“臣弟，臣弟前幾日耽于美色，沒上朝……”李庭霄面色赧然，猶猶豫豫問，“那，丘尚書的馬買了嗎？”

    “買了，兵部先算好的購馬款，朕才撥的銀子！煜王，你有話就直說！”

    李庭霄偷看丘途一眼，尷尬搓手：“就，那給兵部的銀子，怎么運到丘尚書的私園去了呢？”

    聞言，丘途眼神立刻亂了，一臉灰敗死相，身子不自覺瑟瑟發抖。

    湘帝見狀掃他一眼，問李庭霄：“什么私園？”

    “丘尚書在城西有個小園子，專門供同僚們品茶賞景的，聽說很風雅呢！”李庭霄訕笑，“臣弟倒是沒被邀請過，就是有天跟飲兒游玩經過，見兵部的馬車停在園子門外，有人往里面搬印著國庫記號大箱子，我還跟飲兒說呢，不知陛下又賞給丘尚書什么好東西了，后來跟戶部的人打聽，才知道陛下撥出去十幾萬兩銀子，為此，臣弟還吃了整整兩天的醋！”

    丘途發著抖，求助地看向肖韜素，他狠狠向他使了個眼色，把頭扭向一邊。

    丘途傻了，渾身抖如篩糠，語無倫次道：“沒有！陛下，怎么那么巧就讓煜王看見了？煜王殿下又在信口開河，潑臣臟水！”

    李庭霄“哈”一聲，眸光漸冷：“既然丘尚書這樣說，那你告訴本王，怎么就那么巧，讓你的家人看到了飲兒與潘皋商人會面呢？你看，這世間之事就是頗多巧合，冥冥之中自有天意，躲不掉的！”

    丘途見他翻舊賬，幾乎斷定這就是他搞的鬼，嚷道：“不是，不是！陛下，是煜王栽贓！哪有人三更半夜在城外游玩的？沒這事！”

    “本王就愛三更半夜出去，要你管？”李庭霄眼睛一瞪，鄙夷又傲慢，“哦，三更半夜啊，丘尚書，這可是你自己說的！”

    此話一出，所有人都看向丘途。

    “我……”他這才發覺失言，目光驚恐地轉向湘帝，訥訥不成言。

    “來人！去城西搜！”湘帝勃然大怒，一揮袖打翻了身邊高柱銀燈，那鏤空的銀燈罩“咕嚕?！睗L下高階，一只滾到丘途膝邊。

    丘途垂首盯著那摔變了形的燈罩，恍惚中，它似乎變成了自己的人頭，鏤空之處轉出兩顆眼珠，正死不瞑目地瞪著自己。

    一個時辰后，柳伍匆匆上殿，絲毫不敢包庇，如實上報：“啟奏陛下，在城西的園子里的確搜到國庫的銀子，點數過了，共七萬五千兩！”

    湘帝捶了捶自己胸口，有些透不過氣，連羽忙上前幫他順背。

    “丘途！”他喝問，“你還有何話說？其余六萬兩呢？”

    丘途癱坐在地上，看著湘帝的臉，茫然答道：“付馬款了……”

    湘帝突然想到，前幾日他呈上來的賬目里，分明包含了一張十三萬五千兩的收據，心念一轉，怒道：“好大膽子！你敢勾結他人竊國？來人，速去捉拿東郊馬場主事！”

    過半個時辰，柳伍又回來了，身后的驍騎衛押著一個面目斯文的小公子，正是云聽塵。

    李庭霄看過去，見他的樣子比往常多出幾分狼狽，被如狼似虎的幾名壯漢架著雙腳離地，但眼底并無慌亂，這表明他信任自己。

    云聽塵被扔到地上，頭也沒敢抬，身子一骨碌便麻利叩在地上：“草民云聽塵參見陛下！”

    剛順過氣的湘帝正坐在龍椅上，威嚴十足地問：“你是賣馬的？”

    “草民正是！”

    “收了兵部多少銀子？”

    聞言，云聽塵微微偏頭看了眼丘途，結結巴巴道：“六，六萬兩！”

    注意到他的小動作，湘帝命令：“你抬頭！”

    云聽塵聽話地抬起頭，卻仍不敢直視圣駕。

    湘帝打量一番，倒是覺得下頭這商賈樣貌意外的好，緩了聲音問：“既是收了六萬兩，為何憑據上寫的十三萬五千兩？”

    云聽塵帶上哭腔：“是，是丘尚書的意思！草民聽說兵部要馬，就上門自薦，丘尚書說要九百匹，每匹馬只肯給一半的價錢，草民不愿，又不敢不賣，可結果卻連一半的錢都沒拿到，草民沒處說理，也不敢告堂堂兵部尚書的狀，只能忍下這口氣！陛下圣明，替草民做主??！”

    丘途一聽，突然回光返照似的跳起來，手指頭差點戳他臉上：“你胡說！”

    他朝湘帝用力磕頭：“陛下，一切都是他的錯！是他主動來兵部找臣，說他愿意把他的馬折半賣給臣，還說給臣按正價開憑據，臣被他誘惑，一時糊涂……”

    云聽塵顧不得禮數，急著打斷道：“這話怎么說的？我家的馬可都是從綿各進的，一匹馬進價就一百兩，我為何要七十兩賣往外賣？別人做生意都賺錢，我云氏怎么還倒貼？我是瘋了嗎？”

    四周傳來幾聲嗤笑。

    湘帝用力一拍扶手，大殿上重歸安靜。

    李庭霄揉了揉肚子，一臉的不耐煩，動作太突兀，惹來湘帝注意。

    “煜王？”

    “皇兄，都這個時辰了，何必聽這倆人在這兒狡辯，反正丘尚書貪腐是定了，兩個一起下獄，過后慢慢查便是！”李庭霄看了眼殿外高懸頭頂的日頭，無奈，“七萬多兩銀子，夠臣弟全封地的人吃上好幾年了，我說丘尚書，你可真是人心不足，你說你，朝廷兵馬大權在手，乃人上之人，又沒見你全家吃穿有多好，攢錢做什么呢？”

    他又瞄向連羽捧著的金锏：“哦，還有金锏，你拿了又用不了，放庫里白吃了這么些年的灰，當初本王要是有這金锏，去江南道治水沒準還能更順利些！”