“竟有這樣的事兒？”楚小憐驚訝道。宮里的事真真假假，哪怕是t素娥這種十分引人注目，早些年的事傳的也多的，到如今一些細節也很不清楚了。乍一聽余紅云這樣說，楚小憐這樣一個和素娥有交集很早的都是真的驚訝了。

    “就有這樣的事...你說說，要是高順儀那般人才，薦到我跟前了，我收是不收？所以啊，有些人說高順儀全是運道，當初就是好運才在林美人處巧遇著官家，這才一朝青云直上——這話我聽了都要笑！”

    “宮里從不缺出眾的人物，可真真出眾到了高順儀那份上的，多少年才有一個？那樣的，便是埋在土里也要被人挖出，投到水里，也自有人撈起?！?/br>
    “說來，我倒是有些好奇，上回高順儀是怎么叫官家淡了。前頭一點兒風聲都無，高順儀害了食病時，才見官家何等寶貴呢！都說養病時不好看，官家該避一避吧？官家在高順儀最難的時候沒有避開，怎么之后一下就不去玉殿了？”

    唐文美在旁補充道：“說是不去，其實官家隔一日也要命人將六皇子接去福寧殿的?！?/br>
    唐文美在素娥之后不久也懷孕了，不過她生的是皇女。雖說生下皇女也沒什么可惜的，畢竟生下皇子有多少能養大大家都是看著的，但如今看著比自己早一些生子的素娥如此風光，六皇子又如此受看重，唐文美心里一點兒想法都沒有，那也是假的。

    “官家重皇子么，何況是一直寵愛的六皇子?！庇嗉t云笑笑，沒針對這一點說太多。

    之前一直沒開口說幾句的一位名叫‘關蓉’的美人，有些故作神秘地道：“這事兒我倒是聽說過一些，也不知道真假?！?/br>
    她說完這句又不說了，直到大家都催促她‘快說’，她才慢悠悠道：“前頭不是出過方氏的事兒么？方氏要害高順儀，不是一兩次，差點兒叫她得手。官家發怒，圣人也驚怒于宮中竟有這樣一條毒蛇...后頭方氏就被處置了?！?/br>
    “臨賜死前，我聽說她一直不肯把一些事說清，說是見了官家才肯說...就是這以后，很快官家就遠了高順儀。我想著，那方氏伺機而動這么久，每回都那樣厲害，知道一些秘密也不奇怪，說不得就是關于高順儀的！”

    “這是拼著臨死了，還要給高順儀下套呢！”關蓉這話雖是猜測，卻真的猜中了八九分，只不過細節上因為缺乏情報，沒法說而已。

    “你這說的倒合情理...不過如今這樣，方氏也是白白算計一場！”楚小憐一時聽住了，過了一會兒才感嘆道。

    余紅云卻搖頭道：“這也是應當的，她活著的時候可算計著高順儀了？既然活著的時候沒成，死了就更差著一層了...別管是運氣還是別的什么，總歸是她不如高順儀?！?/br>
    “道理的確是這道理...”唐文美抿了抿嘴角，道：“如今怎么說呢，誰還記得方氏？官家也與高順儀重歸于好...說是官家今日不在宮中，要白龍魚服，也指名要帶著高順儀呢。這般和好了一回，比之前更離不得了?！?/br>
    和很久以前出宮是瞞著前朝后宮不同，郭敞如今基本是明著來的。不過這種明著來并非是提前報備，大家都知道的那種。而是去的時候就明擺著去，并不瞞人...一些人就算覺得不妥，這時也來不及阻攔。

    至于事后怎么嘮叨，郭敞如今都是裝傻充愣混過去的。干脆認錯，始終不改，時間長了也就那么回事。

    今天，郭敞甚至興沖沖帶著素娥去了潘樓街南——這在此時的京城是非常有名的一條街，蓋因這里有聞名天下的桑家瓦子。而且不只是桑家瓦子，就在這附近另有中瓦、里瓦，這也是相當有特色的瓦子，連在一起，稱為‘三瓦并立’。

