“那丫頭也算伶俐，早上老太太叫得過痘疹的人進去，換她出來的時候，她就偷么拿到外頭丟掉了?！?/br>
    說的那丫頭是玉漏坐月子時翠華從牙婆手里揀選進來的，十二歲的年紀，叫云芳。翠華當時就打算著趁機將她安插到那屋里做個眼線，因此格外用心調教了兩日。此刻又怕她年紀小，擔不住事，“就怕她給這場面嚇住了，什么都往外說?！?/br>
    瑞雪打扇子的手略頓一頓，皺眉思忖須臾，又舒展開眉頭，搖搖頭，“云芳不敢，別看她年紀小，嘴巴卻嚴，何況她娘的病還得靠奶奶拿錢治著。再則說，又沒問到她，她急頭白臉地冒出來多什么話？倒是今日老太太叫關起來的那丫頭，老太太叫關她，就是疑心仙哥病得蹊蹺，奶奶早上在那屋里就不該說那句話?！?/br>
    翠華低下眼看她，“是老太太先疑心問起三奶奶來，我才忙搭口說的。三奶奶那人你還不知道，有些小聰明，此刻她是急了，顧不到，等她靜下心來，未必不像老太太那樣想?！?/br>
    說著又想到，既然已拿了個人在那里，干脆就叫那小丫頭背了這黑鍋。便搡了下瑞雪，“明日你叫林管事的再到鳳家去一趟，取件他們小少爺使用的東西來，悄悄送到柴房里給那小丫頭用。只要她也過上病，摘不開干系，就疑心不到咱們頭上了?！?/br>
    “好，你放心睡，明日起來我就去辦?！?/br>
    林管事又往鳳家跑了一趟，不過兩日，那丫頭四蘭便也發了兩顆痘疹，原就是懷疑她身上不干凈才將她押在柴房，因此她察覺身上有些不好也沒敢言語，只林管事悄悄派人哨探著，察覺到她有些不對了，告訴瑞雪。瑞雪回來一說，翠華總算對這事發放下心，仍舊每日只盯著仙哥那頭。

    這日瑞雪道：“這都五天了，仙哥臉上水痘越發越多，大夫說發出來反而好得快些，也不知是應付的話還是真是如此?！?/br>
    翠華也不大懂，嘀咕道：“哪有病得越重還越是要好的道理？大概是太醫怕老太太責怪，敷衍著罷了。聽見他哭沒有？”

    “昨日哭了一回，今日還沒聽見?！?/br>
    “大概是病得沒力氣再哭了?！贝淙A自己說完，憋不住掩嘴笑了一下。

    兩位太醫的說法卻與翠華所想大相逕庭，“小公子不哭，是因為沒有不舒服的地方，熱已經全退了，幾副藥下去，把水痘都激出來，就好得就快些。切記不要叫他抓，那止癢的藥膏要常抹著，免得他抓破自己的臉?！?/br>
    老太太聽見，心下松了口氣，叫丁柔親自送兩位太醫回房歇息，“煩請兩位太醫千萬要用心?！?/br>
    那丁柔送至廊下，看見個婆子從前廳踅出來，想是來回事的。因想著玉漏在里頭，難免吃老太太幾句教訓，因此不好放她進去，迎到場院中來問：“有什么事？三奶奶在里頭呢?！?/br>
    那婆子道：“那個叫四蘭的丫頭，這兩日仿佛有點不大對頭?！?/br>
    “怎么，她也病了？”

    “問她她說沒有，可看守的人說，她有些病懨懨的?！?/br>
    丁柔想一想道：“曉得了，你外頭找個大夫來給她瞧瞧看，沒準仙哥的病還真是她帶來的?！?/br>
    說話折身進屋，聽見老太太正在里頭攢眉抱怨玉漏，“不是我說你，你做什么都仔細，就是對自己的兒子不上心，這時候哭管什么用，往后不可大意，他那么小個人，要時時刻刻問著瞧著點，你倒好，只管把他交給奶母帶著你就不管了，自打他生下來，你連一口奶也沒喂過?！?/br>
    玉漏低著頭無話可辯，心里早懊悔千百次了。

    “鏡兒呢？”

