曹昧正在一天天長大，將來一定會出落成美麗的女人。曹壽幾乎沒有讀過書，沒有一技之長，見識自然也淺薄。他能夠想到的meimei的出路，就是被包裝得漂漂亮亮，嫁給有錢人，一輩子吃穿不愁。

    但包裝也需要錢，他們沒有錢。

    從小，他就被孤兒院院長灌輸那些不正當的生財方式，他接觸得最多的是無父無母的孩子。他最是懂得，沒有父母的孩子是最孤單的，他們要是丟失了，沒有父母的眼淚和催促，尋找他們的人都不會盡心盡責。

    他將算盤打到了這些和他同病相憐的孩子身上，他來自孤兒院，他要回到孤兒院和福利院，讓這些可憐的孩子成為meimei飛上枝頭的養分。

    在十八歲的時候，他開始了拐賣孤兒的計劃。起初，他選擇的是條件特別差的福利院，這些福利院維持起來很困難，幾乎沒有安保能力，每年卻仍有人將孩子往里面送。多一張嘴，就多一份負擔，少一張嘴，對福利院來說反而是幸事。

    曹壽偷偷帶走孩子，將他們賣給人販子。福利院沒有因為丟失孩子而報警。他的膽子逐漸大起來，繼續偷小孩。有一次，他以為自己被發現了，但福利院的老師只是看了他一眼，仿佛根本不知道他就是那個來偷孩子的人。

    他明白這是一件雙贏的事，更加肆無忌憚，游走在函省各個條件差的福利院，甚至和部分老師達成了默契。

    三年中，被他偷走的小孩越來越多，這些小孩不是每一個都能馬上出手，而他的業務逐漸改變，不止是賣小孩，還賣器官。這樣一來，他就需要一個固定的場所，來藏住這些小孩。

    他選中了洛城一座西洋老樓，老樓里有一些義務幫助窮人的志愿者，為首的是一位老人。他對老人說，這些孩子都是可憐的黑戶，找不到住處，他正在努力給他們辦戶口，希望能夠暫時住在老樓。

    老人是個大善人，相信了他的話，將老樓騰出來接待這些孩子。然而曹壽一不做二不休，為了保密，在入住后不久，就將老人和志愿者殺害了，并且以需要修繕為由，將老樓封鎖起來。

    起初警方未能關注到曹壽，根本原因是沒有人為失蹤的小孩報警。假如曹壽只是想賣幾個小孩，用換來的錢給曹昧謀一條出路，可能警方無法追蹤到他。

    但在嘗到甜頭后，他早已忘了拐賣小孩的初衷，賺錢竟然如此容易，而他一個殘疾這般輕松地掌握了別人的命運！他的胃口越來越大，偏遠窮困的福利院偷完了，他的視線轉向那些管理完善的福利院，甚至是托兒所。洛城市局短時間內接到多起報警，經過前期排查，終于挖到了曹壽這條線，以及關門三個多月的西洋老樓。

    那時陳爭已經是刑偵支隊的明星，從函省警察學院回來不久，很多目光聚焦在他身上，有人盼望他再放異彩，有人祈禱他摔個跟頭。他不眠不休，干勁非常足，親自抓捕了和曹壽合作的人販子，解救十多名在人販子手上的小孩。

    曹壽和曹昧這對兄妹已經窮途末路，刑警和特警都已趕到西洋老樓，他們只剩下束手就擒的份。按照過去的案例，人販子在這種情況下一般都會主動出來認罪，但陳爭在研究曹壽這個人的成長經歷時，判斷此人心理極其陰暗，很可能和警方來一個魚死網破。老樓非常老舊，電路有很大的問題，并且內部堆積著不少易燃物。陳爭將自己代入曹壽，猜測他有可能故意放火。

    老樓被燒倒是小事，但被困于里面的孩子怎么辦？如果孩子被燒死，刑偵支隊難辭其咎。陳爭立即向霍平豐請求消防支援，正是他這預判給救援爭取到彌足可貴的時間——曹壽放火時，消防中隊已經趕到老樓。

    老樓里有二十多個小孩，其中七人被關在地下室，地下室的火很難撲滅，陳爭身先士卒，率隊營救。

    救援過程中，陳爭看到老人和志愿者被燒焦的尸體，風聲在火焰中猶如嗚咽，是他們的嚎哭。

    所有小孩都被救出來，只剩下曹壽。

    外界并不知道當時發生了什么，鳴寒查閱的案卷也沒有記載。

    陳爭當時和曹壽隔著一塊即將坍塌的橫梁，陳爭向曹壽伸出手，如果曹壽想活下來，一定能夠得救。他卻只是慘笑著看向陳爭，墜落的燃燒物打在他的身上，他的半張臉都被燒融化了。

