“狐貍和妖王的野種，不外乎此嘛?！?/br>
    喑啞凄厲呼號不絕于耳，水波映在少年血紅眼底，頃刻間凍結寒霜。

    “吵死了?！庇駪熓忠惶?，“沒禮貌。我說話的時候，不許出聲?！?/br>
    哀嚎聲瞬間止息，水牢正中的五尾狐妖兀自掙扎扭動，鼻腔噴出不甘的熱氣。新鮮血流一脈一脈淌下，皮毛辨不出潔白本色。

    “真丑，一股子腥臊氣?！庇駪熜Φ脻M口白牙森森，“真不知道阿花喜歡你什么……你說，我要不要把她帶來，讓你親耳聽聽？”

    蘭濯聽見阿花，一下子就不動了，遍身狐毛炸起。

    “阿花很乖的，你該知道吧？害羞就往懷里撲，又軟又熱?！?/br>
    須知鈍刀子割rou，越割越痛。蘭濯被毛聳立，目眥俱裂，瘋了似的將鎖鏈掙得嘩嘩直響。

    階下囚反應激烈，玉應緹愈發開懷?！澳憷霞仪嗲?，早被我部下翻過百十遍，大小狐皮剝出來好幾面墻掛不完。你要兒子的皮，還是孫子的皮？”

    蘭濯雙眼掙得血紅，精鋼鎖鏈深深刻進皮rou。

    “我忘了，你還是光扁擔一條。待我屠戮天下，叁界盡入囊中，光明正大娶她的是我，你拿什么和我比？”

    魔尊大笑而去，水面蕩起層層音波。地牢門防層層回落，將流血掙扎的狐妖禁錮在黑暗另一端。

    玉應緹撐著額角搖搖晃晃向外走，長發散亂堆在肩頭。他面色不大好，臉頰瘦得脫相，眼下布滿青黑。黑袍長可及地，花紋陳繁，厚重得可怖。他不再戴項圈和銀鈴，通身只余一枚穿綴華美的尖牙，緊貼蒼白嶙峋的胸壁。

    這顆牙的主人，險些一刀結果他的性命。

    最后一層機關緩緩閉合，青銅兇獸左右合攏，隔絕洶涌的血腥和水氣?；煦?、饕餮、窮奇、梼杌侍立在旁，部將在下面密密麻麻站了一地，無一個敢高聲言語。青綠冷焰跳得頗不安分，玉應緹半張臉隱在影中，只一雙尖戾眉眼透出些許光亮。烏鴉拉長嗓子啊啊慘叫，鬼氣森森。

    兩只蠱雕對視一眼，不敢言語。天知道尊主大人今日心情是好是糟——上次獬豸的死狀大家歷歷在目，至今無人敢提及。

    玉應緹懶洋洋地瞇起眼睛，眺望深紫天空盡頭虛假星光，諸星黯淡沉寂，獨西方白虎七宿熠熠生輝，華彩大綻。

    他盯著那幾顆星星，習慣性地撫摩胸口那顆尖牙，忽而站起身來。

    “外圍布防都撤了吧，你們渾身上下收拾收拾，擇個體面的人形?！彼f著說著，唇邊居然漫出一點笑意，“辟出塊干凈地方，弄得暖和漂亮些，不許有一丁點兒塵土飛揚——不?！?/br>
    他抬頭望望天空，改了主意：“不必了。這幾日如有來犯，不許傷害性命，只準生擒了來見我?！?/br>
    “怎么才能見到他呢……”

    波濤擁銀，石崖堆玉。阿花茫然佇立水邊，一塊接一塊地把小石子踢進河里。離水浩浩湯湯，往哪里去尋四腳燭龍。難不成歷代新秀挑戰上代妖王，都是瞎貓碰死耗子賭運氣么？

    她躊躇了一刻鐘，從懷里掏出那枚寶貴的定水珠握在掌中，闔目輕聲唱誦。有龍族定水珠在，天下水族聽憑調令。歌謠唱到第叁句，十幾只小魚精好奇地湊了過來，在她身前湊成一行。