    “太醫換了個方，有味地黃咱們府里頭沒有，他親自到外頭去配去了?！?/br>
    “倒不是什么金貴的藥，也好配?！?/br>
    那丁柔見老太太該責怪的責怪完了，便踅進碧紗櫥里來，回明了四蘭的事，“我已叫人外頭請個大夫來先瞧瞧看，若也是這病，想必還真叫大奶奶說準了，病就是她帶進府里來的?！?/br>
    玉漏不免又想到那四蘭，荏弱可憐的一個小丫頭，仙哥還小，素來那屋里事少，又有兩個奶母，小丫頭子們都沒什么活計，只顧玩，倒是這四蘭，?？匆娝诶认赂棠笇W針線上的活計，前頭還自己給仙哥做了雙鞋出來。

    她無故起了些憐憫之心，鎖著額心回房，給池鏡看見，少不得寬慰她，“藥我在外頭配齊了，太醫不是說了么，這副方子是清熱解毒，回頭毒氣一解，仙哥身上的痘疹就能消，人就漸漸好了?！?/br>
    玉漏呆呆點了兩下頭，一會晃過神來去看他，“你幾時回來的？”

    他渾身是汗，穿著蟹殼青的圓領袍，因為太熱，很不規矩地解了最上頭的衣帶，翻著片衣襟，猛地打著扇子。

    忽然他把扇刷一下收了，走到身邊來做下，笑著瞅她，“你在發什么呆，我前頭和你說那么些話你沒聽見？”他提高了聲量暖閣外喊，“拿碗冰萃茶來?！?/br>
    玉漏見他臉色不像前頭幾日那般沉重，好像也有了主心骨，跟著安定不少，仙哥的病大概真是于性命無礙了。

    不過她想到那小丫頭，又替她憂心，“四蘭好像真得了水痘?！?/br>
    “四蘭是誰？”

    “就是老太太叫關起來的那小丫頭?！?/br>
    池鏡凝眉想了片刻想起來，是個七八的小丫頭，生得瘦弱。

    “要真是水痘，太醫開的這兩個方子，你叫小廝拿出去，偷偷配點藥進來煎給她吃吧。我看她也怪可憐的，即便仙哥的病真是她帶進來的，也是無心，咱們何苦放任她病死？也是造孽?！?/br>
    池鏡也知道，一旦知道果然是她帶來的病，老太太絕不會管她。因而笑著撩起袍子，翹起腿來，“好，我們三奶奶難得發回善心，是一定要成全的?！?/br>
    玉漏回頭擰了他胳膊一下，“我難道是那樣歹毒的人？仙哥病這一回，倒提醒了我，我們應當多替他積點福。四蘭那丫頭可憐，無父無母，是她哥哥賣她進來的，再病著給趕出去，她哥哥根本不會理她。再說這也說不準，當初揀她進來的時候我叫老mama脫了衣裳好生看過，她身上連個虱子也沒有，干凈得很?！?/br>
    池鏡不大在意，“興許就是大嫂說的，當時有病還沒發出來?！?/br>
    “當時沒發出來，這會又發出來了？”玉漏不過隨口一句，可話音甫落，像是提醒了自己，也經不住去細想。就這樣巧？一向好好的，有病進來好些日子了不發，偏在說是她帶病進來后就發了。雖然太醫說這種事也有，可也未免太趕時辰。

    一時媛姐進來，又來問仙哥的情形，池鏡讓出去，叫她們說話，自去瞧仙哥。

    媛姐聽見仙哥脫了險，也是大松一口氣，“我才剛在老太太那里聽見，總算放了些心，再熬過幾日就好了，這都有十天了吧？”

    玉漏點點頭，“當初太醫就說半個月能見好就不防，想不到十天就有些見好了?！?/br>
    “到底是仙哥福氣大?！辨陆阈α艘粫?，慢慢臉色淡下來，“就是有些人倒要不高興了?！?/br>
    玉漏聽她說得有意思，因問：“二奶奶又作什么怪？”

    “才剛我從屋里過來，聽見她在屋里摔摔砸砸的?！?/br>
    玉漏諷刺地笑道：“就為聽見我們仙哥沒什么要緊了？”