    他忽然坐下，用嘶啞的嗓音對陳爭說：“陳警官，其實我小時候見過你?！?/br>
    他對曹壽完全沒有印象，想的只有如何將這人救下來，曹壽犯下的罪行罄竹難書，但不能死在這里。

    曹壽對他采取的救援措施視若無睹，用羨慕的眼神看著他：“如果你生來就是我，現在坐在我這個位置的，會不會就是你？”

    曹壽晃晃悠悠地站起來，走向大火彌漫的陽臺，最后又看了陳爭一眼，“你只是拿到了一張好牌，如果你拿到我這張牌，一定比我活得更像一灘爛泥?！?/br>
    說完，曹壽跳入火海中，毫不留戀地結束了這悲慘、罪惡的一生。

    刑偵支隊事后復盤，陳爭因為預判到了曹壽的行為，救下所有孩子，而得到嘉獎。未能救下曹壽雖然是個遺憾，但這和陳爭并無關系，是曹壽自己選擇了死亡。

    曹昧和十數名和曹壽有關的人販子走上法庭，她平靜地接受了法官的宣判。但是那天她的視線一直在警察中游走，不知道是在找誰。而陳爭，這個曹壽案的功臣并沒有去旁聽，他已經有了新的任務。

    陳爭說完，長長地嘆了口氣。鳴寒問：“曹壽說你們見過，是怎么回事？”

    曹壽死前說的話，陳爭當時也是摸不著頭腦?；饎荼粨錅?，消防員從廢墟中抬出曹壽的尸體，陳爭也被送去醫院接受治療。

    因為主要嫌疑人在抓捕過程中死亡，陳爭和其他隊員暫停工作，配合調查。陳爭提到了曹壽的話，但仍是想不起過去和曹壽有過什么交集。后來曹昧等人上法庭時，他任務在身，沒去，回來在內部資料上看到，盧賀鯨去旁聽了。

    他有些詫異，據他所知，盧賀鯨很少去法庭，難道曹家兄妹和盧賀鯨有什么關系？

    那時陳爭年輕氣盛，沒弄明白的問題一定要弄明白，不好去省廳找盧賀鯨，去盧賀鯨家里堵人總沒問題。

    休息日，他特意回了趟家，搜刮茶葉、煙，帶上盧賀君熬的雞湯，敲開了盧賀鯨的門。

    “小舅，我媽非要讓我來給你送點東西?！标悹幰痪湓挾铝吮R賀鯨的嘴。

    盧賀鯨常年一個人生活，不常在家里開火。陳爭將雞湯倒出來，又把茶給泡上，東拉西扯說著近來查的案子。

    盧賀鯨吃人嘴短，“你是想問我為什么會關注拐賣小孩那個案子？”

    話說到這個份上，陳爭也不打馬虎眼了，“小舅，曹壽死之前說見過我，但我為什么沒有印象？”

    盧賀鯨點起煙，緩緩道：“你這個人，擁有的太多，所以對誰都能給與善意，讓人覺得你是真心對他好，但其實你自己壓根兒不在意，給出去的那點好對你來說就是隨手施舍的一點愛心，微不足道?！?/br>
    陳爭聽迷糊了，這怎么顯得他像個……渣男？

    盧賀鯨又說：“你想不起他也正常，你小時候總愛跟著我跑，看到可憐的孩子就喜歡去關心一下，但人家是誰，你記不住，也懶得記。你從小就是這樣?！?/br>
    陳爭皺起眉，“是你帶我去見的他？”

    他稍稍想起來一點，盧賀鯨這個盧家的異類是個“吃小孩”的存在，盧家的孩子們渴望親近盧賀鯨，卻又害怕，只有他不怕，看到盧賀鯨就敢過去抱大腿，倒是盧賀鯨嚇得不敢動彈。外公外婆笑得合不攏嘴，說一物降一物，終于有人能夠治治盧賀鯨了。

    他纏著盧賀鯨，只要盧賀鯨不上班，就得帶著他。有一次，盧賀鯨不肯帶他了，說是有工作上的事。他眼淚汪汪地拽著盧賀鯨的衣角，“可是小舅舅，你沒有穿制服呀！”