    ‘瓦子’是此時的娛樂場所，和現代的‘城市綜合體’有點兒像。瓦子內部最出名的是‘勾欄’，也就是游棚，是藝人可以進行表演的地方，類似電影院、劇院。而除了用于表演的勾欄，瓦子內還有各種各樣的娛樂和商業活動。

    一個市民如果呆在瓦子中，一整天都可以不出來，這就是所謂的‘終日居此，不覺抵暮’...‘瓦子’之所以叫‘瓦子’，取的就是來時如瓦合，去時如瓦解，易聚也易散之意。

    在東京城中，瓦子很多，大小有二三十座，其中光是極出名的就有十座上下！桑家瓦子、中瓦子、里瓦子都在此列。

    勾欄瓦舍什么的，雖然不像后世說的，直接等同于聲色場所了。但這里人多眼雜，往來如織，酒色財氣又無一不有，的確比較容易出事——郭敞身為官家，白龍魚服來到這里，對跟著的人來說，肯定是有更大的風險的。

    但他不管，一定要來，誰又能攔著呢？王志通倒是希望素娥能勸一勸，然而素娥也很好奇這個時代的勾欄瓦舍，也就假裝沒看見王志通使的眼色了......

    郭敞帶著素娥先走馬觀花一樣在桑家瓦子里逛了一圈，還在酒樓里買酒買點心吃了，才施施然離開——其實也和他們過去出宮后光臨的茶樓酒樓沒什么不同。

    這樣來說，瓦子似乎也沒什么了不起...當然，要說那種熱鬧勁兒，的確自有不同，人潮繁華，市民悠閑取樂，難得有些后世的樣子。

    瓦子逛過，勾欄卻留作了今天最后的‘節目’。不過郭敞和素娥沒有在桑家瓦子進勾欄，而是去了中瓦子。中瓦子、里瓦子的勾欄規模是全京城最有名的，名氣甚大的桑家瓦子也不能與之相比。

    譬如位于中瓦子的牡丹棚、蓮花棚，里瓦子的夜叉棚、象棚，都是可以一次容納數千觀眾的——‘棚’就是勾欄內的表演場所，類似電影院里的單館。

    這樣大的棚，容納能力都趕上后世一些不算小的體育館了！

    然而郭敞想帶素娥去中瓦子的牡丹棚，卻被跟隨的人死死攔住了——勾欄棚里本來就人擠人，很容易發生意外了！這樣大的勾欄棚更甚，前些日子就發生過一起勾欄棚倒塌，壓死四十多人的事故呢！

    這個時候的‘勾欄’真和后世體育場有點兒像，都是一個‘碗形’。碗底就是戲臺和戲房，而靠近碗底一圈是‘站票區’。至于‘碗壁’，那是由木頭搭起來的階梯，觀眾可以坐在這里。如果是很小的勾欄，可能就沒有階梯座位了。

    這種階梯座位最危險，上頭承的人太多了就有可能倒塌！

    無法，郭敞只能退而求其次，帶著素娥去了另一個小不少的‘芍藥棚’。這個棚只能容納不到一千人，階梯更是只有一兩層，自然談不到危險，真個壓塌了也不會有事的，

    素娥隨著郭敞一進場，就感受到了這輩子都沒感受過的‘擁擠’。不過還好，這 ‘芍藥棚’的大約也能感覺到郭敞和素娥的不凡，她們往前走時還有人讓路...如此，雖然挨挨蹭蹭多了一些，倒也順利安全地抵達了非?？壳暗奈恢?。

    前排當中最好的位置，不只是視野好，還在跟前擺了桌子，桌上也放著點心茶水之類。此時這些黃金座位卻未坐滿，問過不是有人沒來后，郭敞便和素娥坐了過去。至于跟隨的人，則有人坐在二人身后、身邊，也有人散在場中。

    這種勾欄棚里，這等好座位卻不是白坐的，之前在外面雖然都買了一樣的門票，可進場之后好座位的人卻更容易受藝人討賞。這也是一種勾欄里的潛規則了，交了門票錢進來看戲就可以不給賞錢了，但若要好位置，卻還得給賞。

