“反正我都得盯著你，問問怎么了？”鳴寒吊兒郎當地說：“誰你就別管了，你只需要知道，我們在調查顧強的過程中，發現他曾經為你工作過。但你們之間并不是正規、正常的雇傭關系?；艨?，顧強為你做過什么？”

    霍曦玲沒有馬上回答，似乎正在思考。

    “顧強的死不是一般意義上的情殺，他妻子的行為有些反常?！兵Q寒盯著霍曦玲的眼睛說。

    霍曦玲很快反應過來，“你的意思是，有人沖著顧強去，他妻子被利用了？”

    “有這種可能?！兵Q寒道：“但當時的調查沒有發現相應的證據，廖懷孟的陳述也比較清晰。但假如他曾經為你們渭?？萍嫁k事，那就另當別論了?！?/br>
    鳴寒故意放緩語速，“先是顧強死，接著是霍燁維出事……”

    霍曦玲站起來，原地走了幾步，臉色變得有些難看。鳴寒視線失蹤跟著她，但沒再出聲。

    “顧強……他是金池也介紹給我的人?！被絷亓崦夹木o縮，額前出現幾滴冷汗。

    鳴寒說：“所以他是‘量天尺’的人？”

    霍曦玲搖頭，“不能這么說，顧強和我一樣，是‘量天尺’發展出來的客戶，‘量天尺’為我們辦事，同時也從我們身上獲得他們想要的。我不知道‘量天尺’具體幫了顧強什么，但他們從顧強身上索取的我猜是‘專業’?！?/br>
    鳴寒說：“他身為律師的能力?！?/br>
    “是?！被絷亓岐q豫片刻，還是說了出來，她當年的實力和霍應征、霍美深相去甚遠，想要掰倒他們絕非易事。她向金池也求助，金池也沒有給她出主意，卻在不久后介紹了一位年輕的律師和她認識。

    這位律師就是顧強。

    當時顧強毫無名氣，她內心很不滿意，覺得金池也是在忽悠她。金池也卻笑著說：“你想要大律師，但大律師誰愿意搭上自己的名譽，來做‘臟事’？”

    顧強眼中流露出貪婪和精明，給霍曦玲出的第一個主意就是讓向來潔身自好的霍應征染毒，以此來制造他最大的污點，然后根本不需要他們出手，霍美深就會聞著味兒上去。

    霍曦玲被顧強的惡毒所震撼，顧強卻很有風度地笑笑，“怎么了？狠不下心來，怎么能成為人上人？”

    顧強手段下流，無所不用其極，養著一群專門為他辦事的地痞，從他口中說出來的計劃，沒有哪一條不彰顯人性的丑惡。而霍曦玲也總算明白金池也為什么要將顧強介紹給她。這人足夠jian詐狠毒，又偏偏對法律條文倒背如流，是個驚才絕艷的暴徒。

    在顧強的幫助下，霍曦玲的對手一個個倒下，顧強在陰影里，而她在光明下。她知道有朝一日他們一定會分道揚鑣。

    果然，當她基本站穩腳跟時，顧強笑著對她說，自己也想當個接受歡呼的大律師。她欣然送別顧強，暗地里松了口氣。

    “他后來還幫誰做過事，我不清楚，我們至少已經有八年沒有來往過了?！被絷亓嵊行┛鄲?，“他這個人胃口太大，金池也讓他來幫助我，但我根本無法駕馭他。如果他不主動離開，我也會想辦法和他和平分手?！?/br>
    居南市這邊，許川和謝舞銘幾番往返戈子鎮收集易磊、李江寶的犯罪證據，核實戈子鎮及其周邊鄉村是否還存在買賣婦女的現象。祝依的死終于在這些落后而迷信的地方擠入了一束光，然而封建習俗的破除還需要時間和更多人的投入。

    “陳主任，我要回去了?！痹S川來向陳爭告別，有點不好意思，“我在這邊耽誤得有點久了，再不回去說不過去了?！?/br>
    陳爭說：“是該回去了。小謝呢？”

