陳爭搖搖頭，右手按了按眉心，他還沒有組織好言語。鳴寒靠近，“不急，我們先去解決晚餐?！?/br>
    省廳的食堂雖然沒得說，但人多，撞見熟人的概率幾乎是百分百，陳爭不想去，“我回家隨便弄點?！?/br>
    鳴寒連忙追上去，“那也順便給我弄點？”

    陳爭這才想起這趟不僅是自己回家，鳴寒也等于回家了，機動小組的駐地就在洛城，鳴寒應該有自己的房子吧？就算沒有，機動小組肯定也給他解決?！澳慊啬阕约杭胰??！?/br>
    “我沒家啊?！兵Q寒不肯走，雙手插在褲袋里，“省會房價太高了，買不起?！?/br>
    陳爭不信他沒住處，作勢往回走，“那我去問問你們唐隊，怎么不給隊員解決住宿問題?！?/br>
    鳴寒笑著將他拉住，“好好好我跟你說實話，我有地方住，隊里給安排的，但我一年住不了幾次，平時都空著，任務完了回洛城，基本就去隊里的宿舍睡?，F在家里啥都沒有，只有灰?！?/br>
    陳爭一句“那你這次也回宿舍”已經到了嘴邊，但迎著鳴寒的目光，又有點說不出來，“我家里也只有灰?！?/br>
    “我們兩個人，還對付不了灰？”鳴寒說：“帶上我，總比你一個人收拾起來快吧？你不是還有案子上的事給我說嗎？”

    陳爭腦子里的線索很亂，確實需要一個信賴的人來和自己一起捋捋，思索了會兒，“上車?！?/br>
    洛城比竹泉市大了太多，路上車流滾滾，堵得人沒脾氣。從省廳出來時還晚霞漫天，到了珊瑚港灣天已經黑透。鳴寒問：“你多久沒回來過了？”

    陳爭說：“7月回來過?！彼赣H的生日在7月，他回來看看父母，在老兩口那邊待了半天，回這兒睡了一覺。

    鳴寒說：“那是得好好收拾了，那里有個超市?！?/br>
    珊瑚港灣算是洛城比較不錯的樓盤，周邊配套設施完善，大小商超都有，鳴寒指的是開在門口的小超市。陳爭以前經常光顧，買點日用品，蔬菜水果什么的。

    此時超市正是熱鬧的時候，人擠人，聲音鼎沸，廣播還放著歡騰的音樂，面對面說話也聽不清楚。陳爭忽然感到不太適應這過去習以為常的生活了，想趕緊離開，轉身叫鳴寒，只見鳴寒已經舉著拖把、大蔥等擠了過來，“暫時就買這些吧，湊合吃個面，把地拖了?！?/br>
    陳爭看看他腦門上的汗水，笑了，“機動小組名不虛傳，人這么多都能準確拿到想要的，機動性果然強?！?/br>
    鳴寒挑挑眉，“這就開始夸了？”

    陳爭索性抱臂，“這只是你最不值一提的優點？”

    一梯四戶，隔音好，單元樓里倒是很安靜，陳爭打開門，屋里沒有什么令人不適的味道，但長期閉門關窗，多少有股不通風的氣息。

    陳爭把菜放在地上，去開客廳的窗戶，鳴寒很自然地打開鞋柜，想給自己找雙拖鞋。陳爭回頭說：“還找什么，就這么進來，地板本來都得拖?！?/br>
    鳴寒關上門，大搖大擺走到客廳，在電視墻邊看看，在茶幾邊摸摸，跟個觀光客似的。陳爭這房子買得早，裝修有些過時了，吧臺還裂了一小塊，鳴寒好奇地盯著那個裂縫，拍拍，“你爸爸拿錘子砸你了嗎？怎么會裂？痛不痛？”

    陳爭看了眼，笑道：“什么都哄？那是同事弄的?！?/br>
    他這屋招待過不少同事，刑偵支隊下面的幾個組有時完成了任務就愛跑他這兒來聚，可勁兒禍禍，那條縫就是被重案隊的人弄的。不過這幫煩人的東西也不是只禍禍不收拾，每次走之前都會給他搞個大掃除，清理得一層不染。