    “你們聽得懂我說話嗎？”阿花彎下身子，親切地向小魚精們打招呼，“知不知道不夜闌在哪里，我有事情找他?！?/br>
    小魚精不會說話，互相吐著或長或短的泡泡串。不多時，另一只體型更大些的黑魚精從水底搖搖擺擺游上來，張口吐給她一個扁扁涼涼的東西。阿花接在掌心細看，原來是一枚黑色的鱗，在夕陽下閃著深紫色的光芒。

    魚精對著她張開圓圓的嘴巴，夸張地一開一合。

    阿花會意，將鱗片含進口中，頓時淡淡的腥咸充斥口腔。魚精滿意地吐了個泡泡，揮動側鰭，做了個“跟我來”的動作。

    阿花縱身入水，魚精動作很快，她不得不瞪大眼睛盡力跟隨。此時她才發覺鱗片的妙處，口中含著它，不懼水底寒冷，也不必出水換氣。

    他們一路下潛，阿花筋疲力盡，半路分身不慎卷入了河底漩渦，轉得七葷八素，多虧黑魚精及時出手，不然她連腦漿子都要被攪出來。等到魚精猛地把她推入暗河宮殿恢宏的大門，她還暈乎乎的，不知所以然。

    老虎常在陸上行走，縱使水性不錯，招架起來到底勉強。阿花撐著腦袋席地而坐，等到暈眩緩解，才一搖叁晃地起身，揪扯腳上糾結的水草。

    “當年我割下老狐貍的頭，滿打滿算一千叁百歲?！币话焉硢〉穆曇糇院诎抵袀鱽?，“這么年輕，就有膽量挑戰我，真是后生可畏?！?/br>
    阿花吐出口中的鱗片，恭敬放在面前的空地上?！拔也皇莵硖魬鹉??！彼钌钗鼩?，“魔主現世，天下動蕩，我來請您出山?！?/br>
    叁言兩語說服不了妖族之王，要見真章，各憑本事。阿花看看對面滿頭銀發的年輕男子，本能地握緊手心的刀柄。

    “該怎么打就怎么打?！辈灰龟@笑容和善，如同長輩安撫小孫女，“我歲數大了，恐怕腿腳不便，你盡管使出全力，權當老家伙倚老賣老，瞧瞧現在的孩子們有沒有長進?！?/br>
    妖族外表不可信，輩分足夠當得起她一聲祖爺爺的妖王，怕自己腿腳不便——真當她是吃奶的崽子不成啦？！

    阿花緊張地活動手腳，腦子一片空白。她不自覺盯著燭龍的臉看，發覺他的眉心亦生著一枚淺金五瓣花。

    “這是什么花兒？和蘭濯的不一樣?！彼黹_話題。

    “木槿?！辈灰龟@耐心解答，“妖王眉心都有金花記，子孫為紅，代代傳承?！?/br>
    “好漂亮啊?！卑⒒ǚQ贊一聲，手中妖刀赤焰熊熊。

    不夜闌身形一動，只眨眼功夫劈頭殺到。阿花賴以靈敏嗅覺，捕捉到撲面而來的咸腥氣味。她盡力一跳，狼狽地避開了。

    掌風接踵而至，阿花一躍而起，剎那間化出原形，擰身剪尾避過，再借墜勢踏上雙肩，低頭張口便咬。誰知不夜闌隨即單手將她撕下，就地一摜。

    阿花眼冒金星，雙耳嗡嗡作響。這回她率先出手，虎爪勇猛地揮向不夜闌心口。

    “很好?！辈灰龟@腳下如風，“再來！”

    阿花一爪接著一爪，步步緊逼，攻勢凌厲。饒是燭龍長于靈敏，咽喉仍是不慎被刮了幾指，鮮血淌下脖頸，描出蜿蜒的紅線。

    多么美麗、耀目的顏色！一抹淺淡痕跡在她眼中燃起熊熊烈焰，千萬年鼓動在血脈中的殺戮本能，盡數奔流而出，沖得阿花心底絨絨地發癢。她瞅準時機，尖牙洞穿堅冷鱗甲，虎爪深深嵌入皮rou。

