聞言，謝時深收回目光頷首，隨后從中揩出些許在指腹，欲涂抹之際，手中動作忽地止住。

    他眼中帶著探究問：“你如何分辨這是膏藥？”

    鹿厭想到練武的那幾年沒少接觸，“從前我便整日鉆研，略懂?！?/br>
    話落，他感覺脖頸有陣涼意覆蓋在淤血處，頓時讓他打了個激靈，舒服間又感覺有些酸癢，忍不住想伸手去擓，卻被謝時深用手肘攔下。

    謝時深動作輕柔，像對待一件極為珍稀的寶物，仔細修復著不慎留下的痕跡。

    他順著鹿厭的話問道：“是略懂，還是了如指掌?！?/br>
    鹿厭仰頭看他，露出個狡黠的笑，“世子你猜?！?/br>
    謝時深替他上好藥后，順手撥了下他的耳珠，溫聲道：“胡鬧?！?/br>
    把白玉瓶擱置一側，謝時深走到盥盤前洗手，續問道：“這些乃是在鹿家所學？”

    提及鹿家，鹿厭收起嘴角的笑，喜怒哀樂輕易分辨，正巧謝時深偏頭看去，見他牽強笑道：“不是，是師哥教的?！?/br>
    “又是師哥？”謝時深語調微揚，但意識到波瀾后又暗自調整，“你很在乎此人嗎？”

    提及師哥，鹿厭喜上眉梢，連連點頭道：“他是我最在乎之人！”

    謝時深倏地握緊擦拭的帕子，沉默須臾后將帕子隨意丟棄，眼底的漣漪險些翻起巨浪。

    他深深看了眼鹿厭，折身朝書案走去，“那你為何不留在他的身邊？”

    鹿厭跟上說：“我自然是想留下照料師哥，可父親不允，以為我鋪好前途之由，命我回京后入了錦衣衛?！?/br>
    謝時深聞聲看去，“鋪好前途？”

    見鹿厭點頭后，謝時深在心底冷笑，對鹿家平添幾分偏見。

    鹿常毅終究是混跡官場久了，自欺欺人的本事又怎會差，回看前世所聞流言，想必嘴上說著為鹿厭鋪了前程，實際用鹿厭墊腳罷了。

    謝時深沉默須臾，轉而問道：“若我能讓你回到你師哥身邊，你會離開嗎？”

    鹿厭和他四目相對，腦海里閃過師哥分別是所言。

    ——若誰人發現你的本領，非良人，除之。

    “若世子不要我，我會走的?！甭箙捳\實道，“也會把你一起帶走?！?/br>
    謝時深未料他竟如此忠心，瞳孔微震，定睛看著他，想到前世他也如這般為他人賣命時，內心酸澀涌動。

    屋外斜陽落日，落了幾縷燦光在兩人腳邊，將衣擺染成奪目金色。

    謝時深低聲問：“若你我一起離開，那你的師哥如何是好？”

    鹿厭仰首笑道：“無妨，他曾說過，若想見我時，即便我在天涯海角，他自有辦法尋我?！?/br>
    撲向沙岸的浪花又隨著海潮褪去，謝時深眼底覆上陰郁，酸澀化作苦澀，周身縈著一層冰霜，無情占有著四周空氣。

    入夜，梧桐院。

    鹿厭打開廂房門，抬眼看見回房歇息的柳六。

    “老六?！彼麊玖寺?，兩人相迎上前，“今夜怎的回來了？”

    數日不見，身為暗衛的柳六，任務和鹿厭有所不同，平日柳六若不主動談起，鹿厭從不會過問。

    可自打西玉樓一案后，柳六整日神出鬼沒，鹿厭猜測他的任務或和走私案有關，事關重大，他雖未打聽卻還是擔心。

    柳六看了眼他，不答反問：“你又要值夜？”

    鹿厭搖頭道：“去客房瞅瞅?！?/br>
    柳六來了興致，“你該不會要去盯著連衣吧？”

    鹿厭道：“去看看小姐的周邊，小姐整日惦記著?！?/br>
    柳六這幾日略有耳聞，理解道：“去吧，小心些，這幾日京都不太平，切莫驚動他去東宮鬧事?！?/br>
    兩人寒暄后準備告別，柳六見他幾步躍上梧桐樹，眼看踩著屋檐消失時，忽地記起什么，一聲口哨截停他的腳步。

    鹿厭從樹葉里探出，滿臉疑惑看他，仿佛茂盛的樹木里長了顆圓滾滾的腦袋。

    柳六拔聲問道：“中秋節可有安排？”

    鹿厭說：“我要保護世子，小姐和承哥約了去京郊，恐怕要派你護送?！?/br>
    柳六若有所思點頭，兩人揮手離開。

    黑影飛檐走壁，在月色下快速前行，最后落在一處屋頂。

    鹿厭放輕腳步立于瓦頂，豎耳細聽發現浴室傳來的水聲后，這才慢慢蹲下身，謹慎掀起一片青瓦，視線掃向腳底的廂房。

    結果梭巡一圈后毫無收獲，謝允漫的周邊消失不見，只有扇子的托架遺漏其中。

    他想繼續查探，怎料聽見腳步聲傳來，轉眼連衣從浴室走出，身著一襲素色里衣，額前的青絲沾濕，水珠順著臉頰滴落在走過的路上。

    當他行至廂房時，眉頭微蹙，左右看了眼，憑著直覺往屋檐上方看去，卻未曾察覺異樣，之后走到書案前，撥開亂糟糟的案面，找到被隨意丟著的玉扇祛暑。

    鹿厭離開客房的院子后翻身落地，看了眼四周才發現此處是藏書閣附近。

    正當他思索著要回梧桐院還是去藏書閣時，身后傳來緩慢的腳步聲。

    他立刻梭巡藏身之處，閃身躲進清幽小道旁的竹林。

    聽著腳步聲越來越近，他以為對方會走遠時，四周突然安靜下來。

    他察覺蹊蹺，頓時握緊玄尾扇，目光穿過竹林，突然對視上一雙深不見底的眼眸。

    剎那間心頭一跳，眼底轉而蕩起笑意，小聲驚呼道：“世子！”