他們是頭回睡在一起，鳳翔有些小心翼翼，生怕過了病氣給她，也有些別的緣故，磨蹭著想挪到榻上去睡。

    玉漏羞怯怯地攔道：“太太叫你搬到我屋里，你又到榻上去，給太太知道就要責怪我了。就不為怕太太知道，你也不該睡到榻上去，鳳家總是你的鳳家?！?/br>
    鳳翔又放下被子，立在床邊踟躕，有種新婚似的喜悅和忐忑，“就怕擠著你，你一向都是一個人睡?！?/br>
    玉漏倒沒覺得什么，原來在唐家也有常和唐二睡在一起的時候。但身邊的人總是時來時去，終沒能使她養成某種習慣。

    她想著笑起來，說的話全然違心，“擠著不還暖和點么？”說完默一會，慢慢低下頭，“除非你往后也不在這屋里睡?！?/br>
    鳳翔認真思量一回，想她終生所靠，無非是他。便睡在了外頭，一時僵著身子不好亂動，生怕有什么舉措驚嚇著她。

    沉寂片刻，兩個人都發現燈未吹。蠟燭還隔得老遠的燃在炕桌上，輕輕地跳動著，人的脈搏一樣，有種靜怡永恒的氣氛。

    玉漏剛爬起來一點，鳳翔已先她坐起來，“我去?！?/br>
    她拉住他的胳膊，“哪有叫爺做事的道理？你還病著呢?！?/br>
    “這點小事值什么？”鳳翔笑著在她手上握一下，“也不會因為這一時半刻受點涼就病重，你也把我看得太無用了?！?/br>
    “那你披著衣裳?！?/br>
    鳳翔見她穿著單薄的寢衣，被子落到腰上，便摁她下去，“你快睡回被子里去，別冷著?！?/br>
    她知道是注定要辜負這么個人的，等他睡進被子里，她帶著兩分留戀向他貼去一點，覺得他身上的病燙真是暖和，真是暖和！

    然而那暖和畢竟是讓人提心吊膽啊，不牢靠，不穩固，始終在人心上懸著一片早晚要失去的陰霾。

    鳳翔在這屋里休養了三日，三日內儷仙非但常往這屋里來轉，早晚還要將玉漏叫去囑咐。鳳翔的藥如何煎，飲食如何仔細，說來說去，往往酸言冷語就溜出嘴來，“我也是白囑咐，你不比誰會伺候人??？”

    玉漏知道她是想打探些春宵秘事，不清楚鳳翔和她這幾日晚上到底是如何度過的，愈是不清楚，愈是猜得人抓心撓肝。

    她偏不如她的意，只揀些沒要緊的話應答，“奶奶放心，大爺見好些了，昨晚上睡覺就不怎樣發汗了?！?/br>
    儷仙心下惱恨，可兩人業已睡在一個屋里，難不成她還能睡到他們中間去？

    因此只得咬牙切齒地做出個“云淡風輕”的樣子來，“太太既把他交給你，你就留心。我為過年的事忙得腳不沾地，也沒功夫細細照管。只是一樣，他原是搬到你屋里去養病的，倘或病未養成，反倒勞累的身子，連太太也不饒你?！?/br>
    說到尾后，伸手過去在玉漏胳膊上狠擰一把，“你別以為我不知道你安的什么心！”

    玉漏痛得眼睛鼻子擠在一處，卻不叫喊，只搓了幾下手臂，臉上漸漸翻出個微笑，“我還能安什么心？不過是盡我的本分?！?/br>
    把個儷仙慪得跳起來要打，偏是這時聽見小廝進來稟告，“池三爺聽說咱們大爺病了，特地來瞧大爺?！?/br>
    儷仙跳到碧紗櫥外罵，“他來探大爺，又不是探我！你回我做什么，只管回你大爺去！你去告訴，別請到我屋里來，我懶得招呼！”

    回過頭再要治理玉漏也沒法子，既來了客人，少不得要人去款待，丫頭們眼下也都各有事忙。只好放玉漏去，心里又還不痛快，便顛著步子繞著玉漏冷笑，“你晚上過來，我還有話跟你說?？蓜e想著藉故躲，除非你躲得了一輩子?！?/br>
    不一時池鏡跟著小廝進來，隔得老遠就聽見正屋里有人在罵，“這點事你也來問我？你竟吃了鳳家十幾年的白飯！往年怎么辦的，今年就怎么辦，過個年，又不是過發你老子的喪，難道是頭回不成？！”

