許鶴年正與新結識的人喝酒時，一位年輕公子帶著數位同伴走了進來，這名公子的容貌不過中上而已，衣服也不算太過華貴，然而舉止從容，氣度雍容，與旁人迥乎不同，他身邊那些同伴，有的英氣勃勃，有的俊美倜儻，此刻卻仿佛只是隨從而已。

    之前的程清英一眼瞥見對方，神色微斂，在幾位同伴的遮掩下，轉身走上了二樓。

    年輕公子的到來在人群中引起一陣sao動，此刻已經有人讓座，那位公子卻道：“不急入席，得先謝過請客的主人?！彼谎劭吹皆S鶴年，向他微微點了下頭，很是矜持地道了句，“叨擾?！?/br>
    許鶴年心中微動，卻并不過去，只是遙遙拱手回禮，笑道：“兄臺自便，此地人多，在下就不招呼了?！?/br>
    那位年輕公子笑笑，也沒去通報姓名，自顧自賞玩其他人寫的詩詞，偶爾飲一杯酒，隨口點評幾句，許鶴年只聽身邊人喊他“二公子”或者“陳公子”。

    許鶴年將視線從那位年輕公子身上移開。

    他沒去問對方的身份，不過許鶴年相信，早則今天，遲則數日之后，一定會有人主動將消息送到自己面前。

    自從進京以來，許鶴年除了順路查一查家中買賣的賬目、為母親跟兄弟姊妹們挑選禮物，剩下的就是宴飲游玩，他性格開朗，出手豪闊，很快就認得了不少酒rou朋友，那些人舍不得這么個有錢又豪爽的少掌柜，苦苦挽留許鶴年，讓后者預定好的啟程日期因此一拖再拖。

    許鶴年也確實值得旁人挽留，他出身大富之家，很有些斗雞走狗的本事，甚至能讓雞犬配合起來表演，而且雞犬的行動間甚至可見陣法之形。

    某位新與許鶴年結識的世家子不由感嘆：“足下不愧是不二齋許氏的人，連游戲也玩得比咱們精致?！?/br>
    許鶴年卻搖頭：“家母從不肯縱著孩子們胡亂玩耍，只是我們幾個年輕些的姊妹弟兄們閑時不愛讀書習武，反而湊在一塊變著法地去淘氣，大家集思廣益，才折騰出了這些玩意?！?/br>
    不少人眼饞許鶴年的斗雞與走犬，很想花錢買下，最后甚至叫到五千兩銀子的高價，就在眾人感嘆著許鶴年的生意天賦時，這位少掌柜有大手一揮，很干脆的將雞犬送給某位剛認識不久友人。

    不二齋中自有巡養動物的熟手，斗雞跟走犬的成本其實并不高昂，卻讓他獲得了一個贈人五千兩禮物的名頭。旁人更因此大肆夸獎許公子的慷慨，并為聽到故事心動，產生了買點同款商品來看看的念頭，直接拉動了不二齋的動物銷量。

    類似的事情還有許多，本來很多人都覺得覺得許鶴年進京，除了查賬游玩外，肯定有著打探京中消息的目的，

    現在則是認為，許鶴年進京多半也負擔了幫著本地商行做大做強的任務——畢竟自他出現以來，周邊不二齋的營業額就直線上升。

    許鶴年非常勤快地外出游玩，數日后，在一次以踏青為主題的飲宴中，他又與那位陳二公子碰面。

    數次相見中，許鶴年都沒有表現出主動結交的意愿，那位陳二公子反而像是起了點興趣似的，走來與許鶴年說起了話。

    一個好奇，一個爽快，兩人很快聊到了一起，他們不談朝野之事，只說各地風土人情。

    許鶴年沒有去陸月樓身邊時，曾隨商隊走過許多地方，也聽各地掌柜說過許多故事。

    陳二公子對那些故事很感興趣，兩人一直聊了小半個時辰，方才告別。

    一位世家子走過來，笑：“許兄討人喜歡，連二公子也高看你一眼?！?/br>
    許鶴年發現跟自己說話的人乃是一位侍郎的公子，面上露出詫異之色：“怎么連你也直接喊他二公子……”

