其實查案哪有那么多機巧手段，無非排查，細查，錙銖必較，凡俗人沒那么深的手段跟心力，殺人栽贓也難以處處縝密無措，只要調查者足夠負責，足夠細心，總能找出一些破綻。

    相比陳生上躥下跳不甘此局面，羅非白倒是安靜得多，只是觀察江沉白等人的偵察過程，也在沉思——救她出水的是什么人。

    他怕水，加上身子有毛病，入水既昏眩，并不知道后面的事，但也可能后頭被人下了藥，不然不至于一夜無覺。

    對方也不會放心。

    那...救他的人豈會不知他身體的隱秘，還敢用通jian這種名頭栽贓他。

    實在奇怪。

    過了一會，江沉白從橋邊榕樹下挨著的地方找到了折斷的樹枝。

    “這里有人匆匆下去過，但是.....”

    并未看見疑似救人拖拽的痕跡，倒是看到了被鋤頭刨過的路坎，看著就像是農人正常去橋下洗東西的隨手刨路，不見其他痕跡。

    張叔看向面色沉定的羅非白，亦掃過面露喜意的陳生。

    “也沒瞧見驢蹄子印，這些路被刨蓋過，也可能是本不存在什么驢經過?！?/br>
    一番搜查，卻沒什么線索，也可能是線索已經被那人給清理過了。

    張叔忽然覺得自己的前判有誤——若是這羅非白不是真兇，那真正的兇手絕不是一般粗鄙農人，這般心計細密，顯是有些手段的。

    “那豈不是只能看私塾那邊是否有什么口供？”

    小書吏用筆桿子頂了下發髻，似覺得頭疼，看羅非白的眼神重新偏向推敲，儼然認為他還是真兇。

    他不信一個鄉野村婦的性命值得幕后人這般用心良苦去栽贓一個偶然闖入的外來人。

    局面再次不利于自己，有些人擔憂起了羅非白，但后者仿佛淡然自若，只關注著橋頭跟邊上的景象，目光尤在草叢堆里看了半響，仿佛在思量什么。

    ——————

    話說李二這邊，腿長步子快，對于兄弟的吩咐從來不懈怠，也急于早點破案回城吃飯，于是很快就趕到了私塾這邊，遠遠的就聽到了讀書聲。

    “三月春雨，百草沐生息，辟寒金而君子仕，謙以省身，十尺九戒，戒吃.....”

    橋頭彎拱，溪下有清廬，年輕的鄉下秀才初為人師，搖頭晃腦，教誨吟誦。

    待李二到來打斷教學，那教書先生一聽問話，下意識轉頭看向里屋。

    昨日貪玩不上心的孩童如今依舊不傷心，目光飄出了窗，溪流往上再往上，仿佛還在看是否有果子隨波逐流。

    “昨日落水？難道還真有？”年輕的夫子用戒尺拍打了下腦袋，面露后悔，回憶起了昨日之事。

    原來那孩童雖頑劣，除書本上的文字之外，目力素來極好，昨日隱約間溪流遠處拱橋上似有什么有趣的畫面，探頭探腦的，儼然神飛天外。

    “哎呀下去了！”

    那會孩童豁然站起，手掌在桌子上磨蹭出聲，正吟誦的夫子憤怒瞪著他，在孩童欲訴說橋上事之前呵斥他玩心重，不思苦學，罵了一通后再勒令他背誦。

    孩童窘迫，斷斷續續背得磕絆，后來才說自己窺見他人遇難落水，這才分心。

    “我那會半信半疑，到窗口遠望?！?/br>
    “橋上哪里有人，也沒人求救，屋外溪流中倒見到零星幾個果子?！?/br>
    都過了一日了，童子此刻見先生還這么說，不滿道：“我是真瞧見了，而且還看到那大胖驢了呢，好像被人拽走了，叫喚了幾下，別的就沒瞧見了，那邊樹木多，看不清人，我還被先生您喊了背書罰站，不然再仔細看，肯定能看出虛實！”

    先生也不計較童子失禮，尷尬道：“依著差役您所言，怕是我當時先入為主了?！?/br>
    童子所言既是見證，不能因為他這個當先生的沒瞧見就真沒有，這點道理他還是懂的。

