林寂黎明即起，靜心打坐修持，默誦經文。不料今日剛剛入定，肩頭就登地挨了一腳。雖然不至于害出內傷，亦絕非踢打玩笑。

    “起來，跟我走?！笔翘m濯的聲音，“阿花她不對勁?！?/br>
    阿花換過干凈衣裙，蜷縮在厚厚的軟墊子上，摟著蘭濯的外袍睡得正香。林寂伸手搭她脈象，只覺一股剛勁戾氣于周身經脈橫沖直撞，古怪至極。

    “附近懂醫的問了個遍，都說治不了。眼下全靠我的法力鎮著，錞于說阿花根骨奇佳，凡資質不如她的，根本不知該怎么治?！碧m濯隱隱焦灼，“你行嗎？”

    有倒是有，不過他并沒把握不會傷及阿花。這股沒來由的戾氣有如附骨之疽，糾結于氣脈之中，不好輕易拔除。

    林寂掩口咳了一陣，慢慢地道：“我要帶她回陵山?！?/br>
    自蜀地回陵山長途奔波，大家不無擔心。尤其眼下魔氣日盛，人間戰亂頻起，他們傾盡全力救世尚嫌不足。林寂萬一半路出了岔子，后果不堪設想。

    “我與你們一道去吧?！卞T于聲音雄渾，猶如洪鐘大呂，“孩子有難，我們做長輩的，斷無袖手旁觀之理。況且我多年未曾踏足陵山派了，此去認認路途也好?！?/br>
    幸得有錞于護送，一行人千辛萬苦，總算回歸陵山。諸位師兄妹接到消息，一早便等在山門外迎接。

    一通治療后，阿花氣脈暫時安穩，那股橫生戾氣似乎漸漸歸于平淡。林寂與派中長老翻閱幾天幾夜典籍，勉強擬出幾個醫治的法子，用在阿花身上無一作用。

    “究其原因，夫人乃是妖體，我們過往從無治療妖族的經驗。若要以平常方法驅邪，傷敵一千自損八百，得不償失啊?！?/br>
    蒼老的聲音越過累累藏書，回蕩在大殿之上，林寂攥緊手邊的絲帕，久久低頭不語。

    “勞煩諸位，再替她想想辦法?！彼_口便是一串遏制不住的嗆咳，“咳咳咳……還有各地仙門，辛苦大家多聯絡打聽，凡有希望的都試試，她再拖下去會有危險。再不濟，我以命換命也無妨?！?/br>
    一個年輕的聲音驚叫起來：“這怎么行！她畢竟是妖，一只妖哪里值得——”

    “是妖又如何？！”林寂啞聲喝道，似乎怕吵醒了里頭安眠，又迅速壓低聲音，“阿花是陵山派掌門的救命恩人，且素日對我派襄助良多。倘若誰忘恩負義見死不救，趁早繳了配劍下山去！”

    話音未落，一陣急促的腳步聲傳來。林寂循聲回頭，身后撲過來一個暖融融的身子，軟綿綿地要他抱。

    殿中一時鴉雀無聲，林寂沒說什么，任憑阿花在眾目睽睽之下將他摁回椅上，再嫻熟地跳進懷里，像一只被主人驕縱得過頭的貓咪。

    “怎么不睡了，嗯？”林寂迅速將絲帕掖進袖口，拱進懷里的身體有點燙，他又抵了抵額頭試溫，“是不是我們說話吵醒你啦……還是沒退熱，頭暈不暈？”

    “我想你?！崩匣⒐媚镂桶偷乇г?，“我好半天才找著你，你跑了不陪我睡，討厭！”

    吃藥之后，偶爾嗜睡、神志不清是正常的。林寂顧忌四周人多，把她往懷里緊了緊，裹嚴外袍才抱起來往外走：“對不起對不起乖乖，大殿太冷了，我們回去好不好？我讓廚房磨豆腐了，點一點兒香油陳醋，拌一小撮蔥花，想吃多少就吃多少?！?/br>
    阿花搖搖腦袋，扶著太陽xue細聲細氣哼唧：“不吃，你又摔跤了？走路慢點啊我扶你……跟你說我力氣可大了?！闭f著就蹬腿要下地。

    林寂拍拍她的背，低聲哄了幾句，阿花總算答應先喝湯再吃藥。

    隔了好一會兒，才小心摸索著吻她的眉眼。濕濕癢癢的，阿花抓抓眼皮，仍舊呼呼大睡。

    “女兒？”

    錞于笑了，眼角牽動著溫柔的皺紋。他朝不遠處揚揚下巴，蘭濯順著他的目光看過去，是一座小小的墳塋。

    “妖怎么會葬在陵山——”

    “她可不是妖?！卞T于坐在女兒的墓前，粗糙大手慢慢拂去墓碑上的浮塵，“她爹娘是山中的獵戶，兩口子叫狼咬死了。那時我老伴還在世，她可憐這孩子沒爹沒娘，硬是抱回家，取了名字養到大?！?/br>
    擦去浮塵，其下鐫刻的字跡漸漸顯露本色。

    “紫菀?！碧m濯輕輕念出女孩兒的名字，“是個好姑娘?！?/br>
    “模樣好，性情也好?！卞T于說，渾濁的獨眼漫上一點淚光，“我看見阿花，就像當年看見菀兒一樣，活潑、愛笑、漫山遍野地瘋跑。她十幾歲那年，我們這來了一個捉妖的小道士，她一眼瞧上人家啦，說人家好看，非要和人家成親?！?/br>
    “陵山派的？”蘭濯猜到結局。