    想到這，他眼神溫柔下來，讓鳴寒別研究裂縫了，去看看灶具還能不能用。

    天然氣關了太久，走氣花了點時間，鳴寒點燃火，朝客廳喊：“哥，你來幫忙洗個菜啊?！?/br>
    陳爭正在組裝拖把，打算拖地，但鳴寒說不急著這一會兒，吃了再拖，算是飯后運動。陳爭一想，有道理，便和鳴寒一同來到廚房。

    煮面是最簡單的事，鳴寒直接打了六個雞蛋，和大蔥一起炒了滿滿一鍋。陳爭卷著袖子洗青菜，一點不詫異。另一邊的水燒開了，陳爭將菜倒進去，白煙滾滾。

    鳴寒開始調作料，并把炒好的雞蛋分別倒進兩個碗里，陳爭燙完青菜就沒活干了，站在一旁看鳴寒。鳴寒說：“我以為你會驚訝?！?/br>
    陳爭說：“驚訝什么？”

    鳴寒直起腰背，“用了六個雞蛋?！?/br>
    陳爭嘖了聲，“你三我三，我以前還一口氣煮過四個?！?/br>
    鳴寒說：“你二誰二？”

    “我四?！标悹幯a充道：“你才二?！?/br>
    鳴寒笑著將干面倒進滾水，“四個也太多了?！?/br>
    陳爭靠在墻上想，四個確實太多了，但結束一天繁重的工作，忘了因為什么沒吃午飯，餓得不行，看見冰箱里剩下四個蛋，就全煮了。覺得煎炒不健康，還特意水煮，拌著面全吃完了。不像鳴寒，大火轉小火翻炒，還加上大蔥提香。

    面下去不到一分鐘就熟，鳴寒挑好面，看見陳爭唇角上揚，“想到什么笑成這樣？”

    陳爭搖搖頭，“你還挺會過日子?！?/br>
    鳴寒雙手拿碗，碗很沉，他手臂上的青筋都鼓了起來，顯得很有力量。陳爭想拿過自己的，他朝客廳抬下巴，“這又是我另一個不值一提的優點?！?/br>
    炒過的雞蛋拌面，自然比白水煮的拌面好吃，陳爭著實餓了，一聲不吭吃完，一看鳴寒還剩半碗。他懷疑自己剛才的吃相過于狼吞虎咽，于是搶在鳴寒開口之前說：“你在一根一根品嘗你的成果嗎？”

    鳴寒索性放下筷子，“好了，知道你覺得好吃。第一次吃是這樣的，我吧，是吃慣了?！?/br>
    陳爭眼皮跳了跳，把碗端回廚房，還沒洗完，鳴寒就將自己空蕩蕩的碗遞上來。陳爭說：“突然加速？”

    鳴寒說：“我們還是行動一致比較好?！?/br>
    這邊陳爭收拾廚房，那邊鳴寒已經把拖把裝好了，正大開大合地拖地。陳爭甩著手上的水從廚房出來，想給鳴寒找拖鞋，但隊員們來他家里都是穿鞋套，他這一走一年，僅有的幾雙給客人穿的拖鞋已經扔掉，只剩下他自己的?！巴闲┪业男袉?？”

    鳴寒跑過來，“當然行?！?/br>
    陳爭將臥室書房客房的門都打開，示意鳴寒換上拖鞋后就全拖了。

    窗外的燈火越來越多，兩人齊心協力，半小時之后已經將屋子里里外外打掃干凈，雖然到不了專業保潔的程度，但睡覺已經沒問題了。鳴寒將拖布擰干晾好，見陳爭泡了一壺紅茶，靠在那裂了縫的吧臺邊。

    活干完了，鳴寒也去討一杯茶，兩人站在吧臺的兩邊休息，都沒說話，鳴寒覺得站著累，坐到了椅子上。紅茶的香味在暖光燈下彌漫，市中心的夜在這一方角落寧靜安穩。

    半晌，陳爭打破沉默，“我聽唐隊的意思，機動小組早就注意到‘量天尺’，至少在‘丘塞’發動恐怖襲擊之前，你們就對‘量天尺’有所行動，那為什么當初我們在調查韓渠尸體的去向時，機動小組一條線索都沒有提供過？還有，你第一次跟我提到韓渠時，我就覺得奇怪。當時市里省里出動了很多警力，公安部的特別行動隊都來支援，但你們機動小組為什么按兵不動？”

