“老爺”，

    “夫人，柳國公的女兒柳樂蓉與其丈夫經過此地，為夫邀他們來做客，還請夫人隨我一同前去迎接”，

    “妾身聽聞過此事了，如今人在何處”？

    “就快要到府衙門口了”，

    “既然是過客，那咱們還是早些過去等候為好”，

    “夫人說的有是”，

    夫妻兩攜手來到府衙門口處等待轎子的身影，不一會兒，轉角處便出現了兩頂轎子，

    “老爺快看，他們來了”，

    向文琦帶著夫人走下臺階，親眼目睹轎子停在跟前，轎夫掀開馬車的簾子，云兒與履良走出馬車，

    “向大人”，

    “兩位辛苦了，快里面請”，

    “叨嘮向大人了”，

    “公子哪里的話，都是一家人都是一家人”，

    云兒坐過來說道，

    “今日上午忘記介紹了，這是夫君履良”，

    “履公子”，

    “向大人”，

    “好了，你們就不要站在外面說話了，快里面請”，

    向文琦的夫人笑著說道，

    “哦，忘了介紹，這是本官的夫人何氏”，

    “奴家給履公子見禮”，

    “夫人免禮”，

    算起來云兒的輩分算是最小的，所以她得給何氏行禮，

    “向夫人有禮”，

    “叫什么向夫人，要是你不嫌棄，就叫嫂嫂可好”？

    “這……怕是不妥吧”，

    “難不成姑娘覺得我配不上你一聲嫂嫂”，

    “豈敢，只是向大人身份尊貴，我等草民高攀不起”，

    “姑娘莫要亂說，什么高攀不高攀的，就這么定了，就叫嫂嫂了”，

    “是，嫂嫂”，

    “這就對了，快里面請吧”，

    一行人擁簇著四人進入前花庭，向府的氣派與外面的簡陋比起來讓人不敢相信，云兒心中暗罵貪官，履良與她對視一眼，頓時心領神會，看來這向大人的貪不是小貪，而是巨貪。

    “兩位請坐”，

    “謝大人”，

    “都是自家人就不要叫大人了，不如叫我向大哥吧，聽起來也親切”，

    兩人只是笑笑，并沒有回答，這讓向文琦在下人面前多少有些尷尬，

    “你們都還傻站著干嘛，還不奉茶”，

    “是是”，

    下人們一哄而散，向大人朝云兒拱手說道，

    “本官治家無方，讓兩位見笑了”，

    履良只是勉強笑笑，云兒則是一臉毫不在意的意思，反正他們也是來演戲的，管他府里如何。何氏朝向文琦遞眼神，示意他說些什么，向文琦本就是個武官嘴笨，怎知道聊些什么，何氏一臉的恨鐵不成鋼，卻還是笑著說道，

    “看兩位年紀輕輕，定還沒有孩子吧”，

    云兒一向淡定的臉一紅，履良則是不好意思的回答道，

    “我們夫妻二人忙于生意，還未想過要孩子”，

    “要孩子這事可耽誤不得，人呀這一輩子說長不長說短不短，要個孩子防老還是有必要的”，

    “不知向大人的孩子……”？

    “犬子正在后堂跟隨夫子學習”，

    “令郎定是向大人一般有勇有謀”，

    向文琦大笑起來，

    “履兄弟說笑了，犬子笨拙的很呀，管家，去看看公子結束了沒有，要是結束了就將他帶過來拜見客人”，

    “是，奴才這就去”，

    “履兄弟，請用茶”，

    “好”，

    客棧里，吳堅與元景炎正在房里商量今夜的計劃，李雪顏則是去了廚房，如今云兒走了，三人的吃食只有靠她了，在馬車內翻找出一些剩下的食材，有葷有素還算不錯，客棧的廚房里的米缸早就空空如也了，李雪顏給了小二哥十兩銀子，讓他去米鋪買些米回來，食材少的炒不了菜，李雪顏想了許久，終于想出一種食物來，應該可以湊合。店小二迅速的去買米回來，沒想到城中的米價竟然如此之高，十兩銀子只買到了兩斗米，要知道，這些銀子在這個年代已經都一戶普通人家吃喝一年了。