    大概是因為今天有新來的藝人這邊演出，芍藥棚重新裝扮了一番。不只是當中掛上了‘錢塘蘇大家在此作場’的帳額，還滿場都張貼上了紅紅綠綠的靠背。背靠算是一種廣告，上面一般是表演的節目單、人員表之類。

    素娥細看著，倒能看出一些后世差不多的東西...果然是太陽底下無新事。

    很快棚中就客滿了，便有人叫：“張門子，鎖了勾欄門??！”

    之所以要鎖門，就是防著表演過程中有人過來蹭節目看。也有那種半開放的勾欄棚，那種禁不住人來看，所以是不收門票的。只不過不收門票的往往是地位沒那么高的藝人，只比路口做場的路岐人強些，有固定的表演場所，但依舊是全靠打賞過活。

    表演開始，首先是講戲謔笑話的藝人出來熱場。郭敞聽得新鮮有趣，就道：“外頭的藝人到底比家里的要活潑些t，便是笑話都新巧一些?！?/br>
    素娥想了想說：“家里規矩大，好些打趣人的法子都不好用的，不只是得罪人，還叫挑剔禮法?！?/br>
    民間的戲謔類節目，挖苦人信手拈來，而且打破倫理綱常、上上下下的規矩是最常見的——誰家開玩笑、講笑話還君君臣臣父父子子的？真要是那樣，怕也不是笑話了。

    郭敞聽素娥說話的意思，倒沒有以前那么束縛，多了些隨意，心里卻是高興了一些。跟著道：“的確是這個道理，可在‘家’里，這些卻是不能不講的——不過么，咱們這回在外頭，就不必論那些了！”

    第164章 宮廷歲月164

    “囑咐意思局試做的‘藕煤’做得了么？”素娥早起洗漱完畢, 坐在梳妝案前時，一面由著殿中侍女苗五娘梳頭，自己也擺弄著一盒香膏, 一面問道。如今也漸入寒冬, 今年的天氣更比往年清寒, 搽香膏防風吹皸了皮膚是必須的。

    苗五娘沒說話, 這話問的也不是她。另一旁原本在收拾東西的何小福立刻道：“娘子看重此事，奴婢特意囑咐過的意思局，意思局當時說是容易，但也沒說何時能好...不如再等等, 今日再無人來說, 明日便去意思局問問?！?/br>
    “此事著緊些...”素娥嘆了一口氣, 道：“今冬比往年更冷, 官家這幾日也念叨著冬日難過, 哪怕是天子腳下，也不知多少窮人家無錢買柴炭過冬, 還得受凍。這藕煤若是能及時做成，也是濟民的大好事！至于意思局, 到時也能得官家贊賞?！?/br>
    ‘藕煤’其實就是后世的蜂窩摸, 是將煤炭與黃泥、木屑、石灰、木炭粉等原材料混合, 再用模具做成多孔的、形似蜂窩蓮藕的燃料。相比起純用煤炭, 藕煤不僅成本更加低廉，還有燃燒更充分、燃燒時間更久、更清潔等優勢。

    更重要的是，此物制作起來不難，古代條件下也很簡單, 不會因為處在古代就增加多少成本——實在是通過聰明設計解決大問題的典范。

    素娥之前并沒有想起來這個，主要是身在宮廷里, 她從未嚴格意義上缺少過燃料。即使是以前做小宮女的時候，她一則有顧尚功庇護，二則自己也比較有能力，不說別的，至少不至于餓到、冷到自己。

    因此，她忽視這些近在眼前、貼近生活的小發明也不奇怪。

    最近之所以想起來，一來是郭敞帶她出宮，白龍魚服間見多了民情，就容易想到這些。二來也和郭敞有關，最近郭敞和前朝大臣討論的最多的就是今年是個冷冬，窮苦百姓尤其難過...這些讓人發愁的事郭敞很少帶到后宮，但素娥常給他伺候筆墨，該知道的也知道了。

