三人行，必有爭斗焉，兩個男人之間炮火連天，阿花且勸且走。一月后，三人商定南下避過蜀中，取道百芥河入珠嶺國地界。珠嶺國國如其名，三面環海，地勢險峻，其中人以捕魚采珠為業。阿花自幼長于山林，從未見過海灣風致。一見驚濤拍岸浪花奔涌，迫不及待地往水里撲，吃了滿嘴咸水沙子。

    林寂取出水囊給她漱口，聽她噗噗地往外啐沙子，無奈道：“海水是咸的，不能喝?！?/br>
    阿花瞪大眼睛，天真地問道：“海水不能喝，海里的魚會渴死嗎？”

    林寂笑了起來，如薰風拂柳，撩動一身春色。阿花盯著他的臉著迷地看了一會兒，才聽見他說：“我也不大清楚，不若下次，你親自問問他們?！?/br>
    “好啊?！卑⒒ㄕ卣f，然后被蘭濯伺機揉了幾下腦袋瓜，好不容易梳理順溜的毛再次桀驁不馴地翹在頭頂。她照準狐貍屁股就是一腳。

    夜里蘭濯說有事要辦，不與他們一處同宿。因而只在旅館要兩間上房，她與林寂一人一間。

    阿花闔眼躺在柔軟被褥上，心中火辣辣，一重又一重燒遍全身，胸口蹦蹦急跳。熱，好熱！她踢飛薄被，解開衣裳，額上起一層熱汗。冰塊呢？那幾天她疼得意識昏沉，懷里準會有個大冰塊，還給她順背上的毛，手法又輕柔又舒服。每次她抱住冰塊，睡得可香甜了。

    蘭濯今晚不在，不若敲門去問林寂，問問冰塊是從哪里找來的。

    他房中不點燈，阿花借月就地一滾，可憐巴巴嘟囔：“林寂我好熱，要熱死了。大冰塊呢？我要抱著睡?！?/br>
    林寂身影僵了一僵，方慢慢地從榻上坐起，道：“我不知。此地夜風涼爽，開窗吹一會兒風就好了?！?/br>
    阿花急得又滾了幾滾，咕嚕嚕滾至他腳邊，摟定一雙細冷腳腕不肯撒手：“不行不行，我熱得要噴火，明天就變成黢黑的糊毛老虎了?！?/br>
    林寂俯下身子，微不可聞地吸了口氣，問道：“你喝什么了？”

    阿花愣愣地說：“水。這地方的水不好喝，海里的水是咸的，客棧的水是辣的……”

    林寂一聲哀嘆，轉而問道：“喝了多少？”

    阿花比出兩個指頭：“兩壺?！?/br>
    月上中天，銀華泠泠，皎暉澹澹，無溫無情。眉目遮在白綾之下，自下而上明明暗暗，辨不出喜怒冷暖。里衣潔白如雪，返出宛轉低回的冷藍。他正襟危坐，是出塵的仙人。阿花心頭亂跳，半跪在腳踏上，抬頭噙住他的唇。

    溫涼綿軟，老天降下好雨，霎時將滿心躁火打得偃旗息鼓，說不出的透骨爽利。她哪里通曉男女之事，只知懵懂終于尋得出路，林寂越退拒，她越糾纏得緊。

    “你……”

    阿花終于舍得松嘴。他撐在榻上坐直，勉強湊個整句：“你先起來吧?！?/br>
    林寂表面巋然不動，實則方寸大亂，比她好不到哪里去。他動心比她早，用情比她深，阿花笨手笨腳撩撥，他丁點都受不得。

