯克聽見一聲刻薄嘲笑，這聲輕嗤緊貼著墻面，在每一個人耳畔徘徊游離。他分辨不出這是誰的聲音，或許這正是所有人的心中所想。

    奚午將那小小的鐵盒放在了她展開的手心。

    冰冷，堅硬，伏微感受著盒身圓鈍的形狀，品嘗到了那拙劣偽造的向導素氣味。她的向導素，那種淡而發澀的柑橘味。

    “……好了，我知道了，你這個壞小孩?！?/br>
    她咕噥著，將鐵盒收走了，放進外套的口袋里。