余嘉鴻拿了餐巾給弟弟擦手，他細心溫柔，儒雅謙遜，明明是在反駁黃老太爺，卻沒有咄咄逼人之態。

    “嘉鴻說的深得我心?！痹谟嗉硒欉吷系闹x德元出聲，他轉頭問黃越西，“越西，你可還記得來自暹羅的李春生、還有從上海來葛耀慶，尤其是葛耀慶，不顧妻子臨產，追求其他女子。當時，我們夫妻還勸了他許久，奈何郎心如鐵?！?/br>
    黃越西被他提及，看向他祖父，又看向謝德元，此一時也彼一時也，當時他和謝德元一起說葛耀慶不是東西，現在他只能顧左言他：“德元兄不是和太太鶼鰈情深嗎？”

    余嘉鴻疑惑了，謝德元有太太？他暗笑自己，上輩子這個醋吃得莫名其妙，以己推人，認為謝德元看應瀾的眼光不像是平常的交情。

    “我太太拿碩士學位比我還早一年?！敝x德元笑，臉上滿是溫柔，“我無法理解女子無才便是德這句話，若是真是如此，天下不識字的懵懂婦人豈不是都是德婦？我太太在文學上面造詣我無法匹及，而她在機械上的天賦又不輸于我?！?/br>
    剛才余嘉鴻是別有想法，故意親近謝德元，現在他的這一番話，卻是進了他的心里，他慚愧，昨夜還有那等想法，謝德元對葉應瀾定然也只是欣賞。

    他舉起杯子：“德元兄，敬你一杯?！?/br>
    謝德元跟他碰杯。

    黃老太爺看著跟謝德元捧杯的余嘉鴻，又看余老太爺，換了話題：“余老弟，最近與籌賑會走得很近??？”

    “國家存亡之際，盡我所能而已?，F在南洋的華人誰不盡綿薄之力。不過是有錢出錢，有力出力罷了?！庇嗬咸珷斦f的是真話，也是套話。

    余嘉鴻聽了臉上帶了淡笑，他轉頭跟謝德元聊車子的事，謝德元告訴他，他剛剛回來確實想買一輛車，最近已經去兩家洋行看過，買福特還是別克他還沒決定，余嘉鴻跟他推薦了葉應瀾經銷的奧奇。沒想到謝德元對奧奇有了解，他說想去看看。

    本來吃過午飯，黃家留大家打牌，等下還有晚宴，余嘉鴻問：“德元兄，下午我叫上我太太一起去車行看看？”

    “正合我意?！?/br>
    卻說葉應瀾跟女眷吃飯，連黃家的親戚都認為這個表小姐不知道哪兒得了余家大少奶奶的眼緣。

    葉應瀾非要跟表小姐坐一起，時不時跟表小姐聊天，說著自己初來南洋時候的不適應，有些話說到了這位宋如玉小姐的心坎里。

    “我也是，縱然二姨疼我愛我，一家子待我如至親，我夜里還是想家?？烧娴淖屑毾胂?，那還是我的家嗎？”

    “一樣，說來好笑，我在書店看到一本《家》，就為了這個字把書翻爛了?！比~應瀾說，“這兩日看《馬路天使》，看見上海的高樓和弄堂，一時間又勾起思鄉之情，轉念那棟沒有mama的洋樓，也算不得家了?！?/br>
    嘉莉故作震驚：“嫂嫂，家還能翻爛？你怎么翻的？我看你家里都好好的呀！”

    “是巴金先生的《家》，就因為這個名，我看了一次又一次?！比~應瀾說道。

    嘉莉笑：“原來是這本書呀！我是看得讓人冒火，里面那個覺新，他既然喜歡梅表妹，那就堅持己見娶梅表妹??？家里給他訂婚就訂婚，家里讓他娶別人就娶別人，最后梅也死了，瑞玨也死了。他痛苦難受，那不是活該嗎？”

    “這本書我看了好幾次也看不進去?！秉S家的大小姐黃新月插進來說。

    葉應瀾喝了一口湯：“其實，我也一樣，我也是越看越氣，剛開始好希望梅表妹和他在一起，后面就覺得他吹蕭再悲涼，都生不出一點憐惜來?！?、

    黃新月連連點頭：“可不是嗎？瑞玨那么好的一個人，最后死得那么慘?！?/br>
    “錢梅芬如果不喜歡他，安安靜靜地守寡，也不會抑郁而亡?！奔卫驌u頭說。

    葉應瀾不想冷落如玉表小姐，又轉頭問：“如玉，你可看過？”

