萬圣節清晨，阿莉婭從睡袋里坐起身，昨晚的喧鬧早已消散，周圍的同學們正陸續起身、打著哈欠，揉著惺忪的眼睛。盡管逃犯西里斯·布萊克闖入城堡的消息仍舊令人心悸，但一夜無事，大家總算松了口氣。

    走廊上回蕩著學生們的低語，聲音輕松了許多。一些人討論昨晚禮堂的亂糟糟場面，還有人笑著抱怨睡袋太窄或者睡得不舒服。但更多人談論起鄧布利多校長那句最振奮人心的宣布——

    “今天上午，所有課程暫停，大家可以好好休息?！?/br>
    禮堂的大門緩緩關閉，守夜的教授們面色平靜地離開，帶著一種“總算捱過一晚”的輕松神情。

    阿莉婭披著校袍，抱著毛毯走向拉文克勞塔樓時，腦海中卻莫名浮現了那些舊報紙上的信息。

    今天是十月三十一日，波特夫婦的忌日。

    到了萬圣節第二天清晨，塞德里克·迪戈里從夢中猛然醒來，胸膛劇烈起伏，連呼吸都略顯紊亂。他愣了一會兒，才發現自己躺在赫奇帕奇宿舍的四柱床里，四周一片安靜，只有幾縷陽光透過窗簾投射進來，搖曳在地板上。

    他低下頭，看到床單上的些許痕跡，瞬間羞紅了臉。

    “梅林……”他喃喃自語，聲音里夾雜著懊惱和自責。他捂住臉，用力吸了幾口氣，試圖平復內心的波瀾。

    然而......“停下！別再想了！”塞德里克用力晃了晃腦袋，試圖把那些畫面和聲音從腦海里甩出去?？稍绞窃噲D忘記，夢里的情景反而越發清晰。

    他掀開被子坐起身，發現自己的睡衣被汗浸濕了，黏在身上。他抬起手抓了抓頭發，指尖因為緊張而發抖。他從未如此失態——他一直是教授們常常表揚的模范學生，可昨晚那個夢卻讓他覺得自己像是犯了大錯。

    高大的男孩快速換上干凈的衣服，將汗濕的睡衣塞進了角落的臟衣婁，試圖掩蓋自己的心虛。

    ……這只是一個夢而已，對吧？

    霍格沃茨的地窖一如既往的冰冷，五年級的學生們整齊地坐在課桌旁，魔藥課本和器具攤開在眼前。斯內普教授站在講臺后，黑色的長袍在微弱的燈光下顯得如夜空般深邃。

    “今天我們將學習制作一種復雜的魔藥——增齡劑?！彼箖绕战淌诼龡l斯理地講著，透著一股壓迫感，“顧名思義，它能夠讓飲用者的外貌和生理狀態暫時變得更年長?！?/br>
    他稍作停頓，目光在學生間掃過：“然而，這并非孩子們玩鬧的道具。配方復雜，藥效精確度極高，任何錯誤都可能導致嚴重后果——比如將你們的某些器官增齡幾十年......永遠?！?/br>
    黑板上逐步浮現出配方，學生們紛紛低頭記錄。

    斯內普用魔杖點了點其中一項：“毒蜂蜜（Venomous  Honey），是這份魔藥中最難處理的成分。如果你們無法忍受它的味道，建議現在就退出我的課堂?！?/br>
    然后他冷哼一聲，取出一小瓶散發著微弱綠色光芒的液體。一拔開瓶塞，那股帶著腐爛和酸澀的氣味立刻彌漫開來，讓學生們紛紛捂住鼻子。

    “這是毒蜂蜜?！彼箖绕站従徴f道，“它不僅氣味刺鼻，而且稍有污染便會失去活性。因此，你們必須小心處理?！?/br>
    說著，他慢慢踱步在教室里巡視，目光冷冷地掠過每一位學生。他的步伐輕緩，最終停在了阿莉婭的桌旁。

    斯內普的身影投在阿莉婭的桌面上，淡淡的毒蜂蜜氣味愈發濃郁。他的手里握著那罐微弱綠色光芒的液體，輕輕晃動。鼻端那股略帶熟悉的酸腐味讓阿莉婭不由自主地蹙起眉頭。一瞬間，幾個記憶片段在腦海里閃過。

    這個味道，她曾在盧平教授辦公室門口聞到過——斯內普教授當時手上端的藥劑！

    阿莉婭微微抬頭，對上他的目光。

    斯內普的嘴角似乎掠過一絲微不可查的弧度，然后轉身走向講臺，黑色長袍如墨水般流動。他將毒蜂蜜放回講臺上，目光掃過全班的學生。

    “毒蜂蜜的作用——誰來回答？”

    學生們沉默不語，顯然無人敢貿然開口。斯內普的視線停留在阿莉婭身上，冷冷地開口，“塞德斯莫小姐，也許你有答案？”