    隨后見個管事的婆子臊眉耷眼走出來。池鏡一看情形便猜到是傳聞中的鳳大奶奶，果然是個兇神夜叉，不由得替鳳翔暗暗惋惜。

    踅進西屋，鳳翔披著件毛皮大氅迎來，將他請在窗下椅上坐，“你又是幾時聽見我病了？”

    “昨天聽二嫂說起的?！背冂R看他一會，見臉上雖憔悴些許，精神倒好，放下心來，“我從馮家出來，路過你家，便進來瞧瞧你?？茨愕购?，不知是什么病，要不要緊？”

    “一點風寒而已，不打緊?！?/br>
    聽見儷仙還似在影影綽綽地罵人，可巧玉漏端茶進來，鳳翔攢眉道：“把門也關上?！?/br>
    玉漏便把門闔攏，向幾上奉了茶，想起什么來，忙踅進罩屏內整理床鋪。

    倒提醒了鳳翔，不好意思地朝池鏡笑笑，“真是失禮，我連日都是在這屋里養病，也就只好將你請到這里來坐了?！?/br>
    池鏡想著正屋那情景，也跼蹐著一笑，“原該去拜見嫂夫人的——

    ”

    兩個人正彼此尷尬，玉漏踅出來說：“只好委屈三爺在我們這里坐坐?！?/br>
    想來這是她的屋子了，池鏡歪眼看去，見那架子床內赫然擺著兩個枕頭，像是朝他在宣示著什么。本來是尋常不過的事，此刻他心下卻略微不自在起來。

    他收著眼滿屋里掃蕩一圈，除此之外，再沒有一點男女之歡的痕跡，屋子里除了幾件應有的家具，一切多余的玩意也沒有，大概玉漏才到鳳家安身不久，所以積累下的物件不多，即便有幾樣，也許都給她收放在榻上那口箱櫳里。對面長供案上有只白瓷瓶，供著枝臘梅花，一旁的小青玉香爐冷透了，有一點水樣的光芒在上頭晃晃悠悠閃過，凜凜的。窗明幾凈，這屋里整潔利落得有種冷透了的感覺，主人家仿佛預備著隨時可以不拖泥帶水的離開。

    他不知道為什么會想到北京的房子，早先他們闔家都住在那里的時候，也還有些熱鬧。后來老太太領著這些人回了南京，剩他和二老爺還住在那里，像兩個被發配邊關的人。

    未幾玉漏又出去端了四樣小碟點心并一碗湯藥回來，將點心一一擺在幾上請池鏡吃。池鏡由此看她一眼，心里有點瀾動。

    她捧起一碗藥不撒手，搬了根梅花凳坐在鳳翔邊上在那里吹。鳳翔聽她呼哧呼哧吹得好笑，劈手接了藥擱在幾上，“就放它在這里，一會就涼了，還費事吹它做什么？”

    玉漏只好把手貼在腿上搓了搓，“我怕放著放著你又忘了吃，就放冷了?！?/br>
    鳳翔道：“你在旁提醒著，我還會忘么？”說著扭頭，向池鏡癟著嘴搖頭，“她竟是個小尾巴，時時刻刻跟在后頭盯著我吃藥?！?/br>
    話雖如此說，可皺起的眉頭間藏不住的一股蜜意。池鏡銜著下嘴唇想樂，又樂不出來。只得跟著搖頭，一面端起茶，“聽你這口氣似乎也并不覺得煩惱嘛，反而樂在其中?！?/br>
    鳳翔不好意思起來，轉而岔開話問候池家，“你們府上忙？”

    池鏡后仰在靠背上，倦怠地笑著，歪起條胳膊撐著臉，“忙也不與我什么相干，一概客來送禮又不要我辦，預備過節，更不要我管。我還忙我的事，早上到史老侍讀府上聽講，回去用罷午飯睡一覺，下晌不過是到各家去吃酒聽戲?！?/br>
    池家的內務都是老太太在總管，一應事項上也沒有固定差員，指著誰便是誰。池鏡尚未成家，又因為在京闖禍惹得老太太不高興，自然不肯交事由給他去辦。

    鳳翔思及此，少不得寬慰他兩句，“等你在南京住久了，你們老太太自然看得到你的好處。我看你也該早日成親，俗話說成家立業，討了媳婦進門，老太太也就不再拿你當小孩子看待了?！?/br>
    池鏡也曉得這個道理，所以對府里傳言他和于三姑娘的事并未表現出不情愿的跡象，由得他們去說。