    然而一屁股坐在他腳面上的始作俑者無懼無畏，興高采烈地品評：“你真好看，再給我吃一口?！闭f著又撲上來。

    林寂被她迎頭壓倒，一面暗喜，一面隱憂。喜的是她雖然嘴笨，肌膚相親分明動情。憂的是她身邊群狼環伺，萬一養成動不動撲人親嘴的習慣，那還得了。

    阿花溫熱身體趴在他懷里，如同一把荒原烈火，將他徹頭至尾焚作齏粉，于情天欲海中浮沉，神思一瞬清明一瞬昏眩。他巴不得炎火丹盡快煉成，得以安心帶她回山門，叩拜祖師燒祭表文，風風光光拜堂成親。若是炎火丹煉不成，此前周全計劃的埋骨之地，大約又要改一改。

    林寂胡思亂想的功夫，阿花不敵猛烈醉意，一頭埋在他頸窩里睡著了。林寂雖然目不能視，照顧她卻細心。趁她酣睡不醒，低聲同小二要了溫水，將通身酒氣擦洗干凈，再抱回隔壁房中去睡。

    蘭濯清晨返回，絲毫未察有異。照例一邊大聲吆喝，一邊把阿花從被窩里揪起來，手心的藥丸一股腦掖進她嘴里。

    “我昨夜打探消息，傳聞說珠嶺國近海，有一食人妖怪。珠嶺國國王放出懸賞，誰能下海斬殺妖怪，可應允斬妖人一個心愿?！?/br>
    蘭濯絮絮叨叨，阿花耷拉腦袋，一只眼睜一只眼閉，還保留熟睡的呼吸韻律。

    “我悄悄探過，以你修為，斬殺此妖不是難事……阿花！”

    “??？”阿花一哆嗦驚醒，“我去殺我去殺！”

    蘭濯不滿地看向她：“知道為何叫你去殺？”

    阿花竭力咽下一串哈欠：“因為我厲害？”

    蘭濯沉聲說：“因為珠嶺國王后寶印里面，可能有瞎子要的東西?！卑⒒ㄟ€沒反應過來，林寂搶先開口：“不可，此事由我去辦?！?/br>
    蘭濯狠狠白他一眼，想到他是個瞎的，此舉無用，鼻子都要氣歪半邊。阿花醉意未消，足足半刻鐘才清醒，一字一句弄明白蘭濯的話。

    “你從哪兒打探來的消息？”

    “活得久了，交友廣博?！碧m濯捏她臉蛋，故作深沉，“等你到了我這個歲數，自然就——”

    “噢，既然答應斬妖人的愿望，為何不直接問國王要寶印呢？”

    蘭濯報以復雜的笑容：“他們口中所說滿足愿望，乃是出于不傷根基的要求。譬如你要金銀財寶奇珍異獸，自然要多少有多少。若當真開口討要王后寶印，他們表面答應，背地一定商量如何悄無聲息除掉你?！?/br>
    阿花酒徹底醒了，她求助地看向林寂。而林寂靜坐一旁，不曾反駁這番駭人聽聞見解。

    我將來可萬不能這樣行事，當面一套背后一套，不得叫人恨死。她心想，所幸我們老虎守矩重諾，言出必行，不曾在口舌上招惹是非。

    她決心打聽清楚：“現在的王后是誰？”

    蘭濯神情不可名狀：“國王的外甥女，今年七歲?！?/br>
    阿花直接從被窩里彈了出來：“外甥女？七歲？造孽呢??！”

    林寂嘆道：“政治把戲罷了。為防大權旁落，禁止外戚干政。親上加親，肥水不流外人田?！?/br>
    “我管他什么大權肥水！小女孩才七歲，七歲呀！這么小就嫁給自己的親舅舅，以后日子怎么過？”

    阿花一口應下這樁棘手差事，氣沖沖提刀出門去。

    作惡多端食人妖怪被一刀削去頭顱，斬妖之人還是個美貌女子。這樁奇事很快便在珠嶺國內傳為美談，曰仙女下凡世，斬妖護蒼生，實乃珠嶺國之大幸。

    殊不知斬妖女子一手提頭一手拖刀，鬢發蓬亂，血污滿面。她將妖怪頭顱向國王腳下一擲，直挺挺地說：“您早哇，我要入宮伺候?！?/br>
    國王嚇得在床上躺了三天。

