在郭守業查問案情時，祁駝子本想現場初檢禹秋蘭的尸體，但郭守業說宋鞏是即將參加殿試的舉子，此案又發生在人來人往的客棧之中，消息勢必很快傳開，關系不可謂不大，所以他要親自驗尸。祁駝子知道自己成為仵作行人不久，郭守業雖然對他有所器重，但一直只讓他參與一些普通命案，但凡遇到涉及高官權貴或是案情復雜的重大案子，郭守業都是親自查辦。郭守業以客棧人多眼雜為由，沒有現場初檢尸體，而是把尸體運回府衙長生房進行查驗。

    接下來的幾天里，祁駝子沒有接觸這起命案的機會。一天夜里回家時，幾個正打算外出吃酒的差役和獄卒將他一并叫了去。就在府衙附近的青梅酒肆里，幾個差役和獄卒吃多了酒，聊起了宋鞏殺妻的案子。獄卒說宋鞏被關在獄中，受了不少酷刑，仍是不肯認罪，還不分晝夜地求著追查真兇，不管是差役還是獄卒，但凡有人進入司理獄，宋鞏便會苦苦哀求，說自己是被冤枉的，沒有害過妻子，又說幼子獨自在外，憂其冷暖安危，求早日查明真相，放他出去。幾個差役和獄卒把宋鞏當成笑料在聊，笑話宋鞏是個書呆子，根本就不懂怎么求人。祁駝子知道這些差役和獄卒從囚犯那里撈好處撈習慣了，在賠笑的同時，卻不禁暗暗生出了一絲惻隱之心。

    轉過天來，祁駝子抽空去了一趟司理獄，果然如獄卒所言，宋鞏一見到他便苦聲哀求。宋鞏記得當日郭守業趕到錦繡客舍查案時，祁駝子就跟在郭守業的身邊。他對祁駝子說自己離開瓊樓，是去攔住韓?及其母親討要說法，只要找到韓?及其母親，便能證明自己所言。他又說衣櫥里的兩雙鞋子是一新一舊，舊鞋是從家鄉帶來的，新鞋是不久前妻子在玲瓏綢緞莊斜對面的鞋鋪里買的，是專門為他殿試準備的，他還從沒有穿過。當日郭守業從衣櫥里翻找出來的是一雙舊鞋，那么缺失的就是新鞋，依照郭守業的換鞋推想，宋鞏被抓時應是穿著那雙缺失的新鞋，可事實并非如此，他腳上穿的是此前幾天一直穿著的舊鞋。因為妻子死得太過突然，當時他整個人都亂了，沒心思去想其他，直至身陷囹圄，他才想明白了這些。

    祁駝子來到司理獄，不是為了幫宋鞏查證清白，只是想來提醒一下宋鞏，作為一個人生地不熟的外來人，要求人辦事，光靠嘴是不行的。但當他看見宋鞏被關在暗無天日的牢獄中，明明已被折磨得遍體鱗傷，卻不言痛楚，還跪在地上苦苦求他，這番提醒便說不出口。他對宋鞏實言相告，自己就是個仵作，沒能力去查證這些事，一切要跟郭守業說才行。宋鞏說他已經對郭守業說過了，被關進牢獄的第一天，他便什么都說了，可是郭守業不信，只是反復對他用刑，迫他認罪。

    “你說過了就行，真沒犯事的話，案子遲早能查清楚，大人會還你清白的?！逼铖勛訃@了口氣，留下這句話，離開了司理獄。他嘴上這么說，心里卻很清楚，郭守業這幾天很少離開府衙，可見沒怎么去查證宋鞏所說的事，還清白之類的話，只不過是說出來寬慰一下宋鞏的心罷了。

    祁駝子自知人微言輕，沒能力幫到宋鞏，一開始他也沒打算要做些什么。只是翌日去城東辦事時，從玲瓏綢緞莊外路過，他卻不自禁地停住了腳步。一番猶豫之后，他踏進了玲瓏綢緞莊的大門，向掌柜打聽了禹秋蘭的事，得知禹秋蘭的確一連數日來綢緞莊趕制衣服，還得知案發那天中午，禹秋蘭跟著一對姐妹走了。掌柜認得那對姐妹中的韓淑，韓淑過去曾多次來選買綢緞，如今已貴為嘉王妃，居然還來光顧綢緞莊。掌柜說起此事，一想到自己的綢緞莊能得嘉王妃光顧，可謂是蓬蓽生輝，就不禁眉飛色舞。祁駝子看在眼中，卻是暗暗皺眉。他又去斜對面的鞋鋪打聽，得知禹秋蘭的確曾光顧鞋鋪，買走過一雙男式鞋子。這一番打聽下來，他知道宋鞏沒有說謊，郭守業的換鞋推論，可謂是錯漏百出。

    那一天祁駝子的心里亂糟糟的，辦完事回到家中，仍是一副心不在焉的樣子。弟弟祁老二來給他家里送炭墼，見了他這副模樣，便問出了什么事。他搖搖頭，說沒什么，讓弟弟不必擔心。祁老二很少見哥哥這么心煩意亂，知道不是什么小事，但也沒再多問，只是離開之時留了句話，說不管遇到什么事，只要咱兄弟有良心，不做壞事，不去害人就行。

    做人要有良心，弟弟這話很是觸動祁駝子。他最終選擇為宋鞏東奔西走、查證清白，倒不全是因為弟弟的話，而是因為他自己本就有這么一顆良心，如若不然，他之前也不會在路過玲瓏綢緞莊時，選擇踏進門去。

    翌日天剛亮，祁駝子便來到府衙司理獄，向宋鞏詢問了更多的事，得知了宋鞏與妻子相守相伴了二十多年，又得知了宋慈被韓?欺負，以及行香子房曾遭行竊等事。尤其是行香子房被竊，讓祁駝子心中起疑。宋鞏寒窗苦讀那么多年，四十多歲才科舉中第，就算有心殺害妻子，也不大可能選擇在殿試的前一天動手，但若說兇手另有其人，殺害一個初到臨安人生地不熟的禹秋蘭，其動機何在呢？祁駝子回想起命案現場，衣櫥里的東西被翻得很亂，不太像只是為了取走一雙鞋子，更像是有意將衣櫥翻個底朝天。他的腦子里冒出了一個猜想，兇手翻找衣櫥，倘若不是為了取走鞋子，而是為了尋找某樣東西呢？如此一來，兇手殺害禹秋蘭的動機便有了，正是為了搶奪這樣東西，幾天前那竊賊來行香子房，或許也不是為了竊取財物，而是沖著這樣東西來的。祁駝子問宋鞏手中是不是有什么極其貴重的東西，宋鞏回以搖頭，此番進京趕考，只帶了一些書籍、衣物和錢財，以及一些散碎物件，都是日常所用，并沒有什么要緊之物。祁駝子又問禹秋蘭是不是有什么貴重東西，宋鞏仍是搖頭，以他對妻子的了解，妻子若是得到了什么貴重之物，是不會瞞著他的。