    媛姐笑著搖頭，“也不是，好像是聽見仙哥見好了，她便打發藍田去請兩位太醫到鳳家去替她外甥看診，兩位太醫推說這里要照看仙哥，走不開，她就生了氣?！?/br>
    “她那外甥也病了？”

    媛姐點點頭，“不過不知什么病，不肯說?！?/br>
    玉漏心竅轉動，叫了翡兒進來，吩咐道：“你叫你哥哥在外頭暗暗打聽，看鳳家二房那小少爺得了什么病?！?/br>
    翡兒不明道理，看了看媛姐，點頭出去找她嫂子去了。

    一會玉漏送媛姐出來，順道進了仙哥房里，看見池鏡在抱著逗他。他那白嫩嫩的臉上點點的紅疙瘩，看上去恐怖，可他自己不覺得，粉紅的小舌頭頷在嘴里，還和池鏡咯咯咯咯地笑著。

    池鏡看他笑得好玩，嘴里連顆牙也沒有，就把手指伸進嘴里給他咂。

    玉漏心里發軟，走去接來抱著，剜了池鏡一眼，“爹討嫌，手上不干不凈的就給我們吃！”

    池鏡站起來道：“我才剛洗過手?！?/br>
    “洗過也不行，誰知你不留神又摸了哪里的灰。才剛見好點，沒得又給你作弄病了?！?/br>
    池鏡在她肩后埋著臉，仍笑著逗仙哥，“你懂什么，小孩子養得太仔細了也不好，是吧兒子？”

    “我不懂，你小時候顧mama也看你看得格外仔細，你難道不好？”

    那石mama在一旁預備藥，笑著搭話，“三爺這話說得倒是對的，小孩子養得太仔細反把身子養嬌氣了。來，該吃藥了?！?/br>
    仙哥也奇，不怕苦，抿著小木湯匙就往下咽，喂他什么他就吃什么，除非吃抱了才不吃。連太醫小孩子最怕咽不下去藥，有的人家的孩子要奶母先吃了，化成奶水喂，那樣藥效并不好。

    玉漏抱著他直笑，“虧得我們仙哥肯吃藥?！?/br>
    吃過藥又是睡，玉漏并池鏡又回房里來。玉漏問過了四蘭的事，“你記著打發小廝外頭配藥給她吃，仙哥都好了，她比仙哥大這些，吃幾副藥也能好?！?/br>
    “我記著呢，才剛我出去就吩咐永泉悄悄去辦了?！?/br>
    玉漏坐下來嘀咕，“我看那丫頭沒準真是冤枉的?！?/br>
    “怎么說？”

    “才剛媛姐來和我說，鳳家那小少爺也生了病，二奶奶還想請兩位太醫去給那小少爺瞧病，兩位太醫這里走不開，推著沒去。我心想，什么病還非得請這兩位太醫去瞧？媛姐說她暗里問了，沒問出來?！?/br>
    說得池鏡也起疑，坐下來思忖片刻，“我叫永泉去打聽打聽?！?/br>
    “不用了，我才剛已吩咐了翡兒他哥哥去打聽。你說，會不會那小少爺也生了水痘？”

    池鏡臉色陰沉下來，“這事你別管了，你只管照看好仙哥，讓翡兒哥哥得了消息來回我?！?/br>
    不出兩日翡兒哥哥便打聽見消息，在外書房內告訴池鏡 ，“他們家小少爺也是出的水痘，闔家上下先以為是天花，瞞得死死的。這會是在外頭請了個大夫瞧病，那大夫聽說有些擅治天花的名頭，其實也是吹噓，這會也沒給那小少爺治好，鳳家的人發急，好像聽說咱們仙哥的水痘快好了，正忙著打聽何寥二位太醫給開的藥方呢?！?/br>
    池鏡聽了半晌無話，不得不將兩件事聯系起來?？山j嫻從前陪嫁來的人早給老太太打發了，身邊就剩個藍田，也不能出這府門，又誰去搭的這線？府里別的下人和她非親非故，誰肯替她冒這個險？