    “姑娘，小的跑遍了整條街發現只有一家米鋪還開著門，就在那買了兩斗回來”，

    “你辛苦了”，

    李雪顏勺出一瓢子的米給店小二，

    “這是你的跑路費，收下吧”，

    店小二也是一個多月沒有吃過白米了，不作推辭便收下了，

    “多謝姑娘，多謝姑娘”，

    小二哥帶著白米興沖沖地離開了，就這樣，李雪顏在廚房里忙活了一下午終于坐好了三鮮炒飯，她端著三碗三鮮炒飯走上樓，

    “王爺”，

    “顏兒一下午忙活什么呢”？

    “我讓店小二去買了些白米回來做了三碗三鮮炒飯，你們嘗嘗味道如何”？

    “看來此次還真是塞翁失馬焉知非福，竟然能吃到顏兒親自下廚煮的東西”，

    “吳侍衛一同坐下用膳吧”，

    “屬下不敢”，

    “顏兒說的是，都是自己人，坐下吧”，

    “屬下遵命”，

    元景炎都開口了，吳堅哪敢說不，有些拘束的坐下，李雪顏將碗端出端盤放在二人的眼前，元景炎首先拿起筷子嘗了嘗，味道還真不錯，

    “為何這個叫三鮮炒飯”？

    “王爺你看，飯中夾雜著青菜，豬rou，雞蛋，所以我便給它取了個名字叫三鮮炒飯”，

    “原來如此”，

    吳堅默默的吃著碗里的飯，聽李雪顏這么一說頓時心中的疑慮也消除了，這李姑娘真是不同一般，既然能想出這么美味的東西。三人用完膳的時候，向府的晚宴卻還剛剛開始，云兒與履良看著這滿桌子的山珍海味半響說不出話來，他們想起了一路走來看到的那些餓的不成人形的百姓，恨不得自己有吃不完的糧食分給他們，沒想到這些父母官竟然在這大魚大rou的吃著，難怪小姐常說朱門酒rou臭路有凍死骨，真是該殺。向文琦見兩人并不動筷，疑惑的問道，

