薛儀揣著手贊道：“還是少主思慮周全?！?/br>
    曹肆誡逐條梳理著各項事宜，百忙之中分神交待：“這些事情要勞煩薛先生多盯著些，我師……我實在顧不過來，江故他不擅長應對這種七拐八彎的瑣事?！?/br>
    薛儀聽到他磕絆之處，不由眸中帶笑：“我知道了?！?/br>
    江故：“……”

    曹肆誡匆匆瞟了眼江故，輕咳一聲道：“后面沒什么事了，你且在我這兒歇口氣吧?！?/br>
    江故心領神會：“嗯，我就守在這兒，盧家那幫人動不了你?！?/br>
    “??？”曹肆誡愣了愣，“不，我不是這個意思……”

    “他們這幾日小動作不斷，怕是要直接對你下手了，這是他們最后的機會?！苯实?，“我還要靠你解厄，不會讓你有事的?！?/br>
    薛儀只在一旁忍笑。

    曹肆誡：“……”罷了，何必與無情道講人情。

    江故又提醒：“八位大師傅，你只說服了六位吧，當心留下什么隱患?！?/br>
    曹肆誡胸有成竹：“無妨，鑄造坊的老郭什么都不敢摻和，說是為了一家老小，其實就是膽子太小擔不起事，等我收復了凜塵堡，他自然就倒回來了。開礦的老卓得了盧家許多好處，另外兩位大師傅被趕走后，他的酬勞翻了一番，還幫著盧家的監工運送私礦，倒手到容州賺了不少，這種人我是斷不會再用的了?！?/br>
    江故“哦”了一聲，便不再說話了。

    他有種預感，曹肆誡已度過了他最虛弱的時期，儼然有了家主的樣子，不再那么需要他了。

    這樣也好，他樂得輕松。

    短短三日，凜塵堡大半事務回歸到曹肆誡手中，一切正緩緩步上正軌。

    不過盧家仍然來著沒走。

    曹肆誡也不驅趕他們，甚至還時不時給他們一些雞毛蒜皮的小事做做，旁人只當他感念盧家尋他回來的恩情，從指頭縫里漏點好處報答他們。江故卻知道，這小子是在等候機會，讓這些罪人付出遠遠不止于此的代價。

    ***

    年關將至，軍器監的官員們來不及返回秣汝城，只好留在此處過節。

    到底是最堅實的生意主顧，能與他們多多相處交流，凜塵堡自然熱情之至，每日好酒好菜伺候著，照顧得十分妥帖。

    曹肆誡更是上道，他知曉官員們不可無故逗留商賈家中，哪怕是他們這種半軍半商的背景，也容易遭人詬病。京都局勢錯綜復雜，冷不丁被人參上一本，也夠兵部喝一壺的，弄不好還要罰俸。于是他總假借請教鑄造經驗為由，給四位大人奉上各種兵器品鑒，還將自己的心得歸納出來，方便他們充實報告。

    這下他們連后顧之憂都沒了，若是有人要參軍器監，他們只需要拿出豐厚的考察成果，便可證明自己一心為公，就連年關時都不忘做好差事，當真是鞠躬盡瘁。

    如此，別說弩坊署那邊對曹肆誡的細心謹慎贊不絕口，就連甲坊署的兩位官員也不得不承他的人情，買他的面子。

    吳監作咬牙感嘆：“這小子真是比曹霄還要精明油滑，壓根挑不出他的錯處！”

    他已后悔自己當初押錯了寶，寄希望于盧家能奪權，好在經過那次評比，他們甲坊署及時止損，沒有跟凜塵堡再添齟齬。

    正想著，盧金啟找來了。

    張典事皺眉：“怎么又來了？”

    吳監作卻不在意：“他也就是來盡盡地主之誼，不妨事?！?/br>
    雖說甲坊署與盧家已經割席，但也不是完全不往來了。更何況，曹肆誡給盧金啟安排的活計就是好生招待甲坊署的兩位大人，相當于把雙方的關系搬到了明面上，那就更不要緊了。

    說到吃喝玩樂，盧金啟確實更在行些。

    他覺得這活計很適合自己，也覺得曹肆誡是得意忘形了，到底是個乳臭未干的孩子，竟然把親近官員的好機會拱手讓給了他，可不就是給盧家留了個空子可鉆？那他自然要好好利用這個空子，為父親尋找扳回一局的辦法。

    盧金啟敲開門，陪著笑臉道：“今日輕曲館的意濃姑娘要表演碎玉琵琶，赤足踏冰，邊奏邊舞，這可是難得一見的奇景。兩位大人，何不隨我一同前往，聽聽曲解解悶？”

    盡管他臉頰抽搐，說話也像喘不上氣一般難聽，但提議甚好。

    反正是去看意濃姑娘的，陪客如何不必在乎，兩位官員忖度一番，還是欣然前往。

    卻沒想到，這竟是盧金啟人生的最后一夜。

    ***

    凜塵堡主院正廳。

    曹肆誡聽到消息的時候，自己都沒反應過來：“什么？盧金啟死了？真的假的？”

    十寸雨說：“千真萬確，尸體都給抬回來了，盧家那邊已亂成了一鍋粥。凌晨咽的氣，我的消息比他們更快?！?/br>
    “這也太突然了，怎么死的？”曹肆誡仍然無法相信，他還沒出手呢，敵人就自己倒下了？

    “這一點尚未確認，據輕曲館的人說，是馬上風，突然暴斃?！?/br>
    曹肆誡蹙眉想了想，問道：“馬上風是什么？他在城里騎馬摔死了？”

    薛儀：“咳、咳……”

    十寸雨：“馬上風么，就是……呃……你年紀尚小……”

    江故直言：“就是跟女人上|床的時候一口氣沒喘上來，死了?！?/br>
    曹肆誡震驚：“跟女人上|床這么可怕嗎？稍不留神就死了？”