    如玉搖頭，葉應瀾說：“我那里有，我讓人給你送來？這本書很好的，我們國文老師推薦看的?！?/br>
    “不用麻煩余大嫂嫂了，我等下吃過飯就拿給表姐?！秉S新月說道，“看到覺新陪著姨太太們打牌，我氣得想要撕書，還有鳴鳳跳湖，也好可憐?！?/br>
    “后來我想，書里就是在告訴我們，任何一個女子嫁給覺新都不會有好下場，描述的是這種封建大家族的壓抑?！庇嗉卫蚋S新月說道。

    “對對?！秉S新月說道，“我看也是這種感覺，突然覺得這種大家族的長房長孫，每一代都這樣嗎？每一代長媳，也都跟瑞玨一樣嗎？好可怕?！?/br>
    她說完，立馬轉頭跟葉應瀾說：“余大嫂嫂，對不起?！?/br>
    “怎么會？你余大哥哥思想很新的?！?/br>
    “那余大哥哥怎么就……”黃新月悄悄地問。

    “新月?！秉S太太低喝制止了新月的問題。

    黃太太有些抱歉地看向余大太太，卻見余大太太也頗為玩味地看著她。

    余大太太轉頭跟嘉莉說：“你們說的這本書，回家給我看看?！?/br>
    余大太太著重強調了這本書，讓黃太太也有些疑惑。

    吃過飯，葉應瀾正準備陪婆婆打牌，余嘉鵠跑了進來，跟她說：“大嫂嫂，哥哥認識了一個大哥哥，那個大哥哥要買車，他們要去車行，叫你一起去?！?/br>
    大太太無奈笑：“嘉鴻這孩子，是想一出是一出。你去吧！”

    “那我走了?！比~應瀾跟黃家婆媳打了招呼。

    “應瀾，等下早點過來?！秉S太太送她出門。

    葉應瀾點頭：“好的?！?/br>
    葉應瀾走出去，見余嘉鴻陪著一個戴眼鏡的男士在聊天。

    余嘉鴻給她介紹：“這位是偕昌記的少頭家謝德元先生，他對你們經銷的奧奇車有興趣?！?/br>
    葉應瀾臉上帶著驚喜：“是嗎？”

    “嗯，福特更加流行一些，奧奇比較少見，但是我研究過他們的發動機和變速箱，駕駛起來動力應該更好?！敝x德元說道。

    葉應瀾笑：“確實如此，它的發動機……”

    葉應瀾進車行這么久，對自家經銷的車子自然是如數家珍。

    謝德元以為余嘉鴻已經算是懂車了，沒想到他太太還要精通。

    余嘉鴻主動開車，葉應瀾坐在副駕駛，轉過頭回答謝德元問的問題。

    余嘉鴻請了這位上車，這位謝德元也很興奮說：“余太太，你是我回來之后遇到的第一位能這么細致說車子性能的人。我去英國人開的洋行……”

    那些洋行就是這樣，反正他們的車在大街上開，你愛買不買唄！要是他們態度那么好，價格也好，那還有興裕行生存空間嗎？

    “我們車行有好幾個人，都聽懂車子的?！比~應瀾說道，“不過，聽下來，您比我們還懂，我剛才說的話，倒像是班門弄斧了?！?/br>
    “德元兄是帝國理工的機械碩士，他是吃這一行飯的，能不懂嗎？”余嘉鴻說道。

    “我自幼喜歡擺弄機械，剛好家父開了一家縫紉機廠。我學機械也算是學以致用吧？”他笑著說。

    “那是?！?/br>
    車子到了車行。這些天他們車行一直很熱鬧。

    葉應瀾不知道是他們廣告的效果，還是說秀玉糕點的吸引力。

    以前，有時候他們一整天都不會有客人，現在安順他們都忙得來不及接待客人了，有時候連她都得出來頂一會兒。

    三個伙計同時在忙活，這個客人就自己帶吧？只是要陪客人試車？

    茶水吧已經沒有位子，余嘉鴻跟葉應瀾說：“我先陪他出去開一圈車子？然后你帶他看看你們車行？”

    “也好?！?/br>
    葉應瀾安排他們倆去車庫取車，等他們開車出庫，張叔已經看見她了：“大小姐，你總算來了，您過來一下，我跟你說……”

    葉應瀾低頭看自己身上的曳地旗袍，她說，“張叔，你等我一下，我去換件衣服?！?/br>
    她進辦公室換上了衣服，進了車間，張叔把拆下來的零件跟她一個一個看，張叔就像是她的師傅一樣，把她從一點都不懂，帶到懂了汽車的原理和基本結構。