    “可是飯菜不合兩位的胃口”？

    “向大人，你可看見外面餓的皮包骨頭的百姓了，咱們卻在這里大魚大rou，你讓我如何吃得下”，

    云兒盡量使自己冷靜下來，如今她的心中早已經怒火中燒了，恨不得找一把劍來將他一刀了結了，向文琦夫妻對視一眼，

    “是本官欠缺考慮了，柳姑娘莫要生氣，下官這就讓人撤去酒席換上別的”，

    “罷了，我們夫妻二人有些累了，就先告辭了”，

    履良站起身來牽著云兒便朝外走去，向文琦示意管家趕緊跟過去，管家得令之后便跟了上去，

    “我家老爺給兩位安排好了房間，請兩位隨奴才過去”，

    “勞煩管家帶路”，

    “兩位這邊請”，

    這一頓好好的飯就在不愉快中度過了，留在前廳里的向文琦夫婦一臉的尷尬，

    “這里無需候著，都退下吧”，

    “是，奴婢（奴才）告退”，

    下人們巴不得早些離去，今日看老爺的臉色就知道老爺心情不好，這要是萬一不小心就往槍口上撞了，還不如早些離去。何氏見下人都已經離去，這才不滿的嚷嚷道，

    “算什么東西，在我府上竟然敢如此放肆，真是欠缺家教”，

    “好了夫人，你就少說兩句吧”，

    “我就說怎么了，咱們好心好意請他們來府做客，卻擺個臭臉給主人看，這不是無禮是什么”？

    “夫人，那履夫人那是柳國公之女柳樂蓉”，

    “什么？你再說一遍，她是誰的女兒”？

    “就算本官再說一百遍，她也是柳國公的女兒”，

    “揚州柳世家柳國公”？

    “正是”，

    “如此富貴人家怎么會來這個窮地方，不可能”，

    “本官期初也不相信，但是仔細一想，誰敢打柳世家的名號來騙吃騙喝，豈不是自找死路嗎”？

    “我倒未聽聞過柳國公還有女兒的，他不是只有三位公子嗎”？

    “三位公子只是外人所見傳聞的，有沒有人親自進府檢查過，怎得知不知道他老人家有沒有女兒”，

    “如此看來，夫君，這可是一條財路呀，誰不知道柳國公府家大業大，家中算是富可敵國了，攀上他們家咱們后半輩子無憂”，

    “本官也如此覺得，畢竟眼前的財路只是一時的，哪天老天爺下了雨，咱們可就斷財路了”，

    “夫君想怎么做”？

    “本官想先將二人留住，將最后一批糧草運出城去，剩下的事情可就好辦了”，

    “最后一批糧草何時運出”？

    “就在今夜亥時（北京時間1時至時）”，

    “千百萬此人jian詐狡猾，夫君不可全信于他，俗話說得好，害人之心不可有，防人之心不可無，夫君要萬萬小心”，

    “本官堂堂知州還怕他一個小小的商人不成？，娘子多慮了”，

    “留個心眼可是好的”，

    “好好，本官知道了，今夜二人都未用餐，你待會帶著下人過去送些吃的，態度一定要好，不要再擺著一張臭臉了”，

    “奴家知道怎么做，夫君放心去辦自己的事就是”，

    “也罷，時辰不早了，本官先去打點一下”，

    “夫君慢走”，

    向文琦大步的走出前廳，之后何氏指揮著下人將宴席撤去之后也回房去了，他們不知道，屋頂上的男子將眼前這一切盡收眼底，運起輕功，他憑著判斷摸索到履良與云兒所在的房間，從窗戶躍了進去，

    “誰”？

    履良立刻反應過來，將云兒護在身后，元景炎扯下臉上的蒙面巾，履良與云兒齊齊下跪，

    “奴才（奴婢）參見三王爺”，

    “起來吧”，

    “謝王爺”，

    “履善與宋瑞呢”？

    “就在隔壁房間，奴婢這就去將他們二人喚來”，

    云兒說著便走出房間，將二人帶過來，

    “屬下（奴才）見過三王爺”

    “起來吧”，

    “謝王爺”，

    元景炎掏出懷里的令牌，

    “宋瑞，去將城中所有的暗衛召集過來在城門口埋伏，本王一會便到”，

    “是，屬下這就去”，

    “向文琦亥時便會出府，履良與履善你們兩位趁機潛入他的書房，查看有沒有賬本或者書信之類的東西，找到之后速回金客來客?！?，

    “奴才遵命”，

    “云兒，一會兒向文琦的夫人便會過來，你一定要想住辦法拖住她”，

    “奴婢明白”，

    眾人分頭行動，元景炎則是去了向府后院，他覺得向文琦做的并不是倒賣糧食這么簡單，否則也不會如此處心積慮的留住云兒與履良了。向府的后院頗為安靜，唯有巡邏的私兵是不是走動著，元景炎盡量隱身于暗處避免引起不必要的麻煩。書房里燈火通明，元景炎躍上屋頂掀開一片瓦片往下看去，只見屋子里向文琦與管家正在交談著什么，說的很輕所以聽不太清，這可難不倒元景炎，他屏氣凝神靜下心來，將內力傾注于耳朵，方圓十里所有的聲音都逃脫不了他的耳朵，

    “大人，千老爺那邊派人來說一切都以準備妥當，就等您過去了”，

    “好，本官換身衣服便去”，

    管家替向文琦換了一身輕便的衣裳，又命人在后門備好轎子，將向文琦抬到千府去。向文琦左右張望沒人之后快速的上了轎子，轎夫都是府里腳程最快的，元景炎運起輕功一路跟隨到千府，轎子停在了千府的后門，有一中年男子早已經在后門等候了，

    “向老爺，我家老爺派奴才在此等候您”