    老百姓寒冬難過，雖然歸根到底都是一個‘窮’字，有錢都能解決。但這不是沒錢么——朝廷不能說沒錢，可花錢的地方也多，要治水、要賑災、要養兵、要興文教、要給皇帝修陵墓、要養那么多官員、宮廷也是一個開支的大項...最終的結果就是，冷冬時候該沒錢還是沒錢。

    所以，大家討論來討論去，應對眼下困難的辦法還是那些：平抑燃料價格、增加物資供給、賑濟孤寡之戶等等。

    素娥見燃料那么重要，關鍵是這是保暖所需，思考了幾天，在供應司送來新炭時忽然就就想到了藕煤。

    主要是供應司送來的新炭中不只是燒得最上等的銀骨炭，還有一種香煤餅。這種香煤餅主要成分就是石炭粉末（石炭就是煤炭），另外加了些香料、梨汁等，再用模具做成了梅花、鳳鳥、獸首之類的的形狀，個頭小巧，是專在香爐或者手爐中燒的。

    這說來也不是新鮮東西了，晉代就有，唐代得到了發揚，此時更是極為成熟。不過這極大地啟發了素娥，讓她聯想到了藕煤。

    藕煤的思路和這種香煤餅是一脈相承的，只不過出發點完全不同。香煤餅是將石炭這種此時的廉價燃料做的很貴，專供有錢人使用。藕煤則是勞動人民的智慧，通過巧妙的設計，讓更多普通百姓也能用上相對充足的燃料（據說國內最早的藕煤就是民國時期一個伙夫發明出來的）。

    對于此時的平民百姓來說，寒冬難過是多方面的，弄出藕煤來解決不了所有問題，更解決不了所有人的問題。但不管怎么說，能好一些總是好的——而從素娥的角度出發，弄出藕煤固然有同情百姓生活艱難的原因，可最初的那個‘出發點’卻是郭敞。

    為了解郭敞之憂。

    意思局好歹沒叫玉殿的人去催促才弄出素娥想要的成品，第二日就有意思局的內官親自送來了合用的藕煤。這一方面是因為藕煤確實不難做，在素娥給出原材料配方和大概做法后，基本是沒有技術難點的。另一方面，也是意思局對玉殿的事足夠上心。

    宮廷里的人、事就是這樣的，地位決定一切！而‘地位’既有明面上的地位，譬如后妃位份。也有私底下的地位，譬如有的妃嬪位份不高，但極為受寵，那她們和她們身邊的人自然也能得到優待，甚至在宮廷里橫行無忌。

    素娥如今是正二品的高順儀，本身就是高位妃嬪，膝下又有極金貴、極受寵的皇子，她的事優先級自然高！更不必說她復寵之后，寵愛更勝以往...下面的人是很虧看人下菜的。如今不過是送個藕煤，都有內官過來。顯然是為了讓素娥看到他們的重視，另外也有在素娥面前混眼熟、得眼緣的意思。

    “順儀娘娘請看，這便是按著娘娘吩咐制成的‘藕煤’。按娘娘所言，以石炭、鋸木屑、石灰、黃泥、木炭粉等混合，再用模具壓制而成。經小臣等試驗，大約是石炭七成，黃泥三成最佳。如此火力既旺，燒的時候夠長，還不容易碰爛，是最為實用的?！?/br>
    藕煤原料里占比最大的就是石炭和黃泥了，其他都屬于是‘邊角料’，說到比例時根本不用提。

    素娥看到拿來做樣品的一籮筐藕煤，規整圓柱形狀，中間有十二個通眼，確實是按照她說的做的——當然，她不會只看表面就算了，她立刻就讓宮女點燃試試看。

    對此侍女有些猶豫，但因為是素娥的吩咐，還是很快照做了。素娥看出了她猶豫的愿意，笑著道：“放心罷，這藕煤不同于你們平常使用的石炭、煤球、煤餅，味道并不難聞，也無太多煙塵，不會臟了屋子?！?/br>
    旁邊意思局的內官也道：“娘娘說的極是！小臣等在局內試燃時也是一時驚嘆，京中雖早早用過各樣石炭，也曾見人用石炭混著黃泥制成煤團兒?？赡切┟簣F兒十分粗劣，氣味難聞、煙塵極大，只有貧寒人家實在無法了才會使用！”