    阿花斬妖，驚動全國。國王不敢明面造次，只得依言把她撥進王宮，打發與她個閑官做，穿金戴銀玉食珍饈供養，免得女羅剎平白生事。

    阿花入宮后，半點不拖沓，立刻掐訣隱身往王后宮中，趴在窗戶邊往里看。近前無一人伺候，小王后孤零零抱著兩個破布娃娃，細聲哼歌哄它們睡覺。

    阿花伸長脖子仔細端詳，小王后衣裙發髻還算整潔，甲縫積灰，脖頸耳后亦有黑泥。

    她的眉頭深深地皺了起來。

    “宮里都說小王后天生啞巴，不會說話?？墒俏曳置髀犚娝吒?，天生啞巴怎么可能會唱歌？”阿花點亮一張傳音符，低聲道，“這些人對小姑娘一點兒都不好，我想探明情況，再取王后寶印。你身體要不要緊，可不可以再等幾天？”

    “我倒無妨。你慢慢來，莫心急，孩子的事最重要?！眰饕舴穷^，傳來林寂低沉平和的聲音。

    阿花松口氣：“謝謝你呀，理解我的難處?！?/br>
    林寂似乎笑了一聲：“你我之間何須言謝，換作是我，必定與你是一樣心思。你在宮中行走，我只有一個請求：莫與國王走得太近?！?/br>
    “為什么？”阿花很驚訝，“他怕老虎？”

    林寂聲音頓了一頓，聽起來頗不自然：“也許?！?/br>
    阿花一拍巴掌：“嗨呀我就說吧，這國王不但模樣像發了瘡的爛瓜，而且膽子比麻雀都??！那天我把妖怪腦袋甩給他瞧，他居然嗷地一嗓子嚇病了。我偷聽太醫說他不舉，不舉是什么病，胳膊腿兒壞了抬不起來嗎？”

    林寂沉默許久，道：“大差不差?！?/br>
    阿花嘰嘰喳喳說了好一陣，林寂倚在旅館床頭，始終含笑聆聽，不時附和幾句。直到傳音符冷光燃盡，半空中阿花聲音徹底消失，他才掙扎著按住胸口，猛地咳嗽起來。

    “這副身板，怕沒幾年活頭。不過硬接我一掌還沒死的，你是頭一個?！碧m濯不知何時來的，濃深夜色中只見一雙青幽幽狐貍眼，十足妖冶況味。

    林寂勉強坐直身體，笑道：“九尾天狐之子，棲鶴怎敢輕敵?！?/br>
    蘭濯也不理會，自顧自道：“方才你若擺出這副德行，小老虎必定涕淚交流地跑回來守在你身邊，拽都拽不走?！?/br>
    林寂掩唇咳了一陣，末了喘息著道：“我不愿?！?/br>
    蘭濯追問緣由，林寂低頭輕聲細語：“她心性明凈澄澈，不曾為世俗所染，我不愿她因我彷徨自傷。此身百年之后，情愿她想起往事，都是好的?！彼痤^來，黑暗中一雙失焦眼睛望向蘭濯，“妖壽命漫長，我自知陪不了她多少時日。前輩修為深不可測，又肯處處維護教導她，晚輩縱使身死魂消，九泉之下也能安心?！?/br>
    蘭濯嗤笑一聲：“好生矯情，閻王面前不夠你嚼舌根的?！彼谥姓f得難聽，手上一動，拋了個瓷瓶過去，“每日三粒，就一合生血。附近村子有雞，血自己去割。五日之后，跟我進一趟王宮?！?/br>
    林寂伸手抓住瓷瓶，微微一笑道：“前輩不放心她么？”

    蘭濯轉身欲走，聞言回頭罵道：“你個毛頭小子，也配與我論資排輩?！?/br>