    玉漏留神看他，見他說到婚姻大事也只是笑，沒有明確的表示就是大體愿意的意思。她心里不禁提起些緊迫，可眼下這局面，又還是要先進了池府再說。

    第18章 觀瑞雪（十八）

    二人談談講講間，一片晴光落在幾上，玉漏坐在里頭榻上描花樣子，炕桌上也有片光，摸上去是暖的，難得個好天氣。

    外頭又說到鳳翔身上，鳳翔說起前幾日縣太爺請客之事，池鏡道：“你的事我已寫信上京問我父親，大約再過幾日就有回信。我看如今連官場上都盛傳此話，多半是真，只是不知給你個什么官職?！?/br>
    鳳翔笑道：“不論什么，都是皇上天恩，我盡心去做就是了?！?/br>
    “先時你在漢陽縣任職的時候，曾向府衙上書漢水水道治理之策，后府衙上疏朝廷，雖沒署你的名，可到底給內閣知道了，頗得內閣賞識。后來雖免了你的職，卻用了你的策。我看若再用你，也是將你放在水路要緊的地方?！?/br>
    南京也是水路繁脞之地，不過鳳翔年輕，必定是外放。玉漏思來，這倒是個好機會，鳳翔外任為官，總不能拖家帶口，傳到朝廷里也要說她兒女情長，不是謀大事的人。

    只要他一走，儷仙定要想法子處置了她。當然不至要她死，無非是趕她出去。

    也難說，儷仙那個人雖然蠻橫了些，卻沒什么大出息，到時候真要趕她，只怕鳳太太壓下來，又不敢了。鳳太太好是好，有時候偏好得不是地方。再說真是惹得儷仙提出那份膽氣，又趕她到哪里？少不得要死死籠絡住絡嫻這門路。

    她暗自擘畫一番，走出罩屏給他們添了水，笑問鳳翔：“可要開一扇窗？今日天好，你總說門窗緊關著屋里悶?！?/br>
    鳳翔因不見窗外有風，身前又有火，儷仙也息鼓偃旗沒在罵人了，便開了兩扇外窗。太陽曬到背上來，也不覺冷，反而神清氣爽。

    池鏡穿著毛皮里子的竹青大氅，自然也不冷，嗅到玉漏身上一股淡淡的清茶香，感到一種昏倦懶散的寧靜。他險些忘了玉漏也在這屋里，她在里頭安靜得出奇，不像他們家的丫頭，總有說不完的話，一個人坐在那里也要弄出些響動。她連咳也不咳一聲，使人覺察不到她的存在。

    “這個，煩勞三爺回去的時候給我們三姑娘捎去?！庇衤┤×藗€包手爐的套子來，新做的，用的給池鏡坐鞋下剩的料子。

    鳳翔接去看看，笑道：“你幾時做的這個？”

    “就這兩天。原想等三姑娘回家來的時候給她，可巧池三爺今日來了，就煩三爺一道帶回去。三爺，不麻煩您吧？”

    池鏡接來擱在幾上，笑道：“這點小事談何麻煩。你和二嫂倒很投緣?！?/br>
    鳳翔倍感欣慰，“她們兩個雖然一個靜一個動，卻是一路性子，都是簡簡單單沒心計的人，自是合得來?！币娝龑χ翱诹⒃趲浊?，身上穿得單薄，不免憐惜，便道：“你去拿我的袍子來披上點?！?/br>
    玉漏默片刻，赧笑著搖頭，“不要，給人看見，成什么樣子？”

    “有誰看見？白坐在這里一會身上發冷?！?/br>
    “還是不大好——”

    “你聽話，快去?！?/br>
    又是這樣你推我讓的戲碼，仿佛是小兩口間的趣味。但這回比上回有些進益了，兩個人一個春色含嬌，一個眼波柔情，別有一種溫存意思。池鏡在旁看著，用諧謔的笑眼。

    他見不得鳳翔不好，聽說他病了，腳一轉就進來鳳家探望?？伤麅仁业拿罎M又令他發酸。他笑道：“你們兩口仿佛就為做給我看的，想必是笑我沒人關懷？”

    鳳翔忙推他臂膀一下，“你說這話簡直沒道理，只看你日常出門，前前后后就四五個小廝跟著，唯恐你哪里磕了碰了，還叫沒人關懷？”

