……

    黃昏臨近。

    楚國攻打鐘吾城無果，隨著天黑，縱使再有不甘，也只能退兵，返回楚軍大營。

    白衍一直在書房內處理事務，時不時抬頭看著窗外的天色。

    直至夜幕。

    牤來到書房，對著白衍稟報，白衍聞言，方才緩緩起身，囑咐府中侍女準備幾桌酒菜后，便帶著牤，離開府邸。

    漆黑的夜色下，在鐘吾城的北城門，已經收拾好包裹的孇由、鐘離川，還有鐘離郝，全都已經在城門內等候著，見到白衍到來，紛紛走上前。

    此番離去，鐘離川也帶著幾個扈從跟隨。

    “切記當心！”

    在親信手持火把的照耀下，白衍看了一眼孇由，隨后看向鐘離川。

    雖說孇由與鐘離川去的地方，都是有秦軍駐守的城邑，但離開途中，未嘗沒有一些不愿降秦的楚人，化作流寇，沿途搶劫，亦或者伏殺秦卒。

    “將軍放心！”

    孇由對著白衍說道，看著白衍，話雖然是喊將軍，但無論是白衍，還是孇由，看出彼此的眼色，都亦如當初那般，親人之間的血脈相連，永遠都不會改變。

    “走吧！”

    白衍命令看守城門的秦卒打開城門，隨后便對著牤，還有孇由、鐘離川說道。

    “諾！”

    “諾??！”

    牤、鐘離川、孇由對著白衍打禮，隨后便在鐵騎親信的跟隨下，在夜色中，摸黑離開城門，幸好不管是天上繁星，亦或者皓月，都在為所有人指引方向。

    白衍站在城城門內，透過月色，看到所有人，在將士的護送下，從城門離開，朝著遠方昏暗的大地走去，消失在黑影里。

    望著那遠方天際，那朦朧的山川。

    鐘離郝站在白衍身旁，看著再次關上的城門，眼中也帶著一些擔憂，不過鐘離郝也明白，眼下不管是鐘離川，還是女婿孇由，甚至是他自己，都可以出問題，唯獨白衍以及所有秦軍，不能出事。

    秦軍若是兵敗。

    如今鐘離氏的一切，都將會化作泡影，終歸他人所有。

    拼搏半生，好不容易得償所愿，坐擁眼前的鐘離氏，鐘離郝一族，沒有任何一個族人，再能割舍離開。

    “走吧，去城頭上，等姚賈入城！”

    白衍的聲音傳來，鐘離郝轉頭看向白衍，點點頭，隨后跟著白衍，在一眾手持火把的鐵騎將士護送下，朝著城樓上方走去。

    兩個時辰后。

    在城樓，感受凜冽寒風的白衍，以及鐘離郝，終于等到牤等人回來的身影。

    此時已經是深夜，比起白日，深夜之中的寒風，更是刺骨，伴隨親信確認是牤之后，白衍與鐘離郝，便轉身朝著城樓下走去。

    城門打開。

    數十名手持火把的秦軍將士看守在城門兩旁，在牤身后，姚賈帶著兩個仆從的身影，從城外急匆匆的走來。

    白衍看著姚賈風塵仆仆的模樣，連忙抬起手。

    “姚大人！”

    白衍打禮道。

    “白將軍！”

    姚賈見到白衍，略帶灰白長須的面容上，終于是狠狠的松了一口氣，一臉疲憊，隨后抬起寬大的繡袍，對著白衍打禮。

    “姚賈恭喜白將軍大捷！為王上除掉心患！”

    姚賈一臉敬佩的看向白衍。

    不僅僅是景騏、昌文君的事情。

    在前來鐘吾城的路上，途徑其他城邑，從秦軍守將知曉南邊吳邑發生的事情，姚賈后面又得知，其他地方的秦軍都已經調往西邊，并未去洪城，隨即立刻猜到白衍定是察覺到什么。

    果然，隨后得知鐘吾城被楚軍攻打，姚賈都忍不住私下連連感嘆，幸好此番是白衍統領秦國大軍，攻入楚國腹地。

    眼下姚賈若是沒有猜錯，看似鐘吾城被攻打，但實則，西邊的楚軍，已經是甕中之鱉，就看白衍，何時下令滅之！

    “秦楚勝負為定，怎敢言喜，姚大人，請！”

    白衍沒有著急與姚賈敘舊，謙虛一句后，便抬手請姚賈先去府邸。

    姚賈看了白衍身旁的鐘離郝一眼后，便點點頭，感受著夜里的冷風，抬手示意白衍先請。

    返回城守府邸的馬車上，感受著馬車的顛簸，姚賈已經不記有多久，沒有在夜色中，摸黑長途跋涉，方才再次經歷一番后，終于是能再次感受到馬車的好。

    “姚大人，這位是鐘離氏一族的鐘離郝！”

    白衍看向姚賈，為其介紹道，此時作為正主的白衍，跪坐在主位，姚賈與鐘離郝，一人跪坐在一邊，而馬車外，除去馬夫，牤也與馬車兩旁的將士一樣，滿是警惕的看著四周。

    “鐘離氏，鐘離郝……”

    姚賈聽到白衍的話，揉了揉走得腳酸的腿，看了對面中年男子一眼，經過白衍的介紹，姚賈這才知曉，原來對方，便是鐘離郝。

    “老夫倒是有所耳聞！今日得見，果然乃一才士！”

