兩匹馬沿著來時在雪地上留下的痕跡，一前一后往山下駛去。

    仟風一路稟報著各種事務，“皇上讓主子先回京稟報，刺客一事已經派人來泰城查了?！?/br>
    “還有這年底宮里的宴會……”

    寧擎看著漫山白雪出了神。

    “主子？”

    他回過神來，“什么？”

    仟風又重復了一遍，“長安院那邊需要準備謝禮嗎？”

    “讓仟淮留在泰城繼續查刺客，順便挑些禮物給長安院送去?！?/br>
    “是?！鼻L想了想又道：“不知長安院的公子是個什么樣的人？喜歡什么樣的禮物？”

    “送些金銀珠寶去即可?！?/br>
    “??？”仟風本以為挑些禮物的意思是選個別致的禮物，可能是他誤會了吧，但說不定長安院的公子就是個喜歡錢財的人呢，“是?！?/br>
    -

    “啊啾！”

    松息在工作室里看著圖紙，忽然打了個噴嚏，“他們走了嗎？”

    “走了?！痹粕教统鍪峙吝f給她，“公子今日為何不去送送那位公子？”

    云竹在一旁磨墨，聽到云山這么一說，立刻來了勁，“公子那晚明明救了他，又收留了他兩日，想來是對他有些好感的。為何今日不去送送？”

    松息一聽，眉毛微微一挑，看向云山問道：“你也這么覺得？”

    “好感這我不敢亂說。但公子你向來怕遇到麻煩事兒，這次能救他，想必是覺得他有些特別的?！痹粕绞沁@么認為的。

    云竹努了努嘴，“我看就是那公子生得好看，只是不知道那公子是什么來歷又是做什么的？”

    “云竹，不要亂說?！痹粕骄痛舜蜃≡浦?。

    松息沒有生氣只是笑了笑，不作回應。

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    寧擎與仟風快馬加鞭，只花了五日便從泰城趕回了京城，然后立刻進宮稟報了他在泰城負責調查的外邦人行蹤和刺客一事。

    那些外邦人在泰城里不過是跟老百姓做些尋常買賣。山樾國與周邊幾國本就互通商事，外來商賈倒是不足為奇。

    按山樾當今律法，外來人員不論來自哪里，若想在山樾通商，都是要在當地官府備案取得許可的。當然如果是來自有互通商事的國家，經商許可自然是更容易獲得。

    可是這些外邦人不僅不按條法辦事，被驅逐幾次后，還多次返回山樾。

    寧擎在調查中還偶然發現他們似乎還跟泰城本地的官員有交易，只是不等他查清這些官員就遭遇了行刺。

    若真是官員與外邦人勾結，遣返外邦人倒成了小事，查清有往來的官員和背后的利益糾葛更加重要，畢竟這下有了通敵叛國之憂。

    山樾近幾年好不容易才平定下來，皇上對此事也格外重視。只是這事會牽扯到諸多權益，寧擎長年在外帶兵打仗，對朝廷上的人事不如京城中的權臣那么了解，皇上便把后續之事的調查交給了當今丞相的嫡子，蘇墨啟。

    寧擎出了宮，前腳剛踏上了馬車，蘇墨啟后腳就蹭了上來。

    “你沒馬車？”

    蘇墨啟躺下占了大半個車廂，“送我一程?！?/br>
    “你起來?！?/br>
    蘇墨啟坐起來，笑嘻嘻地湊上去問道：“泰城可有什么好玩的？”

    “我是去查案的?！?/br>
    “我可是聽說泰城的姑娘那叫一個水靈，個個都是溫柔可人……”

    蘇墨啟話沒說完就被他打斷了，“那不正好，皇上不是派你去泰城查案么?！?/br>
    “別提了，皇上說你長年在外，不知京中權謀相斗多么復雜?！碧K墨啟嫌棄地瞥了他一眼，“除了皇上，誰不知道你是個人精？”

    寧擎聽后倒是笑了笑。

    “你笑什么？你倒好，皇上給你封了個寧安侯，啥事不用做憑個侯爺身份，后半身也衣食無憂咯?！?/br>
    寧擎嘴上也不饒他，“你也可以請旨去戍邊幾年，最好把幾個鄰國收為屬國，我相信皇上定能賞你三代衣食無憂?！?/br>
    蘇墨啟白了他一眼，然后突然眼睛一亮，“反正你在京城也沒事做，要不你跟我一起去泰城？”