    “久等了”，

    “無妨，向老爺請隨我進府吧”，

    “好”，

    兩人從后門走進千府，直奔千府的書房，今日的千府氣氛格外的緊張，就連過往的下人都是小心翼翼的，

    “老爺，向大人來了”，

    “請進來吧”，

    “是，向大人里面請”，

    管家替他推開房門，向文琦走進書房，便見千百萬正背對著自己，

    “千兄”，

    “坐吧”，

    千百萬轉過身來說道，

    “糧食已經都裝運上了板車，停在我后院的倉房里，大人可要隨我前去看看”？

    “不必了，千兄做事本官怎會不放心”，

    “押運板車的都是臨時找來的百姓，待交易結束之后，你懂得”，

    “本官明白，這群刁民真是死不足惜”，

    亥時很快便要到了，兩人聽到打更的聲音之后便放下手里的茶杯，

    “向老弟，走吧”，

    “千兄請”，

    兩人走出書房來到后院，千府的管家正在指揮著那些百姓駕馭板車，一輛又一輛的緩慢駛出后門，下人牽來兩匹馬，兩人躍上馬追趕到了隊伍的最前頭，待最后一輛板車出去的時候，千府的管家立馬將后門鎖上，四周頓時恢復了安靜。宋瑞召集了人馬在城門口附近埋伏起來，就等自家王爺的到來了，吳堅那小子定想不到自己會領這么一個大差事，回去定要氣死他。亥時一到，城門便慢慢關閉了，

    “慢著”，

    只見一個男子騎著高頭大馬率先過來，身后還跟著好多人，聽步伐似乎是士兵一般，

    “你是誰？竟敢阻攔城門關閉，不要命了”，

    “我是誰你可管不著，不過有一點你可以知道”，

    “什么”？

    “那就是……你要死了”，

    說完只見刀光一閃，那個看守城門的士兵便應聲倒下，其他的士兵嚇得屁滾尿流的，哪敢繼續關城門，

    “好漢饒命好漢饒命”，

    “不準關城門，否則下場如此賊”，

    “是是”，

    身后的一群人小跑進城，宋瑞定睛一看，真的是士兵，那眼前這個男子又是哪位將軍？士兵們很快將城門口包圍出一片空地來，但卻沒有點燃火把或者插上旗桿，從這兩點可以看出他們并不是來截城的，那他們到底是干什么的？私自殺害守城官兵可是死罪，怎會不知。不遠處傳來了馬蹄聲與車輪子碾地的聲音，宋瑞愣神之際元景炎已經出現在了自己身邊，

    “王爺”，

    “命全體暗衛坐好準備，他們來了”，

    “是”，

    兩隊人馬越來越近，哪一方都未點燃火把，看來定是什么見不得人的勾當，向文琦與千百萬跳下馬，

    “主子”，

    “起來吧”，

    “謝主子”，

    “此次帶來的糧草共有多少”？

    “下官粗略的估算了一下，這些糧草夠主子的大軍吃上一個月的了”，

    “好好，做得好，本王重重有賞”，

    “謝主子”，

    那方的士兵將駕馭板車的百姓趕下來，自己上了板車，百姓們嚇得聚集在一起，誰都不知道到底發生了何事。

    “主子，如今最后一批糧草已經送到，城中的百姓在下官的鼓動下都十分氣憤，就等著主子待軍解救他們了，主子想要何時動手”？

    “聽聞三王爺元景炎的車馬駕將會經過此處，此人兇殘可怕，用兵如神，本王如今還不是他的對手，所以本王決定待他經過之后在動手”，

    “王爺您手握軍隊，這三王爺只不過是孤身一人，雙拳難敵四手，您活捉了他還不是易如反掌的事”，

    “向大人是沒有見識他的恐怖，此人真是遇神殺神遇佛殺佛，可怕至極，本王從不沒有把握的事情，所以……”，

    “是下官考慮不周，還望王爺見諒”，

    元景炎仔細回想著他到底是誰？聽聲音確實很是熟悉，是他，元景炎頓時反應過來，是自己的皇叔，那個被發配到潛州的九皇叔。當年他便欲謀朝篡位，被皇帝及時發現，皇帝念他是親手足便將他發配到此，沒想到這么多年了他還是死性不改想要東山再起，真是不自量力。（未完待續）