    “嫁得這么遠，都不嫌辛苦，傻丫頭哇?！卞T于用力揉眼睛，嗓音有些哽咽，“她嫁去陵山派沒幾年，魔主就犯上作亂，天下動蕩不安。那小道士能護住她什么？即便嫁進仙門，還不是說沒命就沒命?！?/br>
    蘭濯沒再追問，默默地跟錞于一起清掃墓碑，拔去雜草，一捧一捧堆高封土。歷經幾萬年風雨，墓碑字跡仍然清晰可辨。他凝視良久，悠長時光的那一頭，是女孩兒燦爛的笑臉。

    “該下山了?！卞T于拍拍泥土，把塞滿藥草的竹筐塞到蘭濯懷里，“再不回去，麻煩事更多?！?/br>
    不論身處何處，麻煩只增不減。

    蘭濯在山下村子里找到了她，遠遠只見阿花四爪如風，奔走在破敗的茅屋中間。

    分明響晴白日的好天氣，村中卻一片死寂，連半聲雞啼也無。因著戰火連天，爾后瘟疫橫行，陵山亦不能幸免。初染瘟疫者頭面身體鼓起血泡，繼而血泡潰破，傷口糜爛流膿無法愈合，繼而從皮rou爛至肺腑。有人耐不住病痛，投河觸柱自盡，更多的則是一家子一家子地死，尸骨累累，連抬尸的都找不著。

    阿花翻進一間又一間茅草屋，最后身影一滯，似乎發現了什么。

    是一個襁褓中的嬰孩。

    母親的懷抱已經僵直冷硬。阿花小心翼翼想將嬰兒抱出，卻不小心碰歪母親的肩膀，那業已干枯的頭顱歪向一旁，口唇微張，當中無聲涌出烏色的血。

    嬰兒奄奄一息，連哼唧的氣力都沒有了。阿花匆忙解開包被，一股惡臭撲面而來。嬰兒圓鼓鼓肚皮上生滿漆黑創洞，腐rou翻卷，爬滿白色米蛆。

    阿花利落地替孩子清理創口，掌中凝起一團妖力，源源不斷注入嬰兒小小的身體。雖然她的妖力足矣抗衡魔氣，但孩子的身體太過虛弱，經不住正邪相抗，就算喂血也無濟于事。

    阿花枯坐許久，直到夜幕噬盡金輝，將群山染作深淺不一的黛藍。

    風中傳來苦澀的嗚咽，大半個月亮隱在云底，脊背彎成一根冷薄的弦。她頹然跪坐在地，懷里還緊緊摟著死去的嬰兒，仿佛她不放手，孩子殘存的溫熱就不會消散。

    “你不必再跟了?！彼穆曇羿硢?，“人不辭路，虎不辭山。蘭濯，我終究是要回去的?！?/br>
    他小心把孩子從她手上撬出，送回母親懷里。阿花強撐望他，仿佛要將他的模樣刻印成模，深深烙在血rou深處。

    “狐貍精明啊?！彼p輕地說，“你早就知道了，是不是？”

    他踟躕再叁，最終坦誠相告：“猜的，當年我的確盼你成才，當大任，成大事；如今，反而瞻前顧后，舍不得你流血受苦。到底是我修煉憊懶之故，若能早些渡劫升仙，或許還可替你將這天命改一改?！?/br>
    “你若位列仙班了，誰來教我修煉??？你莫要難過，猜得對也是本事?！卑⒒嘈σ宦?，迎向窗外稀薄月光伸展手掌，“我不怨你，更不怨任何人。誠然我救了不該救的，理應由我結果了他?？晌也幻靼?，為什么善心結惡果，為什么世間正邪顛倒，作惡的氣焰囂張，高坐明堂，而無辜的卻流離失所，白白送命。決定救他的是我，唯一能殺他的還是我。阿花算什么？連凡人的驚奇志異都排不上號?！?/br>
    她深深地彎下脊背，攤開雙手，將臉埋入掌心。鴉發披散下來，錦緞一般閃著流光，厚厚覆了滿背。

    “天命，有時像是詛咒?！彼橐粫?，用力地擦眼角，“我費大力氣救活了，卻要親手了結，還不如剜我的心?！?/br>
    “不知者無罪?！碧m濯看著她烏黑的發頂，“誰說心善結惡果？你幫過許多妖和人，他們哪個不承你的情？小嫣沒有你，將來潦倒深宮無人過問；林寂沒有你，連人帶棺材都爛掉了渣；受傷挨餓的小貓小狗遇見你之后，可以多活幾個冬天。我蘭濯代表不了蕓蕓眾生，唯有代我弟妹一家，謝你的恩德?！?/br>
    他說罷，居然伏地深深一拜。阿花沒料到他會如此，驚得眼淚顧不上流，將他從地上硬扯起來。

    “你突然正兒八經說話，我有點兒不適應?！币恢簧n蠅飛進窗口，在母親和嬰兒的尸體之間嗡嗡地再叁計較，阿花煩惡地扇飛了它，“我總覺得，我救了玉應緹，天下大亂都是我害的?！?/br>
    “他本就有害人之心，隨便什么阿草阿樹救他，事態亦不會改變半分?！碧m濯說，“和你沒有關系?！?/br>
    這番確是實打實掏心窩子話。阿花抱著腦袋思來想去：論理，斬殺魔主她當仁不讓。論情，她竟有隱隱不安之感。她怕見玉應緹，怕他發覺自己極力掩藏的虛怯。他理應記恨，恨得咬牙切齒。

    阿花心亂如麻，一面難過，一面不自覺對自己惱火，偏不能對人明言——林寂雖說一貫由著她欺負，若知曉此事必定傷心至極；蘭濯倒是個不好惹的，其實她更怕蘭濯知曉后連夜殺過去，屆時萬一殺不死玉應緹，反折自家威風。