    池鏡身形晃蕩兩下，只笑不語。玉漏見他把茶碗端在手里，埋著眼看茶湯，專注得像是細數里頭的茶葉，還有點笑意滯留在他蒼冷的臉上，不過是變了味的。

    他看不過眼，至于到底是看不慣誰都不要緊，反正她是曉得了，她和鳳翔調情刺痛了他。她覺得也許他也有點喜歡她，這還能多幾分勝算。也許。

    下晌池鏡出來，也沒去拜見儷仙，一徑往家走了。到門上小廝就說：“我的爺，您這一日又到哪里去了，老太太找您呢，還不快去！”

    池鏡因問：“老太太幾時回來的？”

    “在四老太爺府上用過午飯就回來了，到家問您不在家，正生氣呢?！?/br>
    池鏡忙回房中換了衣裳往老太太屋里去，這屋里好不熱鬧，進進出出好些管事的媳婦婆子，兩眼底下盡是花紅柳綠，錦履綢舄轉個不住。兩房人口都在里頭回話，回的都是老太太近日不在家的事項，七嘴八舌鬧得沸反盈天。

    只絡嫻手上無事經管，早早出來，看見池鏡便拉他到廊外頭說：“小叔，你可留神，老太太不高興呢?！?/br>
    池鏡笑道：“就為我不在家？哪里至于？”

    “倒不單為這個。老太太嫌她不在家這些時家里頭太亂，把二太太也說了。還有大太太也吃了教訓，就為大老爺——”說到此節頓住了，大老爺是她公公，有些不好啟齒。

    池鏡接嘴問：“是為大伯前幾日買人進來封小老婆的事？”

    絡嫻先是點頭，后又搖頭，“大太太想著老太太素日常說要大老爺保養身子，便把買來的人又打發走了，誰知老太太聽見，反說大太太：‘你自己沒本事，難道還不許別個多生養？’當著那么些人。反正誰

    也沒落好，虧得你二哥外頭辦事去了，否則連他也要吃幾句罵。你小心些，別撞老太太槍頭上?！?/br>
    正說話，見里頭的人一一散出來，釵光交錯，錦衣羅裙，慪的慪，恨的恨，臉上總歸都是不討好的神情。絡嫻聽見她婆婆大太太接連一陣咳嗽，不敢耽擱，忙跑去攙住，和大奶奶左右夾擊，挽住大太太去了。

    燕太太在廊廡底下略頓須臾，到底向池鏡走幾步，“快進去，留神說話，別惹老太太生氣?！?/br>
    池鏡適才進屋，屋子里一時鳥獸四散，靜得出奇，唯有窗前幾片陽光里的灰塵吊子還在翻騰著，仿如戰后的硝煙。

    有個雍容華麗的老婦人坐在榻上吃茶，正是池家老太太。老太太個頭矮，人也瘦，那榻卻十分寬大，她嵌在上頭，像是小孩子做了皇上，有股滑稽的莊嚴?？蔁o論怎樣的不恰當，她到底是這家的“皇帝”，幾十年的家當下來，不像也做得像樣了。

    池鏡近前去行了禮，老太太放下茶碗冷剜他一眼，“又跑到哪里去了？我回來你就不在家。你沒事的人，倒比那些有事的人還忙。就只剛回南京來那幾日還老實，也才老實了幾日，毛病又犯了？”

    池鏡未敢狡辯，就這點老太太還瞧得上他，不像老大，說他的不是，總是諸多理由；也不像老二，不該說的不說，該說時也像個啞巴。

    還有一點，他雖然做不成皇上的女婿了，總是文章好，是做官的料。再說也要看他父親的面子。

    所以他再不好時，她也還抱著點期望，“你從前不是這樣子，都是在京城學壞了，你爹也不得空多管管你。老實說，今日到哪里去了？”

    池鏡聽她口氣轉軟，才恭敬答道：“從史老侍讀府上聽講回來，聽見鳳家大哥病了，順便去瞧了瞧?！?/br>
    “鳳翔？”老太太沉吟道：“聽說朝廷有意要復用他，也不知是不是真的。你寫信問問你父親，要果然是真的，和他們鳳家結親，也不算很吃虧。他到底還年輕，日后保不齊的事?！?/br>
    “已去信了，還沒得回信?！?/br>
    老太太瞅他一眼，叫他一旁坐下，“聽說他母親身子也不大好了，我不得空，也沒問過賀兒媳婦?！?/br>