“就是這個理！”樊知州已是微醺，面頰紅潤，聲音也大了起來，“要不是看在他還算忠厚老實的份上，我早就給他革職查辦咯！”

    “不過他手里到底握著糧倉進出明細，萬一不慎泄露出去……”周老板進言，“大人有沒有想過……斬草除根？”

    樊知州聞言一個激靈，似乎清醒了些：“唔，那、那不行。好歹是個朝廷命官，就算我想給他革職，也是要逐級上報的，若是莫名其妙就沒了，上頭定會派人來查，不要徒惹麻煩。先這么關著吧，等風頭過去了，賬一抹平，他手上沒了證據，還能折騰出什么來？”

    周老板敬酒：“大人說得極是！是小的想當然了?！?/br>
    “倒是那個吳秀才，我真是恨得牙癢癢。不過是讀過幾本書，真當自己能為民做主了！”樊知州罵道，“偏偏這會兒還殺不得，那陣子他咋咋呼呼鬧得滿城風雨，所有人都知道我把他給抓了。多少雙眼睛都盯著我處置他，我反而一時動不得了，太過張揚就容易落人口實，萬一留個把柄在有心人手上，再借機參我一本，那就更加得不償失?！?/br>
    “大人莫急，區區一個秀才罷了，等事情塵埃落定，誰還記得他，到時候另尋個由頭給他治罪，暗地里解決了就行?！?/br>
    “另尋個由頭？”

    “比如……說他jian|yin了我的小妾？”

    “喲，這可真是委屈周老板了，好端端的白頂個綠帽子?！?/br>
    “不委屈不委屈，能給大人出口惡氣，這點名聲上的小事算得了什么呢？”眼見仆從把六鮮湯端了上來，周老板連忙起身，親自給樊知州盛湯，“大人，您最愛的六鮮湯，今日特地囑咐廚房燉了兩個多時辰，絕對入味?！?/br>
    “那我可要好好嘗嘗……”

    ***

    不到一盞茶的工夫，宴席上的幾人全倒了。

    陪客都是樊知州和周老板的心腹，有人意識到不對勁，朝外頭喊了兩聲，州府護衛和富商家丁就沖了過來。

    不過這些人對于曹肆誡來說構不成威脅，三兩下就打暈撂倒，挨個捆了個結實。

    被冰水潑醒后，樊知州一臉茫然地看著面前的蒙面俠客：“你、你是誰？”

    曹肆誡獰笑：“我是誰不重要，重要的是，你這狗官要死了?！?/br>
    四下看看，樊知州迅速理解了情勢，當即開口求饒：“大俠別殺我！你想做什么？要錢？要糧？我都能給你！”

    “看來你挺上道么?！辈芩琳]扶著他來到桌前，那里的酒菜被清理干凈，早已擺好了筆墨紙硯，解開樊知州手上的束縛，把刀架在他脖子上，曹肆誡示意，“來，開倉令會寫么？認罪書會寫么？動筆吧?！?/br>
    “不，我不能寫……”樊知州倉惶道，“要是寫了，我這烏紗帽就保不住了！”

    “烏紗帽也要戴在腦袋上才作數吧？要是腦袋都沒了……”曹肆誡冷笑著威脅，“樊大人這是還沒想清楚啊，這張開倉令可是你最后的保命符，只要你寫了，蓋上州府印鑒，屆時還有你將功補過的機會，若是執意不寫，我這強盜先取了你的狗頭，趙大人和吳秀才再將你的所作所為上報給朝廷，那可是誅九族的大罪吧？”

    “趙大人和吳秀才？”樊知州強撐著氣勢說，“他們已被我關押，沒有我的命令……”

    “算算時辰，這會兒我同伙應該把趙大人和吳秀才救出來了吧?！辈芩琳]垂眸看他，“連你都敢殺，順道劫個獄又算得了什么呢？”

    ***

    姬小戈此行十分順利。

    正如那個差人所說，今夜州府守備空虛，得力的幾人都跟著樊知州赴宴去了，剩下的也沒什么干勁?？词乩畏康膬擅俨盍w慕同僚能赴宴作樂，晚飯特地喝了些酒，醉醺醺地聊了會兒天就睡過去了。

    姬小戈從官差腰間偷了鑰匙，大搖大擺地走進牢房：“誰是趙大人？誰是吳秀才？”

    “我是趙舉楊?！币粋€瘦高個山羊胡的中年男子應了聲，困惑道，“你一個孩子，怎么跑到這里來了？”

    “自然是來救你們的?！奔「杲o他開了牢房的門，“吳秀才呢？”

    趙大人指了指里面：“他被打了二十大板，身上傷還沒好，發著燒呢?！?/br>
    姬小戈又去開了吳秀才的牢門，甩了他幾巴掌喊醒：“帶你出去，自己能走嗎？”

    “能，能，多謝小……少俠，鄙人還以為……此生無望了……”吳秀才已被折磨得憔悴不堪，臉色蒼白，氣虛體弱，終于有機會逃脫，不管來救自己的是什么人，自是奮力起身，跟著姬小戈出了牢房。

    “你怎么不出來？”姬小戈問趙大人。

    “我乃朝廷命官，不可知法犯法?！壁w大人一身正氣，振振有詞，“食君之祿，忠君之事，就算身負冤情，也當對薄于公堂，還自己個清白。小兄弟有救助之心，本官十分感念，但不能遵從，劫獄之行有違法度，你小小年紀，聽我一勸……”

    “啰啰嗦嗦麻煩死了！”姬小戈強行把他拉拽出來，“這事由不得你！”

    “哎哎哎你這小孩手勁怎么這么大！”趙大人無助地說。

    “哎，小孩兒！來都來了，把我們也放了唄！”牢房中的其他犯人沖姬小戈小聲喊道。

    “就是就是，都是劫獄，順手的事嘛！”這牢房里關的人不多，除開趙大人和吳秀才，還有另外四個人，遇上重獲自由的機會，他們哪肯放棄。