    燭龍的血噴濺而出，染紅齒列，刺入喉嚨?；秀遍g不夜闌說了句什么，阿花又被他捉了下來，身體徑直飛出幾十丈遠，接連撞碎叁根珊瑚柱。

    “對付尋常邪祟，這幾手足夠?？赡阋獙Ω赌е?，只會拳腳功夫怎么能行?！辈灰龟@把她從滿地碎珊瑚里拉起來，阿花痛得說不出話，雙耳嗡鳴作響，倒涌滿口熱辣咸腥。

    “好好想想，你生來是誰?！?/br>
    上古的低吟輕若微風，清涼內力灌進肌膚，沖入骨骸，體內尖刻的疼痛徐徐消褪。她摸了一把額角的傷口，已經飛速愈合了。

    阿花吐出喉嚨里的血，耳鳴漸漸消退，腦子還是迷迷惑惑的。不夜闌見她這副模樣，頗有些無奈地搖頭笑道：“還是個孩子呢?！?/br>
    那笑容很苦。

    “我不小?！卑⒒ㄏ乱庾R挺著胸膛反駁，“我已經五百多歲了，好多虎妖都沒有我個頭大呢?！?/br>
    她喘著粗氣，用衣袖擦抹鼻血。暗河下的宮殿燈光晦暗，偶有一二游曳磷光，映出兩團冷青的臉。燭龍蒼老目光撫摩過她稚氣未脫的輪廓，良久別過眼去，低低地嘆了口氣。

    阿花不明所以，不夜闌愛憐地拍拍她的腦瓜頂。方才惡斗一場，滿頭青絲四散，與血痂塵灰糾結成團。她的梳頭手藝一向馬馬虎虎，不甚牢靠，好不容易編好辮子，總要松個五六七八回，是以看著格外狼狽。

    兩只螃蟹邁著小橫步端來清水，再抬走滿盆混著血痂的泥漿。燭龍搬一把水晶杌子，取出珊瑚梳篦，逐步梳順潮濕糾結的長發。

    阿花忽然有些鼻酸。

    她遁世閉關的時日，魔賊橫行無忌，妖族死傷慘重，仙門更是屢遭洗劫，諸多千年靈山亡于一旦。陵山派有林寂、蘭濯等高手坐鎮，著實與魔兵抗爭了一陣子，收留許多重傷流浪的仙門中人。然而好景不長，諸山隱居避世的妖族受魔氣所惑，爭相墮入魔道，幸存者十不足一。林寂斬殺一只鹿妖時寒毒發作，幸得他人相救，堪堪揀回一條性命。

    屋漏偏逢連夜雨，不久后狐族傳來消息，鎮守涂山的九尾狐悉數陣亡，青丘戰火連天亦難幸免。有蘇、純狐二部勢單力薄，恐力有不逮。

    蘭濯縱然不舍，又不可撇下族群不管，次日急匆匆地回了青丘，爾后再無音訊。林寂帶病上陣，帶領陵山弟子們苦守兩月，最后墜下山崖，生死不知。

    后來阿花修成出山，為掩人耳目躲避追捕，刻意隱去氣息，化作凡人行走人間，飽嘗顛沛流離之苦。等到她排除萬難找上陵山時，陵山派人去樓空，只余空山墜葉，溪水白云。

    好久好久，沒有人給我梳過頭發了。

    “招式、術法皆是虛幻?！彼猃X從墨發間掠過，不夜闌不動聲色挑起一綹發絲，“孩子，你記?。阂磺兴娝R，鏡花水月而已。最后關頭，全部都要忘掉?！?/br>
    阿花吃驚地梗了下脖子，不夜闌拍拍她讓她坐好，叁兩下挽成發髻。她來路倉促，行李寒愴，燭龍拔下自己發簪贈她。阿花接在手中細看，竟是一把通體火紅的長簪，觸手隱隱生溫，簪鋌龍身若隱若現。螯蝦將軍用鮫紗打了一只小包袱，俱是珊瑚珍珠等水底珍奇，以及幾件換洗鞋帽衣裙。阿花推辭不收，蝦將軍硬是塞進她的乾坤袋。來時領路的黑魚精帶她出水，這回態度和善不少，居然愿意伸出一邊鰭給她牽著。