    那位世家子微笑不語。

    許鶴年沉吟片刻，隨后“啊”了一聲，面露了然之色，拱了拱手：“多謝兄臺提醒，許某明白了?！?/br>
    當今天zigong中曾有一位陳貴人，他很喜歡陳貴人，可惜這位貴人壽歲上有所不足，年紀輕輕就去世了，并在去世后被追封了皇后。

    被追封的陳皇后生前只育有一子，那位皇子正好在家中排行第二，不過因為老大早逝的緣故，算是天子年齡最大的孩子。

    二皇子跟其他年長些的姊妹弟兄們一樣，都與孫侞近走得比較近。

    據說二皇子是個十分恬淡無為的人，個人資質只算中上，更可惜的事母親已經不在，平時并不像王貴人跟鄭貴人的孩子那樣跟皇帝親近。

    雖說誰也不覺得殷二殿下有繼承皇位的可能，但他到底是皇帝親子，能夠與他結識，對于商業世家而言，也不是壞事。

    許鶴年：“我得回去打探打探，看看這位二公子喜歡什么，若他也能喜歡不二齋的東西……”

    他沒把剩下的話說完，不過眾人都很明白，許鶴年看中的絕對是殷二的帶貨能力。

    民間一向喜歡追捧貴人們的吃穿用度，擅長賺錢的許大掌柜就很注意收集各類御膳方子，哪怕做出來的菜肴味道平平，也能賣出好價格。

    方才的世家子哈哈一笑，道：“那就祝你財源廣進?！?/br>
    許鶴年也跟著笑。

    他結交殷二，賣貨只是一方面，另一方面也是受朝輕岫之命，打入本地社交圈子內部，為對方前來定康做好準備工作。

    第279章

    在離開江南前, 許鶴年曾經跟朝輕岫徐非曲等人討論過殷家幾位殿下的性格。

    眼下宮廷內的情況涇渭分明，主要是以王、鄭兩位貴人以及她們的孩子為主。其中王貴人在皇帝登基前就隨侍在側，是后宮內資歷最深之人，她親生的孩子只有殷三、殷五兩位, 但殷二、殷四、殷六、殷七平常也都很受王貴人照顧, 對她來說, 也算半個親生兒女。

    至于鄭貴人，則有十四、十六、十九三個孩子, 最大的剛剛十五歲, 眼看就要成熟懂事起來, 進入儲君之位的競爭當中。

    鄭貴人舉止低調，加上王貴人在前，多年來, 竟沒人發現, 她同樣變成了未來太后的有力人選。

    其他零散的皇家子女要么老老實實過日子，要么在鄭王兩人中找一方依附。當然還有殷二這樣, 看似依附王貴人, 實則存在感十分微弱，整體充滿了掛件色彩的湊數份子。

    許鶴年還在江南的時候，曾經就殷二是否關于真的恬淡無為產生了一點分歧, 其中朝輕岫的態度是, 即使殷二不是一個恬淡無為的人, 作為一名缺乏家族勢力支持自身能力也不出眾的皇子，考慮到搶皇位之事的風險過高，成功率又太低, 換做她，說不定能表現得比殷二還恬淡無為。

    許鶴年覺得“說不定”三字就很有神韻, 含蓄地表達了朝輕岫在此類境況下的另一種選擇。

    他放下酒杯，眼角的余光掃過殷二乘車遠去的背影，覺得是時候按照朝輕岫的計劃透露點風聲出去，引動旁人對壽州的懷疑。

    與此同時，遠在江南的朝輕岫，也正在盯著書房內的棋盤。

    朝輕岫下棋時，唇邊帶著柔和的笑意，似乎想到了什么非常美好的事物，她看了桌上的殘局許久，末了輕輕放下了一子。

    徐非曲從棋盤旁路過，偶爾瞥了一眼，霎時間心跳微微加快了一瞬。

    黑白廝殺，風云變幻，天下的局勢，又不知在被多少只手掌暗中攪弄。

    *

    定康城似乎永遠都是繁華而熱鬧的。

    如果一個人只去過永寧府，大約會覺得天下最繁榮的地方莫過于那座陪都。然而與定康相比，永寧便瞬間黯淡了下去，這里街上的行人甚至有一種別處很難具備的矜貴之色，好似住得離皇宮近一些，就能沾染上大夏皇族的氣息。

