涇縣雙姝之一·鼎鼎大名探花郎·桃李天下喬山長·喬放之對于這個問題頗為糾結，遲疑道：“有無心儀之人，卻也說不好?！?/br>
    喬姑母蹙眉：“是何人？平陽縣主？勝德郡主？戶部吳秉直的孫女？”

    喬姑母苦口婆心：“寶元性子強硬，這些宗室清貴出身的，家世太高，難免與寶元要硬碰硬，寶娘性情平順，個性軟和，耳根子耙得很，與寶元一起，一個軟一個硬，妻賢夫禍少，家宅安寧方能……”

    喬姑母還沒說完，喬放之便蹙眉搖頭。

    這個胞妹，自小就讀書習字，小時還好，出嫁之后卻被規訓得迂腐到頂，張口女訓、閉口女則，滿屋子的書也抵消不了對家長里短的熱愛。

    家長里短誠然也是大事，但他對此，實在有心無力，更難得相談甚歡……

    喬放之擺擺手，一錘定音：“寶元的婚事他自己來定，論是公主郡主，還是商賈擺攤，我們既不覬覦兒媳的陪嫁銀兩，更不在意親家權勢地位，我不管，你也別管！”

    喬姑母還想說，卻緊緊抓住那句“商賈擺攤”，立刻厲聲道：“士農工商！喬家唯一子嗣怎可如此隨意！”

    喬放之有些無語，隔了好一會兒方站起身來，隨意拍拍褲腿，張口道：“我明日就找上媒婆，必定叫他先給我說上一門家里做生意的親事，不論是賣豆腐腦的，還是制香燭的，我都娶。過兩月，你來我家吃喜酒?！?/br>
    喬姑母頓時氣得一佛升天，二佛出世。

    喬放之言罷，一瘸一拐向外院去——他必須去慰問一下那只油頭粉面的陳三郎。

    據說那是個頂級戀愛腦，暗戀技能滿點，又擅長遠攻，什么暗度陳倉的蛛絲馬跡都逃避過他那雙二筒。

    喬放之撲了個空，陳敷不在，據說去了香山看日落。

    喬姑母氣得胸腔起伏，出了府門，卻被坐著馬車前來接她的幼女亦霧碰了個正著。

    周亦霧看母親滿面通紅，心頭一喜，眼珠子滴溜一轉，吩咐馬車先行，仰起頭嘟了嘟嘴道：“母親怎這般生氣？舅舅又氣您了？”

    喬姑母本不欲張口——不在未婚在室女面前談論婚嫁，這是規矩！

    卻實在惱火。

    忍了半晌，終道：“你舅舅讀書讀得腦子寡掉了！竟說寶元隨意娶誰都可！商戶女也可！貧家女也可！”

    周亦霧微不可見瞇了瞇眼：“商戶女？莫不是那位賀顯金？”

    喬姑母擰眉搖頭，帕子掐在手上：“倒也不是，只是個比方！我說了寶娘，也被拒了，說了好幾位縣主郡主，似乎也沒這個意思！寶元都二十一了！再過兩年，已是做祖父了……”

    周亦霧截斷母親的嘮叨：“那……舅舅究竟想給表哥結成怎么樣一樁親事呀？”

    喬姑母怒道：“我也不知道！只說要你表哥真心喜愛的！這世上哪有什么真心喜愛!這日子過到最后，都是柴米油鹽！”

    周亦霧眸色一轉，仍將話題拉扯回顯金身上：“表哥，會不會當真中意那個賀顯金呀？”

    喬姑母情緒上頭：“怎會？那個賀老板與寶元一般年歲，已是二十一二的老姑娘了！”

    周亦霧眸色一暗：“您是說，那位賀老板也過了二十，卻也未嫁？”

    喬姑母回過神來，疑惑道：“你今日怎這般關心那個賀老板？”

    周亦霧立刻眉眼彎彎，莞爾笑開：“這不是話趕話說到這了嗎？那位賀老板，在京里可是有名得很，許多商行都在議論她，我便多問了兩句罷了?！?/br>
    “她是生計使然，不做生意也沒什么好法子?！眴坦媚刚Z調良善婉和，想起什么警醒幼女：“閨閣女兒怎可時刻將中意、娶親掛在嘴上，仔細你祖母說你！”

    周亦霧唇角一抿，應了聲是。

    待回了房，周亦霧立刻從抽屜中拿出一只玉笛遞到貼身侍女手中，“……送給黃參將，告訴他，他若真心喜愛我，便幫幫我！”

    侍女接過玉笛，略顯踟躕：“蔣家表姑娘處，可還要去知會一聲？”

    周亦霧心亂如麻，揮揮手冷聲：“知會什么知會？表哥怎么可能娶她？!”

