可韓?偏要置疑，非要把六只雞全都殺了，一只只當場辨個清楚明白才肯罷休。蟲達全都照做，不顧那老人的阻攔，一刀又一刀砍下，一顆顆雞頭落地，鮮血橫飛，他卻連眼睛都不眨一下，眼中竟似有興奮之色。轉眼之間，所有雞全被殺盡，雞嗉被剖開，全都只有豆子。韓?拖長聲音“哦”了一聲，拋下一句：“原來是我看走眼了，不是我家的雞?！毙χ鸵獡P長而去。

    那老人心疼不已，想攔住韓?索要賠償，卻被蟲達拿刀逼退。韓?道：“誰叫你養的雞與我家的雞那么像！耽擱了我這么久，沒叫你賠我錢就不錯了，還敢叫我賠你？”說著朝那老人啐了口唾沫，鼻孔朝天，大搖大擺地走了。蟲達手持血淋淋的短刀，護著韓?離開，圍觀眾人急忙讓道，沒一個敢加以阻攔。

    宋慈目睹了這一切，小小的身子掙扎著，卻被宋鞏死死摁住，眼睜睜地看著韓?揚長而去。死雞賣不了好價錢，那老人癱坐在地上，號哭了起來。凄慘的哭聲，還有破損的雞籠、滿地的鮮血，以及一只只開膛破肚的死雞，宋慈耳聞目睹之下，心里滿是內疚，若非自己強行出頭辨雞，事情豈會變成這個樣子？

    宋鞏似乎猜到了宋慈心中所想，上前安慰那老人，問明價錢，將六只雞連同雞籠一并買了下來。那老人這才止住號哭，對宋鞏千恩萬謝。宋鞏不忘付了粥錢，提起雞籠，裝上死雞，禹秋蘭則牽著宋慈，一起回了錦繡客舍。死雞不能久放，自己一家三人又吃不完，宋鞏便交給客舍火房，吩咐伙計煮制好后，送給客舍里的所有住客分食。

    買雞花了不少錢，宋慈自覺愧疚，回到行香子房后，耷拉著腦袋，向宋鞏認錯，說是自己做得不對。

    “今日之事，你是做得不對，但不在于花錢?！彼戊柕?。

    宋慈不明所以，抬頭看著宋鞏。

    “雞嗉子里的食物，過得一夜，早已消盡，哪還會留在嗉中？”宋鞏道，“試想那孩子若足夠聰明，揪住這一點不放，說自己昨晚喂的粟米早已消盡，是那老者今早偷雞之后再喂食的豆子，你又該如何分辨？”

    “孩兒……”宋慈茫然地搖了搖頭，“孩兒沒想過?！?/br>
    “破雞辨食，不過是小聰明罷了?！彼戊柗啪徚苏Z氣，“這世道混雜，是非善惡，未必如你看到的那樣。那老者挑籠疾走，行色匆匆，雞籠骯臟破舊，六只雞卻毛色鮮麗，不似農家所養，倘若真是那老者偷來的呢？未必是從那孩子家中偷來的，也可能是偷自別處。這樣的爭論，該當報與官府，由官府查清是非曲直，加以定奪。你還太小，有些事還不明白。你會慢慢長大，會遇到很多事，凡事要少靠小聰明，更應該踏實穩重才是。無論是遇事，還是求學問，都該如此?！?/br>
    宋慈聽得似懂非懂，點了點頭。

    “慈兒還這么小，能有自己的想法，站出來化解他人爭端，已經很了不起了。再說剛才那孩子，看著也不是什么好人家的孩子?！庇砬锾m微笑著將宋慈攬入懷中，輕輕撫摸宋慈的頭，“娘就覺得慈兒做得很對?！?/br>
    宋慈感受著母親懷里的溫度，眼淚一下子涌了出來。

    接下來的整個白天，宋慈一直待在行香子房里，沒有再出過門，直至夜幕降臨。經歷了白天的事，再加上好友歐陽嚴語突然相邀，宋鞏不打算再去觀看林遇仙的幻術了。但禹秋蘭想去，宋慈因為白天的事已經很失落了，連話都變少了許多，她不想讓宋慈更加失望。她讓宋鞏安心去太學赴約，她打算獨自帶宋慈去觀看幻術。宋鞏不太放心，畢竟禹秋蘭是初來臨安，叮囑了好幾遍中瓦子街怎么走，直到禹秋蘭一連說了好幾聲“知道了”，微笑著催促他去赴約，他才離開客舍去了太學。

    中瓦子街并不難找，從錦繡客舍向東至眾安橋，再沿御街一路南下，便能抵達。百戲棚那就更好找了，在中瓦子街上隨便尋人一問，便能知其所在。禹秋蘭帶著宋慈來到這里時，百戲棚內已滿是看客。戲臺的正前方擺放了不少座椅，但那兒是一座難求，坐的都是有錢人，更多的市井看客只能站著擠在周圍。稍好些的位置已經被擠得滿滿當當，禹秋蘭只能在邊角上尋了處地兒，這里人稍少一些，能勉強看到戲臺。宋慈卻不在乎這些，被母親抱了起來，目不轉睛地望著戲臺，只盼著玄妙非凡的幻術快些開始。

    過不多時，大幻師林遇仙登臺，其人身披雪色長袍，手托青白瓷碗，胡須半白，面色紅潤，便如畫里走出來的仙人一般。只見林遇仙端起瓷碗，里面裝著清水，被他咕嘟咕嘟灌進了肚子里。他繞臺走了一圈，向各方看客展示瓷碗，以示碗中空無一物。這一圈走下來，他臉色逐漸發白，捂住肚子作難受狀，似乎剛才那碗水不干凈，喝壞了肚子。忽然間，他嘴一張，喝下去的水全吐了出來，被他用瓷碗接住，裝了滿滿一大碗?？伤匀灰荒橂y受，喉頭一哽，一團紅影落入碗中，竟是一條鮮活的小紅魚。他又接連張口作嘔，不斷吐出紅影，片刻間，碗里便有了六條小紅魚。他傾斜瓷碗，示與臺下看客，只見碗中六條小紅魚搖頭擺尾，甚是可愛。

    百戲棚內頓時響起了響亮的掌聲。宋慈還是頭一次觀看幻術，驚奇之余，心里卻惦記著母親，讓母親快些放他下來，生怕母親手臂受累。

    禹秋蘭微笑著點點頭，正打算把宋慈放下歇一歇時，一個婦人從戲臺前繞過，來到了她面前。那婦人是林遇仙的妻子，也算是這幻術班子的女班主，她朝戲臺正前方指了一下，那里空出來了一把椅子，說是坐在那里的客人臨時有事離開了，她看禹秋蘭抱著孩子擠在人群中實在辛苦，就讓禹秋蘭過去坐。禹秋蘭不想麻煩別人，可那女班主實在和藹可親，一再相請，又說自己也是有孩子的人，見不得其他做母親的受苦，反正椅子空著也是空著。禹秋蘭難以推卻，只好連聲道謝，隨那女班主過去，抱著宋慈在椅子上坐了。