    站在旁觀的角度上，定康的繁華與熱鬧當然令人感到愉快，但作為需要從每天發生的各類大小事件中提取有效情報并琢磨出合適的利用方法的人，丞相府的幕僚們則為此深覺頭疼。

    唐如化按著自己因為疲憊而隱隱發痛的太陽xue，正在考慮要不要用蝎子毒泡茶喝，說不定能起到以毒攻毒的良好療效。

    最近一段時間，丞相府中得到的情報數量呈現出明顯的增長趨勢，其中許多都有許鶴年的名字。

    雖然許鶴年出現的頻率很高，但無論是釀出了特別難喝的葡萄酒，還是一擲千金用東海那的珍珠煮茶——據說這道茶湯方子名叫“珍珠奶茶”，是許鶴年以前從某位江湖異人手中得到的——都并不值得過分警惕，唯一讓人稍微在意的，是這位少掌柜又雙叒叒提升了不二齋某些商品的銷量。

    雖然許鶴年的斂財能力令人羨慕，不過他賺錢之余，也從沒忘記各處打點，往各個勢力中分送禮物，再加上許大掌柜聲名在外，連華家都不去在意不二齋搶生意的事情，其他人更加不想為難這位少掌柜。

    丞相府書房中，一位幕僚道：“雖然不二齋京中有買賣，許無殆卻并不往這里派兒女，只是每隔一段時間，都會有許家的孩子來此游玩查賬。只是許十一郎更出風頭些，玩心又重，不似他家年長些的那幾位一樣穩重，才總被咱們注意到?！?/br>
    另一位幕僚笑道：“我倒不這么想?！?/br>
    之前那人好奇道：“不知有何高見？”

    幕僚：“他哪里是玩心重！派去的人聽其口風，似乎是因為在江南沒做出成就，干脆努力拉動一下定康一帶的營業額，免得虧得太慘，讓大掌柜責罰?！?/br>
    眾人聞言，再聯想到許鶴年近來的許多行動，一時間都覺有理。

    還有人道：“其實近來有咱們的探子注意到了一些事情，這位許家的十一郎雖說對誰都不失禮，卻不肯與鄭貴人那邊的人走得太近，之前程家大小姐想回請他，派人送了幾次帖子，都被婉拒?！?/br>
    唐如化皺眉：“這又是為何？”

    從許鶴年的表現看，那已經不是不肯走得太近，而是在刻意疏遠。

    唐如化敲了下桌子，叮囑：“此事看著有些奇怪，記得讓手下人多多留心”。

    其余幕僚趕緊應聲稱是。

    許鶴年的履歷是公開的，此人曾為陸月樓賣命，陸月樓死后便收拾行裝準備回家，而眾所周知，陸月樓是韋念安的結義弟弟，算是鄭貴人的黨羽。

    丞相府的幕僚們開始是懷疑陸月樓待許鶴年不好，導致許鶴年與韋念安之間的關系也格外疏遠，進而牽連到了鄭貴人——這個猜測剛出現的時候，就得到了許多幕僚的質疑，畢竟很多人都覺得，許家的少掌柜們應該更會表現得更加審時度勢一些。別說因為與陸月樓之間的舊怨牽連鄭貴人，以許鶴年的性格，就算陸月樓當真對他不好，恐怕都未必會因此而對韋念安不滿。