    許川說：“謝姐可能還要在這邊留一段時間，至少等到易磊移交到檢察院?！闭f著，許川嘆了口氣。

    陳爭問：“怎么了？”

    許川搖搖頭，“我倒是沒什么，就是謝姐最近很消沉。她覺得祝依其實有機會活下來的，要是她當時多關心祝依的話?！?/br>
    陳爭很理解這種心情。善良的人總是傾向于自責，將不屬于自己的責任攬到自己肩上。他對謝舞銘雖然不算了解，但也知道謝舞銘必然會因為祝依而消沉。

    “陳主任，你說我要不要多安慰她一下？”許川苦惱道：“但我上次安慰她，她讓我別煩她?！?/br>
    陳爭說：“不需要?！?/br>
    “??？不，不需要嗎？”許川失落地低下頭。

    “她是成年人，而且是危險時刻敢于站出來的成年人，她自己能消化?！标悹幷J真道：“人又不是儀器，產生負面情緒很正常，有時負面情緒也是一種養分，她自己消化了，吸收了，這事就過了，不需要旁人一再提醒?！?/br>
    許川似懂非懂，“哦，我明白了?！?/br>
    陳爭問：“今天就走？”

    許川立馬打起精神，“我本來還想再待兩天的，但謝姐讓我回去親自跟賓所請假?！?/br>
    陳爭點頭，“應該的。也幫我跟賓所說一聲，我暫時回不了研究所?！?/br>
    許川說：“其實陳主任，我前陣子就想跟你匯報來著，但一忙起來就給忘了?！?/br>
    陳爭問：“什么事？”

    許川心里不太踏實，“就是，我和謝姐一直聯系不上賓所。我們走的那天就去找過他，沒找到人。我們這不是想著頂頭上司是你嗎，所以就直接來了。昨天謝姐又往所里打電話，還是沒找到賓所?！?/br>
    陳爭詫異道：“問沒問其他人？”

    許川說：“問了，都不知道賓所上哪兒去了。咱所的工作模式你也知道，賓所又不直接管我們這些研究員，神出鬼沒的。要不是這次我和謝姐確實要跟他請假，他在不在的，我們也顧不了?！?/br>
    陳爭想了想，“你先回去，要是還是找不到人，及時告訴我，或者直接找孔兵?！?/br>
    許川走后，陳爭正想問問洛城那邊的情況，就在走廊上遇到了謝舞銘。這陣子太辛苦，謝舞銘看上去比在研究所時憔悴，眼睛下面掛著兩個大大的黑眼圈。

    陳爭并不打算跟謝舞銘提祝依，就跟他向許川說的那樣，小謝自己心里有數，他也知道她有數。

    倒是謝舞銘主動道：“陳隊，我明天又要去戈子鎮?！?/br>
    陳爭耐心地聽著。謝舞銘說，嫁給易磊的阿瓊，終于向她吐露了內心真實的想法，她也不愿意被父母當做貨物嫁人，她想走出去，靠自己生活。阿瓊還帶了幾位被迫嫁人的姐妹來找警察，她們都愿意當證人，證明戈子鎮是個“吃人”的地方。

    謝舞銘眼眶微紅，她用冰涼的手指捂了捂，“祝依生前沒有等來的，現在終于來了。陳主任，我想在這邊跟完整個調查，再回去?！?/br>
    陳爭說：“沒問題?！?/br>
    “還有一件事?！敝x舞銘說：“祝依沒有親人，我想……在這一切都結束之后，以研究所的名義申請拿到她的骨灰，在函省政法大學的后山，給她種一棵樹。她是函省政法走出去的孩子，其他地方如果沒有她的落腳之處，她能不能落葉歸根？”