    姚賈坐直身體，對著鐘離郝拱手說道。

    不過這番話，倒是姚賈的客套話，對于這個鐘離郝，此前在楚國，姚賈倒是所聞甚少，畢竟已姚賈的地位，真正需要去了解的，還是鐘離氏一族的主脈，對于一個已經快要沒落的旁系偏支，姚賈自然不會放多大精力調查，或者耗費重金去交好。

    “姚大人謬贊，當是郝，有幸得見姚大人一面！”

    鐘離郝聽到姚賈的贊譽，一臉笑意的抬手打禮。

    姚賈見狀，也笑了笑，不過也不再說什么。

    在齊國的時候，姚賈便聽聞鐘離氏的變故，曾經姚賈也沒想到，就是鐘離郝這一支都要沒落，根本不起眼的偏支，居然取代主家。

    想到這里。

    姚賈不動聲色的轉頭看向一旁的白衍一眼。

    姚賈可是深深知曉鐘離郝的舉動，沒有白衍在暗地里幫助，基本不可能做到。

    “姚大人，白衍想問，為何大人今日不惜涉險奔波，也要前來鐘吾城？”

    白衍給姚賈介紹之后，看著姚賈的目光，便開口詢問姚賈的來意。

    “唉……”

    姚賈搖了搖頭，隨后輕聲說道：“前些時日，齊國之中，已經有人，發現那著書老人的蹤影！”

    “什么？”

    鐘離郝聽到姚賈的話，瞬間便一臉吃驚的表情，隨后目光滿是震驚的看向姚賈，若非姚賈所言，鐘離郝都不敢相信齊國之中，真的有人找到那神秘的騎牛老者。

    姚賈是秦國上卿，足跡遍布天下，眼線無數，姚賈此時親口之言，那定是不會有假。

    想到這里，鐘離郝呼吸都有些急促，隱約感覺，齊國若真的請到那老者去齊國朝堂為傅，說不定還真會是齊國崛起的契機。

    對于那個神秘的老者，鐘離郝可是十分清楚，不僅僅是天下士族，就是諸國君王、大臣，都接連派遣心腹去尋，結果那么久以來，都一無所獲。

    沒想到，眼下居然真的被齊國尋到。

    “尋到之人，乃是湛氏湛詔，此前已經去田府確認過，并且隨身帶回臨淄的竹簡，也在臨淄王宮證實過，其字跡，一模一樣！”

    姚賈看了鐘離郝一眼后，轉頭看向白衍繼續說道。

    “湛氏湛詔？可有找到人？”

    白衍聽到齊國找到騎牛老人，目光不動聲色的看向姚賈，露出好奇的神色。

    在聽到湛詔二字，白衍腦海中，便不由得浮現昔日入楚前，在陽夏碰到的霧。

    “具體蹤跡，尚未知曉……”

    姚賈搖了搖頭，把后面發生的事情，以及他所有眼線，都被田鼎派遣齊技擊除掉的的經過，一一告知白衍。

    “可惜！”

    鐘離郝聞言，不由得本能的感嘆一句，心想若是姚賈能趁機，跟著齊國湛氏找到那老人，那該多好。

    “只能日后再尋良機！”

    姚賈看向鐘離郝說道，隨后想到什么。

    “說起田鼎，此前在齊國臨淄，聽聞白將軍，乃是由田鼎親自趕出齊國！”

    姚賈帶著一些疑惑不解的神情，看向白衍。

    一番話，讓鐘離郝此時也目光滿是古怪的看向白衍，對于這件事情，在鐘吾城的鐘離郝也有所耳聞，萬萬沒想到，當初身為齊人的白衍，居然是被齊國王室宗親的田鼎，親自趕出齊國。

    想到這幾年發生的事情。

    鐘離郝心中也好奇，田鼎可否后悔當初的舉動，齊王是否真的如同傳言那般，被田鼎給氣得差點神志不清，把臨淄王宮的書房都砸了一個遍。

    “昔日之事，過往云煙！一切不過誤會而已！”

    白衍見到姚賈與鐘離郝那不同的目光，全都看著自己，無奈的搖頭說道。

    “白將軍倒是豁達！”

    姚賈看著白衍的模樣，不由得感嘆一句，隨后突然笑起來，在鐘離郝的目光中，告訴白衍，這件事情白衍是豁達，但整個臨淄城的官員、士族，稷下學宮的學子，所有齊人，可都因為這件事情，而怨恨辱罵田鼎。

    最后就連齊王，都不得不立即卸掉田鼎的官職，收回田鼎的一切權利。

    白衍能原諒田鼎……

    但所有齊人，可都不愿意原諒?。?！

    “司馬興將軍得知此事，笑得合不攏嘴！更是直接親自去田府，想要見田鼎一面，當面說說，可惜田鼎已離開臨淄……”

    姚賈說到這里，笑容更甚，想到昔日司馬興在臨淄說的話，以及舉動，都忍不住笑著搖搖頭。

    白衍得知司馬興要親自去數落田鼎，微微張嘴，有些錯愕，隨后哭笑不得。

    這倒是符合司馬興的性子！

    好在姚賈笑過之后，便說回正事。

    “此行有一部分原因，也是因此！老夫在臨淄時便十分困惑，雖說齊人對田鼎，心生芥蒂，但為何田鼎，絲毫不管不顧，離開臨淄，似乎真的打算放手一般，以老夫對田鼎的了解，田鼎之舉，實在太過反常，恐，田鼎別有算計??！”