    ——————

    在場的人都有些緘默無言，陳生如蒙大赦，正小聲游說耆老們施壓官差們，趕緊給這小白臉判罪。

    正當耆老那邊蠢蠢欲動的時候，李二趕回來了。

    滿頭大汗，連拉帶拽拉來了一味弱質彬彬的教書先生跟跑得飛快的童子。

    一說，證詞既有了。

    本來還打算聯合威逼的耆老們當即又閉嘴了，陳生面色尷尬，眼里滿是不解。

    這么巧？

    是老天不容他嗎？

    羅非白則看著童子思索：剛剛這小娃提起看到有人拽著驢？若是有人扛著她出水離開，哪里還有騰出的手去帶走她的那頭大胖驢？

    那小混賬可是脾氣跟力道大得很。

    莫非對方是兩個人？

    陳生還在嘴硬：“就一童子，怎么能信？小孩子最會撒謊了，何況這位先生不也說他沒瞧見？！”

    先生大怒：這是利用我？

    還不等教書先生跟陳生吵架，江沉白忽然開腔了。

    “其實這土地翻蓋抹痕的土壤帶著新，看來是剛弄的?！?/br>
    “來的路上，我繞路了?！?/br>
    “先行讓一個弟兄走捷徑趕到這里蹲守?！?/br>
    “若有人心里有鬼，先一步找到這....估計已經人贓并獲?！?/br>
    他不好明說是羅非白指點的，因后者畢竟還是疑犯，這樣于理不合，恐被這些固本護短的村民抱團抗議，不提更好。

    這話一說，他朝對面橋下林子里吹了一聲口哨。

    其中一個官差雄赳赳氣昂昂拉拽著一個村民出來，另一只手則握著一把帶著土腥的鋤頭。

    “就是這人，我盯梢等到他，眼看著他拿著鋤頭把那些痕跡給刨蓋了，這狗東西還挺細心，還特地開了條下橋的小路，驢蹄子印也被他抹除了，還順著朝山的小路刨了驢糞，他娘的，辦事能力可真牢靠，就是沒用在正途上?！?/br>
    既是犯罪之人，何談客氣，這另一個官差嘴上不客氣，拽著這村民拉到眾人面前。

    眾人一看，村中耆老們驚聲叫喚：“王五！怎的是你？！”

    小書吏驚不能言，捏緊了記事簿才說：“你不是為陳生作證不在場的那個鐵匠？我還給你記過口供呢?！?/br>
    好啊，這是串謀作偽證還來提前毀證據？

    真是膽大包天！

    第6章 合謀

    王五此前別抓時已是嚇得屁滾尿流，如今被帶到眾人面前，自知無從辯解，再聽小書吏此話，臉上頓見漲紅。

    張叔倒是平靜，掃了他一眼，“這時候還不說，看來一來不知律法研判的嚴峻，有僥幸之心，二來是對方允諾的好處太多，讓你想著也許得失相抵還能大賺一筆?！?/br>
    “那我不如告訴你，為殺人犯做偽證外加事后忤逆上官調查破壞罪證，栽贓他人，如此惡劣，罪同主力幫兇，半同罪，若主兇死刑，你最低也得罰沒家產，且黥刑鑄城至無期?！?/br>
    聲詞鏘烈，嚇得在場村民臉色肅恐，那鐵匠更是兩腿顫顫，邊上官差都提拉不住，噗通跪地，張手便指著一人，“大人大人，我告罪，我告罪，我是被人蒙騙的，可不知這人是真兇，陳生！你個狗雜種！說是阿茶偷jian摸人，對你不起，我這才憤慨，且你以十兩財資哄騙我，說只是趕來消除下痕跡，并無惡事，我這才幫你，天吶！大人，小人天性愚鈍，不知深淺，被這等惡徒哄騙，實在非我所愿啊...”

