不同于簡單而漫長的星艦流浪時代，定居點的建設需要面對更多、更復雜的情況，也就需要更多的人力支援。在自然人數量不足的前提下，夢海人類優選計劃應運而生——通過一系列的選拔測試，發掘夢海世界出類拔萃的人，再利用人體打印技術將他們帶回到現實世界。

    “只有優秀者才能獲得降生在現實世界的資格？”

    白典無法理解五百年后的這種生命規則：“這難道不是在侵犯普通人的生命權和生育權？”

    “的確有不少人持有和你一樣的觀點?！?/br>
    衛長庚對此并不諱言：“但是更多的人認為，對人類進行生育控制的確侵犯了他們的生育權。但是夢海世界的虛擬人類沒有父母，在他們被選擇成為一個完整人類之前，并不享有為人的全部權益。因此，對于他們的挑選，就和因為胚胎發育不良而停止母體妊娠一樣，是合情合理的事。你覺得呢？”

    “……”

    白典從未接觸過倫理學，更何況還是五百年后的世界。他決定把這些留到日后再去思考，繼續了解那些更加迫切想要知道的事。

    “哨兵向導，還有精神領域、精神動物之類的，又是怎么出現的？”

    聽見白典提到了自己，衛長庚身旁的獰貓支棱起了掛著小流蘇的耳朵，懶洋洋地打了個呵欠。

    “它們一直存在著，只不過沒有辦法在地球上感知到而已?！?/br>
    衛長庚撫摸著自己的精神動物，提出了一個問題：“你怕蛇嗎？看見蛇會有什么反應？”

    白典想了想：“心跳加速、頭皮發麻、呼吸困難?！?/br>
    衛長庚又問：“假設有一個機器人，看見蛇也會表現出心跳加速、頭皮發麻、呼吸困難的模樣。那你的害怕和它的害怕有什么區別？”

    白典認真尋思了一陣子：“我的恐懼發自內心，而它的恐懼只是一種表象?！?/br>
    “用你的恐懼減去它的恐懼，得到的差值，就是你的精神。只不過在地球上，這個差值小到幾乎可以忽略不計。但是在第三自然，它被千倍甚至萬倍的放大，甚至脫離人的大腦蔓延向外部世界，再結合人類目前取得的各種科技成果，就有了哨兵和向導?！?/br>
    “精神意識還可以存在于外部世界？”

    白典實在想象不出那是一種什么樣的狀況。

    然而衛長庚的話卻讓他感到意外。

    “意識當然存在于外部世界，而且遠比你以為的更加久遠。從原始人類在洞xue里印出第一枚掌印時起，人類的精神意識就開始源源不斷地走出大腦。語言、文字、音樂、繪畫……人類創造的一切都是在輸出自己的精神意識。當然，在第三自然，這種輸出是以前所未有的形式——比如，精神動物。本質上它們和一首動聽的歌曲沒什么區別?！?/br>
    白典認真聆聽，雖然并不完全理解，卻也多少有了些領悟。

    “所以，隨著哨兵和向導的出現，社會形態也發生了變化？”

    “對，經過登記認證的哨兵和向導會進入哨塔，類似于地球上的軍團。不同的軍團之間既互相合作又彼此競爭，但基本上都隸屬于千峰聯盟管轄。出了事、只要不算大，也優先以聯盟內部的有關條例進行處罰?！?/br>
    說到這里，衛長庚指了指自己。

    “老實說，我就是個犯了事的。被判流放到這個一年有兩百多天都在下雪的鬼地方?！?/br>
    白典沒去追問衛長庚究竟犯了什么事。一則與己無關，知道了也只會徒增煩惱；二來他還有很多更加重要的疑惑。

    “你雖然是戴罪之身，卻可以自由出入夢海世界？也是為了消遣？像打電子游戲?！?/br>
    “不，我很少進入夢海?！?/br>
    衛長庚表示那些事太復雜，暫時沒必要攤開來細說。

    兩個人相對沉默片刻，白典終于開始觸碰最核心的問題。

    “你去我的世界，原本是為了尋找張叏?！?/br>
    “沒錯，這我承認。一般而言，我們不能想去哪個夢海就去哪個夢海。但是老顧——也就是張叏真正的父親，用五萬點積分購買了一張定位牌，想要回去看看自己的妻兒?？墒撬€沒來得及用就出了意外，我就代替他使用了那張牌?！?/br>
    “可你的所作所為并不像在完成故人的心愿。換位思考一下，其實我多少能理解火棘為什么會生氣?！?/br>
    “換位思考？換火棘坐輪椅上，你替他蹲禁閉？”

    衛長庚一邊打趣，一邊拽著白典的輪椅，將他拉到自己身邊。

    “跟你說說老顧吧。我跟他是在這座島上認識的。他以前是聯盟道德委員會的監察官，黑話也叫‘憲兵’，工作就是維持千峰聯盟內部的治安和紀律。你知道古時候有種神獸叫做獬豸嗎？”

    “……知道是知道?！?/br>
    白典有點跟不上他跳躍的思維：“長得像羊，嫉惡如仇，會用頭頂的獨角去頂罪人，然后把對方活吞了的生物?！?/br>
    “沒錯，老顧的精神動物是山羊，可我們總打趣說他是獬豸。但凡認定了的事，無論多少人阻撓他都會堅持到底。而他之所以會流放到這里，也是因為拒絕幫助聯盟一名高官的兒子脫罪，反而被對方編排了莫須有的罪名?！?/br>
    “你的意思是，如果換成老顧來見張叏，也一樣會大義滅親？”

    “等等，我還沒說完呢。老顧這個人吧，雖然嫉惡如仇，但是性格沖動、沒什么深謀遠慮?！蔂柮蓜游铩愣畣?？憑著一時沖動愛上了夢海副本里的女人，還有了張叏。其實這件事已經算違規了，但是老顧說他不后悔，他唯一后悔的就是沒能盡到身為丈夫和父親的義務?！?/br>