    鳴寒神情逐漸沉下來，當他收斂笑容時，整個人就充滿壓迫感。幾分鐘后，他說：“我知道你想從我這里得到些什么，但遺憾的是，我雖然是機動小組的一員，但并不是所有行動都會參與，我知道的并不比你多?！?/br>
    陳爭沉默了會兒，“那‘丘塞’那次襲擊呢？機動小組為什么沒有動作？”

    鳴寒說：“我那時不在隊里，老唐一定有他的理由?！?/br>
    陳爭盯著鳴寒的眼睛，仿佛在判斷他所言的真假。鳴寒視線沒有一刻躲閃，倒是看得陳爭別開了視線?！罢?，機動小組的保密權限太高，別說你沒有參與過的行動，就是參與過的，也不一定知道每一個細節?！标悹巻枺骸澳俏抑澳莻€判斷，你怎么想?！?/br>
    鳴寒回憶，“余局和老唐在韓渠失蹤這件事上有保留？”

    陳爭喝了口茶，點頭，“我以為在孔兵匯報了竹泉市的情況之后，韓渠會被當做一個重點再次提出來，畢竟現在看來，他的失蹤和‘量天尺’脫不開關系，但余局他們似乎刻意避免提到關于他的細節?！?/br>
    房間里忽然安靜得落針可聞，片刻，鳴寒放下茶杯，“也許我們的級別還夠不到真相?！?/br>
    陳爭盯著鳴寒的眼睛，“你也在回避這個問題?！?/br>
    兩人間的氣氛猝然緊繃，半秒鐘后，鳴寒笑道：“你想從我這里得到什么答案？韓渠當年失蹤，和‘量天尺’、警界高層都有關系？還是更進一步，余局和我們老唐這些人里，有他的同黨？”

    陳爭拿起茶具走到廚房，在水聲的掩飾中說，“我很難信任他人?！?/br>
    鳴寒靠在門邊，“但我信任你，我來協助你找到那個真相?！?/br>
    陳爭關上水龍頭，甩了甩手上的水，再度看向鳴寒時，眼神柔和了些?！盀槭裁葱湃挝?？”

    鳴寒挑起眉，對陳爭提出這個問題比問題本身更感興趣。陳爭走到他跟前，沒有擦干的拳頭不輕不重地砸在他胸口，“因為看過我還沒真正成為刑警時是什么樣子？”

    鳴寒眼中掠過一絲驚色，“你想起來了？”

    陳爭說：“想不起來的話，你打算一直瞞下去？”陳爭湊近了幾分，而鳴寒身后是墻壁，無處可退，“為什么？”

    兩人身高的差距在如此近的距離里被放大，鳴寒垂著眼，“什么為什么？”

    “為什么要接近我？”陳爭說：“為什么要選在這個時間點來接近我？”

    幾秒鐘的沉默后，鳴寒說：“那個春天之后，我一直在追逐你的腳步?！?/br>
    陳爭輕輕皺眉，“追逐……我？”

    鳴寒的語氣輕松起來，“你知道人長大了有什么好處嗎？”

    他在轉移話題，陳爭心想。鳴寒自問自答，“好處就是隨手做的一件不起眼的小事，可以給小少年留下多年都抹不去的印記。這是大人獨有的權利?！?/br>
    陳爭疑惑道：“我給你留下什么印記了嗎？”

    “你看，你都想不起來?！兵Q寒搖搖頭，“你連我的名字都記不得?！?/br>
    陳爭爭辯道：“你以前不叫這個名字?！?/br>
    鳴寒微笑，“原來你對我還是有印象。時間不早了，哥，晚安?！?/br>
    “喝了茶還想睡覺？”陳爭在后面喊道：“你給呂鷗說以前的事，是料到他會告訴我？”