    阿莉婭輕輕吸了口氣，站直了些，抬頭迎上他的目光，語氣平靜而流暢：“毒蜂蜜是一種催化劑，可以穩定魔藥成分的活性。就增齡劑而言，它使身體更快表現出增齡現象，同時使服用者的年齡變化更加自然平滑?！?/br>
    斯內普沒有點頭，也沒有表示滿意，仿佛這是理所應當的答案。他的聲音再次響起：“很好。那么，毒蜂蜜在哪些藥劑中具有特別的作用？”

    阿莉婭略一猶豫，目光掃過講臺上的蜂蜜罐，沉穩地回答：“在狼毒藥劑中，它的作用是穩定藥效，同時具有一定的鎮靜效果，可以緩解變形時的焦躁情緒?！?/br>
    斯內普的嘴角微微一抖，仿佛聽到了一個滿意的答案。他輕輕點了點頭，用平滑的嗓音說道：“回答正確，拉文克勞加5分?！?/br>
    隨后，他將目光移開，繼續講解藥劑的其他成分。

    阿莉婭用余光看著斯內普，黑色長袍如同幽靈般在課室內飄動。她努力壓下心頭的震動，裝作專注于課本。

    到了后半節課，斯內普環顧四周說道：“接下來的任務需要兩人一組完成。這是一個復雜的配方，獨自完成的幾率幾乎為零——即使是你們這些自視甚高的拉文克勞，也別太高估自己的能力?！?/br>
    阿莉婭卻下意識地直了直背，一如既往地準備獨自完成任務。

    “迪戈里，”斯內普突然說道，“你和塞德斯莫一組?！?/br>
    阿莉婭停下手中的動作，身后傳來椅子挪動的聲響，她余光瞥見塞德里克從教室后排走了過來，步伐雖不算倉促，卻比平日顯得略微凌亂。

    他站定在她旁邊，輕聲說道：“塞德斯莫?！?/br>
    她抬頭，神色如常，卻注意到他似乎握緊了書本，指節微微泛白。她點了點頭，算是回應，卻沒有說話，只等他繼續。

    塞德里克抿了抿唇，像是在組織語言。片刻后，他輕聲說道：“呃，其實是這樣，我的搭檔——艾德里安，他今天生病了……去醫務室了，所以沒能來上課?！?/br>
    他解釋的語氣帶著一絲不好意思，眼神不由自主地避開阿莉婭。阿莉婭察覺到他語氣中的緊張，有一種不屬于他平日從容態度的拘謹。她的目光移開，看向他稍顯凌亂的領帶和微微泛紅的臉頰，不由得心生些許疑惑。他今天看上去不太像往常的自己。

    就在這時，一個奇怪的念頭突兀地闖入她的腦海。

    “迪戈里知道自己可能會在兩年內被殺害么？”

    實際上，阿莉婭并不完全相信那些夢境中所透露的所謂“預言”，畢竟那是由拉文克勞的冠冕創造出來的，誰知道是不是故意為之。

    這些夢境或許揭示了一些可能性，卻從來不是鐵板釘釘的。她始終明白，如果一味執著于這些碎片，試圖以它們為依據去定義現實，最終可能會迷失在虛假的答案中。

    在做增齡劑時，塞德里克的異常表現顯而易見。他動作生硬得像剛學會魔杖握法的新生，每次遞材料或者調整器具時，總是刻意地避免和阿莉婭有任何身體接觸。

    龍肝粉末。  塞德里克低聲說著，將一個小瓷瓶遞給阿莉婭。他的手剛伸過來，卻像被燙到似的飛快地縮了回去。

    阿莉婭接過瓶子，假裝沒注意到他僵硬的動作，但她眼角的余光卻捕捉到了一切。她偏過頭，看了塞德里克一眼。

    他的臉紅得像剛被火焰草燒過的蘋果，而他的耳朵更是紅得幾乎透明。他抿著唇，低頭看著桌面，好像桌上的魔法剪刀突然成了比魔藥更值得研究的東西。

    阿莉婭一邊用木杵小心地將龍肝粉末加入坩堝，一邊回憶起第一次測評時的場景。

    “原來是這個時候……”  她低聲喃喃。

    忽然，她故意轉身，用手伸進口袋，悄無聲息地施了一個無聲咒。幾秒鐘后，坐在后桌的一位赫奇帕奇同學突然發出驚呼。

    一個花崗巖研缽好像被他不小心撞飛，沖向前方的塞德里克。

    塞德里克正在發愣，根本沒注意到。砰！  研缽準確地撞在他的膝蓋腿彎處，他的左腿猛地一彎，身體頓時失去平衡，向阿莉婭倒去。

    小心。  阿莉婭動作迅速，伸手一把摟住塞德里克的腰，另一只手穩穩地接住了他手里沒來得及放下的火焰草根。

    塞德里克驚得瞪大眼睛，整個人僵在她懷里。他的呼吸變得急促，耳根的紅暈迅速蔓延到整個脖子。他飛快站直身子，結結巴巴地說著，“對、對不起！我……我不是故意的……”

    后面赫奇帕奇的同學也在瘋狂道歉，他還從來不知道，自己的力氣居然有這么大。

    “沒關系?！?/br>
    塞德里克看著阿莉婭臉上露出的罕見的微笑，呆住了。