    陳爭輕輕嘆息，“我會盡力爭取?！?/br>
    謝舞銘眼含淚光，“謝謝?！?/br>
    許川回到竹泉市的第一件事就是找賓法，他是個做事非常講規矩的人，在高鐵上就整理好了自己和謝舞銘的出差報告，準備拿給賓法簽字。

    賓法的辦公室沒人，桌子書架收拾得井井有條，窗戶上的綠植在寒風中枯萎了。許川找到門衛，門衛說，前天還是大前天看到賓所來上班，這兩天確實沒再看到。

    行政處有賓法的住址，就在北頁分局的老家屬院。研究所這地方本就是分局的老辦公樓改的，分局搬走后，修了新的家屬院，老家屬院就留給研究所的人，但像許川、謝舞銘等年輕人都不住在家屬院里。

    許川趕到賓法家時天都黑了，敲了半天門，沒人答應。隔壁的退休警察打開門，說有一陣子沒看到老賓了，還以為他出差了。

    許川越想越不對勁，索性跑到北頁分局。

    孔兵一看到他就喊道：“那不是陳老師的小徒弟嗎？陳老師回來了？”

    許川連忙說：“不是，陳老師讓我來報警！”

    孔兵警惕道：“報警？誰出事了？”

    許川說完，孔兵眉頭擰得像麻花，“你們所長失蹤了？還是在這個節骨眼上？怪事……”

    許川按要求錄了口供，孔兵又想方設法聯系賓法，無果。賓法曾經是穗廣市的刑警，穗廣市這地方雖然還沒竹泉市大，但因為挨著洛城，等于是大洛城范圍內的經濟區，比竹泉市發展得好得多。穗廣市的刑警幾乎就算是洛城的刑警，調到洛城的幾個分局，甚至是市局都非常方便。

    而賓法卻沒有調去洛城，反而來到研究所混日子。

    孔兵早前是很看不上研究所的，但因為陳爭，他現在看賓法，也覺得這個老頭不簡單，說不定也和陳爭一樣，是個有故事有能力的人。

    北頁分局一通查下來，明確賓法在十二年前就離了婚，前妻是交警，感情一直挺好了，離婚很可能是因為工作。

    賓法在調來竹泉市之前，其實就已經從一線退下來了，原本以他當時刑偵中隊長的身份，完全可以調到洛城，或者就留在穗廣市繼續發揮余熱，但他從市局調去分局，當了個管行政的副局長。

    賓法在竹泉市沒有朋友，結交的人都是研究所的同事，研究所以外的事務他一概不參加，和穗廣市的故交似乎也斷了往來。

    賓法家中布置得樸實簡單，跟他在研究所的辦公室風格一致，陽臺上也放著幾盆花，在冷空氣中半死不活。許川連忙將植物搬到屋內，澆了點水?？妆榭聪聛?，沒發現外人進來的痕跡，賓法是自己離開的。但他身為研究所的所長，為什么不聲不響地離開？一點紀律都不要了嗎？

    孔兵到底是常年泡在案子里的，覺得問題大了，立即聯系陳爭，“你們賓所不見了這件事，可能不簡單。但要查他的人際關系的話，可能要從穗廣市，或者你們洛城查起?！?/br>
    陳爭默然片刻，“孔隊，我老家就在穗廣市?！?/br>
    孔兵愣住，“那……你有什么想法？”

    事實上，陳爭還沒有精力來思索賓法的失蹤可能牽扯到什么，“孔隊，你這邊該派人就派人，先把賓所的人際關系捋清楚。如果在穗廣市和洛城遇到困難，跟我或者鳴寒說，我們來想辦法?！?/br>
    孔兵不像陳爭那樣對案件和線索有著天生的嗅覺，但做事有種莽勁和果斷，既然陳爭都這么說了，他立即點上隊員，前往穗廣市。

    陳爭也要動身離開居南市了，他和鳴寒因為追蹤凜冬趕到居南市，凜冬沒找著人，可能和凜冬失蹤案有關的霍燁維死在屠刀下，他協助當地警方偵破了“微末山莊”上的四起命案，雖然還剩下幾處疑點待解開，也只能留給黎志和李疏來處理了。

