從引香院出來，沿著靜園外圍沒走多遠，就是太后所居的仁壽宮，他爹柳長春就在這里當差。

    繼續往東，穿過隆景門，途徑乾清門，再穿過熙慶門，沿著青磚鋪就的宮道往南，不緊不慢地走上一刻鐘左右，就到了他每天一早一晚的必經之地——清寧宮，也就是太子的東宮。

    離清寧宮的宮門沒剩多遠，隔著飄渺雨霧，驟然瞧見一道再熟悉不過的瘦高身影，扶桑歡喜地喚了一聲：“棠時哥哥！”

    柳棠時剛從清寧宮出來，聞聲輕怔，隨即加快腳步，朝著扶桑走去。

    待兩個人面對面，扶桑將手中的青綢傘略微舉高些，把比他高出一頭的柳棠時一并罩在傘下，視線上揚，看著他道：“你怎么不打傘？”

    柳棠時輕輕勾起唇角，嗓音因疲憊而喑?。骸坝晗碌貌淮蟆?/br>
    “呀！”扶桑驚叫一聲打斷了他，伸手去碰他的額頭，“你受傷了！”

    柳棠時急忙抓住朝他伸來的那只手，低聲道：“一點小傷，無妨，別大驚小怪的?！?/br>
    扶桑盯著他眉尾處還在滲血的傷口，擔憂地問：“怎么傷的？”

    柳棠時頓了頓，如實道：“太子剛剛得到一個不好的消息，一怒之下，拿鎮紙的玉獅子砸的?！?/br>
    扶桑望著不遠處鎮守宮門的神獸石雕，眉間攢起一縷愁，語聲輕悄得幾乎要被雨聲蓋?。骸疤拥钕隆郧安皇沁@樣的?！?/br>
    柳棠時沒聽清：“嗯？”

    扶桑搖了搖頭，反握住柳棠時的手：“你跟我去趟太醫院?！?/br>
    柳棠時微微失笑：“這點小傷哪用得著勞煩太醫，我回去自己涂點金瘡藥不就好了。你快走罷，當心去晚了你師父又罰你?！?/br>
    不等扶桑再說什么，柳棠時掙開他的手，低著頭越過他，從傘下回到雨里，快步向前走去。

    扶桑停在原地，看著柳棠時漸行漸遠的身影，驀地想起方才忘了問，太子殿下得到了什么不好的消息。

    算了，反正棠時哥哥就住在他對面，等晚上或者明天再問也不遲。

    扶桑收回目光，繼續走自己的路。

    他日日月月年年從此處經過，相貌又美得難辨雌雄，再加上他還是仁壽宮總管太監柳長春的養子，清寧宮門口的守衛們沒有不認得他的，每次見到他都會打聲招呼。

    扶桑自然也眼熟他們，但不是每個都叫得出名字。

    互相打招呼的時候，扶桑便趁機停一停腳步，雙眼不著痕跡地向宮門內探看。

    雖然今天是他的生辰，運氣卻并未因此變得更好一些些，那個教他寤寐思服的人一如往常，沒有恰逢其時地出現，映入眼簾的是那堵早已看過成千上萬次的琉璃照壁。

    但扶桑絲毫不覺得失望，反而因著此時此刻是他今日離那個人最近的瞬間而感到雀躍，他面帶微笑地舉步向前，就連這惱人的秋雨也忽然變得沒那么討厭了。

    第2章

    扶桑和柳棠時都是柳長春和袁雪致的養子。

    雖然柳棠時是哥哥，但扶桑才是先被柳長春收養的那個——“養子”是好聽的叫法，其實就是徒弟，各宮里但凡有點權力的大太監手底下都養著一兩個小太監，為著這樣或那樣的目的。

    五歲那年，剛被人牙子賣進宮里的扶桑憑著一張粉雕玉琢的小臉，被柳長春一眼相中，成了他和袁雪致的第一個養子。

    當時七月流火，御花園里的扶?；ㄕ_得如火如荼，袁雪致為他取名扶桑，隨柳長春姓柳。

    養了一兩年，自詡眼力過人的柳長春卻不得不承認，自己這回的確看走了眼，扶?？臻L了一張看似聰明伶俐的臉，實則平平無奇，難有大用——說難聽點，除了這張超凡脫俗、賞心悅目的臉，扶桑幾乎一無是處。

    可到底費心費力養了這么久，就算是養只貓兒狗兒也養出感情了，尤其是袁雪致，對扶桑簡直視如己出，感情甚篤，所以柳長春才沒狠心拋棄扶桑，而是另收了一個養子，這回他吸取教訓，選了個年紀稍長的，是精是傻一試便知。

    柳棠時比扶桑年長三歲，入宮受刑時已滿十歲了。

    也正因他歲數偏大，心智已成，很難真正地養出舐犢之情，這些年他一直喚柳長春和袁雪致“干爹”、“干娘”，扶桑則是直呼爹娘，孰親孰疏顯而易見。

    而扶桑似乎天生就擅于俘獲人心，不僅爹娘把他當親兒子疼愛，就連這個半路殺出來的“便宜哥哥”也待他親如手足，也多虧有他，這個毫無血緣、生拼硬湊的“家”才會和和睦睦，宛如一個真正的四口之家。

    柳棠時沒有辜負柳長春的期望，跟著他學會了皇宮的生存之道，前年經袁雪致引薦入了東宮，在太子身邊做事。

    而扶桑也不是毫無用處，平庸如他，幸而也有一點微不足道的天賦——他的嗅覺遠超常人，對氣味異常敏感，幾乎過鼻不忘。憑著這點天賦，他還曾救過太子一命呢，不過這就說來話長了。

    也是憑著這點天賦，他被柳長春送進太醫院，成了左院判趙行檢的小徒弟。

    太醫院坐落在皇宮東南角，背靠著高聳宮墻。

    穿過垂花門，有廊檐遮雨，扶桑收了傘，彎腰撣一撣衣擺和袖子上沾落的毛毛雨，一抬頭，見院里站著個身形瘦削的小太監，頭戴箬笠，身披棕衣，正用一把長柄竹笤帚打掃落葉。