    盧賀鯨一看他真哭了，只得將他帶上。那次算是工作，但和平常的工作不同。上級要求他們利用休息時間去各個孤兒院看看，一方面是送點溫暖，一方面是回來出個報告。

    那天，盧賀鯨帶著陳爭去的便是曹壽和曹昧所在的孤兒院。當時善良的老院長還在，孤兒院條件雖然不好，但還沒有出現孩子們被迫出去偷盜、賣藝的情況。

    陳爭第一次來到孤兒院，看著那些穿得破破爛爛的孩子，心里有些害怕。但盧賀鯨將他抱起來，小聲對他說：“他們沒有爸爸mama，很可憐，爭爭不要用那種眼神看他們?！?/br>
    “沒有爸爸mama?！彼幌伦酉氲阶约旱母改?，他不僅有爸爸mama，還有小舅舅，家里有數不清的玩具，這么一想，就覺得這里的孩子好可憐。

    他對盧賀鯨鄭重點點頭，“小舅舅，我知道了，你放我下來?！?/br>
    盧賀鯨一將他放到地上，他就跑到小孩中，對他們每個人露出天真燦爛的笑，“你好，我叫陳爭，你叫什么呀？”

    小孩們的衣服都不太干凈，小手小臉也臟臟的，但陳爭完全不介意，揪他們的臉，讓他們揪自己的臉，很快和大家玩成一團。

    那時候流行老鷹抓小雞的游戲，陳爭當“老母雞”，盡心盡力地護著后面的“小雞”，跑得大汗淋漓。

    一下午過去，陳爭和所有小孩都互相做過自我介紹，他很大方，長得也漂亮，當他問出“你叫什么呀”時，就連最自卑的孩子也會怯怯地開口。

    “你，你好，我叫曹壽?！?/br>
    “曹壽？你名字起得真好，長壽，萬壽無疆！”他張口就來，夸得沒心沒肺。

    黑瘦的小孩從未被夸過，也從未被祝福過，他在對方驚訝的眼中，就像是無比美好的天使。

    一下午很快過去，盧賀鯨招呼陳爭，“爭爭，走了?！?/br>
    他玩得盡興，朝小孩們用力揮舞雙手，“我今天回去了，以后還要一起玩呀！好喜歡你們呀！”

    在車上，陳爭就累得睡著了，下車時都還沒醒，盧賀鯨將他背到家，他說著夢話：“小舅舅，我們下次去哪里玩？”

    盧賀鯨說：“還想不想和今天交的小朋友一起玩？”

    他嘟囔幾句，沉入夢鄉。

    一覺醒來，陳爭就將孤兒院的事拋在腦后了，他有很多小伙伴，也有多得玩不過來的玩具，不久就記不得孤兒院那些小朋友的名字了。

    “但曹壽一直記得你，也許那個下午，所有和你玩過的小孩都記得你?！北R賀鯨說：“因為你認真問過他們的名字，做游戲時拼命保護過他們，那些出生就注定這輩子很艱難的孩子，沒有被人這樣認真地問過、保護過?！?/br>
    陳爭說不出話來。盧賀鯨對他的評價很準確，他就是因為擁有太多，所以從不吝嗇給與，他問小孩們的名字時很認真，說自己的名字時也很認真，這樣的認真會給對方錯覺，好似自己是最重要的人。

    可是他無差別地給出過數不清的關心和認真，這太簡單，也太平常了，就像每天呼吸和喝水。

    他早就忘記了和他玩“老鷹抓小雞”孩子們的名字，一個也沒有記住，因為在漫長的時間里，不斷有人來到他的面前，他哪能記住那么多只有一面之緣的人呢？

    “那他們后來……”他輕聲問。

    盧賀鯨搖頭，“我也只去過那一次，孤兒院出事時，我已經不負責那邊的案子了。如果不是跟稽查組聊過，我也不會想起，曹壽就是當年我們見過的小孩?！?/br>
    陳爭沉默了很久，曹家兄妹的案子客觀來說不算和他有牽連，曹壽最后那句話對他沒有任何影響，否則稽查隊不會輕易放過他。但他知道了這段塵封的往事，心里多少有些堵，不由得想，自己這樣的性格，或許的確很招人恨。

    盧賀鯨大約不想繼續提這起案子，將話題轉移到盧賀君身上。聊了會兒，陳爭忽然后知后覺地問：“小舅，你和稽查隊有什么好聊的？”

