薛耀祖死后，謝永明被帶進了警察局接受調查，卻也很快就被放了出來。

    根本沒人知道薛耀祖是為什么死的，無論是尸檢還是現場取證，警方都找不到一點線索對其死因加以分析......雖然謝永明大方地承認自己在死者死前曾與死者共飲良酒，但在他的描述中，他于薛耀祖喝酒醉倒后便離開了薛家，以至于后面發生了什么事，他并不知情。

    警方根據謝永明的闡述在薛耀祖家中找到了死者之前喝過的酒，多番檢驗之后發現那只不過是一瓶平平無奇的低烈度酒，便也在沒在喝酒這件事上繼續深究。

    因為沒有證據，所以即使有人懷疑謝永明與薛耀祖的死有關，謝永明最終還是被無罪釋放，從進警局被關押到最后重獲自由身，他只用了兩天時間。

    到最后，薛耀祖的死成了懸案，不了了之。

    謝永明得以從命案中脫身，另一邊，他卻又收到周默私密信息通知，稱其行蹤已經暴露，有人或組織正在暗中對他們兩個人展開調查。

    謝永明由是心煩，經常到四處去閑逛散心，偶然間從路人口中聽說，薛耀祖死后，十里八鄉的人盡皆拍手稱快，除了他的妻子陳怡和他母親為他的死而落淚外，沒有一個人為他的死而感到可惜的。

    “薛耀祖這種人死不足惜，只是可憐他那娘們，當年被他哄著騙著結了婚，現在還生了兩個小孩，以后日子可難過咯......”

    “聽說這幾天有債主找上薛家，把他們家的東西全都搬空，恐怕日后是連飯都吃不上了?！?/br>
    “真是可憐喲......”

    謝永明心里忽然一酸。

    過幾天，他便帶著些奶粉和rou米錢糧來到薛家打算見陳怡一面，卻見薛家原本應該閉合的門向外大敞開著——準確來說，此時薛家根本就沒有門......進屋后，謝永明才領悟了“家徒四壁”這四個字的真正含義。

    此時的薛家，門窗全被人拆了，桌凳家電等物件也全都不翼而飛，偌大的一個六層小洋樓，硬是被人搬得只剩幾堵墻壁。

    彼時陳怡正虛弱地躺在床上，發絲凌亂，目中無神，昔日面相姣好、人稱鄉花的她已然落魄，臉頰凹陷，神情憔悴不已......見到謝永明來找自己后，她想從站起身迎接這位曾經救過自己的恩人，雙腿卻是酸軟，連站都站不起來。

    謝永明見狀也沒多說什么，先是找了幾塊薄木板堵住陳怡居室內漏風的窗口，然后就上前慰問陳怡的情況，在得知陳怡已經多日沒有足量進食、奶水不足后，心中更感酸澀。

    言語間，陳怡淚流滿面：“我不要緊，就怕苦了那兩個孩子......他們才剛出生不久，還沒見過人間的美好，怎么能......”

    謝永明急切地問：“你沒有聯系過婦聯和政府嗎？你現在這種情況，應該盡快聯系他們，找人幫你?！?/br>
    “婦聯的人前不久剛來過，他們要求我交一筆援助費，不然就不肯出手幫我，可我家現在所有值錢的東西都沒了，連水電都沒得用，哪還有錢給他們？”陳怡躺在床上無奈地笑了笑，“我下不了床，耀祖也死了......耀祖死后，我婆婆因為受到打擊而精神失常，現在我們家根本沒有人有勞動和賺錢能力?！?/br>
    謝永明的臉瞬間陰沉了下來。

    陳怡聲淚俱下：“謝醫生，我知道你是個熱心腸的好人......我死不死無所謂，求求你，幫幫我的孩子！”

    “放心，今天我給你帶了些吃的喝的東西，湊合著用應該能勉強支撐一陣子，水費電費的話，我待會去幫你交了......不過這都不是長久之計，回去之后我會想辦法，盡量幫你和孩子解決生計問題?！?/br>
    “謝醫生，”言至此，陳怡終于釋然而笑，“你的恩情，陳怡沒齒難忘，你對孩子們的好，我一定會記在心里?！?/br>
    “你真正要感謝的人是你自己......早點休息吧，不要太焦慮，我先暫時離開，過幾天再來找你?！?/br>
    “謝醫生保重?！?/br>
    “你也是?！?/br>
    ......

