徐青睜大眼睛，本能地開口道：“可是掌柜……”

    掌柜卻適時出聲，截斷了他的話頭。

    “徐青，你也在商行做了幾年了，你的能力我是瞧在眼里的，但你也知道，商行的管事，大多是東家帶來的人，我看重你，想提拔你，也無從著手啊。但只要這件事你辦好了，你放心，下回東家來查賬，我定帶你到東家面前露露臉，謀個管事給你當當！”

    一番話，令徐青垂在身邊的手緩緩緊攥成拳，他咬緊牙關，下定決心道：“您放心，此次這件事，我一定辦成！定不負您的信任！”

    作者有話要說：

    白天再捉蟲，大家晚安啦

    第58章

    假如把白楊鎮的生意場比作一碗水，那么嚴之默的悄然出現，已令長久以來維持平靜的水面之上，泛起了層層漣漪。

    周掌柜拿著從三剩那里用“重金”換來的方子，不死心地試驗了一個多月，已經確信方子是假的。

    于是剛好一點的病又愈發嚴重下去，不僅如此，三剩和他的一群“兄弟”，還從勒索那事上嘗到了甜頭，隔三差五就來尋周家鋪子的麻煩，搞得生意也做不成。

    現今周氏香燭店一個月竟有一半時間不開門，搞得原本習慣在這里買香燭的人，也顧不上有關戚燈曉的風言風語，都轉而去西窗閣買了。

    何況黃蠟燭好用還便宜，時不時還搞“促銷活動”，買五送一，買十送二，而且還是限量。

    每到搞活動的日子，西窗閣門口都排著長隊，去的晚了都搶不到。

    也因為這樣那樣的優惠，現在鎮上不少以前舍不得用蠟燭的人也用得起了。

    有些去鎮外的人回來說，外面許多鎮子近來才剛有黃蠟，而且賣得還比白楊鎮貴，搞得白楊鎮的人都自豪起來。還有那親戚在其它鎮子的，還托他們到西窗閣買便宜的黃蠟，一時間，這黃蠟燭簡直變成了白楊鎮的特產，走個親戚揣兩根蠟燭，面子足足的。

    若說黃蠟燭是造福平民百姓，那香水香蠟、香皂精油則是風靡“上流社會”。

    唐舉人走進香悅坊時，鋪子里仍然很熱鬧。

    不遠處的掌柜眼前，注意到他熟悉的貴客微微皺了眉，連忙堆著笑迎上來。

    “唐舉人好，您可有日子沒來了?！?/br>
    這唐舉人不是別人，正是上回帶著城里來的表妹，到這里尋購香薰蠟燭的公子哥。

    他素日在縣城一所書院當先生，這兩日休沐回家，聽家中仆從說起，香悅坊曾來人請過他，說是店里上了新貨。

    今日恰好順路經過，就進來看看。

    只是記憶里的香悅坊環境清幽，此刻卻意外的聒噪。

    掌柜知他是為了香蠟而來，便把人往專柜旁請，又介紹了來龍去脈。

    因是掌柜親自招待的貴客，正在招徠其它客人的活計自然趕忙讓出位置，還十分有眼色地站在柜臺后，轉起了手搖桿。

    之間展示柜上，一個晶瑩剔透的琉璃瓶無風自轉，而旁邊的香薰蠟燭，立在鋪滿干花瓣的格子里，散發著陣陣幽香。

    唐意書還沒見過這等新奇的賣貨方式，忍不住多看了幾眼。

    眼前的東西和表妹描述的大差不差，何況香悅坊為唐家供貨多年，不可能誆他。

    他素來對追求表妹很是上心，見現在東西有了，當即就要掏錢，指名香水和香蠟都各要一套禮盒裝的。

    掌柜一邊讓伙計包一份香薰蠟燭的禮盒，一邊苦著臉道：“唐舉人，您來得巧，這香蠟還有存貨，可香水就只有預售了?！?/br>
    唐舉人不解道：“何謂預售？”

    掌柜面上一派殷切，解釋道：“預售便是預定，而且為了答謝您愿意等待，還有特別的預售禮品相贈?！?/br>
    說罷就從柜臺里掏出一盒包裝同樣精美的香蠟掛飾，只見一排四個，上面分別印著梅、蘭、菊、竹的花朵圖案，最上面還綴著彩繩編織的精美結子。

    “這一套是我們下個月要上的新品，可以像香包一樣掛在床帳之間，經久留香。到時這一盒就賣十兩銀子，您若參加預售，到時候白送給您！”

    這一番下來，莫說要哄未婚妻的唐意書了，就是剛進店里的客人一聽說有機會白拿十幾兩東西的機會，都一臉好奇地朝這邊走來。

    唐意書問了問預售的時間，得知只需要再等一周，遂覺得無傷大雅。

    當他以為自己終于可以掏錢的時候，不料掌柜又問：“唐舉人買了這么多東西，不若在專柜辦個會員，更加實惠?！?/br>
    唐意書幾乎以為自己不在白楊鎮的日子，時代都發生了改變，不然怎么眼前的掌柜說的詞，自己一個都不明白？

    但礙于自己舉人的身份，他實在不行再問一次。

    幸好掌柜是個很會看眼色的，很快就三言兩語講解清楚。

    唐意書雖是個讀書人，卻出身商賈之家，因此錢財方面從不短缺。

    上百兩都花了，既然辦一個會員還可以省些銀錢，何樂不為。

    于是他付了錢，得到一個雕刻精美的小竹牌，右上角還有數字編號。

    他手里這個的編號，赫然是零捌。

    這個數字吉利，他拿在手里掂了掂。

    “此憑證能否轉贈他人使用？”