    他就地磕頭求饒，聲淚俱下，其家人聞訊趕來，也是一通求情，有強壯者眼看著家中主勞力被坑，憤怒不已，單手將臉色煞白欲逃走的陳生攥住摁倒在地，罵罵咧咧。

    自古以宗族為單位，娘家，本家，男丁總被看重，而男丁中正當壯年且有一技之長的一家之長又被宗族認為是最不可缺的存在。

    鐵匠在他們家那邊實數是要緊的人，眼看著這就要被摘了，還要掛上罪名，這讓他們宗族都有點抬不起頭來。

    但又不能埋汰自家人，可不得怪罪人？

    這該死的陳生！

    “你個入贅無嗣的燈籠貨，巧言哄騙我家兄，害我一族，該死！”

    諸漢子怒不可遏，恨不得將身子骨薄弱矮小的陳生打死，還得是官差出手震懾住這些鄉野村夫。

    至此，證據有了，人證也有了，真正的嫌疑人也有了，這小白臉的罪名自然洗清了。

    也算是皆大歡喜，就等著陳生跟鐵匠招供了。

    鐵匠自然是無二話的，他是被現抓的，且張叔也不算謊言欺詐罪名，但也緩和了下語氣，談及坦白從寬以及交代他人罪證可以減罪些許.....也許不用流派外地，亦可恩寬。

    正好此時去往私塾的李二等人帶來了私塾先生，說是昨日確有小童提過有人疑似落水，他當時只當小童頑劣撒謊，并未上心，官差驗查，他剛就帶人去了小童家里細細詢問，得到了確證的口供。

    “那小兒還說他依稀瞧見驢上落下的人影并不壯碩，身量單薄，像個女子似的?！?/br>
    眾人齊刷刷看向羅非白，后者抬手微撫頸，淡淡嘆息，似乎也是久為次等議論所累。

    江沉白瞧著這人撫脖時纖長可見的柔白指長，別開眼，暗道：那小童倒也不算平白議論他人樣貌。

    如今此人也算洗清罪名，且有功名在身，在縣上背后若還有人，實是得罪不起，眾人也不敢嘲笑，很快都移開目光。

    最重要的是這鐵匠已松口。

    鐵匠渾然不顧慘白臉色且給他使眼色求饒的陳生，一嘴如簸箕，一口氣把臟的臭的全倒騰了出來。

    “就是這陳生使喚我來掃除這些痕跡的，且那晚他壓根不在我那談什么生意，這沒用的東西，吃著他老婆娘家的好處，到處掛著做生意的名頭，實則處處嫖妓，昨晚他就不在我那兒，還跟我說不能讓人知道他去玩女人，否則對名聲不好，我便答應幫他，誰知他是這貨色，大人，我可真不知道他殺妻栽贓，實是小民愚魯，天性善良，慣把人想的太好，讓我做啥就做啥！”

    這話說的，不少村民暗自撇嘴——平常跟這鐵匠買把篾刀都得比城里的貴上幾個銅板，美其名曰省了鄉親趕路去城里的功夫，有那時間都可以做做點活計掙錢了。

    現在倒是說自己愚魯純真了？

    想來那陳生私底下允諾此人不少好處，不然誰家閑人愿意攤這渾水。

    陳生的不在場證明眼見被抖摟干凈，足見其殺妻嫌疑巨大，甚至可以板上釘釘，哪里還顧得上栽贓羅非白，現下只要他說不出當晚在哪，那就....

    “我我我，那晚是...是去找女人，就春玉樓，就那兒，我絕不騙人！”

    “真的，官差大人，我沒殺人，我真去了那兒，我經常去的，那邊的姑娘都認得我，您一說，她們保管都知道！”

    陳生生性懦弱，雖因入贅平日里為了撐場面對外宣稱事業有成，實則無甚手藝跟眼光，且貪財好色手高眼低，這類人偏也是最軟的那種，眼見局面不利，雙膝如斷骨，直接噗通跪下，拉扯著江沉白的衣擺求饒，那模樣竟似三歲小童苦求爹娘似的，如泣如訴。

    村民本譏誚嘲諷，忽被一人打斷了。

    “禁言，帶回去查?！?/br>
    聲音出奇清冷，若冷玉擊水石，突如其來的。

    江沉白晃神些許，目光側移，正瞧見剛剛局面逆轉反而默言的羅非白，后者此時一改此前巧言且張勢的派頭，本就蘭芝俊滟的臉龐似被涼水清潤過，越顯得清貴沉勢。

    眾人一靜。

    似察覺到異樣，羅非白暗哂，瞟過江沉白等人古怪表情，默了下，神色溫轉了些許，不急不緩但帶著幾分坦然：“我餓了，我覺得剛剛路過村口的那檔子豆腐攤不錯，也不貴?！?/br>
    她說也不貴的時候，鄭重瞧著江沉白。