    盧賀鯨臉色一變，不說話了。

    那次之后他才知道，盧賀鯨雖然和他裝不熟，能避嫌就避嫌，但還是會偷偷關注他的工作，他被稽查隊調查，盧賀鯨第一時間就去打聽內情，這才得知曹壽說過什么。

    回憶完，陳爭有些疲憊，無意間靠在了鳴寒的肩上，輕輕合上雙目。

    “知外甥莫若咱舅?！兵Q寒攬著陳爭，手指在陳爭手臂上點了點。

    陳爭直起身來，“嗯？”

    鳴寒看著他，“你看，你又開始釋放魅力，自己卻意識不到?！?/br>
    陳爭下意識道：“我沒有?！?/br>
    鳴寒卻說：“我深有感觸?！?/br>
    陳爭問：“什么？”

    “你到南溪中學時，只是隨便關心關心我這個校園偵探，你連我名字都記不得，換成另一個人，你也會關心?！兵Q寒歷數陳爭的“罪狀”，“你到警院來帶學生，到處釋放魅力，每天桌上都擺滿食物，你承諾會回來，但一走就再也沒回來?！?/br>
    陳爭語塞。

    “哥，你要是對待每個人時不那么認真就好了?！兵Q寒笑了笑，“你這樣真的很容易讓別人黏上你，尤其是我這種從小缺愛的人?！?/br>
    陳爭嘆了口氣，在鳴寒額頭上拍了拍，“行了鳥哥，別借題發揮了?！?/br>
    天亮后，醫院傳來好消息，曹昧情況穩定下來了。

    “讓我去死！為什么要救我！”病房里，曹昧撕心裂肺地喊叫，她的面部被燒傷，繃帶上滲出血液和醬黃色的藥水，這讓她看上去像個可怖的怪物。

    陳爭出現在她面前時，她忽然安靜下來，一眨不眨地看著陳爭，幾秒后爆發出更加凄厲的叫聲。

    “為什么你還活著！你這種人為什么不會得到懲罰！”

    曹昧的精神有問題，陳爭知道和瘋子交流將會異常困難，但曹昧身上疑點重重，不止是過去，還有現在，他必須盡一切所能，從曹昧口中得到更多線索。

    事實上，來醫院之前，陳爭和鳴寒、孔兵討論過由誰來審問曹昧，孔兵不愿意陳爭來，覺得曹昧對陳爭的惡意太大了，她看到陳爭一定會瘋上加瘋，最后一地雞毛。

    但陳爭卻覺得，正因為曹昧瘋狂憎惡著他，他才是那個最適合的人，曹昧需要發泄，只有對著他，曹昧才能將全部惡意釋放出來。

    “我什么人沒見過，她和她哥放的火都沒傷到我，她的話又算得了什么？”陳爭在孔兵肩頭拍了拍。

    果然，曹昧絕望又痛苦地瞪視著陳爭，如果她能夠站起來，但凡她手上有工具，她必然已經沖向陳爭?？纱藭r她被固定在病床上，她只能用語言攻擊陳爭。

    “你是故意的！我哥求你救他，但你殺死了他！”曹昧險些從病床上摔下來，分局刑警牢牢將她按住。

    “他求我救他？”陳爭皺起眉，“誰告訴你的？”

    曹昧答非所問，不斷重復：“你是故意的！你就是想他死！他死了，你就是為民除害的英雄，你就能步步高升！”

    陳爭夜里仔細回憶過曹家兄妹這起案子，當時老樓整體起火，消防中隊雖然已經到場，但因為有太多小孩，滅火和救援工作很難開展。上級下的指示和陳爭的臨場判斷一致——先救小孩，滅火其次。

    一部分刑警并未接受過專業的火場訓練，而消防員又不容易制服犯罪分子，陳爭當場點兵，帶著有火場經驗的刑警進去。老樓隨時可能倒塌，情況可以說十分危急。隨著小孩一個個被救出來，人們懸著的心才稍稍放下。

    這場救援引來了海量關注，雖然當時直播行業并不發達，但互聯網已經深入生活，人們在老樓外拍照，在論壇等地方圖文直播，為小孩全部被救歡呼，有人開始呼吁：“把人販子全部燒死在里面！”

    這是普羅大眾最質樸的聲音，曹家兄妹拐賣了那么多孩子，謀殺生活在老樓里的良善之人，為了抵抗警察的抓捕，還放火想要燒死警察和小孩，警察憑什么還要救他們呢？他們這是玩火自焚，就該在老樓里活活被燒死！

    “燒死他們！不要讓他們出來！”