李庭芝向幾位同僚辭行之后便匆匆上了李府的馬車，馬車在京城的街道上狂奔著，平日里需要半個時辰的路程愣是一炷香便趕到了。李庭芝一下馬車入眼的便是府門口的掛著的白燈籠與貼著的白對聯。

    “老爺，您終于回來了，夫人都等您好久了?！?/br>
    李庭芝匆匆走進府里，靈堂設在大堂，李母已經跪在棺木前痛哭著，自己的一對兒女則是跪在另一邊一言不發。劉管家捧著一身蘇綢做的孝服遞到李庭芝面前，李庭芝接過衣服一把就套在了官服外面，徑直走進靈堂。

    “老爺……”

    “爹爹……”

    李庭芝一下子跪倒在靈堂前，眼含淚水的說道。

    “孩兒不孝來晚了，連父親大人您最后一面都沒能見到，還請父親大人見諒?！?/br>
    說著，他便朝著棺木重重的磕了三個響頭，一副孝子的模樣，他心里清楚今日自己府里的事情，稍后便會傳到皇帝耳朵里，他本就因孝心贏得皇帝的青睞，贏得天下讀書之人的恭敬，自然不會放過今日這表現的好機會。

    “老爺，人死不能復生，還請您節哀順變?！?/br>
    管家在一旁一邊扶起他一邊說道，李母被身邊嬤嬤扶起身走到李庭芝身邊。

    “老爺，父親大人走的時候很安祥，想必心中也沒埋怨過你，養育之恩雖然無以為報，但老爺您光耀了門楣，也算是完成了父親大人畢生的心愿，這也是盡了孝道了。反倒是我這兒媳，沒能給李家生下男丁，實在是罪孽深重?！?/br>
    李庭芝一時動情拉起李母的手聲情并茂的說道。

    “生男生女其實我們這些凡夫俗子所能決定的，你替為夫拉扯大一對女兒，如今看她們姐妹二人亭亭玉立，為夫心中早已經很感激了?！?/br>
    李母見李庭芝并無想要兒子的事情，自然知道他現在無心納妾，這便放心多了。次日，李府老太爺去世的事情便在京城傳開了，就連李庭芝上早朝時皇帝也詢問了此事。

    “聽聞李老大人昨日去世了，怎么沒聽李愛卿你提起？”

    李庭芝雙眼浮腫的出列解釋道。

    “昨日臣也是散了朝才知道的，后回府與夫人商量之后決定不大肆cao辦了，免得勞民傷財?！?/br>
    “愛卿有這份心實在難得，不過老爺子一生也為朝廷效過力，朕應當也該有所表示，劉公公?！?/br>
    “奴才在?！?/br>
    “去將西域剛進貢來的那支千年人參取來賜給李愛卿?！?/br>
    “是?！?/br>
    李庭芝心中一喜，臉上卻依舊是一副痛苦的表情。

    “臣叩謝隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    皇帝見李庭芝如此想起自己的三兒子頓時心生一種同是天涯淪落人的感覺，這死去的人倒是解脫了，留下自己的至親之人活在世上傷心痛苦。散了朝，李庭芝早早便回府去了，沒想到他剛到府不久，就陸陸續續有不少了前來奔喪，說白了就是來巴結的。這讓李庭芝一時頗為為難，自己已經在皇帝面前說過不會大肆cao辦，如今別人前來奔喪，他又不好將人拒之門外。最后，李庭芝留前來奔喪的人入席，卻不收喪禮。

    “諸位的好心李某在此謝過了，李某無以為謝，就留諸位在此用一頓便飯再走，李某已經說過不想大肆cao辦，所以諸位帶來的東西請帶回去吧?！?/br>
    “這……皇上都送了我等豈能空手而來，都是一些不值錢的東西，禮輕情意重，李大人就不要推脫了?！?/br>
    說著，眾人已經讓小廝將自己帶來的東西搬進了屋子里，李庭芝要是再拒絕可就要被人說不知好歹了，他嘆了一口氣，心中有了新的打算。開席一般，突然有小廝急急忙忙的跑了進來說道。

    “老爺，五王爺來了，人已經到府門口了?！?/br>
    李庭芝一邊埋怨怎么不早點來報，一邊帶著眾人往府門口趕去。

    “下官有失遠迎，還望五王爺恕罪?！?/br>
    說話間，李庭芝已經隨眾人一同跪下了，元景弘親自將李庭芝扶起說道。

    “無妨，本王恰好路過此地便順便進來給李老大人上柱香，算是表達本王對他老人家的敬意?！?/br>
    “老夫何德何能得五王爺如此尊重，王爺快里面請?！?/br>
    “諸位都別跪著了，起來吧?！?/br>
    元景灝弘看了一眼李庭芝身后跪著的眾人說道，這些人其中不乏許多熟悉的面孔。眾人道謝之后跟隨李庭芝進府，只不過元景弘進了靈堂，他們則是回了偏院繼續用膳。元景弘一踏進靈堂目光就落在了一旁杵著的李雪顏身上。她安靜的站在那里，低著頭讓人看不出是悲是喜，許久不見倒是清瘦了許多，可是因為老三的事情？那日沒在隊伍里見到她，回去細想之后才明白，她一個未出閣的女子該以何種身份出現在那里，這樣也好。

