桃花林，溪邊，獨橋。

    宛若大軍對壘。

    這是當年他們在攏城一見卻沒實際對殺的后續。

    他在城墻外抬頭，隔著塵土飛揚瞧見那人隱去，不見面容，他也只能騎馬反身而退。

    那時，他記住了奚玄這個勁敵。

    但在多年后，一次次，那些密信，那些畫像，以及對方總能了解自己的布局甚至...那種奇怪的熟悉感。

    直到最近。

    他終于確定這人的身份。

    岱欽.朝戈行走在前灘溪流中，在兩邊瘋狂搏殺中。

    步伐越來越快，一刀一個。

    所向披靡。

    無人能攔他前路。

    布局？

    他就是最大的天局！

    這個人既然不愿與他謀事，那就是敵人，她跟桁帝都得死。

    ——————

    王都，殺機起伏。

    小皇子跟妃子，三皇子跟麗妃，朝堂中人，世家之魁，似乎都在暗流中翻涌敵意，王宮中的太監跟宮女被各路人馬鉆研，卻始終沒人能完全近身桁帝。

    可諸多跡象表明桁帝的確生病了，而且也派出了密令要太子跟太子妃用最快的速度趕回來。

    那就是真病了。

    書房中，重病的桁帝正在披著龍袍翻看密信。

    這是當年奚玄被下獄時搜刮出的證據。

    說是證據，自是真的。

    是她特地寫的。

    密信中有熟稔的口吻，也有編體的暗號，甚至提到哈日爾跟岱欽.朝戈的身體細節，這是最熟悉的人才知道的秘密。

    不光桁朝的人看了會確認他們熟悉彼此。

    反過來....羥族的人也如此。

    桁帝咳嗽了下，忽然想起三年前的樊樓暗牢。

    最早將她下獄，那些鞭傷是他下的。

    然后，知道了她是女子。

    當時是震撼的。

    長久不說話，最后才譏笑。

    “奚為臣可真是膽大包天，不僅是個假貨，還是個女子，也虧了孤跟這么多人都被蒙混其中?！?/br>
    “不會是想利用她當年女扮男裝跟相似她的樣貌來圖謀別的轉機吧？”

    “難道他就沒想過你們越相像，孤就越恨她的慘死嗎？”

    他用刀扎入她的肩膀，恨不得挖開琵琶骨。

    但，她抬頭，濕漉漉的眼盯著他。

    “陛下，為人間帝王，做了取舍，總有悔恨，但事到如今不提舊事，不提舊人生死，就只提眼前大局?！?/br>
    “您這么痛苦，不就是因為犧牲了她跟涼王，卻仍舊保不住桁朝嗎？”

    “人總得保住一樣才不會顯得這一生太過滑稽無用?！?/br>
    “帝王也是?！?/br>
    他當時多震怒啊，仿佛被戳破內心隱秘，掐住了她的脖子。

    “又是計策？”

    “大局，你能改變什么大局？”

    “你以為孤不知道就是因為你，她才偏離官道，被人有可趁之機.....”

    “你是什么卑賤東西，也配她跟她的孩子搭上性命？”

    奚玄脖子都有了斑駁的血痕，指甲刺入皮rou，她看到了帝王猙獰失態入魔的樣子，她艱難說。

    “殺貪狼?！?/br>
    桁帝微清醒了，盯著她，手指力道微乏。

    “羥族的命運在岱欽.朝戈?！?/br>
    “別的，不過泛泛?！?/br>
    “陛下，您要不要做最后一次抉擇？”

    “我能殺岱欽.朝戈?！?/br>
    “布局，從那些密信開始?！?/br>
    “從我下獄開始?！?/br>
    “從太子負我傷我，桁朝厭棄我開始?！?/br>
    “岱欽.朝戈會來找我?！?/br>
    “他來找我那一天，就是殺他之日?！?/br>
    ——————

