“陛下息怒，我們這就找醫師去給他診治……”宮務總管低低道。

    無誰注意到，門前一位鬢發斑白，神態麻木得猶如一尊雕像般永遠佇立著的人魚侍衛眼皮跳動了一下，抬起頭，睫毛顫抖著，朝沒有關閉的門縫內望去。

    一滴血紅的淚沿著他的臉頰淌了下來。

    “陛下，他的身體里的確生出了一種奇怪的噬rou病菌，內臟正在被自己消化，可以說是在自己蠶食自己，我們沒辦法，母巢也修復不了，怕是沒救了?！?/br>
    刻托呼吸停滯，目光穿過圍繞在母巢周圍的醫師與治療水母們，落到巢中那抹身影上。

    厄瑞波斯身體的表面腫脹得幾乎透明，全身的血管紋路清晰可見，卻是黑色的，那些紋路甚至從體內延伸出來，化成了漆黑粘稠的菌絲，裹著他的周身。

    刻托怔怔地看著他，意識到這就是暗潮的源頭——創世人魚擁有抵抗一切病毒的抗體，厄瑞波斯并不是生了什么奇怪的病……而是怨恨滋生出的黑暗的詛咒。

    “自己吞噬自己？”第四紀元的王者不甘心地盯著母巢中的身影，“他是祖輩留下來的珍貴遺產，想要死，沒有那么容易。你們給我把他治好，否則都為他陪葬?！?/br>
    “陛下！”鬢發斑白的守衛侍衛伏在第四紀元王者的鰭下，突然開口乞求，“請把他送到祝福水母那里去吧，厄瑞波斯是那位神邸孵化出來的，它一定能救他！”

    ——彼時的祝福水母，早已在那場將厄瑞波斯拖入深淵的陰謀里，被策劃陰謀的叛臣們設計引誘到了星核深處，已經被暗無天日的囚禁了數年。

    由它親自孵化出來的人魚福祉，終于在多年后奄奄一息，面目全非地送回了它的懷抱，那一日，幾乎半個海王星都聽見了來自海底不知名的深處凄厲的哀鳴。

    刻托泣不成聲地靠在塞琉古斯的懷中，看見那主動請求留下來看守的罪徒匍匐著爬到祝福水母的前方，望著傘蓋里包裹的厄瑞波斯爆發出悔恨的哭嚎。

    “對不起……厄瑞波斯……你等等我，我一定會找到機會救你出去，等等我，再相信我一次，好嗎？”

    可那被仇恨吞噬的存在早已聽不見，也看不見了，他空茫的雙眼仿佛穿透他望向了無垠的太空，小腹漸漸隆起，鼓脹的鱗膜裂開，滾落出一顆牡蠣大小的孢子。

    晶瑩剔透的紫色，隱約可以窺見里面未成形的胚胎。

    卡斯托耳顫抖地將它捧在爪心，仰頭看去，卻看見在誕下這枚孢子的厄瑞波斯猶如蠟像一般溶化開來，從他的胸腔里，一只形態詭異生著雌性上軀的黑色飛蟲破體而出，雙螯捧著被黑色菌絲包裹的紫色心核，迎面撞上他的臉?？ㄋ雇卸蛔驳醚雒娴瓜?，又爬起來，抱住了從傘蓋內涌出來的厄瑞波斯融化的殘軀，卻連白金色的發絲都化成黑水從他的指間流逝漫開，什么也沒有剩下。而那從厄瑞波斯體內鉆出的黑蟲，也帶著他的生命核心一起，消失在了星核的洞口。

    “‘毀滅與祝福共生，我要你們為自己的罪行付出代價?！@是厄瑞波斯最后留下來的話，也是他的詛咒?！?/br>
    祝福水母猶如厲鬼般大笑起來。

    三個月后的某一夜，數以萬計的黑影驟然降臨海王星的上空，侵入海王星的星門，腐朽的星王未能設防，被黑影鉆入體內，淪為可怖的嗜血怪物，在王廷內大肆殺戮，大批第三紀元的王裔與元老貴族們紛紛遭到侵蝕，因為衰老而在母巢內休眠的罪魁禍首阿爾蒙與提沙也未能幸免。

    只有阿爾蒙的某位后裔——那便是伊西斯一脈的祖先，帶著自己的族民及時躲藏了古神蓬托斯的神冢之中，似乎冥冥中感應到人魚一族危在旦夕，神冢驟然裂開，誕生出了一只金色的水母。它的觸須燃燒著火焰，傘蓋散發著烈日般的光華，在侵蝕海王星的黑暗之中，保下了人魚族僅存的族息——盡管，這一縷族息，也誕生于厄瑞波斯的血rou之上。

    “原來幸存下來的人魚，全都是戕害厄瑞波斯的罪魁禍首的族裔之后，怪不得……”刻托閉上眼，“怪不得，暗潮會對人魚一族有這樣強烈的毀滅欲望……”

    塞琉古斯擁緊了他，將頭埋在他的頸窩里，潮濕的熱意滲透他的發絲，他同樣在為厄瑞波斯而流淚。

    “所以，在我袒露對你的渴望時，祝福水母會給予我那樣的‘祝?！?。那是一個詛咒，也是一個考驗?！?/br>
    “誰說不是呢？”刻托含淚望向潰散開來的精神碎片，“整個暗潮，都是一個考驗，厄瑞波斯設下的考驗?！?/br>
    考驗我們，在滅世的災禍面前，是怯懦逃避，是自私貪婪，是獨善其身，還是萬眾一心，悍不畏死。

    考驗我們，在黑暗的誘惑面前，是茍且偷生，甘為奴仆，是為虎作倀，還是情愿自毀，堅定守護。

    考驗我們，在渺茫的希望面前，是互相傾軋，明爭暗斗，掠奪背叛，還是彼此守望，英勇作戰。

    在毀天滅地的仇恨之中，厄瑞波斯仍然保留了一絲仁慈，一絲希望，留給了罪徒的后裔們，如果這星火種也最終如他一般墮入黑暗，那么，他將永遠合上考卷。

    “厄瑞波斯……我們給出了讓你滿意的答案嗎？”

    他緊握住塞琉古斯的蹼爪，與他十指相扣，喃喃發問。

    一聲轟鳴，整個蜂巢狀的巢體都震動起來，一道一道的裂縫從巨像尾端蔓延上去，他們周圍的黑囊也噗嗤噗嗤地破裂開來，露出里邊包裹的身影。