    鳴寒轉身，露出委屈的神情，“呂鷗當時精神消沉，萎靡不振，我才以親身經歷鼓勵他，當校園偵探沒什么不好?！?/br>
    陳爭安靜地和鳴寒對視了會兒，忽然看到鳴寒右手拇指正在食指側邊摳動。

    “怎么了？”陳爭問。

    鳴寒剛才那個動作幾乎是無意識的，陳爭問了，他才抬起手，“長了個倒刺。哥，有指甲刀嗎？”

    陳爭走過去看了看，也不知道是不是鳴寒個頭太大了，連手上的倒刺都很生猛，這要不立即剪掉，如果不小心撕下去了，痛得鉆心都是小事，萬一感染了就麻煩了。

    陳爭連忙找指甲刀，但他離開這兒太久，指甲刀又只有那么小一把，實在記不得丟在哪里了。一回頭，鳴寒正在撕倒刺。這玩意兒就是這樣，你要沒意識到它長在手上，就無所謂，你要是意識到了，它的存在感就特別強，不弄下來怎么都不舒服。

    陳爭立即阻止，“別撕，會撕爛！”

    鳴寒有點無助，“但是不舒服?！?/br>
    陳爭拿過鳴寒的手，試著往前拔，但還沒用力，鳴寒忽然叫了一聲，他嚇一跳，“痛？”

    鳴寒搖頭，“我小時候拔過，把連著的皮也拔掉了，有陰影?！?/br>
    陳爭皺了皺眉，他也是第一次給人拔倒刺，怎么都不得勁。而有時候就是特別寸，不僅指甲刀找不到，干凈的剪刀也找不到，就鞋柜里有一把拆快遞的剪刀。他越拔那倒刺，鳴寒手上的皮膚越是紅，他索性低頭上嘴，直接把倒刺咬了下來。

    鳴寒：“……”

    陳爭吐掉倒刺，又看了看，“好了，去洗手?！?/br>
    鳴寒跟截木頭似的，同手同腳，“哦?！?/br>
    陳爭站在客廳，半天沒聽到水聲，后知后覺自己剛才的行為有點“欺負”人了。他抿了下嘴唇，走到窗邊，將窗戶打開，夜風灌進來，帶走耳邊微高的溫度。

    而在衛生間，鳴寒盯著自己的食指，那里的倒刺被咬掉了，陳爭嘴唇的觸感還鮮明地留在上面。他把右手舉起來，對著光，看了好半天，眼尾和唇角一同彎起，然后做了個小動作——

    失去倒刺的食指和拇指合成一個圈，穿到了左手的無名指上。

    省廳對如何調查“量天尺”還沒有提出一個明確的思路，陳爭每天都會去省廳，但就像鳴寒所說，他們的級別還夠不到真相，有一堵薄墻擋在他的面前。而他的身份又比其他人更加尷尬，他是韓渠曾經的好友。

    三天后，孔兵等人要回竹泉市了。地方刑警是頭一回參與到如此重大的案件中，起初孔兵躍躍欲試，恨不得立即投入偵查，然而在洛城待了幾天后，漸漸意識到事情的發展和自己預想的有很大的差距，上級有更深的考慮，說什么做什么都讓人感到云里霧里。

    孔兵很難適應，每天都過得十分焦躁。終于得到返回竹泉市的命令，孔兵找到陳爭，“你以前過的就是這種日子??？”

    陳爭將他這一趟的心路歷程看在眼里，笑道：“終于理解我了？”

    “哎不是，我怎么感覺待在這兒壓力這么大??？”孔兵說：“我寧愿天天風里來雨里去破案?！?/br>
    陳爭點點頭，“回去吧，繼續等在這邊也是消磨時間?！?/br>
    “那你呢？”孔兵掙扎半天才道：“要不你跟我們一起走？反正你的關系還在研究所?！?/br>
    陳爭眼神淡了淡，這兩天他反復考慮過是否回竹泉市的問題，一方面現在的省廳已經不適合他，另一方面上級對他多有忌憚，要接近“量天尺”不只有留在洛城一條路，這次的關鍵線索本就是在竹泉市出現。