在這其中，多羅閣發揮了舉足輕重的作用——

    它是皇帝未曾公之于眾的樞密院。

    多羅閣憑借自身遍布各地的駐點，成為這位帝王的手眼。事實證明，但凡是閣主給出的情報或建議，從未出過差錯。閣主說要殺誰，只管殺了就好，哪怕先斬后查，也能查出足以威脅江山帝位的證據。閣主說要如何作戰，軍令下達之處，王師所向披靡。

    皇帝每回登臨清瓊山，隔著那一層墨色深沉的簾幕，從那溫潤平和的話語中聽來的每一個字，都決定著他的下一道圣諭指向何方。

    相比于身邊的忠臣良將，皇帝確實對多羅閣更加信重，但與此同時，他的內心深處也生出一種畏懼。這畏懼日復一日地煎熬著他、拷問著他。

    什么樣的人，可以運籌帷幄之中，掌握天下生殺之權？

    皇帝逐漸意識到，不是他利用多羅閣成就了自己的霸業與盛世，而是多羅閣一步一步將他締造成符合它要求的千古帝王。

    那位素昧謀面的閣主，是一個無所不能的曠世奇才，也是一個無欲無求的苦行圣人。

    皇帝無數次詢問他有何所求，閣主都說不必費心獎賞，只要讓多羅閣長久地偏安一隅即可，他只求觀世，不求入世?；实鄄慌掠钐咸斓娜?，不怕有人與他爭權奪利，不怕有人索取榮華富貴，不怕有人逼他付出高昂的代價，只怕有人什么都不要。

    什么都不要的人，他看不透，也握不住。

    終于有一天，皇帝再也無法容忍臥榻之旁有這樣一個令他畏懼的存在。

    自己不能擁有，自然也不會讓與旁人。為了防止多羅閣主逃出稷夏，效力于他國別主，這位帝王決定將其連根拔起，徹徹底底地毀了它。

    他忖度著，多虧了多羅閣早先的低調處事，反正這地方的威能在稷夏尚且不為人知，就算覆滅，也不會有多少人在意。

    世人再也不會知曉，他的王權是從何得來。

    ***

    沙依格德仍有不解之處：“既然皇帝早有意向鏟除多羅閣，為何還要派我師父出使西域，委以勘察絲路、聯絡諸國的重任？”

    兼五一道：“殿下想錯了，不是圣上要派簡先生出使，而是閣主察覺危險之后，趁著還未與圣上完全決裂，諫言讓簡先生出使。

    “圣上覺得此事無足輕重，便依從閣主下了旨意。即便如此，禮部也沒有將此次派遣使者一事提前告知西域諸國，只在文牒上簡述了一下。因而簡先生只能輕裝獨行，一路也無人接洽，想來吃了不少苦頭。

    “可見圣上根本不在意結果如何，畢竟要覆滅整個多羅閣，自然也不會放過簡先生?！?/br>
    阿浮皺眉道：“我還是不明白，多羅閣都到了生死存亡的地步，為什么閣主還要多此一舉，讓簡先生去……啊，難道是為了另辟蹊徑，讓簡先生逃過一劫？那簡先生萬不該回到稷夏呀，否則豈不是辜負了閣主的一片苦心？”

    兼五一道：“閣主行事自有因果，我等不會擅自揣測?！?/br>
    “既然如此，那師父你別入關了?！鄙骋栏竦旅Φ?，“我即刻安排護衛送你去曛漠，等我回來，往后由我來奉養你就是?！?/br>
    “行了，別瞎猜了?！焙喩^解釋，“禮部只給了文牒，沒有大張旗鼓地宣揚我使者的身份，不是圣上存心刁難，而是我本來就需要便宜行事，閣主特地懇請圣上讓我一切從簡。因為我此行的目的不在于絲路，也不在于茍且偷生，從一開始，我就是來找沙依格德的?！?/br>
    “找、找我？”沙依格德蒙了。

    “隱瞞使者身份讓我省去了一切繁文縟節，才能用最短的時間穿越莫賀延磧見到你。之后不過是打著勘察絲路的名頭，將你平安護送入關，再為你治病?！?/br>
    “為什么是我？”沙依格德下意識地問。

    “因為你是閣主的八厄之一?！焙喩^回答，“只有你能解多羅閣的死局?！?/br>
    “怎么解？”

    “我不知曉，恐怕閣主本身也不知曉吧?！焙喩^說。

    沙依格德半晌才回過神來：“也就是說，閣主早就料想到了與皇帝的反目，他算到了眼下所發生的一切因果，在閣主的籌謀中，我是拯救多羅閣的關鍵？只是我具體會怎么做，他無法提前預知？”

    簡生觀說：“對，我好不容易保下你的命，不想功虧一簣。所以入關后我若遇險，不要管我，你先逃命要緊?！?/br>
    “不行，我做不到！”

    “我不會跟你爭辯能否做到的問題，”簡生觀神色淡然，仿佛談論的不是自己的生死，“我要你記住，只要你還在，我就有活路?！?/br>
    “師父……”

    簡生觀轉向兼五一：“時間緊迫，我們要盡快離開積吾。雖然情勢于我們不利，但只有回到稷夏我才能把他的病治好，也只有在稷夏境內，我們才能得到閣主的庇護?！?/br>
    兼五一領命：“是，我這就安排，明日一早準備入關?！?/br>
    盡管阿浮聽不太懂這些糾葛，但他知道自己摯友的危難尚未度過，于是仗義相助：“我還是多陪你走一段吧，至少等你把病治好再說?！?/br>
    沙依格德錘了一下他的肩：“好兄弟！”

    ***

    然而他們還是慢了一步。

    當夜，一群黑衣殺手潛入驛站，顯然是沖著他們而來。

    幸好他們早有準備，在對方行刺時機敏反應——阿浮和兼五一率領護衛攔阻殺手，沙依格德保護簡生觀，帶他從事先謀劃好的后路撤離。