    “不若娘娘巧思，命小臣等制出這等好煤！這樣的石炭也就是比不得最上等的木炭了，其他便是次一等的木炭，也不如這個好！可木炭是什么價，這石炭又是什么價？更不必說藕煤之中還摻了黃泥，那更是價格極賤之物了?！?/br>
    后世也有用炭的時候，但無論是做燒烤，還是野營，最基本的就是‘無煙’?？稍诠糯?，要做到‘無煙’，本身就是上等炭才有的！很多炭因為當初燒制時不徹底、工藝有不好的地方，燃燒時都是有煙的，而且極為明顯。

    相比起那些會冒煙的木炭，這藕煤竟是更好，更不要說價格上的優勢了。

    “你們在做什么？怎么今日這樣熱鬧？”郭敞走進房間里時揮揮手，讓行禮的人免禮。一眼瞧見正引火燃煤的宮女，又看向素娥，完全不知道這是在做什么。

    素娥向他解釋道：“官家，這是臣妾叫意思局新制的一種煤餅，名為藕煤，如今正試著看好不好?！?/br>
    郭敞也用過宮里的香煤餅，便以為這是差不多的東西?？戳丝吹溃骸斑@樣大的煤餅倒不多見，朕見著意思局送來的香煤餅，從不見有過巴掌大的，更不會這樣厚重敦實。這是不拿來做香或暖手，是正經要屋子里取暖使么？”

    “怎么，宮中炭供得不足了，還要你想這些主意？”郭敞當然不會覺得是素娥這里炭不夠用，她還要想這些。因為今冬特別冷的原因，宮里的用炭量加大，確實會有人缺炭（其實往年沒這么冷，依舊有人缺，不過是多少不同），但無論怎么怎t么缺，也不會缺到素娥頭上。

    擴展到整個玉殿，都不可能缺！

    不過郭敞是知道素娥性情的，曉得她自來十分體恤下頭，說不得就是見宮里宮人難過，想用石炭填補木炭的虧空。普通石炭當然不行，煙塵味道都那么大，便是宮人都不好用的——弄得灰頭土臉、一身味道，別說是出現在貴人面前，就是不用出現在貴人面前的宮中雜役，也不好那樣的！

    這是丟宮中的臉，失了體統！

    宮里是很在乎這個的，若不在乎這個，也不必年年給宮人發布料，叫他們有光鮮新衣穿了。其實很多宮人根本不會出現在貴人面前，如果不是想著宮中臉面，何必花費這個錢？

    要知道宮人眾多，紡織品在古代從未便宜過，這可是一筆不小的開支，而且是每年都有的持續開支。

    “你這想頭原也不錯，只是香煤餅造價不菲，比尋常木炭還昂貴的多...嗯？你這煤餅燒來沒什么味道...燃得也容易，不錯?！惫ㄒ妼m女輕而易舉就點燃了藕煤，還有些意外。

    他不是那等養在深宮，一點兒民間疾苦也不知道的皇帝。不只是宮里的香煤餅，宮外平民百姓使用的石炭他也見過。自然知道民間的石炭塊或者煤餅燒起來是什么樣子，不只是煙塵味道都大，點燃也比木柴、木炭難得多呢！

    “朕知道了，你這是減去了香料之類。也是，要給尋常宮人用，倒是不用那些了，如此還省了些靡費?！惫⒖叹拖朊靼琢艘徊糠?，但有的地方他還是不懂，便問道：“只是這是如何做到沒什么氣味的？”

    香煤餅味道不難聞，燒起來還香氣撲鼻（雖然素娥不喜歡那種香味，為了掩蓋原本的臭味，香料往往用的是極酷烈的）。這一方面是為了迎合此時愛香、重香的風氣，另一方面也是煤炭燒起來著實不好聞，以味道更重的香料掩蓋氣味。

