要說鄴國的滿朝文武，能選拔上來當官的，都不能全是無能之輩，可偏偏上梁不正下梁歪，鄴后與鄴王明爭暗斗，而底下爭權者則通過各種手段貶謫對方勢力，朝堂腐敗，法紀廢弛、風氣糜爛……

    再聰明的才干之人，一旦不干正事，專興權斗與攀權附勢，也就等同廢了。此處的官員占了近三分之一，他們被元星洲抓來，當成了案例典范，這其中竟還包括柳國公。

    因為柳風眠與柳柴嵇的關系，鄭曲尺雖未與這位柳國公相處過，卻自然而然覺得他該是一位有立場的忠臣干將，卻沒想到，連他都是元星洲要清算的對象之一。

    這其中若是有誤會便最好。

    柳柴嵇被她派去封鎖宮門要道，若他在，見他老爹被元星洲關押刑囚在宜修殿，保不齊一沖動就要跟元星洲對著干了。

    這些人，眼下一個個都放棄了在元星洲那邊求取生存的機會了，主要是他一看就是那種心硬如鐵之人。

    反倒鄭曲尺面目良善，易心軟，再加上暗地里她跟世子殿下的緋聞被傳得沸沸揚揚，有鼻子有眼的，他們信以為真，是以將希望都全投注在她身上了。

    眼見他們全都轉向鄭曲尺求救，那又哭又磕頭、痛改前非的模樣著實可憐，連元星洲都以為鄭曲尺會因此動容，于心不忍，再次調轉槍頭替他們求情，或者見干脆阻止不了他的殺戮之舉，直接強硬喊來外面的玄甲軍，與他兵戎相見。

    正如她了解他，他亦了解她，她是個自己過得不怎么樣，偏還看不得人間疾苦的人，她不似他心硬，她定然會扛不住良心的掙扎。

    然而，他似乎猜錯了，她這一次好似打定了主意，面對這些人凄慘的哀求，她連眼皮都沒眨一下。

    反倒外面突然“轟隆”一聲，鄭曲尺驚了一下，嘴唇抿直，小臉也白了幾分，她朝外看去，果不其然殿外飄起了小雨，燈火之下，陰綿成絮。

    “殿下，下雨了，等忙完了，我們便一道回去吧?！?/br>
    她輕聲的一句題外話，卻讓元星洲心頭一震。

    他失神看著她，想起了在記憶中模糊卻又深刻的一幕——

    小小縣城的鄉間小路上，他撐著一柄傘與她并肩行走在朦朧細雨中，雨水飄肩不覺寒，暮間田埂裊裊炊煙起，彎曲泥濘小路，前路盡頭卻是家。

    他見她站在那里，背脊挺直，雖努力保持著從容淡然姿態，但從她攥緊的拳頭與微白的小臉都可以看得出來，面對接下來要進行的血腥刑逼，她從心理上根本就承受不了。

    無論她方才所講的那一番話，是以退為進亦好，還是故意示好亦好，不可否認，都輕易地撫平了他胸口那一片皺褶起的怨怒之氣。

    僅僅只是因為在立場上，她當眾選擇了他，便能叫元星洲方才升起嗜殺成性的戾氣，在此刻逐漸消散開來。

    趙德宇此時上前，拱手道：“殿下，接下來該是戶部侍郎齊磊吞貪建造修路造橋的一百萬兩白銀，其罪該殺?！?/br>
    說著，他們便去拉人，戶部侍郎齊磊手腳并用抗拒，嚇得尖叫：“不要，不要殺我，我、我愿意散盡家產歸還于朝廷、百姓，我可以出資修十座橋百條路，求饒我一命，求殿下、將軍夫人饒我一命啊?！?/br>
    鄭曲尺在旁傾聽著他的罪名，亦不避閃地看著齊磊被抓到刑具面前，他們拿釘滿尖刺的鐐銬鎖住了他掙扎的手腳，直痛得他滿地打滾，嚎叫不斷，然后他們又拿出長鞭，沾上鹽水，不斷抽打其身。

    “不要打了，我認，我認罪……”

    啪——

    每抽打一聲，鄭曲尺亦緊張一下，但她始終繃緊小臉，一言不吭。

    她知道，元星洲如今與朝下朝堂腐敗份子作斗爭，他的行為雖看著殘暴不仁，但卻也是對待有罪之臣手段狠厲，但有時候堵不如疏，疏不如引，人都被他殺光了，誰來替他治理鄴國各項政務？

    但她更知道，一味的阻止與強行逆轉他的行為，從另一個角度來看，相當于站在了他的敵對面。

    她也想過了，元星洲曾一再強調希望她無論哪種場合，都能夠與他站在一起，這表明他內心是極為缺乏安全感與認同感，他無法接受任何形式上的“背叛”。

    他不需要別人教導他任何大道理，他如此聰慧敏銳，道理他都懂，只在于他愿不愿意這么去做。

    是以她想，為何一定要逆著他？他這般性子，遇強者強，遇硬則硬，假如她愿意順著他，依著他，慣著他，令他明白她是與他一條心，她是想幫他，他是否亦會投桃報李，心甘情愿退一步呢？

    她想試一試，也打算賭一把。

    而最終，這一場男女、情感與心理博弈拉鋸戰，以元星洲失敗而宣告結束。

    見鄭曲尺哪怕面對她極為不習慣的場合，見識她平日里極為抗拒與排斥的畫面，她依舊不肯退縮，堅持到底，元星洲無法做到無視，任由她折磨自己，亦折磨他。

    她今夜為何會不惜冒險帶兵夜闖王宮，其實想一想他就能夠明白是因為什么，再加上她身上傷勢未愈，卻強撐著站在這里……

    她向來尊重生命，她不止一次說過，萬事大不過一條命。

    “殿下，罪臣戶部侍郎已然認罪畫押，可即可處刑絞殺！”趙德宇道。

    “夠了，趙德宇，本殿累了，將宜修殿中的這些人還有外面的那些，全都移交給刑部秦吏，同時與大理寺卿、吏部一同會審，薄姬、元楚華、元靖軒與元氏一族，則單獨押至高墻，等收集齊全部犯科罪證，則公示處理?！?/br>