    謝永明從陳怡家出來后，內心恍然，低頭沿著小鎮外圍的街道漫無目的地走著。

    行路過程中，他總覺得有什么人在暗中窺視自己，起初他以為是警方派來的便衣，但那種被注視的感覺太過專注，仿佛對方在等待著什么。

    不知不覺間，謝永明漫步至小鎮邊緣處，夜色已深......路過一家二十四小時便利店時，他注意到柜臺后的電視正在播放一則“某研究所聲稱在人造zigong技術上取得重大突破”的新聞，便就停下了腳步。

    你也對這個感興趣？

    黑暗中，一個聲音突然響起。

    謝永明轉身，看到一個高大的身影正站在街燈照射不到的陰影角落內，他下意識地往后退了半步，卻見那人笑著朝自己揮了揮手。

    謝永明心中一驚，連忙抬頭盯住眼前的不速之客，卻是礙于光線昏暗，只能認出對方是個身形高大的男人，卻不能看清對方面部的五官輪廓，更認不出對方是誰。

    他雖然早有預感會有人找上自己，但沒料到對方會在近期現身，更沒想到雙方會以這樣“偶遇”的方式見面。

    兩人對峙片刻，藏在黑暗中的男人忽然動身，徑直走到謝永明眼前：“坦白跟你說了吧，你殺薛耀祖的事，還有你在秘密研究‘零號zigong’的事，我都知道得一清二楚。當初，要不是你救陳怡時采用了非常規的新技術，我的情報網也不會發現世界上有你這么一個人才......不過你放心，我的目的并不在于找你麻煩，而是來找你合作的?！?/br>
    聞言，謝永明立刻就確認了對方的身份：“前幾天，就是你向薛耀祖透露了我的信息，還教唆他威脅我？”

    “不不不，”男人輕快地笑出聲來，“我可沒讓他去威脅你，我只是看透了他的為人，然后把你所做過的事告訴他，僅此而已?！?/br>
    謝永明心中一凜：“所以，薛耀祖是你們故意放出的一顆棋子？”

    “不，他只是一個意外收獲。我們原本只是想利用他測試一下你的底線，看看你會如何應對威脅。但不得不說，你的表現......”李云逸輕輕笑了笑，“比我預期的要精彩得多?！?/br>
    謝永明瞬間就攥緊了拳頭。

    “哦對了，忘了做自我介紹，我是‘天樞’的臨時領導人李云逸，不知道你認不認識我？”

    “沒聽說過，也不想認識?！?/br>
    “你想不認識也不行，”李云逸抿著唇聳了聳肩，“雖然我還沒有實物證據能證明你在秘密研究人造zigong，但我手上卻有一段視頻，詳細記錄了你和薛耀祖‘暢飲良酒’的過程......”

    “你這是，在威脅我？”

    “我哪敢威脅你？上一個威脅你的人現在可是連灰都不剩了，我這可是在幫你，”李云逸繞到謝永明身側，輕輕拍了怕他的左肩，“其實你和我一樣，都是不滿于現狀追求創新突破的人。我知道你現在缺錢花，也知道你在面臨這被停職調查等各種風險，可如果你愿意加入我的組織，這所有的麻煩事情我都可以幫你解決，而且我也不會干涉你的工作與生活......要知道，我手下現在不僅匯集了許多能幫得上忙的人才，而且還擁有著當代最尖端的實驗cao作設備，這對于你的研究有著說不盡的好處——我開得出這么好的條件，你沒有理由拒絕?！?/br>
    “我不會加入一個自己不了解的組織?！?/br>
    “‘天樞’存在的意義就是為了讓世界變得更美好，只要你愿意，你會了解它的?！?/br>
    謝永明覷了李云逸一眼：“我憑什么相信你？”

    “你不用相信我，你只需要相信你自己，相信你自己的判斷，相信你自己的眼睛......你有三天時間好好考慮我說的事，期間你要是想對‘天樞’有更多了解，就卡片上的地方找我，云逸我樂意奉陪?！崩钤埔菡f著說完這一句話，將一張硬質卡紙遞入謝永明手中，隨即轉身快步離去，迅速消失在了黑夜中。

    李云逸走后，謝永明望著手里拿著的卡片陷入了沉思。

    卡片上除了記錄著一個地點外，還寫著一句話：

    “燃盡舊世迎新生?！?/br>