    于是有了桁帝故意逼言洄傷辱她的事。

    恨是真的恨，局也是真的局。

    她好像也不在乎。

    被生剝腳趾甲后，韓冬冬要進去，卻被他叫住了，讓他滾。

    韓冬冬猶豫。

    “去吧?！?/br>
    奚玄說，于是韓冬冬退了。

    牢門關上。

    里面只剩下他們，以及那些血淋淋的腳趾甲，當然也有言洄后來干嘔出來的血淚。

    一步步下臺階。

    桁帝說：“也沒教過他掩飾一些，在孤面前這么聽話，生怕我不知道韓冬冬會護著你？”

    “攏城一事，到底是讓你有了軍部的根基?！?/br>
    奚玄靠著柱子，平靜又虛弱，神情都是灰敗的，因為流了太多血，她的身子本就不堪，這幅鬼樣子也是理所當然。

    “在陛下看來，攏城一事，就只是爭權奪利的結果嗎？”

    桁帝一時靜默，他知道不是。

    “在你看來，孤可是昏君？”

    奚玄：“我是什么東西，也配評價陛下嗎？”

    桁帝梗住，漠然：“奚為臣保住攏城之時，你保住攏城之時，孤都未曾疑心過你們，也是真的信重至極?！?/br>
    “要讓奚玄登基，處處鋪墊后路，也是真的?！?/br>
    “可你為何不是？”

    還是個女子。

    想想，桁帝都戾氣上揚，可看著眼前人的慘狀，眼前總閃過微生琬琰的尸身，他又壓下了戾氣，別開眼。

    “命這種東西，我從小就領教過了，從來都是沒有為什么的?！?/br>
    奚玄用手指擦去嘴角粘稠的血液，搭在冰冷的地板上，“今日之后，外人會更信此事，岱欽.朝戈多疑，會反復推敲，最后才確定我是真的不可能再被桁朝接納?！?/br>
    桁帝：“所以，你認為他會拉攏你，基于他當前在羥族的處境，似乎也的確缺個謀士，可這樣就會讓他冒險來見你？此人歹毒狡詐非常，雖然年歲也只比你大幾歲，卻是從小參與帝國要事，那些歹毒布局次次有他的參與，包括滇邊之事....你覺得，他會如此糊涂？難道如我那愚蠢的兒子一般，對你心生旖意？”

    奚玄皺眉，淡淡道：“他的處境并不只是不被貴族接納，被哈日爾等王子嫉妒忌憚，源頭在于他本身就是雜血?！?/br>
    桁帝皺眉，“他母親是我桁朝人？”

    “不，他父親才是桁朝人，母族是羥族人?！?/br>
    “當年，兩國還未交戰，兩邊各有貿易經商，他的父親售賣藥材，因羥族那邊所處草原，資源匱乏，尤缺草藥，所以這個買賣十分興盛掙錢，有了錢，瞧見出身卑賤且牧民為生的羥族姑娘就起了哄騙之心，有了首尾，后來自行回家，卻是辜負了對方，那姑娘許是天真，竟一腔熱意追到了桁朝，那會，已有孩子，那個孩子就是岱欽.朝戈?！?/br>
    “那一年，兩邊已經開戰，死傷無數，母子倆受了排擠跟攻擊，但那個男人始終不肯露面，最后....被浸豬籠了?！?/br>
    “但不知為何，岱欽.朝戈活了下來?！?/br>
    奚玄的語氣特別冷漠，像是在說稀松平常的小事，“后來他歸了羥族?！?/br>
    桁帝：“羥族，是以父血為重的好戰種族，所以，他融入的過程必然冷血非常?！?/br>
    奚玄：“若無功績，何來上位，于是沒過幾年，就有了滇邊瘟疫的事?！?/br>
    桁帝眉目一凜，“那男人是滇邊人？”

    奚玄：“我懷疑是，哈日爾有次提及他身上有股藥味，跟我身上的一個味?！?/br>
    桁帝一時靜寂，瞧著她，仿佛在問：這種生活瑣事跟日常言語，乃至她從中得到的、連羥族人內部都未必都知道的秘密，她怎么知道？

    奚玄垂下眼：“陛下，您既知道我不是奚玄，那我總得是個什么別的人吧?！?/br>
    “攏城，我本就不是第一次去了，而且待了挺久?！?/br>
    “我去過那個樂園?！?/br>