“只是……何氏伺候為父多年，為父與她多少有些情分。在她面前，我就說是璟兒你不準許此事，免得何氏天天在為父耳邊念叨扶正之事，攪得人不得安生?！?/br>
    裴璟人已經走到門口，眉眼冷下幾分：“無所謂?！?/br>
    “反正我也不會同意的?！彼?。

    多可笑。老侯爺與他母親，兩人生前是怨偶，等人死后，一方卻要開始扮演深情忠貞。

    裴璟的生母孟氏與當今皇后同出一族，自當今圣上立孟家女為皇后以后，昌寧侯府侯夫人的位置，便只能是裴璟他母親的。

    ……

    隔日清晨，窗外一片濃黑。

    “裴璟，怎么這么早?！?/br>
    年節一過，便進了新春，天色卻依舊亮得晚。

    感受到身邊人起身穿衣的動作，虞棲枝也醒了，她半睜著眼，嗓音輕軟，語調中帶著被吵醒的不滿，倒是自然流露。

    裴璟動作微頓，側過臉，看向虞棲枝的臉。

    他視線最后在她脖頸處停留片刻。

    虞棲枝膚色很白，白皙頸項上，幾抹鮮紅的曖昧痕跡，瞧著扎眼。

    確實是昨晚放肆了。

    裴璟修長手指在虞棲枝有些紅腫的唇角蹭過。

    “你再睡會?！彼?。

    虞棲枝略帶鼻音地應了聲，又湊近了將人抱住，下意識的動作，似撒嬌似癡纏。

    只片刻之后，她的懷抱空了。

    里屋門簾被打起，鉆進一點冷風。

    裴璟回頭看她一眼，視線落在她臉上，眼底神情難辨。然后，沒什么耽擱地轉身走了。

    衛川攜著一身料峭春寒等在廂房外頭。

    時近新春，大雍朝的西北戰場頻頻傳來捷報，往常張牙舞爪的北狄人被朔方軍逼得節節敗退。

    眼看壓倒性的最終勝利就在眉睫，天子卻詔令朔方軍固守陣地，并要靳家將領回京述職。

    今日，裴璟便是受圣人之命，務必趕在早朝之前，進宮與圣人及其近臣相商，朔方軍中精銳，靳家軍拔營回長安一事。

    靳家軍拔營回京，從前姜家的那名姜娘子，應當，也會一同隨軍回來。

    想到了姜羅衣，衛川不難便聯想起，如今的世子夫人，虞棲枝。

    習武之人多是五感靈敏，衛川嗅出，世子從虞棲枝的廂房出來，衣裳上難免沾染了紅梅花的香氣，還混有女子的暖香。

    只是這香氣很淡，走幾步便全然散去了。

    拂曉之前，天色漆黑黯淡。

    主仆二人多年的默契，衛川與裴璟二人并未有多余的交流。

    但衛川卻能察覺出，裴璟似乎不太高興。

    他突然想起，姜娘子從前，似乎……也是喜愛梅花香的。

    世子心緒不悅，是因為朔方僵持的戰局，還是因為姜娘子也要回長安了？

    ……

    虞棲枝廂房內銀絲碳火燒得很暖。

    屋內暖意融融，再加上她昨晚也確實累到了，裴璟走后，虞棲枝也就繼續睡了。

    這一覺就睡到了卯時初刻。

    虞棲枝是被院外傳來的尖利女聲吵醒的。

    “多金貴的人??？”

    “連清早給老祖宗請安敬茶的事都能睡過去，還能睡得穩當，要我看，真是一點規矩不懂！”

