“長陵神君的巫者勾結逆賊，但長陵神君確是真仙……我曾在三十年前和二十年前分?別見過長陵神君的巫者一次，發現她的容貌竟未有絲毫變化?，仿佛青春永駐……”

    方?士努力?解釋，試圖讓劉旦相信自己的話。

    “三十年前……二十年前……你今年幾歲？”

    “小人……小人已年過半百……”

    “年過半百……那就是二十歲的時候見過一次, 三十歲的時候又見一次……但若那巫者真能容顏不改青春永駐, 為何父皇能處死她……難道說……”

    自小養尊處優的劉旦從未想過如此復雜的問題。

    方?士見燕王被說動，趕緊進言：“長陵神君是真仙, 巫者受其庇護，因此容顏不改青春永駐。但巫者貪心不足，暗中勾結逆賊被神君厭棄，所以?陛下能夠處死巫者?！?/br>
    “……聽起來有些道理??！?/br>
    劉旦被方?士說服, 開始相信所謂的長陵真仙：“你是方?士，你說怎么做才能讓長陵神君賜我仙藥，助父皇長生不死？”

    “這個……”

    方?士抬頭，諂媚地看著劉旦：“小人有一計，可以?助殿下一臂之力??！?/br>
    ……

    ……

    劉據抵達泰山離宮時，心情異常忐忑。

    這是他第一次參加父皇的泰山封禪，還是父皇親自派人邀請。

    “這是否意味著父皇對我……”

    “殿下要慎重?！?/br>
    石德擔心劉據重蹈覆轍。

    劉據也知道父皇不會無緣無故招自己來泰山參加封禪大典, 其中必定另有原因。

    短暫的喜悅過后，劉據走下馬車, 入離宮向劉徹請安。

    “兒臣參見父皇——”

    “起來吧?！?/br>
    劉徹放下長安送來的奏章文?書，慈愛地看著長子：“南國近來一切可好？”

    “稟父皇，南國在兒臣的治理?下如今也算是安居樂業?！?/br>
    “之前提過的抽調青壯年的事情——”

    “目前已征得一萬多人?！?/br>
    “一萬多人……”

    劉徹眼中閃過微光。

    劉據見狀，頓時惶恐不安：“父皇，兒臣是否又——”

    “你這次做得很好，朕很滿意?！?/br>
    劉徹不動聲色，將受降城的戰報遞給劉據，淡然道：“你表哥在受降城大敗兒單于，朕想讓他來泰山參加封禪作為亞獻。他拒絕了，說要留在受降城整編右賢王部?和戰敗后投降大漢的匈奴殘兵……朕只好由?著他……”

    “原來父皇——”

    “他向來如此，不過朕也習慣了?！?/br>
    隨后，劉徹命人將比劉據早一日抵達泰山離宮的安息皇太孫密特?里?達提三世招來，介紹道：“這位是安息皇太孫?！?/br>
    “拜見安息皇太孫?！?/br>
    劉據向密特?里?達提三世禮貌行?禮。

    安息皇太孫不敢倨傲，向劉據回禮：“想不到大漢皇長子生得如此俊秀?！?/br>
    “皇太孫過獎了?！?/br>
    劉據摸不清父皇的心思，戰戰兢兢地應對著。

    安息皇太孫見劉據態度過分?謹慎，不解道：“南王為何如此態度？”

    “遠來是客，自然要以?待貴客的規矩對待皇太孫?！?/br>
    跟隨劉據的石德試圖為劉據解圍。

    劉據回神，干笑道：“初次見到皇太孫，難免有些生疏不安?！?/br>
    “原來你覺得我舉止散漫?！?/br>
    安息皇太孫豎起一條腿，愜意地表示：“安息宮廷沒有大漢的繁文?縟節，我更自小是個懶散的人?！?/br>
    “這里?是——”

    “你先?下去??！?/br>
    劉徹突然開口，讓劉據離開。

    劉據聞言，長舒一口氣，行?禮退出。

    安息皇太孫頓時感?到不理?：“大漢皇帝陛下為何突然——”

    “這里?是大漢?！?/br>
    劉徹若有若無地提醒道：“你是客人不必遵守大漢的規矩，但他是朕的長子，必須做宗親的表率?！?/br>
    “陛下您太嚴苛了?！?/br>
    安息皇太孫覺得大漢皇帝對兒女要求過分?嚴苛。

    劉徹不以?為然，道：“朕倒覺得是安息宮廷太過松散?！?/br>
    “安息宮廷——”

    “朕聽說在安息，即便貴為皇太孫也不一定能順利繼位?！?/br>
    “……是?！?/br>
    隨后，安息皇太孫向劉徹詳細解釋安息的繼承制度，包括貴族議會和祭司議會的部?分?。

    “……貴為皇帝卻?不能隨心所欲，還要被這么多力?量牽制？”

    劉徹露出輕蔑的笑容，并在內心深處將安息加入后續征服名單。

    安息皇太孫這邊——

    在他出生以?前，他的祖父、安息歷史上最偉大的君主密特?里?達提二世成功驅逐了入侵安息的大月氏人并正?式收服與安息為敵百年的塞部?，廢除前代苛政、改革軍事，借助絲綢之路的巨大利潤將帝國帶入輝煌盛世。

    因此，生在盛世的他理?所當然地享受著珍貴的和平，揮霍著國家通過絲綢之路攫取的巨額貿易，即便看到盛世陰影下的種種危機也毫無斗志，只想在以?仁慈賢德著稱的祖父的庇護下松散度日，相信祖父創立的無敵騎兵能擋住西邊的羅馬（大秦）以?及——

    后來者的智慧。

    這樣的他自然無法理?解漢皇帝對待子女及身邊所有人的嚴苛態度，也不能理?解漢皇帝對安息繼承制度的輕蔑和不滿，更不會知道他的松散態度會讓漢皇帝本就蠢蠢欲動的入主安息的欲望瘋狂生長。