    因而轉頭來吩咐，“你再去暗里哨探著，看看這一陣咱們府里頭有誰和鳳家的人往來過?！?/br>
    翠華那頭還不知道池鏡他們已疑心到鳳家頭上，一門心思還在為仙哥轉危為安的事生氣，小小個人，誰知他命這樣大！

    盡管不甘心，也不得暫且饒過他去，“如今那屋里那么些人日夜不停地守著，云芳又給調到外頭去了，要做別的手腳也難。你瞧，好好的一個機會，竟是枉費！”

    瑞雪勸道：“這時候還是安定點，早起我聽說老太太如今認定是那四蘭帶進來的病，正要打發她出去，有她擔著，咱們這里就太平。先不要急，一個家里住著，還怕往后沒機會？”

    翠華只得暫且耐住性子，何況眼下自己又還沒孩子，就算一時半會仙哥死了，也沒大的好處落到身上。只是對玉漏氣不過。

    她不得不咽下氣道：“林管事那頭，沒留下什么把柄吧？”

    “林管事是個仔細的人，去鳳家兩趟都是傍晚，走的他們后面角門?！?/br>
    因此翡兒哥哥終沒探聽到是誰和鳳家往來，不過卻意外曉得一件事，現如今給鳳家小少爺瞧病的大夫是后請的，這大夫原與翠華手底下的一個媳婦有些淵源。

    告訴給池鏡，池鏡牽動嘴角笑了，“怪不得，我說呢，誰這么繞著遠道要害我兒子?！?/br>
    因不叫玉漏管，所以進來也沒說給玉漏知道。

    今日好容易在玉漏臉上看見高興的神情，仙哥臉上的水痘消了好些，也沒再有新長的，消下去那些，留下淡淡的黑印子，太醫說沒疤也不妨礙，過些日子就能淡下去。玉漏總算安下心，自己這些日子也吃藥，是太醫開的防御的藥方，吃得一嘴苦，這時才算苦盡甘來。

    仙哥像是還不知道自己生了場大病，反而高興每日玉漏池鏡肯來多抱他，只要他們抱著，就咯咯笑個不停。

    玉漏把他立在腿上，朝他彈著舌，“你還不曉得自己多讓人揪心呢？你還笑呢?！?/br>
    石mama笑道：“現在就要好啰，往后咱們就再不得病啰?！?/br>
    池鏡笑著走進去，接過仙哥道：“為了你，爹也耽擱了好些公務?！?/br>
    玉漏噘著嘴埋怨一句，“那衙門又不是少了你就轉不開，從前沒有你的時候，還不是好好的?！?/br>
    池鏡對著仙哥撇了下嘴，“聽，你娘罵我呢?！?/br>
    玉漏忙雙手捂住仙哥的耳朵，嗔他一眼，“不要說得他娘很兇的樣子，他長大要怕我了?！?/br>
    “怕點也沒什么不好，慈母多敗兒你沒聽說過？”

    玉漏懶得理他，仍把仙哥抱過來拍著他睡覺。滿屋里的人都大為松懈了精神，再不像前頭那般提心吊膽。池鏡脧眼一個個瞧這些人，因問：“怎么像有幾個小丫頭不見？”

    玉漏道：“前頭老太太不是叫換了得過痘疹的人進來伺候，那幾個小的有一個四蘭還在廚房里鎖著，一個云芳和一個星兒便留在外頭伺候?！?/br>
    那石mama坐在床沿上和玉漏道：“聽說老太太要打發四蘭出去？”

    玉漏點了點頭。

    “四蘭那丫頭，我一向看著不錯的，可惜了?！?/br>
    玉漏想著讓她哥哥明日來接去也好，吩咐翡兒到時候派人送藥到她哥哥家去，在府里偷偷么么倒不便宜，日后治好了再想法子叫她回來。因道：“老太太怪是她過病給仙哥，沒辦法。先出去養好病再說?！?/br>
    池鏡見仙哥漸漸闔上了眼睛，便先行回房來?？匆娊饘氃谂w里做活計，走去問：“仙哥屋里的云芳和星兒兩個小丫頭的底細你知不知道？”

    “怎么不知道？星兒是管著幾間會客廳那媳婦的女兒。云芳原不是咱們家的人，是奶奶坐月子時大奶奶親自買進來的?！?/br>
    “大嫂買的？”