遐方絕域，群山延綿千里，天地燦然一新。

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    上京的天色比赤丘要黑得晚一些。

    此刻烏金西墜，余暉似金紗籠罩著謝府，檐牙漸顯朦朧。

    眼下謝衡之的身體已無大礙，待在謝府候命的大夫留下了調養的藥方，細細交代了幾句，也在天黑之前告辭了。

    刀雨親自把他送到了大門外，看著他上了馬車，才轉身回去。

    踏進林楓院的月洞門，撞上了剛從書房出來的薛盛安。

    “薛大人，您要回去了？”

    “不是，大人交代了些事情，我這會兒去辦?！?/br>
    走了幾步，他想起一事，又回頭叫住了刀雨。

    “我看大人精神似乎還是不太好，”

    他說，“可是還沒恢復好？”

    “噢，大夫剛剛說了，大人已經沒什么事了?！?/br>
    刀雨說，“只是天氣熱了，大人難免有些食欲不振，這才看著精神不太好?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    薛盛安點點頭。

    待他轉身離去，刀雨走到書房門口，卻轉頭看向了東廂房。

    活生生的一個人就這么不告而別，連她都覺得錯愕，何況日日同床共枕的人。

    在這偌大的府邸里，空的何止一間屋子。

    正好一個婢女端來了湯藥，刀雨順手接過來，推門而入。

    “大人，您的藥?！?/br>
    藥碗還冒著熱氣，謝衡之坐在書案后，沒有急著喝。

    刀雨站在一旁，欲言又止。

    片刻后。

    “你有話要說？”

    “大人，如今朝綱已經恢復如常，事情也都平定了?！?/br>
    她觀察著謝衡之的眼神，“不如……把夫人找回來吧？”

    沉默許久后。

    “不必?！敝x衡之輕聲道，“讓她走吧?！?/br>
    他的聲音平靜從容，仿佛只是放走了一只風箏。

    可刀雨卻感覺四周的空氣都好像沉甸甸地壓在這間屋子里，讓人有些透不過氣。

    于是她連忙岔開了話題，說道：“大人，已經派出線人在豐富輿圖，工部也已經提交軍需預算，戶部就預算正在制定后面三年開支計劃，他們或想加稅……”

    在刀雨有條不紊的匯報中，謝衡之站起身，鋪開了一張大梁輿圖。

    他提起筆，在最北面的山脈處，畫上了一個圈。

    越過此山脈，便是逐水草而居的北猶領地。

    而與北猶南面接壤的，就是大梁的赤丘城。

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    正因接壤，赤丘和北猶的氣候實在相似。

    冬季漫長又嚴寒，下起雪來，接連幾日都出不了門。

    夏日里酷暑難耐，到了夜里，卻需裹著厚厚的棉褥睡覺。

    且天氣反覆無常，總是毫無預兆地下雨，常常讓空手出門的人淋成落湯雞。

    烏飛兔走，斗轉星移，門前的樹葉黃了又綠，年年都長得枝繁葉茂。

    從一開始去哪兒都暈頭轉向，到現在對整個赤丘城熟門熟路，已經兩年多了。

    但亦泠還沒習慣這里的氣候，這才入秋沒多長日子，身上的夾襖便不夠暖了。

    特別是走到風口，更是凍得人直打哆嗦。

    她回頭看了看，身后小道蜿蜒而上，到她家要走上一刻鐘。

    可是往前呢，到岐黃堂也還有一段路。

    赤丘不似上京，路面平整干凈，上哪兒都能坐馬車。

    在這里，她幾乎日日都是步行。

    想了想今日只穿了一身步裙，還要在岐黃堂的柜臺里吹上一整天的風，亦泠便還是選擇了折返回去加了衣裳。

    這一耽誤，她到岐黃堂的時辰就比往日晚了些。

    岐黃堂原本是赤丘的一家藥材鋪，上下兩樓，后面還有一處后院，十分寬敞。

    前幾年老板秦四娘又做起了皮革生意，便把一樓騰了出來，掛滿了各式各樣的皮革制品。

    而亦泠，現在是岐黃堂的掌柜。

    平日里要負責貨品采買和賬目核對，秦四娘也特別信任她，什么事情都與她商量。

    比如今日，亦泠晚到了半個時辰，秦四娘就在柜臺等著她了。

    “今日怎么來遲了？”