    從機動小組目前掌握的線索來看，霍燁維案的兇手與“量天尺”有關，兇手故意在現場用凜冬的運動鞋留下足跡，要么是嫁禍給凜冬，要么是更深層次的暗示。陳爭必須趕回洛城，去和機動小組匯合，計劃下一步怎么走。

    “陳隊，劉熏說想見見你?！标悹幒屠柚窘唤油?，李疏趕來說。

    陳爭知道劉熏想說什么，果然，劉熏一見到他，聲音就哽咽起來，“陳警官，我很后悔。我不該做那種事，祝依她，她一定也不希望我變成幫兇?！?/br>
    陳爭安靜地聽著。

    “我做的事我真的已經全部交待了，我利用了梅鋒，其實朱小笛很冤，他們那群人中，我只是覺得他最好下手，他那天又剛好在‘lake’附近，所以我把他引到了梅鋒跟前。他，他不該死的?！眲⒀瑩P著一張蒼白的臉，“如果我留在家里守著晴晴，晴晴就不會偷偷跑出去，就不會出事了。是我的錯！我遭了報應！可是報應為什么不應驗在我身上，為什么要害我的meimei！陳警官，我meimei，她還活著嗎？”

    陳爭無法向劉熏打包票，而這個絕望的女人，只想從他口中得到肯定的答復，仿佛只要他說劉晴還活著，劉晴就一定會沒事。

    陳爭近乎冷漠地說：“我不知道?！?/br>
    劉熏大哭起來，伸手去抓陳爭，儀態全無，“你怎么會不知道呢？你偵破了那么多案子，你一定知道！”

    陳爭說：“霍燁維案我也會偵破。但我不保證偵破的時候，你meimei還活著?！?/br>
    走廊上回蕩著劉熏的哭聲，陳爭大步朝樓下走去，去高鐵站的車已經等著他。

    來居南市的時候和鳴寒一起開車，走的時候車被鳴寒開走了，只能坐高鐵。不過高鐵比開車更快，兩小時后，陳爭到達洛城南站。

    南站是陳爭調走之后才投入使用的，人流量大，面積也大，設計得還很有科幻感，陳爭第一次在這兒下車，出站后竟然一時半刻沒找到方向。

    手機響了，鳴寒打來的，“哥，你出來了吧？怎么沒看到你？”

    “我……”陳爭當然不會承認自己迷路了，“我上個廁所，等下就出來。你在哪里？”

    鳴寒那邊安靜了片刻，“不對啊哥，你在露天壩上廁所？”

    陳爭：“……”

    鳴寒：“我這邊顯示你已經在東廣場了，但你不是應該來西廣場嗎？”

    陳爭咳了聲，“我口渴，出來買瓶水。我很快就過去?！?/br>
    手機里傳來低沉的笑聲，“別，你就在那邊喝水吧，我來找你?！?/br>
    陳爭連忙說：“不用，還是我來找你?！?/br>
    鳴寒說：“老唐叫我趕緊把你接到了回去開會?！?/br>
    陳爭說：“我知道?！?/br>
    “所以呢，還是我辛苦一下，繞個大——圈，來找你好了?！兵Q寒邊說邊挪車，“不然等你找過來，萬一耽誤了幾個小時，老唐和咱舅不說你，但會逮著我念經?！?/br>
    陳爭：“……”

    放下手機，陳爭嘀咕了句：“我從來不迷路?！?/br>
    他確實很少迷路，優秀的刑警似乎都有識路天賦，再復雜的城市結構，看一遍就會記在頭腦里。他想來想去，迷路就這一回，居然還正好在鳴寒面前出洋相。

    此時正是南站的車流量高峰，鳴寒從東廣場滑過來需要時間，陳爭在路邊的自動販賣機買了兩瓶無糖茶，一瓶揣在大衣口袋里，一瓶扭開自己喝。