    素娥讓意思局弄的藕煤沒有放香料，但本身的味道也不怎么明顯，只要不是極為挑剔的人，基本不會在意...而此時會使用石炭取暖的人，大多是平民百姓，哪怕其中有挑剔人，考慮過石炭和木炭的價格后，恐怕也不會挑剔這一點兒了。

    郭敞的問話是朝著意思局的內官的，意思局內官忙道：“回官家的話，臣等聽從順儀娘娘吩咐制得這‘藕煤’。方子也是順儀娘娘給的，不過是略微調配，不過小臣內心猜測，約是加了石灰的關系?！?/br>
    意思局的人為了試出最佳配比，來回擺弄配方，自然也試過不加石灰的。他們或許不知道其中的原理，但不用石灰的煤餅氣味要大的多，這是人都能感覺到——其實原理挺簡單的，煤炭燃燒之所以有氣味，是因為其中含有二氧化硫，含硫物燒起來大多不會好聞。

    而石灰，這里指的是熟石灰氫氧化鈣，其可以與二氧化硫遇熱反應，生成硫酸鈣和水，這是無味的。

    郭敞聽了意思局內官的話沒有說什么，而是又看向素娥。素娥笑了笑，解釋說：“官家，白大人說的是，正是因為這石灰的關系。至于這其中原委，臣妾也只知道，石炭中有一種與硫磺相干的成分，燒起來有臭味。不過其與石灰結合，生成另一物，那是不臭的?！?/br>
    “這是煉丹家的學問，燒汞煉丹、物質化合...說來其實無用，點石成金、不死仙丹都是騙人的，但他們試來試去的，也有所得。譬如官家贊賞過的火藥，不也是他們無意中弄出來的么？”素娥也知道郭敞對煉丹長生之事嗤之以鼻，還以秦皇漢武尋仙服丹之事做反面例子警醒自己，這才說這話的。

    郭敞正是因為對燒汞煉丹的原理有些了解，這才那么嗤之以鼻的，所以素娥現在這樣一說他立刻就懂了。

    郭敞點點頭道：“這倒是不錯，沒有這臭味，不用香料的煤餅價格就要低得多了。宮外用石炭極多，但說到底還是無法之法，若不是用不上木炭，誰會用石炭呢？若有這樣的好煤餅，價格又不貴，原本用木炭的，不少也可改用石炭，京師也不至于缺木炭?！?/br>
    封建社會的大型城市往往都會面臨燃料缺乏的問題，畢竟城市人口多而密集，而周邊地區能供應的柴薪是有限的。至于出了周邊地區——所謂百里不販樵，千里不販糴，柴薪這種單位價值低的商品從來只能周邊供應。

    從太遠的地方弄柴薪來，運費就要漲到天上去！而作為一種普通百姓每天都要使用的生活必需品，那么貴就不現實了。

    所以古代城市周邊的山區往往植被難得一見，山都光禿禿的，這就是砍伐太過的原因。大家都知道‘斧斤以時入山林’，要可持續發展，可當下無法生活的話是顧不上以后的...相比之下倒是工業社會度過最初一段時間后，山林環境會好得多，因為工業社會大多不用柴薪做燃料了。

    當下大燕作為一個強盛的古代封建王朝，其京師也是百萬人口級別的！所以即使建國才幾十年，周圍的柴薪資源也極為緊張了。這種情況下，石炭作為木炭的‘平替’也成為了極為重要的資源。

    說是不是沒辦法了，不會用石炭，其實古代封建王朝下的平明百姓，‘沒辦法’也是普遍現象！

    石炭行有專門的行首，是京師百業中的一員，朝廷也會專門規定石炭的價格。就像針對糧食等民生物資一樣，防止商人囤積居奇、cao縱物價，影響到老百姓的生活——雖然就像糧價一樣，制定的價格多數時候都無用，市場自有一只無形的手調控......