    芳兒恰也在這時匆匆推門進來，面上神情慌亂歉疚。

    方才在院外叫囂的人是側夫人何氏身邊的嬤嬤。

    世子院里，除了他們貼身伺候的幾個下人，其余不相干的旁人進不來。

    昨晚是芳兒守夜，今早不小心也打了個瞌睡，竟忘了將虞棲枝喊醒。

    這世子院中的其他人，也只聽命于裴璟，不會管她們。

    故而，就算虞棲枝睡遲了，也無人叫醒。

    虞棲枝定了下神，看向臉上寫滿自責的芳兒。

    “本就是我自己睡過了，不干你的事。我現在就過去請安?！彼参康?。

    安和堂內，眾人已然坐定，聽見門外的通傳聲，齊刷刷地將視線轉向門口，看向一路被仆從引著進門的虞棲枝。

    虞棲枝臉蛋漂亮倒是毋庸置疑的，只是她每逢冬日總是有些小毛小病在身，瞧著便病歪歪的。

    或許是到了春日，又或許是一路過來走得急，她白皙面頰泛起薄紅，好似海棠春睡醒，又似芙蓉初發，倒是添了幾分盎然生意。

    老祖宗望向匆匆趕到的虞棲枝，看著虞棲枝裙擺隨著她行走時的腳步，微微晃動。

    步態邁得還是太過隨意了些。

    如此，與大家閨秀的儀態仍舊是差了一截。老祖宗不加掩飾地皺眉頭。

    何氏關注的卻是另一方面。

    虞棲枝來的匆忙，并未如何繁瑣裝扮，挽起的發髻簪了支碧玉簪子，衣著上，只一襲花草紋淺杏色襦襖裙，外罩了件對襟褙子，

    褙子瞧著精致，領口偏高，鑲著圈狐貍毛，衣裳料子也顯然名貴。

    只是何氏眼睛尖，一眼就看見了虞棲枝頸側的曖昧紅痕。想來昨晚沒少伺候裴璟做那檔子事。

    這一年前，虞棲枝剛入府時，何氏也見過她，那時虞棲枝生得漂亮歸漂亮，卻仍有股從鄉下地方出來的小家子氣。

    再簡言之，就是窮酸味。

    還是那句老話說得好么，佛要金裝，人靠衣裝。如今虞棲枝飛上枝頭了，還討得了裴璟的歡心，從此吃喝不愁了不提，什么衣裳綢緞首飾，每季都有不重樣的送入世子院里。

    任誰被潑天的富貴錦繡金玉這么一堆，都要大不同了。如今，虞棲枝剛入府時的那股子青澀沒了，瞧著，倒也像是那么回事了。

    何氏暗暗撇唇。

    虞棲枝是裴璟的正妻，而自己呢？

    平日里，府中人雖口頭上客氣稱她一聲側夫人，在侯府府內，都以夫人之禮待她。

    但大家都心知肚明，何氏的身份，仍不過是老侯爺的妾室。

    虞棲枝能穿的正紅色，她穿不了；若是裴璟再爭氣些，虞棲枝說不定還能平白撿個誥封。

    而何氏自己，先不論誥封不誥封的，她連個正妻之位都終身無望。

    想到這里，何氏指甲掐緊。

    這都要怪裴璟。怪裴璟在他父親面前執意不肯讓老侯爺將她扶正。

    裴璟跟他那個高高在上的娘親孟氏一樣，都如出一轍地讓人可恨。

    自己上位的手段確實是不光彩了一些，但那又怎樣？

    虞棲枝的娘從前不也只是個外室。即便虞棲枝被接回了虞府，也不過只是個小小庶女而已。

    憑什么，裴璟能娶虞棲枝，卻偏偏不同意她轉正。

    憑什么，她生下的大爺身體孱弱，還被孟氏逼得只能常年在外不能回府。

    好不容易熬走了孟氏，何氏本以為終于可以揚眉吐氣了，盼著的轉正的機會就在眼前，卻被裴璟一口回絕。

    就連前些日子，裴冀不過就是摔壞了裴璟meimei的一個小玩具，隔日便被學堂的先生抓了錯處，挨了罰。

    這至于嗎？

    她奴婢丫鬟一樣伺候老侯爺這些年，沒有功勞也有苦勞，好么，到頭來竟是白忙一場。

    何氏一口銀牙咬碎，心里就是堵著一口氣，不痛快。

    她不痛快，旁人也休想好過。

    這一邊，虞棲枝并不知曉何氏心中如何百轉千回。

    虞棲枝的認錯態度倒是十分誠懇，她同上首處的老祖宗道了罪，趁著吉時未過，便要行敬茶之禮。

    新歲敬茶，敬的是長輩。虞棲枝是裴璟的妻，婆母病故，向老祖宗奉茶便可。

    “也是咱們老祖宗性子寬仁，體恤小輩，免去小輩晨昏定省之責。竟是沒想到，有些人連新春給長輩敬茶都能忘?！焙问蠜]法消受虞棲枝奉的茶，只倚在一旁酸酸搬弄起是非：“這事若是傳了出去，外面人還以為是世子不孝呢?！?/br>
    聽著何氏口無遮攔，老祖宗向她遞了個警告的眼神。

    畢竟也是老祖宗從前養在膝下看著長大的孩子，何氏的嬌愚性子，老祖宗清楚得很。

    且老祖宗心里明白，何氏這輩子怕是改不掉了，便也懶得再管。

    “罷了，呈上來吧?！?/br>
    老祖宗發話，便有仆婦親手將茶斟好，遞到虞棲枝手中。

    虞棲枝雙手接過，呼吸頓了頓。

    茶盞溫度guntang，炙熱的觸感從她的指尖逐漸蔓延到掌心。

    她明白是有人刻意想要看她出丑了。

    只是，她今日敬茶來遲，本就讓人抓住了錯處，若她現下再將茶盞放下，不論她有何理由，定然又要被抓著做好一番文章。

    距離老祖宗的座位，只有幾步路而已。

    忍一忍罷。

    虞棲枝忍著指尖灼意，向上首處的老祖宗邁出步子。

    她的動作堪稱小心，卻沒留意何氏側過身，暗暗向在不遠處立著的嚴嬤嬤使了個眼色。

    嚴嬤嬤是何氏貼身的嬤嬤，自何氏當姑娘時就伺候在身邊了。