    若不拿蔣寶娘去試探，她又如何能探聽到舅舅與表哥真正的婚嫁態度？

    她又該如何籌謀？——自表哥凱旋而歸，偌大個四九城，覬覦著他的姑娘不說一百，也有五十，家世頂尖的有之，相貌絕佳的有之，才華橫溢的有之，賢德大方的有之……她一個侯府家不出眾的嫡次女，到底拿什么去跟這些人爭??？

    只有她得天獨厚的身份。

    偏偏母親在舅舅面前說不上話，且非常不喜她鉆研自己的婚事。

    可是，不鉆研，她又怎么高嫁??？

    不鉆研，她只能平白嫁給某個勛爵府邸不重要的嫡次子，生個不重要的孫輩，待長輩死后，拿著不重要的家產，度過她留不下任何痕跡的一生！——不重要的一生！

    明明表哥就是最好的人選??！

    前途無量！天子近臣！大魏最優秀最年輕的郎君！

    她必須為自己盤算。

    “要表哥真正喜歡的……”周亦霧呢喃自語。

    她不是沒有努力讓表哥喜歡她，但表哥實在太敏銳太聰明……也太無情了——對不喜歡的姑娘，他絲毫不給臉面，就像小時候四處宣揚他和哥哥是斷袖，以打消憫德縣主家長女對他的興趣……也像現在對于蔣寶娘的示好，他寧愿自毀，也要立刻保持最遠的距離……

    一旦她的目的暴露，表哥會悄無聲息地遠離她，母親會指責她心思過度、絕非淑女典范，與舅舅一向親厚的父親只會倉促地將她如期嫁給那個“不重要”的人。

    她必須為自己籌謀。

    她只能以一種表哥無法拒絕的方式，敲定這樁婚事——既然沒辦法成為表哥真正中意的人，她只能成為表哥無法拒絕的人。

    而在此之前，她必須解決掉那個一來便讓她引起警覺的賀顯金。

    她的感覺，向來很準。

    周亦霧沉下眉眼，目光偏執。

    ……

    這一腦門子情情愛愛的官司，顯金自然無從得知。

    如喬放之所料，交子務提舉司的吳大監，原待她頗為官腔，在她一口一個“吳大人”的恭敬下，吳大監逐漸松口：“……賀老板同大長公主暢想的水波紋宣紙，原就很好，您來拿來看看，咱們再做定奪吧——至于戶部，那些個大人心思比頭發絲兒還多，他們的話，您聽聽得了！最后出樣板，還得從咱提舉司走不是？”

    顯金感恩戴德，順手把手指頭上的翡翠大綠扳指捋了一個下來，雙手遞給吳大監：“有您這句話，我就像吃定心丸了！”

    “戶部都懂啥??！都是些趙括！只會紙上談兵！要說務實，還得是咱們這種一樁事一樁事做出來的人！”

    吳大監很受用，順手收了翡翠扳指，一低頭看顯金手上還戴著四個，咂舌道：“賀老板發財！”

    顯金笑瞇瞇：“待會給大人送一尊比我人還高的玉佛！您提攜著晚輩，咱一塊兒發財！”

    吳大監：“嘿嘿嘿?！?/br>
    到了戶部，正好是喬放之的學生黃員外郎，清瘦挺拔，一看就是個很有風骨的讀書人。

    顯金手里捏著蘆管筆，態度肅穆，神色認真，聽他提完要求，沉吟片刻道：“果真還是要聽戶部的話!交子務提舉司著實淺薄了些，遇事只看眼前，不看往后，咱們制交子可是利千秋萬代的?！?/br>
    黃齊千很滿意顯金的態度：“不愧是老師的關門弟子，咱們行事做人確需有信仰骨氣，行一事則利千秋事，需先民之先，利民之利……”