    掌柜笑道：“自是可以，來時提您的名號即可?！?/br>
    唐意書點點頭，一手接過打包好的香蠟禮盒，又見伙計遞上兩張紅色的紙箋，上書一行字：嚴灼記八折優惠券。

    下方則以小字標注：適用店鋪——白楊鎮香悅坊專柜、白楊鎮雨霖閣專柜。

    再下面則是：有效期一個月。

    于是片刻之后，唐意書又神情恍惚地出現在了雨霖閣門外。

    再出來時，他手里又多了一堆東西，身后則給店中留下了一張足足五十兩的銀票。

    假如這一幕被直播間里的觀眾看到，那她們無疑會說——

    可憐的唐舉人，寒窗苦讀十幾載，到頭來還不是掉進了咱默寶的消費陷阱。

    ……

    對賬之前，暫且不知自己這月能分到多少收益的嚴之默，自然也不知魏家商行對自己的算計。

    鎮上的風雨暫時還未波及到這個偏遠又平靜的小村落，嚴之默日復一日，按部就班地完成計劃中的事，生活就已足夠充實。

    山上的咬人樹果子越撿越少，家中存放的蠟粉卻是越積越多。

    看著密密麻麻，令人無處落腳的密封罐子，嚴之默想要蓋房的意愿更強烈了。

    此外，白大山兄妹三個也專注于枸桔的采摘。

    枸桔種子榨的油也可以用于肥皂的制作，現在嚴之默已經把去鎮上榨油這件事也交給了三個孩子做，跑一趟給一些跑腿費，三個人干勁十足。

    據白大山說，他的愿望是攢夠錢，把要交給大伯和大伯娘當家中公用除掉后，剩下的還能供得起二妮和三川去私塾讀書。

    鎮上也有私塾收女孩子和小哥兒，只是女子和哥兒無緣科舉，一般送去的，都是求個自家孩子會識文斷字罷了。

    嚴之默家里的一點小生意，無形中改變了不少人的命運。

    轉眼就是十月十四，立冬。

    進入冬日，田地里又迎來新的忙碌。

    土地要翻，莊稼要澆，田間地頭的人們也議論著今冬的天氣，盼望著多些雨雪，來年才能豐收。

    而嚴之默與姚灼的心思自然與農事無關，他們正緊鑼密鼓地準備東西，預備五天之后的十月二十，帶著自家的貨品去趕一次梧桐鎮的大集。

    梧桐鎮是雙林縣管轄下最大的鎮子，舉個例子，白楊鎮之下只有不到三十個村子，而梧桐鎮則足足有五十多個。

    所以梧桐鎮的大集，不僅是一鎮之事，更是整個縣城區域的大事。

    這大集每個月的初五、二十才會舉辦，而且二十這日的規模比初五更大，已經成為慣例。

    嚴之默看好這個機會，打算帶一批肥皂去擺攤。

    之前普通款的肥皂主要委托給了刁翔售賣，他也算賣力，至今為止已拿過兩次貨，零零散散消化掉了大約二百塊。

    但趕集是個絕佳的銷售及宣傳渠道，嚴之默不想錯過。

    至于蠟燭，有西窗閣代理，銷路已經不愁，甚至家中工坊的產量都要趕不上西窗閣的訂貨，既如此，自然也沒有富余的供他拿去大集上售賣了。

    肥皂是嚴之默要擺的攤子，而姚灼則要擺另一個。

    他已學了六七日的鉤針，夜以繼日的苦練，再加上本就悟性極強，手法進步神速。

    聽說嚴之默要去趕集后，他就躍躍欲試，也想做些東西去集上賣。

    因為還是新手，復雜的東西做不了，也沒有那么多精力。

    后來在嚴之默的建議下，姚灼決定先做點小東西試試水。

    最后做的最多的東西，是拇指蓋那么大小的鉤針小花，全部縫在頭繩上做成了頭花。

    除此之外，還鉤了大約十個小錢袋，幾雙孩子的小鞋子。

    再加上之前打的一些絡子和結子，湊在一起，這個攤子也不算單調了。

    兩人為了準備這些東西，忙得團團轉，一時都有點冷落彼此。

    尤其是姚灼，日日挑燈趕工，把木頭做的鉤針都快擦出火星子了。

    嚴之默就是他的老師，想要接過來幫他，卻每次還沒鉤幾朵小花，就被姚灼趕去床上睡覺。

    這天夜里，姚灼被嚴之默催了三次，終于依依不舍地把鉤針的工具放下，披上衣服回到臥室。

    一進去就看到嚴之默抱著貓女兒，腳邊趴著狗兒子，一臉幽怨地看過來，活像獨守空閨的小媳婦。

    姚灼有些不好意思地眨了眨眼，他最近沉迷鉤針，不僅是為了賺錢，還是因為從中獲得了不少樂趣，所以經常一拿起鉤針就忘了時間。

    看到嚴之默的樣子，他何嘗讀不出夫君那欲說還休的潛臺詞？

    最近姚灼在屋里已經不用輪椅了，便很快架著拐杖走過去，順手從床頭拿了一本上次在城里買的話本。

    躺到床上后，并不急著熄燈，姚灼牽著嚴之默的手，把話本塞到他懷里。

    “夫君，今日想聽你講這本?！?/br>
    這方法他近日試了好幾次，百試百靈。

    果然嚴之默接過話本，就仿佛炸了毛的十六被順了毛，有一種“老婆果然還是最依賴我”的感覺。

    嚴之默靠在床頭，嘴角上揚地開始找上回講到的地方，對姚灼道：“咱們書接上回——”

    繼而指尖一錯，翻到下一頁。