    “夫人，雪顏景煙，還不快給五王爺行禮?！?/br>
    “臣婦給五王爺請安?！?/br>
    “臣女見過五王爺，王爺萬福?！?/br>
    “夫人不必多禮，兩位小姐也請起吧，如今你們是喪主，況且死者為大，不必講究這些?！?/br>
    李庭芝親自遞過幾根香，因為對方是王爺，所以不必跪拜，意思意思就行了，能來算是給你面子了。李庭芝千恩萬謝之后便邀請元景弘留下用些飯菜再走，他自然知道這五王爺自打一進來目光就落在了李雪顏身上，他干脆投其所好說道。

    “如今已經過了午膳的時辰，想必五王爺也不曾用午膳，不如留下與微臣一家一同用午膳如何？”

    李庭芝特別強調了‘一家’這兩個字，元景炎自然明白他的意思，不著痕跡的笑了笑說道。

    “也好，那就叨嘮李大人了?！?/br>
    “王爺您這真是折煞下官了，來人，速速去準備酒菜送去書房?！?/br>
    “是?！?/br>
    元景弘瞥了一眼這個至始至終都不曾正眼看過自己一眼的女子，心中冷笑。如今元景炎已經不在了，太子無能，誰還能跟自己爭那個位子，只要自己娶了她便是取得了天下讀書人的支持，況且朝中一般的文官都是李庭芝的門生，娶了她便能得到他們的支持，比自己一個個去拉攏要來的快多了。竟然他元景炎無福消受你，不如就由本王代勞。

    “人死不能復生，還請李小姐節哀順變，不要太過傷心了?！?/br>
    元景弘這一句話里有話，讓人分不清他指的到底是誰，不過不管是誰，對她來說都談不上傷心這兩個字，一個并不是他，一個并不親，不是她冷血，而是她沒空去悲天憫人,人總會有生老病死，與其傷心還不如活著的人過得更好。

    “謝五王爺關心?！?/br>
    不溫不火額一頓飯，席間元景弘多次找李雪顏說話都被她隨便敷衍過去了，嚇得李庭芝回回打圓場，生怕惹惱了王爺，但是李雪顏似乎少不買賬，自己吃飽便找了個借口離席了，留下幾個人大眼瞪小眼的，李雪顏這一走，元景弘也坐不住了，搪塞幾句便回去了。李庭芝雖然心中對李雪顏的冷漠態度有些氣憤，卻又不好說些什么，送走了五王爺之后便獨自一人在書房里生悶氣。

    五王爺府

    “爺，派去邊關打探的暗衛已經回府了，正在書房外面候著?！?/br>
    元景弘一下馬，毛寧便迎了上來，他點點頭將馬韁交給下人，快步朝著書房走去。毛寧緊跟其后，二人一前一后步入書房。

    “屬下參見主子?！?/br>
    “讓打探的消息可有結果了？”

    “啟稟主子，屬下潛入大營查探之后，確實如外界傳言，三王爺孤身前往狼牙山救回了太子殿下，但自己卻喪了命。如今大營的士兵各個義憤填膺，恨不得吃敵人的rou，喝敵人的血。不僅如此，就連趙將軍都是一臉不振的樣子，整日里一言不發，總是往軍醫帳內跑?！?/br>
    “為何？”

    “聽說三王爺帶去潛伏的一千暗衛全軍覆沒，唯獨剩一人重傷被救回，想必事情的真相只有他清楚?！?/br>
    “可救活了？”

    “屬下臨行前此人還是昏在昏迷中，不必屬下已經交代了其他暗衛，一旦那人醒來立即飛鴿傳書進京?！?/br>
    “很好，你下去歇著吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    “王爺，屬下覺得此事還是不可全信，這元景炎狡猾多段，指不定又來了一招瞞天過海，咱們可不能中計?！?/br>
    毛寧對于上次的墜崖之事也是心有余悸，幸好他們及時收手，否則定是要被他反咬一口，此人實在是腹黑jian詐。元景弘點點頭，他對于此事也是將信將疑。

    “讓潛伏在邊關的暗衛都給本王盯緊了，一旦發現有元景炎的蹤跡立刻來報?！?/br>
    “是?！?/br>
    “如今重立太子一事已經將本王退到了風口浪尖上，從即日起，凡是前來求見的官員一概不見，就說本王不在府中。另外，你私下安排一下，本王要在醉仙樓宴請幾位大臣，切不可走漏了風聲?！?/br>
    “屬下明白，屬下這就去安排?！?/br>
    這些日子由于大臣們的施壓，皇帝已經有了些重立太子的念頭，他只需再添一把柴此事便成功了一半，放眼朝中所有的皇子王爺，舍我取誰？（未完待續）