    “出來的時候穿少了，回去加了衣裳?！?/br>
    亦泠問，“可是出了什么事？”

    “噢，沒什么大事?！?/br>
    秦四娘說，“等下我要去營里給老周送些吃的，晚些回來，你好好照看著這里?！?/br>
    老周是秦四娘的夫婿，在赤丘北營里當差。

    秦四娘說完就拎著食盒走出了柜臺。

    經過亦泠面前時，又想到了什么，回過頭，笑得一臉揶揄。

    “對了，剛剛那個穆小郎又來了，這回可好，拎了好多東西，我說你這是來賣東西還是上門提親呀？”

    亦泠“嘖”了聲，“您別逗他了，沒跟他說我的情況嗎？”

    “早就說了呀，可是他哪像是在乎這些的人，而且我們赤丘也沒那么多規矩?！?/br>
    秦四娘說到這里，嚴肅了起來，“你當真不考慮考慮他呀？”

    這穆小郎雖說只是一個獵戶之子，但人家本事了得，整個赤丘大半的珍貴獵物都是出自他手。

    這可不僅是銀錢進益的保障，一個頂尖的獵人，除了精湛的射箭投擲技巧和敏銳的觀察力，還得熟悉動物習性，有豐富的野外生存經驗，又要體魄強健，耐心足，等候獵物的時候沉著冷靜不急躁。再往大了說，好的獵戶也必然意志堅忍，低調謹慎，真是處處是優點。

    “長得也是咱們赤丘一等一的俊，除了年紀小了點，我真想不出他有什么不好的?！鼻厮哪镎f，“遇到危險的時候，這種男人才能讓人安心啊，你說是不是？”

    亦泠翻動賬本的手指頓了頓，才無奈地說：“四娘，你別取笑我了?！?/br>
    “我可沒有取笑你，我當真為你打算……”

    秦四娘嘀嘀咕咕地走了，留亦泠一人在柜臺里。

    清晨的赤丘很冷，但也很寧靜。

    亦泠算了一會兒賬，手指便有些僵，于是停下來去灌了個湯婆子。

    在后院里縫制皮靴的大娘看見了，說道：“阿泠還這么怕冷??？得多吃點rou！”

    亦泠笑著說好。

    她依然很怕冷，依然吃不慣赤丘的食物，偶爾也聽不懂赤丘人說話。

    但她很喜歡這里。

    如亦昀所說，赤丘的百姓貧寒，卻質樸熱情。

    沒人在意亦泠是從哪里來的，又經歷過什么，即便她舉手投足都透露了她并非出自普通人家。

    也沒有人追問她作為亦昀的“義姐”，為何會來這種地方定居。

    他們都親切地叫她“阿泠”。

    初初相識，見她水土不服總是食欲不振，隔壁的大娘還常常把珍貴的鴨rou燉爛了給她送去。

    唯獨有一點，就是街坊鄰居見總想給她說親。

    在赤丘這種人人都需要自力更生的地方，沒有丈夫沒有兒女，以后老了可就慘了。

    秦四娘嘴里那個“穆小郎”就是其中一個。

    原本他只是把自己的獵物拿到岐黃堂來賣，看見亦泠后，一雙眼睛亮得跟星星似的。

    又聽秦四娘說她如今是獨身，于是三天兩頭往這跑，整個岐黃堂都知道他的心思了。

    可是他每回又是拎著獵物來售賣的，亦泠總不能給人家吃閉門羹。

    就像今日上午，他背著東西來沒看見亦泠，就背著東西回去了。

    過了一個多時辰，又不厭其煩地來了。

    全是些上等的二杠鹿茸，他都鋸好了。

    亦泠一手翻看這些鹿茸的品質，一手撥弄著算盤計價，手指動得飛快。

    翻到下面一張銀狐皮時，她頓了頓。

    “許久沒有看到毛色這么好的銀狐皮了，”她想了想，“這個給你算三十文?！?/br>
    靠在柜臺上的穆崢說：“這個不賣?！?/br>
    “不賣你混在一起?！?/br>