    寧擎眼也沒眨地就拒絕了，“皇上派我年后去灃城，那邊最近好像有些不安定?！?/br>
    “你又要去多久？”蘇墨啟頓時沒了剛剛那副紈绔的模樣。

    “不久，最多兩月?！?/br>
    “那你一定小心?！?/br>
    “嗯。仟淮還留在泰城查刺客一事，你在泰城有事可以找他?！?/br>
    蘇墨啟一聽，眉開眼笑，搭上他的肩，“唉呀，不愧是從小跟我偷雞摸狗的好兄弟。走，哥今天請你上花滿樓吃好吃的，再給你介紹幾個姑娘，免得你一天到晚除了這朝廷之事就無事可做了?！?/br>
    馬車停下，寧擎一腳給蘇墨啟踹了下去。

    -

    時間一到年底就過得格外快，除夕剛過不久，元宵就來了。

    這段時日宮中和朝臣家中的宴會不斷，偏偏寧擎又剛回京不久，大家都想借此跟他搞好關系，他常常一天要赴兩場宴。

    寧擎雖不喜與人虛與委蛇，但他今后大半時間都會呆在京城，摸清各家底細也是很有必要。

    可這家宴還不是最讓他頭疼的，那些前赴后繼來說媒的人才是最讓他煩躁的。

    這天王丞相邀請他去家中|共賞一幅新收藏的字畫。

    他本以為就是去喝茶看畫，順帶聊聊朝臣之事，可沒想到這畫拿出來不過半炷香的時間就悄無聲息地被收走了。

    王丞相開口就問：“不知寧安侯可有心儀之人？”

    寧擎喝了口茶，強壓下心里的煩躁，“沒有”

    “哈哈哈，想必寧安侯這樣的青年才俊，必是有許多女子傾慕的?！蓖踟┫嘁膊火垙澴?，“我家小女今年剛過十六，雖談不上傾國傾城，但也知書達禮。侯爺也不必立刻答復，先見見小女，認她做個meimei也可?！?/br>
    不等寧擎拒絕，王婉悅就被領了過來。

    她一襲嫩黃色的長裙，邁著小步來到前廳，向寧擎服了服身，“小女婉悅見過寧安侯?！?/br>
    寧擎只是點了點頭。

    王丞相看著王婉悅很是滿意地捋了捋胡子，“婉悅啊，你可知道侯爺？”

    王婉悅嬌羞一笑，“爹爹，小女自然是聽說過的。侯爺戍邊多年，率兵打仗，屢戰屢勝。如今鄰國看在侯爺面上都不敢輕舉妄動，山樾百姓的日子也過得安穩起來。小女敬佩，若侯爺不嫌棄，小女想為侯爺彈一曲?！?/br>
    王丞相一聽，笑得那叫一個開心，“好！來人，去把小姐的琴拿上來?！?/br>
    王婉悅端坐在琴前，蔥蔥玉指撫上琴弦，頭上的步搖輕輕晃動。

    她的琴技確實不錯，不辜負她在京城的名聲。

    只是寧擎正襟危坐，表面上一副認真聽曲的樣子，心里卻想快點回府，甚至想立刻動身去灃城。

    曲畢，王婉悅可人一笑，服了服身。

    王丞相看著寧擎，“侯爺可還喜歡我家小女的曲？”

    寧擎回過神來，“王姑娘不愧是大家閨秀，琴藝的確名副其實?！?/br>
    王婉悅心里是十分開心，小手偷了偷拽了拽袖子，“侯爺過獎了?！?/br>
    王丞相也很滿意，“好了，你先下去吧，我跟侯爺還有些事情要談?！?/br>
    王婉悅一走，王丞相立刻問道：“不知侯爺怎么看我家小女？”

    “王姑娘自然是聰慧又有才華的?！?/br>
    “唉，老夫知道你們沙場上的人不喜歡繞彎子，老夫就直說吧。聽說侯府上連個丫鬟也沒有，老夫在你這個年紀，可是已有三個兒子了?！蓖踟┫鄬Υ撕苁亲院?，“侯爺現在回了京，也是該想想成家之事了?！?/br>
    “多謝丞相關心，此事急不來，本侯自有打算?！睂幥嬉呀洸幌朐僬務摯耸?，起身告辭，“今日多謝丞相邀我賞畫聽曲，本侯今日還有要事要辦，就先告辭了?！?/br>
    王丞相不好再挽留，只能送了客。

    “老爺，悅兒這門親事說得如何了？”

    王丞相嘆了口氣，搖搖頭，“不好說。寧安候這人性子硬，自己不愿意的事別人強迫不了他。只是這二十有七的人了，連個通房丫鬟也沒有，是有些奇怪?！?/br>
    王夫人一聽，試探般地問道：“侯爺該不會有那個什么斷袖之癖吧？我聽聞李尚書家季氏的兒子就是，季氏為此可是愁得很?！?/br>
    “休得胡說?！?/br>
    王婉悅躲在屏風后聽到兩人的談話，噘著小嘴跺了跺腳。