    后來有人查得許鶴年曾去郊外寺廟為陸月樓做過法事，類似的猜測便更少了。

    從許鶴年做法事時的情形看，他多少念著點故主。

    可他既然心念故主，又為何疏遠鄭貴人？

    此類情報遞到唐如化手上時，他忽然想起前些日子伍識道傳來的消息。

    陸月樓的案子就是伍識道處理得，對方結案結得很有丞相府的風格，一看就知是在找理由敷衍。

    唐如化深知伍識道是個官場老油條，曾懷疑過對方是有意糊弄上司，才暗中傳信來定康，表示最近永寧府情況不對，必須低調行事，免得打草驚蛇，無法探聽到有用的消息。

    然而唐如化現在的想法已經發生了改變，越是像伍識道這樣這樣油滑的人，對當前情勢往往有著越為敏銳的感知能力。

    唐如化知道陸月樓是被韋念安所殺，再聯想近來收到的情報，心中忍不住浮現出一個猜測——韋念安殺害陸月樓的理由讓許鶴年覺得不滿，所以他才會刻意疏遠鄭貴人一黨。

    一念至此，唐如化忽然心跳如鼓，立刻調了案卷來看。

    宰相門房七品官，雖然唐如化身上沒有六扇門的職銜，可他為孫侞近辦事，任何時候，只要想看卷宗，自然有親近丞相的捕頭將東西送來。

    唐如化將卷宗逐字逐句看過，目光停在一個詞語上頭，他輕聲念出：“墩山……”

    他立刻想到一件事——王家老宅，不是就在墩山當中嗎？

    陸月樓早不去世晚不去世，偏偏在去過墩山之后就撒手人寰，實在顯得情況詭異。

    唐如化相信，如陸月樓那樣深謀遠慮擅長自保的人，絕不會因意外身故，也不可能是被別人害死，否則通判府必然會為其報仇，所以他的死必是韋念安刻意為之。

    一個不可思議的念頭自唐如化的心中升起——莫非陸月樓當真在墩山有所發現，韋念安除掉他，其實是為了滅口。

    唐如化豁然站起身，雙手背在身后，在房間中來回踱步，不多時，額頭上就生出了一層細密的冷汗。

    并非他多思多慮，實在是越想越覺得此事很有可能。

    畢竟若非是韋念安為了滅口，陸月樓根本沒有必死的理由。

    仔細想想，就算陸月樓近年來勢力有所膨脹，已經讓韋念安心生忌憚，然而真想除掉自己手下，韋念安又何必如此大張旗鼓地干掉，這樣做，豈不明著告訴那些忠于陸月樓的人，事后應該找韋念安報仇。

    作為一個對各方人物都有充分了解的幕僚，唐如化想，按照那位通判的性格，肯定會先軟刀子割rou，一點點削除陸月樓的羽翼，最后再視情況選擇要不要送人上死路。

    擊殺得這樣倉促，倒像是出現了某種意外，逼得韋念安不得不出此下策。

    若非陸月樓拿到了墩山內的寶物，又想私自昧下，韋念安有什么理由現在就干掉他？

    唐如化又覺緊張，又覺得激動，既然生出疑心，自然得想法子驗證自己的想法，他停下腳步，對手下一字字鄭重叮囑：“近來多多注意那位許家十一郎的動向……”

    手下雖然不解，還是躬身稱是。

    或許是因為許鶴年身上不二齋少掌柜還有陸月樓下屬的痕跡太重，唐如化在思考陸月樓的死因時，全程都沒考慮過江南還有一個叫做問悲門的勢力。

    當然他也的確不容易聯想到問悲門，畢竟朝輕岫行事低調，從未在陸月樓的案卷上留下過關于自己的只言片語。

    *

    對丞相府的暗探來說，打探許鶴年的想法并不是一件太困難的事。

    作為一個經常出門玩，也樂意請客的人，許鶴年身邊總圍繞著許多新朋友，那些朋友有些來自官宦之家，有些則是富商的兒女，甚至還有瓦肆中說書彈唱的優伶或者某個恰巧在街道上與他多說了幾句話的路人。