    “所以還是在這根軸上，但是這個曲軸設計，怎么測量……”葉應瀾跟他探討。

    “應瀾?！?/br>
    正在探討問題的葉應瀾聽見叫聲，轉頭過去，見余嘉鴻和那位謝先生站在車間門口。

    她跟張叔說：“張叔，今天我在吃宴席，是宴會上有客人要買車，我才過來的，我先去招呼客人?！?/br>
    “好，不著急。至少咱們摸到了一點門道了?！?/br>
    “嗯?！比~應瀾點頭，至少不是完全沒方向。

    她走了過去，余嘉鴻已經幫她打了水，她對那位謝先生說：“抱歉，一回車行就有事，讓您見笑了?！?/br>
    “這才是真的在做事?！敝x德元說道，“我在英國的時候，也去汽車廠實習過，也天天進車間?！?/br>
    葉應瀾手上打了肥皂，余嘉鴻給她舀了水沖洗，洗干凈她接過余嘉鴻遞過來的手帕擦了一下。

    “去看看茶水角可有位子，要是沒有位子，就去我辦公室。來我們車行，除了想要買車，還有一個就是沖著我們這里的娘惹糕來的?！比~應瀾說。

    謝德元微笑點頭：“已經聽嘉鴻說了。剛才也在店堂看了一下，布局跟別的車行完全不同。很有新意?！?/br>
    “都是車行的同仁想出來的辦法?！比~應瀾笑得燦爛，走進店堂鄭安順剛好送走兩個印度客人，位子空了出來，葉應瀾請他們坐過去。

    “今天有什么糕點？”葉應瀾問剛剛給客人上完茶的女傭。

    “大小姐，有芒果達蘭糕，還有椰絲小松糕?！?/br>
    “都要?！比~應瀾說。

    葉應瀾過來坐下問：“車子開得怎么樣？”

    謝德元說：“車子不錯，就是奧奇這個品牌名氣小，這些年倒閉的廠不少，就怕到時候倒閉了，沒處修車?！?/br>
    “這也是要考慮的問題?！比~應瀾表示理解，“我剛才在車間看的一輛卡車就是這個問題，也是一個小牌子，那家車廠已經倒閉了?！?/br>
    “你剛才在看那輛車嗎？”余嘉鴻問她。

    “對，問題有點眉目了，但是料件測量和復制也是問題。先不管了，一步一步來?！?/br>
    “就是剛才跟你說的，她不是想給國內多提供一些車嗎？想得很好，但是做起來很難?！庇嗉硒櫢x德元說。

    謝德元聽著問：“測量和復制？具體什么問題？”

    女傭端了茶水和點心上來，葉應瀾說：“嘗嘗，我們店里的另外一個特色，娘惹糕?！?/br>
    謝德元拿起一塊白綠雙層糕點，吃了一口：“這個吃口好特別，像是蛋糕，有蛋糕的綿軟，但是比蛋糕有韌性，還有點彈牙。又跟普通娘惹糕的軟糯不同，是很松軟，味道倒是椰子香和斑斕香?！?/br>
    “做法是蛋糕的做法，但是里面加了木薯粉，所以有點彈性。我也很喜歡這個糕?！比~應瀾說道。

    余嘉鴻側頭問葉應瀾：“應瀾，你遇到的具體是什么問題？德元兄可是機械碩士，興許他能幫忙？”

    “這里一下子也說不清楚？謝先生能移步車間嗎？”葉應瀾知道余嘉鴻想要幫她，不管能不能幫，反正請人家看看，總歸沒什么損失。

    謝德元笑：“樂意之至?！?/br>
    葉應瀾和余嘉鴻一起陪著謝德元進車間，到了車間看了車子和零部件，葉應瀾已經跟張叔討論無數遍，張叔這種老師傅對了他的路，他恨不得把心肺都掏給你，但是要是遇到搞不清楚的人，他是一句都不想說。所以葉應瀾也不想麻煩張叔，她親自跟謝先生說他們遇到的問題。

    謝德元拿著零件組合了起來，他很懂車子，對齒輪箱結構很清楚，倒也說得有板有眼。

    “應該是這根軸的問題。就是同心度超差了，超差一點，剛開始開的時候沒多大問題，也就是它能出廠的原因，但是長期跳動，造成齒輪損傷，最后卡死……”

    他說得跟他們想法一致，連張叔也站過來看了。

    余嘉鴻看著三個人討論地激烈，葉應瀾一雙眼晶亮地看著拿著零件的謝德元，眼中帶著佩服的神情。