    顯金連連點頭:“聽君一席話，勝讀十年書，我今日回去必謄摘在冊，時刻警醒！“

    黃齊千撫著短須：“嘿嘿嘿”。

    大家都很開心。

    顯金也很開心。

    顯金身側的七七七嘆為觀止：很好，每當他如何成為巧舌如簧的jian商時，他的老板就會立刻給他上一節生動的課！

    戶部與交子務提舉司走訪完，如喬放之所吩咐，喬寶元親自駕車送顯金至鴻臚寺。

    顯金朝鴻臚寺走。

    喬寶元卻瞇了瞇眼，目光深沉地望向墻角。

    墻角有人偷視，且一直不遠不近地尾隨。

    第353章 來者何人

    喬寶元單手搭在馬車車轅上，單膝微蜷，微微一瞇眼，單手輕輕一揮，便有個身影從屋瓦之中跟隨若隱若現的身影躥了出去。

    約莫半個時辰，劉珊瑚埋頭而歸，面色沉凝，向喬徽搖頭，打手勢：“來人功夫很高，一直繞著鴻臚寺轉圈，身形輕盈，看不清臉……”

    喬徽低聲問道：“對方察覺到你了？”

    劉珊瑚有些羞愧，手語都打出了幾分技不如人的悲憤：“察覺到了，但無惡意，也并不可以隱去身形?！?/br>
    也就是說，對方并不在意被人知道他或她在偷窺。

    在偷窺誰？

    鴻臚寺？還是顯金？還是他？

    待顯金自鴻臚寺出來后，這個問題終于見了分曉——對方偷視的對象絕非鴻臚寺。

    喬徽很敏銳地察覺到那個黑影極有分寸地始終距離馬車三丈之外，如影隨形地將自己隱藏在黑暗中，緊跟他們的行程跳躍與藏匿。

    饒是喬徽亦跟不住這抹黑影的形跡，只能在隱隱約約抓住一抹意識。

    這說明，這個黑影的武藝，不僅遠在啞衛之上，也比他一身技藝老辣勁道不少。

    京師之中，竟有如此高強之輩？

    來人何意？何故？何為？

    是潛入的倭人嗎？還是韃靼？昭德帝麾下隱藏的高手？還是潛在水面之下的政敵？

    來人并無殺意，甚至，他未曾感受到一絲惡意。

    喬徽瞇了瞇眼，斜靠在馬車車壁之內，修長的食指隱秘地將車窗幔帳輕輕掀開一條細縫，卻無法精準捕捉到來人的身形——來人就像藏在黑暗里的影子，機敏地躲避著一切的光亮，暗懷目的地如影隨形。

    馬車顛簸，顯金正靠在油燈邊寫寫畫畫，一抬頭卻見喬徽眉目緊鎖、神色嚴峻——很難得見他這么正經的樣子。

    “怎么了？”顯金輕聲問。

    喬徽如夢初醒，輕輕搖頭：“無事?！弊鲎鞯卮蛄藗€呵欠，再伸了個懶腰：“等你等得賊累，鴻臚寺難道比戶部更難纏？怎說這么久？”

    顯金放下蘆管筆，笑著靠到喬徽身側：“非也非也，超乎我的想象，鴻臚寺程少卿活脫脫一個未經世事的讀書郎，這次赴福建的洽商團他沒份去，便問了許多事?！?/br>
    噢，還有至少一起痛罵倭人，罵了一個時辰。

    喬徽頷首，打完哈欠放下手，順便就把爪子搭上了顯金的肩頭：“幾樁事，進展得可都還順利？”

    顯金笑著點頭：“順利！”又說起之后的規劃：“待我將交子用紙和對倭的詔令御紙所有要求整理歸檔后，便寄回涇縣，具體的事宜就交給恒五姑娘和李師傅了?！?/br>
    喬徽一聽，翻身挺立：“那之后就是暫時無事咯？咱們去東郊的溫泉莊子吧？那地兒在山上，比京師涼爽，咱們好好過個三兩日休整休整？”

    情侶旅游？還是溫泉度假？

    顯金咽了口口水。

    聽起來，很有勁兒的樣子呢！