夜風拂面，月掛梢頭，斷斷續續的蟲鳴聲順著窗格傳入耳中。一圈裹著一圈，一層包著一層，在寂靜中將人包圍起來，死寂的黑夜在此刻也顯現出幾分生機。

    姜淑禾手臂抱著曲起的雙膝，蜷縮在角落盡頭，發間的簪子不知何時掉落下來，長長的烏發如瀑般貼著肩背，她垂著頭，有幾片遮住了眉眼。

    皎白的月光從窗子中透進來，覆在地面鋪滿的干草上，薄薄的一層，如初雪一般。

    這令她想起來五年前，京城下了一場前所未見的大雪，她和父親、兄長在屋中圍爐煮茶。

    她披著白色絨氅，把采摘下來的花瓣上的雪放在壺中，炭火爐燒得紅通通的，碾碎茶團，就著燃燈，絲絲縷縷的熱氣和香味氤氳在房中。

    父親和兄長談古論今，說不完年輕時候的風流韻事，姜淑禾就坐在矮凳上，一手執書卷一手端盞品茶，那樣的日子是她人生中最幸福的記憶。

    可是現在，她面色發白，嘴唇干裂，別說一盞茶，就連水她都幾天沒進過一滴。

    她舔了舔干得有裂紋的嘴唇，扶著墻壁顫顫巍巍站起來，走到牢房門口拍了拍鎖鏈，小聲道，“牢頭大哥，牢頭大哥，我實在渴得受不住，能不能給碗水喝？”

    在牢房通道另一側的牢頭正坐在桌邊飲酒，聽到這話啪得一聲重重放下酒碗，罵道：“叫什么叫什么，給我老實點?！?/br>
    他走過來看了一眼姜淑禾，見她雖然身處獄中但面上仍有一股子說不出的嬌貴之氣，冷笑一聲：“還想喝水？我告訴你，進了這大牢天王老子也不好使，沒有沒有，滾一邊去！”

    姜淑禾鼻尖發酸，忽然想起來什么，俯身撿起掉落在干草上的簪子，拿著簪子給他看，輕聲道：“牢頭大哥，這簪子還值些銀錢，您換了銀子買酒喝。我在這牢里關了好幾日，只第一天喝了口水，麻煩您好心給口水喝?！?/br>
    牢頭瞇著眼睛咧嘴一笑，口中露出發黃發黑的牙，他拿出鑰匙打開牢房鎖鏈，接過姜淑禾手中的簪子，仔仔細細瞧了瞧。

    簪子一頭雕刻著花鳥紋，還閃著金光，想來換這個月的酒錢是足夠了。

    他將簪子放入袖籠中，轉身就要走，姜淑禾一把拽住他袖口，提聲道，“牢頭大哥，水呢，你答應給的水呢？…”

    牢頭用力甩開她的手，怒睜雙目，喝道，“水，什么水？老子什么時候答應要給你水了？”

    姜淑禾氣悶，一手掐著他胳膊不放，一手去奪他拿走的簪子?？闪庵鴮崨]法跟天天與犯人打交道的牢頭比，猛然被他推倒在地。

    “啪”得一聲，半邊臉被扇得火辣辣的疼。

    “小婊子，還敢掐老子！”

    姜淑禾倒在地上，牢頭還要揚手，她趕緊避過臉去，抬起胳膊去擋。卻聽到“哎呦”一聲，他人已經被踹倒在對面，用的力道十足，身子都跟著滾了兩滾。

    牢頭趔趔趄趄站起身，顫悠悠抬起頭看著站在眼前的人，他身高腿長，衣袂輕揚，薄唇緊抿成一條線，鼻梁高挺，雙眉沉沉壓著鷙目，面有疲色但衣袍華美規整，沒有一絲褶皺。

    氣勢迫人，壓得跟在他身后的兩人都矮了一截。

    牢里靜默了片刻，他吸口氣顫聲問：“你，你是何人？”

    站在那人身后的高達掏出官印，厲聲道：“蠢貨！這是新上任的刑部主事，大人要審問要犯，還不滾到外面守著！”

    牢頭知道前任刑部主事被免了職，沒想到新來的這么快就趕到京城上任，趕緊跪在地上連連磕頭，胳膊都發著抖，小聲道：“是，是，小的不長眼，不知大人今日赴任，小的這就去外面守著?！?/br>
    說完低著頭捂著肚子走向牢門。

    “慢著”，他轉過身，瞥了眼牢頭手中的簪子，緩緩伸出手來：“簪子留下?！?/br>
    牢頭立刻將簪子放在他手掌中，唯唯諾諾稱是，退了出去。

    他手指捏著簪柄，俯視著一直伏在地上的姜淑禾，她側首不語，以肘撐起上半身，散發逶迤遮蓋盡面龐，只露出一截細膩白皙的頸子奪目晃人。

    他斜挑眉梢，揚頜示意身后的高達和吳安，“綁到木枷上?！?/br>
    高達和吳安抱拳稱是，兩人走過去架起姜淑禾，用麻繩將她的手腕、腳腕捆綁到十字木枷上，絲毫動彈不得。