也不知過了多久，車輛在盤山路上拐了一道彎，前方忽然出現了一個不大不小的潟湖，湖中央點綴著一座翠綠的小島，只有一座細細的浮橋銜接著岸邊和島嶼。

    車輛沿著浮橋駛上島嶼，?？吭谝惶幹惺秸旱拇箝T口。依舊是司機為衛長庚打開車門，后者打了一個呵欠，徑直朝大門走去。

    一位容貌俊美的仿生人侍應生正恭候在門外。他識別出衛長庚的身份之后，也不開口說話，只低頭鞠了一躬，就轉身朝著門中走去。

    衛長庚就跟在這個仿生人身后，穿過雅致的中式花園，進入了一座幽靜的別院。

    草木葳蕤的庭院里，唯一的建筑物是間茶室。仿生人將衛長庚領到茶室的門口便轉身離去。門口的屋檐下站著另一位西裝革履的青年，衛長庚看著倒是眼熟——對方與他在不久之前的水晶塔三試時有過數面之緣，正是水晶塔的校長助理。

    衛長庚寒暄：“你家博士有什么必須得當面聊的？這么隆重？”

    助理沒有多嘴，只是不失禮貌地點了點頭，然后轉身叩開了茶室的門扉。

    將近五十平米大小的茶室里沒有什么陳設，光可鑒人的深色木質地板就像一泓平靜的潭水，倒映著落地大窗外的山林景色。

    在這亦真亦幻的山水之間，衛長庚看見了向他發出邀請的那個人——一位衣冠楚楚、氣度不凡的中年男人，水晶塔的現任校長蒲明榮。

    衛長庚在蒲明榮對面的席位上落座，一旁的仿生人侍應立刻為他斟上一杯好茶。他隨手撈起桌上的清供把玩了兩下，漫不經心地開了口。

    “你還是那么講究，選這么清靜的地方，挺花錢的吧？”

    蒲明榮垂眸看著杯中的茶葉，一臉淡定自然：“認真的地方可以讓人被認真對待?！?/br>
    “所以，你要說點什么認真的事？”

    衛長庚依舊是那副要笑不笑的模樣：“等下，讓我先猜一猜，跟我家小朋友有關系？”

    蒲明榮點了點頭：“說實話，我個人有點好奇?！?/br>
    “好奇白典也不是什么三頭六臂，怎么就能被我帶回來？”

    衛長庚已經不是第一次聽見類似的想法了，也不急著解釋：“我倒覺得是你們活得太累了，凡事都要一個前因后果，好像不能夠被你們的邏輯所理解，就一定有問題，哼?！?/br>
    “不要把別人的想法強加在我身上?！?/br>
    蒲明榮扶了扶鼻梁上的眼鏡：“我對你的想法沒有任何興趣，只是記得阿梨沙提起過，他一直覺得你很孤獨，有個伴也不錯?！?/br>
    衛長庚因為他提起的那個名字而微微一怔，但很快又恢復了笑容。

    “我的朋友還不夠多？怎么就孤獨了？”

    蒲明榮干笑一聲，不去和他糾纏這個話題。

    于是衛長庚也重新另起爐灶：“直說吧，什么事?？偛粫钦椅液炔璋素赃@么簡單。和白典的學業有關系？”

    “當然?！?/br>
    蒲明榮兩手食指一碰，直截了當：“學費，怎么支付？”

    衛長庚點頭：“不就是一年家庭收入的五分之一嗎？”

    “別忘了你是阿梨沙的法定繼承人。他名下的宗教財團理論上都是你的，一年收入的五分之一，應該夠再蓋一座水晶塔了?！?/br>
    “你也知道那是‘理論’啊，實際上那些東西跟我又有什么關系?！?/br>
    衛長庚笑得戲謔：“不過你要真是沖著錢來的，區區兩年的學費我也不是出不起?！?/br>
    “水晶塔沒那么缺錢?！?/br>
    蒲明榮放下茶盞，抬頭看向衛長庚：“不過，倒是缺少一些好用的壯勞力?！?/br>
    “壯勞力？我？你當真？”

    衛長庚抬手彈了彈自己耳朵上那幾道金屬封?。骸拔铱墒俏ｋU分子?！?/br>
    蒲明榮對此不以為然：“對你的處罰和監管，去年年初就已經停止。至于耳朵上的裝置，你自己隨時都能取下來，難道不是么？”

    見對方是認真的，衛長庚的笑意也慢慢收斂起來。

    “直說吧，你要我干什么?！?/br>
    “對你而言，并不是什么困難的事?；蛘哒f，比你以前的任何一份工作都要輕松愉快?！?/br>
    蒲明榮cao作輔腦，將一份文件傳輸到了衛長庚的輔腦上。

    “最關鍵的是，這份工作還能讓你就近照顧到你家小朋友，一舉兩得?！?/br>
    衛長庚沒有立刻做出回應。他看了一會兒資料，然后抬頭，瞇起眼睛看著眼前這個衣冠楚楚仿佛政客的中年男人。

    “蒲明榮，你葫蘆里賣的什么藥？該不會有什么大計劃吧？”

    “在確認你站在我這邊之前，我不會告訴你任何事?！?/br>
    蒲明榮的回答，像是拒絕又像是邀請：“但是無論你站在那邊，反正你家小孩未來的兩年，都在我手里?！?/br>
    “……你是在威脅我？”

    衛長庚的表情徹底消失了，如同無波的死水。

    “我只是在陳述事實?！?/br>
    蒲明榮藏在鏡片后的目光，也平靜得看不出任何情緒。

    “只有真心希望合作的人，才會積極地明確彼此之間的權責界限。你需要一個重新開始的機會，現在我給你，不會有比這個更合適的選擇了?！?/br>
    ——————

    這天晚上十點左右，被折騰了一天的白典終于回到下榻的酒店。穿衣鏡里的那個他，經過兩位專業人士的聯手包裝，從一個清爽淳樸的“小島青年”變成了隨時都能夠融入第四區藝術氛圍、毫無違和感的時尚達人。就連那頭標志性的藍紫色長發也被修剪了一些，還燙了個小造型。