“秦人那般猜忌少主, 難道少主還要繼續留在秦國嗎？”鮫人聽覺靈敏, 酒肆里的談話，樊爾全聽了去。

    “當然！”琉璃難得露出執拗神態, “我若因為他們質疑就落荒而逃，豈不成了笑柄。況且還有三十五年歷練才會結束，我絕不能成為第一個失敗的歷練者?！?/br>
    樊爾明白她不會聽勸，索性話鋒一轉，嚴肅提醒：“既如此，少主以后便盡量注意分寸，只要嬴政一日不明確王后人選，他們就一日認為是你的緣故?！?/br>
    琉璃原本挺直的雙肩顯出頹態，無力點頭：“我明白，日后會盡量催促那孩子早下決定的?！?/br>
    “少主！嬴政他早已不是孩子了！”樊爾嚴格糾正。

    “我活了三百七十五年，你活了四百一十五年，他不過才活了僅僅二十年左右，在我們面前，可不就是孩子?！?/br>
    “依照鮫族與人族的年齡對等，他實則已經比你我年長?！?/br>
    “錯，你不能因為陸地上的人生命短暫，就下如此結論，在我眼里他一直是邯鄲初見的那個孩子?！?/br>
    爭辯到此，樊爾胸膛起伏不定，眼神復雜看著對面鮫人少女，一雙手蜷縮幾次，壓在心底地質問終于問出口：“你固執把他當做孩子看待，是否是怕自己動心？怕自己… … ”

    “休要胡說八道！為何連你也要質疑我！”

    琉璃下意識截斷他的話，轉身大步向著宮門方向而去，一顆心在胸腔里毫無規律亂跳著。她用力攥緊心口衣襟，緩緩吐出一口氣，短時間內，被惹怒兩次，氣到心跳失去規律，她覺得自己可能會有折壽風險。

    在那聲呵斥之下，樊爾恢復理智，望著前方氣憤的背影，心中懊惱頓生。

    他大步跟上去，自責道歉：“少主，對不起，我不是有意質疑，我只是… … 只是怕你和他相處日久，會不知不覺生出不該有的情愫，鮫族生命漫長，我只是怕你吃苦頭?！?/br>
    琉璃腳步停頓須臾，許久才回應一句：“放心，我心里有數?！?/br>
    樊爾唇角緊抿，亦步亦趨跟在后面。

    一路上，主仆倆再無交談。

    晚霞鋪陳半邊天空，大地被覆蓋了一層火紅色。巍峨聳立的章臺宮在夕陽的照射下，更顯莊重威嚴。

    目睹這般綺麗景象，琉璃心里煩躁消散大半，仰頭看向上方寓意著九九歸一的九十九層石階，盡頭佇立著一身玄衣的年輕君王，那足有八尺六寸的高大身材，已與樊爾相差無幾。

    想起當年軍營里，眾將士圍觀樊爾，驚嘆他的身高，少年嬴政在旁側低聲詢問吃rou能否長到那般高的模樣，她不由感喟萬千。鮫族需要四百八十年，而人族只需短短二十年，便可以那般挺拔如松，無論生命是漫長，亦或短暫，似乎都有利弊。

    臺基上的年輕君王遙望著下方仍舊少女之姿的琉璃，手掌蜷縮，深邃眼眸滑過一絲異樣，忍住沒有走下去。

    隔著冗長石階，對視片晌，琉璃提衣拾階而上。

    樊爾緘默不言，緊跟其后。

    約莫兩刻左右，主仆倆呼吸平穩走完九十九層石階。

    嬴政眉眼霎時續滿柔和笑意，禁不住上前兩步，想要詢問送行事宜，微啟薄唇后，轉念又覺不妥，只得話鋒一轉：“恰好到飧食時間，不如一起?！?/br>
    那低沉富有磁性的悅耳之音讓琉璃恍惚片刻，想起呂不韋那些言辭，她面色陰郁幾分，態度疏離頷首應下。

    嬴政放緩步子，與琉璃并排走著，艷麗晚霞將他們的影子投射在石板路上。他能清晰感知到身旁人情緒不高。

    樊爾落后幾步，凝視著那一大一小兩道身影，不自覺握緊赤星劍柄，一股難掩酸澀滑過心頭。

    走出一段距離，嬴政低聲詢問：“你今日不開心？”

    聞此話，琉璃駐足，轉身仰視對面年輕君王，墨藍眼眸中毫無波瀾。斬釘截鐵回答：“是！”

    聽出那個字里的真正情緒，嬴政呼吸一滯，眉宇間浮上一絲難掩得緊張。急聲問：“因何不開心？”

    琉璃沒有回答，轉身繼續向前走。

    嬴政凝視那抹窈窕身影片刻，無暇深想，大步跟上去。認識到如今，這是琉璃第一次在他面前承認不開心。

    “可是那個咋呼的星知又惹你了？”

    “不是?！?/br>
    “是宮外有人招惹你了？”

    “是?！?/br>
    “是誰？”嬴政厲聲道：“寡人立刻派人前去逮捕那人?！?/br>
    “是呂不韋?！绷鹆мD頭去看君王反應，見他面上立時浮現怒容，她另一半煩躁也隨之消散。墊腳拍拍君王寬闊肩頭，“我今日也沒讓他開心，無需你逮捕他為我出氣，你至今還未親政，要想穩住朝局，最好少招惹他?！?/br>
    側頭掃視肩頭瑩白手背，嬴政喉結下意識滾動幾下，濃密長睫低垂。還有三個多月便是二十歲生辰，這種時候的確不宜招惹呂不韋，可他真的不甘心就此作罷！

    看出君王心思，琉璃鄭重警告：“記住我的話，冠禮之前不要招惹他，這種關鍵時刻，若被他尋到錯處，這些年的忍耐就都白費了?！?/br>
    嬴政不情不愿點頭，承諾：“待我掌權，定為你出這口氣?！?/br>